入耳那个“跟”字，南栀大脑嗡鸣一瞬，联想到大学那会儿，自己偷窥被抓包，他轻浮出口的“那就泡呗”“老子还没有被这么乖的泡过”。


    当时她震惊得花容失色，着急忙慌回过身，跌跌撞撞跑走了。


    南栀打小就是乖乖女，被一大家子当孱弱栀子花呵护，哪里听过如此露骨浮浪的话？


    后面她再也不敢往金融学院跑，更不敢偷偷去看他。


    没想到一个星期后，应淮招摇过市地出现在女生寝室楼下，一见到她走出单元门就拦了过去。


    南栀怀中正抱着内容全是他的速写本，唯恐秘密被他发现，惊慌失措地连连后退，低下眉眼，躲着他走。


    应淮追了上来，再度拦住她，眉梢轻轻一挑：“又不想泡我了？”


    不容撼动的人墙横在跟前，南栀被迫停下脚步，将速写本抱得更牢，惶惶不安的视线一寸寸上移。


    从男生被休闲裤包裹，笔直修长的双腿，到宽松短袖亦无法完全遮掩，比列一看就精彩绝伦的上身。


    再经过平直深陷的锁骨，纤长脖颈上锋利凸显的喉结，最终定在那张俊俏得堪比建模，她至今没发现谁能胜过的脸上。


    南栀唇瓣忐忑地抿动，想到提交期末作品的时限即将归零，班上同学都洋洋洒洒地完工，而自己因为一周没去偷瞄他，灵感严重枯竭，迟迟无法画成。


    晚间躺去床上，闭合眼睛，耳畔便会不自觉播放那些明目张胆嘲弄她画不出来，质疑她怎么考上沪大美院的尖锐杂音。


    几度要抓狂崩溃。


    “……想。”南栀脑子混乱失控，鬼迷心窍地应下。


    那是他们关系的伊始，没有正式的告白，没有一束热烈的鲜花。


    稀里糊涂，玩笑一般。


    后面才会不得圆满，极速跌落向不得不分吧。


    不，今下这个“跟”字，应淮用得好像比当年还要随意轻佻。


    南栀愕然之余，激出一股熊熊怒火，咬牙切齿地回：“你做梦。”


    应淮松掉她下巴，指尖往上，细细拂过她鬓角几根凌乱发丝，歪头笑了下：“你没得选。”


    这场在冬末春初，罕见的暴雨一下就是一夜，南栀脱着疲惫回到家中，泡过热水澡，伴着凄厉雨声，睡了不算踏实的一觉。


    第二天又迫不得已早起去公司，全靠泡芙和红茶提神续命。


    她在办公室没坐多久，翻阅各路资料，绞尽脑汁想法子拉投资，财务找来。


    人近中年的男人面露难色：“小南总，公司真的快没有资金了，这个月大家的工资都够呛。”


    南栀熟知公司现状，清楚这不是夸大，不假思索地回：“工资必须按时发，公司账上没有，从我的私人账上走。”


    其实她的私人账上也所剩无几了，自打去年，公司被火力全开的灯熠全方位打压，极速走下坡路起，南家能卖的都卖了，她在国外获知一二，也偷偷变卖了不少，帮忙填补亏空。


    而今他们家除了公司外壳和所矗的这块地皮，只剩爸妈在住的老宅，她那套成年礼物，以及各自一辆代步车。


    老宅是南家之本，不可能卖，能卖的只有她在住的房子了。


    且不说爸妈同不同意卖那套具有特殊意义的房子，南栀无比清楚就算瞒过爸妈，很快给房子找到了买家，谈妥一笔不错的成交额，对于华彩来说也是杯水车薪。


    贡市这种小五线，房价太便宜，哪怕是最高档的楼盘，一百来平米的精装修也不会超过两百万。


    财务出去后，南栀勉强挺直的腰杆顷刻软塌，太阳穴隐约作痛，她合上双眼用力揉了揉。


    这时，手机响出舒缓旋律，一个陌生号码打了进来。


    以防事关公司，南栀很快接起：“喂，您好，请问哪位？”


    透过耳膜的却是和林成安高度吻合的音色，他焦急万分，卑微道：“栀子，我错了，我真的知道错了，我保证不会再有下次，你原谅我好不好？”


    昨晚她发出那句明确的分手消息以后，林成安肯定立马猜到他要把她送上应淮的床的算计败露了，拨来电话狡辩。


    南栀接过一个，发泄似地大骂一顿后，拉黑了他所有联系方式。


    没成想他又换了个号码打。


    此刻再听到他的声音，南栀都会生出恶心的反胃感，二话不说掐断通话，把这个号码丢进了黑名单。


    可没过几分钟，手机又弹出来电，依然是一连串不曾备注的陌生数字。


    南栀以为还是林成安，没打算搭理。


    可它源源不断地打来，大有她不接便绝不善罢甘休的意思。


    对方又一次拨来，南栀恼火地划拉接听键，克制不住脾气地骂：“你有完没完？”


    对方丝毫没受到她火气的干扰，四平八稳地说：“小南总您好，这里是灯熠总裁办。”


    南栀微愣，怀疑自己错听了：“你说你是谁？”


    那边的女声从容淡定：“我是灯熠总裁办，这边有一份文件传到了您邮箱，麻烦及时查收。”


    电脑右下角确实有接到新邮件的提醒，南栀将信将疑地点开。


    光是扫一眼文件标题，她就指节发紧，捏牢了手机，无法置信地睁大眼。


    “你们灯熠的胃口真是不小，挖走了我们那么多人，现在还想全部收购？”南栀望着屏幕上，白底黑字清楚显现的收购方案，气得冷笑一声。


    对方像是完全听不出来她的嘲讽，条理清晰地回：“小南总，您是聪明人，应该清楚每一家公司都有生命周期，从起步到兴盛，再从兴盛到衰败，华彩已经走到尽头了。


    “您太年轻了，又是第一次尝试经营一家公司，暂时还没有力挽狂澜，扶大厦于将倾之时的本事。”


    听着她字字句句，明显质疑自己的言语，南栀呼吸愈发滚烫粗重，眼瞳愤然地闪。


    她不着痕迹地深深吸气，调整乱掉的呼吸，尽量使自己显得云淡风轻：“就算我们华彩没落了，这么重大的事情，也不该你来和我谈吧，你们大老板不是来贡市了吗？”


    “您的意思我明白了，我会传达给我们肖总。”


    对方语调一如既往的稳，底气十足，好似已经认定了她只有接受被灯熠收购这一条路。


    “我们法务部初步拟定的收购方案还请您仔细查看，如果有异议，我们可以商量。”


    南栀没好气地掐断电话，当然不会细看那封碍眼的邮件，直接点了删除。


    各种烦心事齐聚一团，当头压下来，南栀心慌意乱，淤堵不堪，午饭没吃两口。


    傍晚下班，她肠胃空空，肚子叽里呱啦地叫，却没着急回家，也没就近找餐厅，而是去了一家手作甜品店。


    她急需几大只泡芙来抚慰。


    这家甜品店南栀来过不下十次，泡芙是他家招牌，隔一段时间就会搞创意上新。


    南栀喜欢在他们装潢甜美的店里，慢条斯理地挑选。


    端上托盘放好垫纸，南栀驾轻就熟地走到泡芙专区，略微弯腰，凑近玻璃展柜，逐个挑选。


    正当她专心致志物色的时候，一只关节突出，透有淡粉的大手操纵夹子，放了一只泡芙到她的托盘。


    南栀错愕地抬起眼，一看是应淮。


    她脸色惊变，无语地说：“你要买，不能自己去拿一个托盘？”


    应淮接过她手中的托盘，淡淡反问：“我会吃这玩意儿？”


    南栀一怔，他口吻清淡，拒绝一切甜食。


    那这只泡芙是挑给她的？


    南栀低下眼，认真去瞧盘里的泡芙。


    不同于传统的奶油泡芙，这只是抹茶青提口味，抹茶酥皮侧面开口，内陷一眼可见，塞了一整只青提大福。


    泡芙整体造型精致漂亮，大福一看就软糯可口，是她一旦瞅见就会控制不住下手的一款。


    南栀忽然想到，大学时他们在一起后，她就很少需要自己出去买泡芙了，应淮每次来找她，都会带一盒不同口味的泡芙，无一不踩在她的审美和味蕾上。


    时隔三年，他又在给她挑泡芙了。


    思及此，南栀胸口堵堵的，但没有丝毫表现出来，兀自绕过他，再挑选了几款。


    付完款，她就近坐去了店里的用餐区。


    她饿得心慌，害怕再不吃点东西，能犯低血糖，晕在回家的路上。


    应淮也不急于离开，自顾自拉开一张椅子，坐到了她对面。


    恰在这个时候，有人送来一份外卖，包装简约大气，设计不俗，约莫来自某家高端私厨。


    应淮三两下打开，将几道色香味俱全的川菜推向南栀的同时，夺走了满满当当的一盘泡芙。


    南栀戴好一次性手套，即将伸向泡芙的右手僵在半空，定定瞅向交换过来的菜肴，迟钝地扑闪眼睫。


    后知后觉反应过来他这是要她先吃饭的意思。


    只要脱离约束，


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    南栀便不太注重三餐规律，一个人的时候总会忍不住把泡芙当饭吃，尤其是大学那会儿。


    后面严重营养不良，半夜送医院挨过一顿惨痛教训后，应淮再也不允许她胡来，严格限制她吃泡芙的数量不说，还亲自盯她的三餐。


    应淮会风雨无阻地跨过大半座学校，一早在女寝楼下接上她，陪着她按时按点，吃营养师搭配好，贴合她口味的饭菜。


    为此，他每天早起，每晚准时入睡。


    慢慢习惯成自然，以至于南栀后来都险些忘了，应淮从前是一到晚上就受不得冷清，喜欢泡去人潮涌动的夜场，清晨才归。


    他的日常作息其实比她更混乱，昼夜颠倒，上午通常起不来。


    一别三年，瞬息万变，太多太多更改的习惯又退回了原点，时至今日，南栀莫名生出反骨，不想听他的。


    她无视了热气腾腾的饭菜，固执地要去夺回泡芙。


    应淮端起盛放泡芙的瓷盘，不费吹灰之力躲过，送到她手上的只有筷子，“就你这副弱不禁风的小身板，还想率领公司打一场硬仗？”


    他犀利的眼刀自上而下刮过她，细致审视，她比大学时更瘦了。


    南栀碰到筷子就想丢开，闻此不禁停住。


    “你以为统帅一家公司只需要拼脑子？不把身体养好，比公司先倒下的只会是你，”应淮语气锋利，毫不客气，“到时候你人躺进医院，你的华彩群龙无首，场面可是会更精彩的。”


    现在的确不比大学，那个时候病了，南栀可以无所顾虑地请假，把医院当家都没问题，现在却万万不能，灯熠野心勃勃，对华彩虎视眈眈呢。


    再不甘愿，南栀也只能收下筷子，埋低脑袋，缄默地扒拉米饭。


    她时不时抬头，迅速瞄一眼泡芙，生怕一不留神它们就会长翅膀飞了一样。


    捕捉到她眼巴巴的小动作，应淮眸色不自觉柔和，牵了牵唇。


    等到南栀吃得差不多，放下筷子，两眼放光地盯向泡芙，应淮才收回对它们的控制权。


    不过也没有放任她胡吃海塞。


    应淮问店员要来小瓷盘，分了那只抹茶青提口味的给她。


    南栀憋闷，可她吃饭吃到了七八分饱，一只馅料充足的泡芙应该刚刚好。


    品尝泡芙，南栀一直当一件万分享受的事情来做。


    她自动屏蔽外界，沉浸式吃完，用丝丝缕缕，沁人心脾的甘甜填补了心中空洞的不安，才有足够的力气应对对面的男人。


    “你怎么知道我在这里？”南栀才想起来问，“跟踪我？”


    应淮闲适地靠着椅背，清清淡淡注视她，没有否认。


    南栀登时来气，分明长相柔软清甜，没多少气势，却故作凶狠：“小心我报警抓你。”


    小猫要装老虎，应淮低低笑出了声，找出手机，直接递了出去：“要不要我帮你拨？”


    南栀瞪他一眼，拜托店员将没吃完的泡芙打包，起身走了。


    应淮跟着出了甜品店，慢慢悠悠晃在她身边，音色低缓磁性：“一天了，考虑好没？”


    南栀知道他指的是让自己跟他的事。


    她掀眸斜他，厉声强调：“我昨天已经回答过了。”


    他做梦。


    闻此，应淮没恼，反而扯起嘴角，轻声一笑。


    南栀莫名毛骨悚然，他笑得阴恻恻的，一准儿没安好心。


    “不听话是会接受惩罚的。”应淮歪过脑袋，似笑非笑逼视她，意有所指地提醒。


    南栀蓦地止住脚步，正面向他，拧眉问：“应淮，你究竟想做什么？我们早就结束了，就应该互不干扰，你可不是会吃回头草的人。”


    这个时节天色暗得早，此刻已是月上枝头，华灯成片。


    两人站在一树绚丽彩灯妆点的小叶榕下，应淮乌黑的眼底映射这座不夜灯城的流光溢彩，比白日里更潋滟生动，深邃撩人。


    “没吃过，”他眉眼稍弯，拖着懒洋洋的调子，出口随意，却有不容驳斥的专横跋扈，“正好找你试试。”


    南栀火气更大，出口不过脑子：“你日子过得太顺，太无聊，想玩女人的话，应该有的是人陪你玩，我也不介意费点儿心，给你物色介绍。”


    应淮缀满一座城市至柔至美的眼眸顷刻变化，凛冽寒刀卷土重来，锋芒刺人。


    他无端火起，上前一步，弯下脊背凑近，沉沉冷嗤，混不吝地回：“谁能有你好玩？”