齐氏暗营位于金陵城北郊，从外面看去，这不过是寻常富户的一座庄园。但进入之后，便见鹿砦壕沟森然罗列，箭楼高耸，营房连绵，五步一岗，十步一哨，戒备森严。


    这里是江左齐氏核心机要之地。齐氏蓄养的八百暗营私兵平日便在这里驻扎，由暗卫首领林风和副手章拱辖制。此二人都是齐氏门客，武艺高强，得齐氏千金供养，对齐氏父子忠心耿耿。


    此刻，行营外的雪地上陈列着两具尸体。因天冷的缘故，虽已死去一天，面目不坏。


    林风蹲下身去，仔细检查了两人的伤口，片刻之后，起身道：“启禀二公子，孙头领和张老三都是被人一箭射中要害身亡，和屠越一样。依属下推测，他们是被同一人所杀……”


    齐椽面色铁青：“可知道那人是谁？”


    林风道：“属下不知。以屠越的箭术身法，世上能杀之者少之又少，而且此人有意隐匿身份，这两人身上的箭矢都被拔下。属下找到当初屠越的尸体时，他身上的弓箭同样被人拔走，实在无法判断出杀人者是谁……”


    齐椽心中一动，问道：“有没有可能是宋海宴？屠越曾经说过，宋海晏的箭术和他不相上下。”


    一旁，齐氏管家齐顺道：“二公子，您忘了吗，宋海晏如今正率军在南方平叛。根据今天传来的信报，宋海晏昨日率军大败天师道残部，张元庆阵前被斩，如今宋海晏部正驻扎在余杭一带。”


    齐椽揉了揉眉心，看向场中众人，问道：“今日是谁在那座古墓之中发现孙头领和张老三两人的尸体？”


    众人一起向最早传回消息的“阿赵”看去，赵松声挺身站了出来。


    齐椽看向赵松声，问道：“你在那座古墓中，还有什么别的发现吗？”


    赵松声摇头，又用手比划了两下。齐椽知他是个哑巴，谅也问不出什么来，便挥手让他退到一旁。


    林风上前道：“二公子，阿赵发现孙头领和张老三之后，属下已经第一时间带人去那座墓坑看过，里面什么也没有。凶手谨慎，并没有留下什么有用的线索。”


    齐椽眉头深拧，又问道：“皇帝有消息了吗？”


    林风垂下头：“这几天属下将附近的地方都翻了个遍，都没有消息。不光我们找不到，根据澹台焕的消息，韩毅那边也没有头绪，皇帝好像凭空消失了一般。”


    齐椽静默片刻，看向管家齐顺，那双深潭似的眼眸愈发幽暗，声音听不出喜怒，“宫中可有消息？”


    齐顺上前，道：“二公子，我们在宫中的眼线已经全部失去联系，没有任何消息传出。现在只知道司徒公仍然被太皇太后扣押在永寿宫，是死是活尚不清楚。”他抬起头，声音凝重：“老奴斗胆！司徒公生死不明，阖府上下人心惶惶，京中之事仰赖二公子，万望二公子早作决断！”


    齐椽右手指节在袖中无声地捏紧，心头涩堵，几乎无法呼吸。


    如果三日之前，皇帝死在鸡笼山，太皇太后再愤怒再不甘心，也只能认下苦果。可事情竟然出了意外，屠越死了，皇帝凭空消失，太皇太后封锁消息，扣押司徒公，斩除齐氏眼线，监视司徒府，分明是不打算妥协。


    如今，齐家的未来完全掌控在他的手上。齐氏已临万丈深渊，若是能一步跨过，便是寰极御宇、海阔天空；若是跨不过去，便是坠入绝壑，粉身碎骨。


    一步踏出，便再无回头路可走。父亲已经和太皇太后撕破脸面，若是皇帝侥幸未死，回到朝中，齐氏与皇帝之间，必成水火之势，再无转圜余地。


    他深深吸了一口气，道：“章拱。”


    章拱上前，躬身道：“二公子有何吩咐？”


    齐椽从怀中拿出一封信来，道：“这封信是我父亲亲笔，请你往毗陵一趟，将这封信亲自交到扬州都督齐栋的手上——”


    在场众人闻言色变，齐椽这个时候选择送信给齐栋，必定是命齐栋率领驻在毗陵、丹阳、义兴一带的八万大军，北上金陵。


    齐顺脸色煞白，扑通一声跪倒在地，急切道：“如今司徒公还在宫中，如若大军北上，司徒公恐有性命之忧啊……太皇太后一怒之下，府中家眷也难以保全，请二公子三思啊……”


    齐椽眸中寒光一闪，声音斩钉截铁，透着不容置疑的决绝：“父亲早已将个人生死置之度外。成大事者，岂能瞻前顾后、畏首畏尾，心怀妇人之仁。”他目光在章拱面上扫过：“还不快去——”


    章拱躬身道：“是。”他接过信件，快步离开。


    赵松声心急如焚。齐椽寻不得皇帝，狗急跳墙，调动大军北上，金陵局面势必变天，他需设法通知宋海晏。但齐椽下午要亲自去寿康郡主的陵墓查探，点了他一起前去。赵松声无可奈何，只好亲自领着齐椽走一趟。


    那座陵墓所有的痕迹都被他清除得一干二净，齐椽自然不会有什么发现。傍晚时分，齐椽悻悻回暗营驻地坐镇，命他暂时下去休息。赵松声一刻也不敢耽搁，来到秦大娘处，将此事告知宋海晏。


    宋海晏听闻消息，眉头深锁，问道：“可有南方的消息？”齐氏已然举兵，唯有宋碧棠同样领军北上才能解金陵之围，不知几日过去，宋碧棠那边的情况如何了。


    赵松声道：“齐椽今日得到信报，庐江军大败天师道残部，如今正驻扎在余杭一带。”


    宋海晏眺目向南：“齐氏大军北上，碧棠必会知晓。我离开会稽之前已经有所布置，如今也只能先等碧棠那边的消息了。”


    ……


    宋海晏回来时，萧含光已服下药，烧也略退了些。


    秦大娘奉来粥饼，待两人用完，一边收拾碗筷，一边笑道：“天已晚了，你们早点歇息吧。如有什么短缺的，我就在那边屋里，郎君直说便是……”说罢指了指东厢房的方向，脚步轻缓地退了出去。


    房门“吱呀”合上，窄小的屋子里便只剩灯火摇曳。宋海晏快步走到榻边，掌心贴上她的额头，温声问：“阿幸，感觉好些了？”


    “好多了。”萧含光虽乏力，眼神却清明了许多，“你去见阿赵，可有什么消息？”她顿了顿，将心头攒了许久的疑问一股脑倒出，“你怎么会突然来金陵？天师道那边战事如何？秦大娘说这里是齐家的庄园，我们怎会在此落脚？


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    宋海晏知道她心中有许多疑惑，若是没有答案，必无法安心休养。便将自己得到赵松声传讯，奔驰数百里来到金陵等事一一道来。


    萧含光听闻齐椽竟已说动澹台恭和他联手，虽在意料之外，但也觉在情理之中。她对澹台氏本就存着利用之心，被背叛心中也无太大波澜，只是对赵松声的身份心有疑窦，问道：“你说赵松声是你的表弟，他又怎么会投身齐椽麾下？”


    宋海晏静默良久，嗓音低哑，“这要从七年前的北伐说起了……阿幸……你想听吗？”他周身的气息沉冷下去，像一块浸入寒潭的墨玉，让他几乎与夜色融为一体。他分明就坐在床边，萧含光却觉得这一刻他离自己格外遥远。


    萧含光呼吸一颤。


    七年之前的北伐之战中，素来依附宋家的赵金镝与北魏拓跋雄勾结，害死宋寒章，宋海晏回到寿春后，将赵氏宗族全部驱逐。而根据齐韶的消息，此事背地里和齐阀有关，赵松声莫不是出身寿春赵氏？赵松声投身齐椽麾下，难道与七年前那桩旧事有关？


    萧含光知道七年前父亲之死是宋海晏心中永远的伤痛，但她应该知道事情的真相。她是一国之君，也是他的爱人。她伸出手，握住他寒凉的指节，轻声道：“我想知道。无论是什么事，我都想听你说。阿晏，你能告诉我吗？”


    宋海晏的手轻轻一颤。灯影摇曳，昏黄的光线在他脸上投下深深浅浅的影，将他半张脸隐在暗处，双眼幽邃，几不见底。他轻轻叹了一声，终于将七年前鸬鹚泽之战前后之事缓缓道来。


    他说得很慢，有时候还会停顿一段时间。仿佛那些往事被冰封了太久，需得一点点凿开。萧含光也不催促，只是一直抓着他冰块一样的手，希望能给予他些许慰藉。


    萧含光听闻齐椽说动赵金镝反背宋氏，事败之后又杀人灭口，将自己置身事外，心中泛起一道凉意。转念一想，齐椽为了让自己的儿子当上皇帝，连自己的枕边人都能下手，这点事又算得了什么。


    宋海晏嗓音低沉：“齐椽做事阴险毒辣，不留余地。我得了赵松声的消息，实在放心不下，便将大军交托给碧棠，连夜赶回金陵。”他拥她入怀，声音微不可察地带上了一丝战栗，“万幸来得及时，不然只怕齐氏已经得手……”


    肌肤相贴，身体里传来的暖意驱散了方才的隔阂与疏离，萧含光心口微微发烫。他想起秦大娘之前说，他舍命护她，肩膀受伤，便轻轻将右手从他掌中抽出，撑开少许距离，目光落在他的衣襟处，“阿晏，我听秦大娘说你受伤了，伤得如何？我看看……”


    宋海晏目光躲闪，按住衣襟：“我没事，一点小伤……”


    “让我看看。”萧含光拨开他的手，扯开衣襟，但见左肩处一道新伤，暗红的血痂混着新血，在苍白的肌肤上格外刺目。她指尖微颤，小心翼翼地碰了碰伤口边缘：“疼吗？”


    宋海晏本想说“不疼”，可她微凉的指尖轻轻扫过皮肉时，那点触觉不知是麻是痒，竟像是生了根，顺着血脉往心口钻。


    他耐受不住，喉结滚动，终是低低嘶了一声：“有点疼。”