工匠看到密信，脸色瞬间惨白，瘫坐在地上：“不是我……是谢涟悦逼我的！他给了我五十两银子，让我来闹事……”


    使臣看完密信，怒火中烧：“好一个谢涟悦！”


    “竟用如此卑劣的手段破坏通商！”


    “孟家工坊的证据确凿，我们信得过孟家，之前的订单不变，往后还要多订些织锦！”


    周围的百姓也纷纷指责那工匠和谢涟悦：“原来是被人指使的！”


    “容淑郡主和孟家一直为咱们办实事，哪会以次充好？”“谢涟悦真是阴魂不散，就见不得通商好！”


    楚云容看着混乱平息，对使臣躬身道：“让各位受惊了。”


    “孟家工坊绝不让任何劣质品流入市场，也请各位放心，”


    使臣们连连点头，对楚云容的信任又多了几分。


    经此一事，他们更看清了谁是真心为通商着想，谁在从中作梗。


    通商集市的闹剧传到皇宫时，皇帝正在翻看国库的收支账本。


    听闻谢涟悦又买通工匠构陷楚云容，还差点搅黄了与西域使臣的订单，他猛地将账本摔在案上，怒气冲冲道：“谢涟悦！朕念在情分，多次饶过他。”


    “他却屡次不知悔改，搅乱通商，构陷重臣！真是无可救药！”


    内侍吓得连忙跪倒在地，不敢出声。皇帝深吸一口气，沉声道：“传朕旨意！谢涟悦屡犯不改，往后不得再干预任何通商事务！若再敢生事流放边疆！”


    旨意下达的那一刻，正在府中等待构陷结果的谢涟悦，一口鲜血喷了出来。


    他瘫坐在椅子上，眼中满是绝望。


    如今他既无兵权，又无通商资格，成了真正的孤家寡人，再也无法与楚云容抗衡。


    与此同时，御书房内，皇帝正召见楚云容。


    他看着眼前从容沉稳的女子，语气缓和了许多：“容淑，此次你及时识破谢涟悦的阴谋，护住了通商大局，还让使臣更加信任大乾，功不可没。”


    “往后可直接参与西域通商政策的制定，无需再经他人转达。”


    楚云容躬身行礼：“臣谢陛下恩典！定当尽心竭力，制定合理的通商政策，保障国库增收，惠及百姓与西域部落。”


    “不仅如此，”皇帝又道，“孟东礼此次也立了功，朕已下旨，让他统筹西域通商的原料采购与货物质检，你们舅甥二人，一个制定政策，一个负责执行，也好合力，避免再出纰漏。”


    楚云容心中一喜。


    孟东礼统筹上下游，她制定政策，相当于彻底掌控了西域通商的全流程。


    离开皇宫时，谢祁钰正等在宫门外。


    他看着楚云容，笑着道：“恭喜，如今你既有政策制定权，又有孟主事协助，西域通商的上下游都在你掌控之中，朝堂上再也没人能轻易动摇你的位置了。”


    “这也多亏了殿下。”


    楚云容真心道谢。


    “若不是你之前提供谢涟悦与工匠的密信线索，我也无法如此快地拿出证据反击。”


    “你我之间，不必如此客气。”


    谢祁钰眼中带着温和的笑意。


    “你掌控通商大局，不仅能稳定国库，也能为朝堂分忧，这对所有人都好。”


    楚云容点头，目光望向远处的通商集市。


    那里依旧人声鼎沸，商户们忙着与西域商人交易，工匠们在摊位前展示着自己的手艺，一派繁荣景象。


    回到郡主府，孟东礼早已在府中等候。


    听闻自己被委以统筹原料采购与质检的重任，他激动地说：“云儿，有陛下的信任，有你制定政策，咱们定能把西域通商谈得更好，让孟家，让所有商户都能受益！”


    楚云容笑着点头：“舅父，往后咱们要多配合，制定政策时多听取商户和西域部落的意见，确保政策公平合理。”


    “只有大家都满意，通商才能长久。”


    楚云容刚处理完西域通商的原料调配文书，便见管家来报，兵部前任主事秦书之在府外求见。她微微一怔。


    自秦书之去年遭人陷害，好不容易翻案又因五公主之事被皇帝晾着，找了个由头革职，今日突然到访，想必是有要事。


    “请秦大人到西花厅奉茶。”


    楚云容收起文书，起身整理了一下衣袍。


    待她走进花厅时，只见秦书之正背对着门口站在窗前，青色常服上沾了些雨丝，墨发用一根简单的木簪束着，比起往日朝堂上的挺拔模样，竟添了几分落魄。


    “秦大人久等了。”


    楚云容在主位坐下，示意侍女为他续上热茶，


    “如今春雨连绵，大人冒雨前来，可是有要紧事？”


    秦书之转过身，眼底带着挥之不去的疲惫，他端起茶盏却没喝，只是盯着杯中漂浮的茶叶，沉默半晌才开口：“容淑郡主，今日前来，一是为谢你在朝堂上为我辩解，二是……想跟你说件藏在心里许久的事。”


    楚云容见他神色凝重，便屏退了左右，轻声道：“大人但说无妨，此处只有你我二人。”


    “你可知我去年为何会被人诬陷通敌？”


    秦书之的声音突然发颤，指尖紧紧攥着茶盏，指节泛白。


    “因为我的心上人文月，是漠北使臣的女儿。”


    “漠北使臣之女？”


    楚云容微露惊讶。


    漠北与大乾虽有通商往来，却因边境摩擦常年关系紧张。


    秦书之身为兵部主事，与漠北使臣之女有私情，确实容易被政敌抓住把柄。


    秦书之点了点头，眼眶渐渐泛红：“文月性子温柔，却极有主见。


    “去年我被人扣上私通漠北，泄露军情的罪名，打入天牢时，所有人都避之不及，唯有她敢冒险。”


    “她是质子。”


    他深吸一口气，像是在强忍泪水。


    “她知道我是被冤枉的，连夜写了证词，还收集了政敌伪造证据的线索，趁着夜色闯宫，想把证据交给陛下。”


    说到这里，秦书之的声音哽咽起来：“可她刚到宫门口，就被我的政敌拦住了。”


    “那些人不仅抢走了证据，还反咬一口，说她是漠北细作，故意闯宫传递情报。”