江州城郊，乱葬岗地下。


    潮湿阴冷的石壁上凝结着水珠，滴答声在死寂中格外清晰。


    空气中弥漫着铁锈与腐朽的血腥气。


    林锦被粗重的铁链锁在刑架上，双臂高悬，脚尖勉强点地。


    她身上的官服破损不堪，泥污与暗沉的血迹混杂，左肩一道深可见骨的伤口仍在隐隐渗血，那是之前与鬼面人交手时留下的。


    但她背脊挺得笔直，清冷的脸上毫无惧色，只有被俘的屈辱和冰冷的愤怒。


    一道黑影，如同融入黑暗本身，悄无声息地出现在地牢入口。


    他脸上覆盖着那张狰狞的鬼面具，只露出一双在昏暗光线下显得异常幽深冰冷的眸子。


    正是罗刹殿主，修罗。


    他踱步到她面前，脚步无声，带着居高临下的审视。


    变声器处理过的声音沙哑而诡异，如同砂纸摩擦：“林女侠，官府的鹰犬。说说吧，为何紧咬着罗刹殿不放？是那狗官给了你多少赏银，还是你们这些名门正派，惯爱多管闲事？”


    林锦抬起头，目光如冰刃般刺向他：“邪魔外道，危害四方，缉拿尔等，乃我分内之事，何须理由？”


    “分内之事？”修罗嗤笑一声，笑声在面具下显得格外沉闷讽刺，“好一个冠冕堂皇的理由！你们官府，收受贿赂，颠倒黑白时，可讲过分内之事？那些所谓的名门正派，为了一己私利，排除异己时，可想过侠义正道？这世间，不过是披着华丽外衣的粪坑，满是蛆虫！你们，不过是其中比较大只，比较会叫的几条而已！”


    他语气中的憎恶与鄙夷毫不掩饰。


    林锦并未被他的言语激怒，反而冷静地反驳，声音清晰而有力：“世间确有污浊，官场亦有败类。但这绝非你罗刹殿滥杀无辜、行事诡谲的理由！你口口声声厌恶虚伪，标榜自己率性真实，那我问你。”


    她目光锐利，仿佛要穿透那层冰冷的面具，直视他的灵魂：“你手上沾染的血，难道就全都是罪有应得？就没有一丝一毫，是无辜者的性命？！你与他们，又有何本质区别？不过是另一种形式的……刽子手！”


    最后三个字，她咬得极重。


    修罗周身的气息骤然一冷。


    那双露出的眸子里，瞬间翻涌起被戳中痛处的暴戾与杀意！


    他猛地抬手，一把掐住了林锦的脖颈，力道之大，让她瞬间呼吸困难，脸颊涨红。


    “你懂什么？！”他低吼，声音因为愤怒而更加扭曲，“你以为你是谁？凭什么在这里妄加评判？！”


    林锦被他掐得眼前发黑，却依旧倔强地瞪着他，从齿缝里挤出断断续续的声音：“我……不懂……你的……仇恨……但我知道……以暴制暴……以恶止恶……只会……让这世间……滑向……更深的……地狱……”


    她的眼神，没有求饶，只有一种近乎悲悯的坚定，和对他所行之路的彻底否定。


    修罗死死地盯着她，面具下的胸膛剧烈起伏。


    这双倔强的，清澈的，仿佛能映照出他内心深处某些不愿面对的东西的眼睛，让他感到一阵莫名的烦躁与……一丝极淡的，连他自己都未曾察觉的动摇。


    他掐着她脖颈的手，力道缓缓松开。


    “哼。”他冷哼一声，甩开手，转过身，不再看她，“牙尖嘴利。杀了你，脏了我的手。”


    他对着阴影处吩咐：“看好她。”


    说完，他如同来时一般，悄无声息地消失在黑暗的甬道尽头。


    林锦剧烈地咳嗽着，大口呼吸着带着霉味的空气，看着那消失的背影，心中毫无侥幸，只有更深的凝重。


    这个罗刹殿主，比她想象的更加危险，也更加……复杂。


    她本以为会在地牢中耗尽生命，不曾想，几日后，看守冷漠地解开锁链，将她推了出去。


    “殿主有令，滚。”


    站在荒芜的乱葬岗上，久违的阳光刺得她几乎睁不开眼。


    伤势未愈，师门信物与公文亦在打斗中遗失，放眼江州，她能投奔的，唯有与师父有旧的江州首富沈家。


    这并非最好的选择，却是眼下唯一的选择。


    她需要借助沈家的财力物力暗中调查罗刹殿与拜火古教，也需要一个合理的身份在江州立足。


    却万万没想到，沈老爷为她安排的“合理身份”，竟是其独子沈玦的未婚妻！


    这日，沈老爷设宴为她接风，也是正式将她介绍给沈家上下。


    宴席设在水榭，精致而热闹。


    林锦换上了一身素雅的裙装，虽掩不住眉宇


    间的清冷与疲惫，却也别有一番风姿。


    她安静地坐在沈老爷下首，听着他热情地介绍着江州风物，心思却还萦绕在地牢中那双冰冷的眸子和拜火教的线索上。


    “玦儿呢？怎么还没来？这个混账东西，又跑到哪里野去了！”沈老爷等得不耐，对着管家发火。


    话音刚落，就听外面传来一阵踢踢踏踏，吊儿郎当的脚步声。


    “爹，喊什么喊嘛，我这不是来了吗？”


    一个穿着骚包粉色锦袍，手里还拎着个鸟笼的少年，晃晃悠悠地走了进来。


    他生得极好，眉眼精致，唇红齿白，只是那眼神流转间，全是漫不经心的浮夸光彩，一看便知是个被宠坏了的纨绔子弟。


    正是沈玦。


    他大咧咧地在沈老爷另一边坐下，将鸟笼往旁边一放，这才像是刚发现林锦一般，歪着头，用那种打量新奇物件的眼神上下扫视着她，嘴角勾起一抹玩味的笑：“哟，爹，这哪来的漂亮妹妹？您新给我找的小姨娘？”


    “混账东西！胡说八道什么！”沈老爷气得胡子翘起，一巴掌拍在他后脑勺上，“这是你林世伯的女儿，林锦！也是你未来的媳妇！你们小时候还见过面，定过娃娃亲的！”


    “什么？！”


    两声惊呼同时响起。


    一声来自沈玦，他像是被踩了尾巴的猫，猛地从椅子上弹起来，瞪大了眼睛，看看林锦，又看看他爹，脸上写满了难以置信和……一丝极其隐蔽的，几乎无法察觉的惊愕。


    那惊愕，似乎并不仅仅源于这突如其来的婚约。


    另一声，来自林锦。


    她同样震惊地看着沈老爷，又看向那个一脸浮夸，与她记忆中地牢里那个阴冷危险的“修罗”截然不同的纨绔少爷。


    未婚夫？沈玦？


    不学无术，闻名江州的纨绔？


    她心中疑窦丛生，但更多的是一种荒谬感。


    然而，就在沈玦目光扫过来的瞬间，一种莫名的熟悉感猝然攫住了她，不是那身扎眼的粉袍，不是那轻浮的笑容，而是……那双眼睛。


    地牢昏暗的光线下，那双透过鬼面具，冰冷刺骨，充满杀意的眸子，与眼前这双含着浮夸笑意的眼睛，轮廓竟有几分重叠？


    这个念头刚冒出来，就被她强行压下。


    荒谬！一个是地下势力的冷酷殿主，一个是只知道吃喝玩乐的富家少爷，云泥之别，怎会是同一人？


    定是她伤势未愈，又心神不宁，才会产生错觉。


    “爹！你开什么玩笑！我不同意！我连她是谁都不知道！”沈玦反应过来，开始大声抗议，各种撒泼打滚，试图拒绝。


    沈老爷态度强硬，根本不理会他的胡闹。


    林锦压下心中的纷乱思绪，看着眼前这场闹剧，以及那个演技浮夸，试图用胡搅蛮缠掩盖某些真实情绪的“未婚夫”，心中冷笑。


    不管你是真纨绔还是假无能，这婚约于我而言，不过权宜之计，是深入调查的掩护。


    沈玦，若你安分守己便罢。


    若你与罗刹殿，拜火教有所牵连……我定不会手下留情。


    她端起茶杯，垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的锐利光芒。


    而沈玦，在最初的震惊与表演性的抗议之后，偷偷打量着对面那个清冷如霜，与他认知中截然不同的“未婚妻”，纨绔面具下的嘴角，勾起了一抹无人能懂的，兴味盎然的弧度。


    有意思。


    看来这江州城，比他预想的，还要有趣得多。