坐在矮凳上的王果，看着炉子上咕嘟作响的大锅，叹了口气，这才缓缓开口：


    “药奴是皇宫内专门为皇上试药的奴隶，那些进贡到宫内的长生不死药，大部分都是没有用处的补药，但是却掺杂着一小部分毒药。我们这些药奴生死全在旦夕之间，运气稍差，碰到掺了毒药的，立时便会毙命。上一个被毒死的药奴是一个刚刚进宫的小伙，那么活泼的一个人就这么没了。那天，轮到我为皇上试药，吃下那颗丹药后，我吐血晕死了过去，他们以为我断气了，便把我扔到城外的乱葬岗埋了......”


    伴着窗外北风的呼啸，王果把自己的遭遇，一五一十的向鲁方道来，唯独隐瞒了自己想起了前世记忆的事，毕竟突然记起了前世记忆实在是太过离奇，说了别人也不信。


    鲁方听着王果将他这几个月的经历一一讲来，越听越揪心，原来这孩子半年来竟然受了这么多的苦，心疼得厉害。他走到王果面前蹲下，不由分说握住那双小手，凝视着王果的眼睛，声音低沉道：“这些日子以来，你受苦了。”


    王果的双手被鲁方温热的大手包裹住，暖意自指尖沁入心底，瞬间驱散了心底的寒意。鲁方的善良他心知肚明，他不想因为自己连累鲁方。于是王果直视鲁方那双坚毅的双眼，说：“既然京城的贵人们一直在找我，收留我对你来说是一件很危险的事，放心，明天我就走，不会给你带来麻烦。”


    鲁方紧紧攥住那双小手，目光灼灼地盯着王果，语气斩钉截铁：“不，不许走！你是老天爷送到我眼前的。我没文化，是个粗人，可只要你不嫌弃，我就守着你，哪儿也不让你去！”


    这份自心底涌出的、毫无来由的熟悉感，让孤独惯了的鲁方死死抓住眼前人，生怕一松手，梦就醒了。鲁方是个粗人，他不知道这就是一见钟情，只想牢牢地将眼前人绑在自己身边。


    鲁方眼中滚烫的真诚彻底融化了王果强撑的防线。


    几个月的颠沛流离、忍辱偷生积压的委屈瞬间爆发，王果竭力想忍住，可视线已被涌上的泪水彻底模糊，两行泪珠不受控地滑落，在炉火映照下闪动着光。


    “呜……”王果的呜咽再也压抑不住，“这几个月…我只有一个念头，就是活下去！可那些高高在上的大人物们偏不让我活！被抓回去就只有死路一条……我只能没日没夜地逃……呜…直到遇见你……才…才像真的找到了家……”泪水如决堤般涌出，他泣不成声，“我…我到现在还觉得…是在做梦……”


    鲁方抬起粗糙的大手，温柔的拭去王果脸上的泪水，轻声安慰：“别怕，以后我就是你的家人，今后由我来保护你。”


    王果重重点头：“嗯，我们是家人，我也要保护你。”


    鲁方：“好，咱们互相保护。”


    这时，王果的肚子传来了“咕噜”声，顿时让王果不好意思起来。王果就下午那会儿喝了一碗羊奶，到现在还未吃饭，闻着越来越香的煮兔肉，肚子早就饿了。


    鲁方咧嘴一笑，说：“小果子饿了吧，还没煮熟呢，再忍一下，一会让你吃个饱。”


    王果不好意思的点了点头。


    ······


    此时，边塞驻扎军队的营帐内。


    夜色已深，外面一片漆黑，大雪虽然已经停止，但是帐外的北风却还在呼呼的刮。帐内生着火盆，却挡不住透骨的寒气，冻得一帐汉子不住搓手呵气。


    北方军主将熊辉和他的几个副将手下们一起挤在一个帐内，一群大老爷们围着一个火盆，一言不发，正在“哼哧哼哧”地低头啃着手上的羊骨，啃得满嘴油光。


    就在这时，“呼啦”一声，帐帘猛地被掀开！一股强劲的冷风猛地卷入，正中间的火盆“轰”的一声，被掀起一大蓬火星，劈头盖脸朝着那几个正埋首大嚼的将领扑去！


    “卧槽，谁呀？”


    “谁他妈这么不长眼？”


    “老大，你胡子着火了！”


    熊辉拍灭胡子上的火苗，看着烧焦的胡子，满脸心疼。狠狠剜了一眼那个刚刚闯进来、手足无措的士兵，吼道：


    “什么事？有话快说！有屁快放！”


    见将军只是黑着脸却没有责怪的意思，那士兵松了口气，赶忙行了个军礼：“启禀将军，外面来了一行人，自称京城特使团，带了圣旨求见！”


    熊辉听后，眉头一皱，放下沾满了灰的羊腿，道：“叫他们的头儿进来！”


    “是。”


    士兵赶紧掀帘退了出去。可那帘子掀开的刹那，“呼~~~”又是一股强风刮进，刚缓下去的火星子“腾”地一下又炸起一片！


    “卧槽！”


    “有完没完！”


    众人连忙退后，离这个火盆远远的。


    特使步入帐内，却见将领们全都远远散开围站在角落，不由得一愣，心中纳闷：这些人放着火盆不围，难道全都不怕冷？


    特使抱拳对着几位将领行礼，然后对着熊将军道：“卑职名叫张文强，受皇命携圣旨而来，今后将作为北方监军与诸位一同共事。”


    说罢，张特使从怀中取出圣旨，大声道：“熊辉及众将领听旨！”


    “拿来吧你！”


    还未等他开始念，熊辉劈手就把圣旨夺了过来，粗气大声道：“少来这套酸文假醋！老子自己看！”


    张特使看见圣旨被夺，努力压下心中火气，不断安慰自己：他们都是一群不懂礼数的莽夫，不和他们一般见识。


    熊辉展开圣旨，低头看去，眉头渐渐的皱了起来，越看越生气，怒骂道：“简直岂有此理，是皇上疯了还是我疯了，这事绝对办不到。”


    一旁的副将赵德柱探头过来，好奇的问：“老熊，咋了？”


    熊辉一把将圣旨扔到赵德柱脸上，“你自己看。”


    “这可是圣旨啊！”副将赵德柱连忙接住，细心的将圣旨展开，其他几个副将也围过来一同看圣旨上的内容。


    看完后，众人顿时沉默下来。


    圣旨上的字像把刀子正在切割众人的眼睛，使得众人脸色发沉。


    帐中死一般的寂静，落针可闻。


    这份难言的沉默被张特使率先打破：“熊将军，这是皇上的旨意，卑职也是奉命行事，希望熊将军能尽快给卑职答复。”


    熊辉点点头，面上挤出一个堪称狰狞的“笑容”，道：“张特使一路辛苦。今天太晚了，答复之事，明日再议！来人，带特使大人下去歇息！”


    看着张特使被小兵带走，众将领顿时七嘴八舌的大骂起来。


    “皇帝绝对是疯了，竟然要调我们十万大军。”


    “十万大军就为了去找一个道士？有病吗？”


    “这个叫刘叔温的道士究竟是谁？他偷了传国玉玺吗？”


    “我猜他偷了皇帝的情人吧！”


    “有可能皇帝发现太子不是他的种？而是这个刘叔温的，所以才这么发疯？”


    ......


    熊辉听得太阳穴直跳，烦躁地一挥手压下众人的喧哗：“行了！都他娘的给老子闭嘴！赵德柱！”


    “在！”


    “去，立马把军师清玉先生请来！赶紧的！”


    赵德柱抱拳领命：“是！”，转身快步退了出去。


    ······


    清玉是北方军的军师，是熊辉亲自邀请来的幕僚，更是熊辉的爱人，两人关系在军中虽未明言，却早已人尽皆知。


    清玉作为熊辉最倚重的心腹，深得熊将军的信任，多次在危急战役中出谋划策、力挽狂澜，因此，清玉在军中的威望极高，众将领无不敬服。


    清玉是个身材瘦小的书生打扮，穿着一身干净的文士服，年龄看起来二十几岁，面容清秀文弱，长得文质彬彬。当他走进主帐内，站在那群壮如铁塔的将领中间时，就像一群金毛中间夹着一只小泰迪，显得格外小巧，看起来格格不入。


    清玉展开圣旨沉默读完，站在原地一言不发。


    众人眼巴巴的等着，见清玉久不言语，焦躁之气渐浓，顿时有些着急。


    副将赵德柱伸着蒲扇大手在清玉眼前乱晃，说：“哎哎，玉儿？别神飞了，快说咋办啊？”


    清玉看到熊辉也在眼巴巴的瞅着自己，肯定也在等自己的计划，于是一巴掌拍开赵德柱在眼前乱晃的大手，叹了一口气，说：


    “最近匈奴活动频繁，可能最近会有大动作。我们的兵力只有不到二十万，还分散在这狭长的边境线上驻扎，此时一旦我们抽调出一多半的兵力，边境的防御将形同虚设，匈奴若是此刻集中进攻，铁骑趁虚南下，我们防不住，中原百姓必遭灭顶之灾。”


    熊辉扯过自己椅凳按着清玉坐下，说：“这些道理儿我们都懂，这不火烧眉毛了嘛，快拿个主意！”


    清玉看着熊辉那烧焦的胡子，心里忍不住吐槽：你这是火烧胡子了吧！


    顺势坐下后，拿起圣旨又看了起来，指尖点着圣旨上墨迹，问：“这个刘叔温是何方神圣？为什么皇上会为了他这么大动干戈？连江山都不要了吗？”


    副将赵德柱给清玉倒了一杯热水，放在清玉一旁，然后嚷嚷道：“这块黄布上不是写了嘛，他是个会炼丹的道士。”


    清玉将圣旨合上，放在一旁，一脸凝重，道：“我知道他是个道士，只怕他不是个简单的道士。”


    熊辉点头，道：“嗯，如果简单，皇帝也不可能这么疯狂，连百姓的死活都不顾。”


    清玉端起水杯，抿了一口，瞬间放下，好烫，转头问熊辉：


    “将军，当今圣上追求什么你应该知道。”


    熊辉轻轻点头，回道：“他在追求长生，他想长生不死。”


    清玉嗤笑一声：“呵，古往今来，有几人长生过？皇帝四处寻找高人为他炼丹，唯独为这个叫刘叔温的道士动用军队找他，说明这个刘叔温肯定掌握了长生不老的秘密，所以皇帝才会这么大动干戈的找他。”


    “长生”二字如惊雷炸响！帐内呼吸骤停，众将眼中霎时燃起贪婪野火，内心涌出对于长生的渴望，互相看了一眼，都从对方的脸上看出了惊讶。


    谁人不想长生？以前觉得虚无缥缈的东西突然现世，这造成的轰动不可谓不小。


    清玉再次展开圣旨，看向圣旨上画的一副精致的人像，那是一个中年人，留着一撮山羊胡，头顶扎着道髻，看起来很是仙风道骨。


    清玉继续道：“据我所知，附近的几个县城内暂时未贴有这个道士的画像。这说明，刘叔温掌握的长生秘密很可能是真的。所以皇上怕秘密暴露，不敢将他的画像昭告天下，只能派我们这些听命于他的军队为他找人。”


    副将赵德柱在一旁急忙道：“那我们快去找啊，找到后咱们先长生不老试试。”


    熊辉抬手“啪”的一声，给了赵德柱的大脑袋一个爆栗，赵德柱立马息声，像个委屈的小狗一样站在一旁。


    清玉白了赵德柱一眼，继续说：“这种长生的好事轮不到我们，是不是真的也只是我们的猜测，泼天富贵要有命享才行！当务之急是这十万大军我们调不调？”


    熊辉看着清玉，毛茸茸的大手扣住清玉手腕，说：“你定！”


    所有目光如铁钉般烙在清玉身上，等待清玉的回答。


    清玉当然不能辜负众人的信任，斩断最后一丝犹疑，道：


    “不调，江山崩裂，长生不过是殉葬品，相比于虚无缥缈的长生，还是百姓重要。”


    熊辉目光灼灼，继续问：“那我们该怎么办？”


    “杀！”说完后，军师清玉看着熊辉将军的那双精神的小圆眼睛，说：


    “今晚就把特使一行人都杀了，然后把圣旨烧掉，就当我们没见过他们，当然也就没见过圣旨。他们在半路被闯进中原的匈奴截杀，和我们没关系。他们又是晚上来的军营，见过他们的人应该很少，让见过的那几个士兵嘴巴严实点，保证做的天衣无缝，我们也就先不用调兵。若有人嘴碎……”他指尖在咽喉轻轻一划：“就地埋了。”


    熊辉点头，道：“好，就这么干！”


    副将赵德柱站出来，瓮声瓮气的嚷嚷道：“老大，让俺去把他们宰了，保证做的悄无声息。”


    其他几个副将也站出来，“还有我。”“我也去。”......


    火盆的光在清玉的脸上投下阴影，他看着满屋积极奋勇的将领，道：


    “不用去多了，但是要保证做的干净。”


    清玉内心真正担忧的是，这恐怕是皇帝试探熊将军的苦肉计。但是圣旨都来了，不遵从又不行。真调出一半兵力去中原找人，那这边境还如何守得住？只能走一步看一步了。


    ······


    夜色渐深，被白雪覆盖的莫勒镇一片寂静，偶尔传来的几声犬吠声，让这个小镇不显得那么冷清。


    在莫勒镇靠近大山边缘的一座泥土小房子中，传来了阵阵肉香，周围的狗叫声可能也是因为闻到了肉的香味，勾起了馋虫，才会饿的汪汪大叫。


    鲁方盛了满满的一大碗兔肉，拿起筷子端给王果。


    王果双手接过筷子和碗，一看鲁方递过来的这一大海碗肉，连忙道：“太多了，太多了，我吃不上。”


    鲁方又递给王果一个干巴巴的馕，说：“这是白面做的馕，我一直储存着没舍得吃，你能吃多少是多少，剩下了我吃。”然后，鲁方直接蹲在锅旁，就着锅里的蘑菇兔肉，用力的咬着手里的馕。


    王果：“你不用碗吗？”


    鲁方低头嗦了嗦一块骨头，随口吐进着火的炉子中，回答：“家里就这么一个碗，给你用了。”


    王果：怪不得这碗这么大。


    王果低头喝了一口肉汤，这带着蘑菇鲜味的浓郁肉汤刺激着他的味蕾，让他顾不得烫嘴，大口大口的喝着。半年来从未吃过一顿安稳热饭的王果，此刻的内心被这碗热乎乎的兔肉所温暖，眼睛中不由得开始涌出眼泪，视线渐渐变得模糊。


    鲁方笑道：“慢一点吃，没人抢你的。”


    王果抬起湿润的双眼看着鲁方，咽下嘴里的浓汤，声音带着哭腔说：


    “好吃到哭。”