次日申时，泉城连下了两日的小雪忽然放晴。碎金般的日头铺在司府后园，照得琉璃瓦与残雪交相辉映，像谁不小心打翻了水晶砚台。胡乐冉抱着手炉，踩着羊皮小靴，在梨雪间散步——柳嬷嬷终于大发慈悲，许她“活动筋骨”，条件是“不得出后园月洞门”。对在现代跑过半马的胡乐冉而言，这约等于在跑步机上原地踏步，但胜在空气清甜，她便也知足。


    阿梨亦步亦趋，怀里捧着一摞画卷：“二娘，您若嫌闷，可挑幅花鸟临着玩。”胡乐冉随手抽出一卷，展开却是《寒山雪猎图》，山势险峻，苍鹰盘旋。她心中吐槽：这哪里是花鸟，分明是社畜KPI高压线。于是又把画塞回去，抬眼望见不远处一株老梨开得最盛，花瓣堆烟积雪，风一过，簌簌落了她满头。她忽然童心大发，让阿梨去小厨房取花篮，说要学古人“花下酹酒”——其实只想拍张照留念，可惜没有手机。


    主仆二人正嬉笑，忽闻园外马蹄声杂沓。阿梨脸色一变：“今日府里有外客？”胡乐冉没当回事，折下一枝梨枝，晃着当仙女棒。才转过一个假山，就听月洞门那边脚步沉沉，一行锦衣人簇拥而来。为首的是司烨，玄狐大氅猎猎，旁边并行一位绛紫锦袍的青年，约莫二十六七，眉眼飞扬，腰间悬着鎏金令牌，一步三摇，活像移动LED灯。


    阿梨低呼：“是睿王殿下！”腿一软就要跪。胡乐冉被这阵势唬住，梨花枝还举在半空，便见司烨目光隔空投来，像冷电劈进雪幕。她本能想掉头，却听那位睿王“咦”了一声，抬手一指：“这株梨树竟早开半月，难得，更难得的是——”他目光落在花下人，“花下人比花娇。”


    胡乐冉顿时被点名，进退不得，只能硬着头皮上前，按柳嬷嬷教的福身：“见过两位贵人。”她今日只穿月白小袄，鬓边别一朵坠梨，素得几乎与雪色融为一体，偏因刚才折花，颊上飞霞，眸里带水，像一幅未干的水墨。睿王眸光一亮，笑问：“司烨，这便是你藏了许久的美人？”


    司烨神色寡淡，只“嗯”了一声，听不出情绪。睿王却来了兴致，绕胡乐冉转半圈，折扇挑起她手中梨枝：“此花最白，可惜无诗。姑娘可会赋诗？”胡乐冉大脑飞速运转——她背得最多的诗是“锄禾日当午”，显然与意境不符；正欲装羞涩，忽忆《红楼梦》里“桃花行”，便轻声道：“梨雪翻时春欲暮，东风犹解惜罗裙。”这是她在大学社团改编的句子，不算盗版，顶多算同人。


    睿王拊掌大笑：“好一个‘惜罗裙’！”侧首冲司烨挤眼，“此等佳人在怀，你还整日冰着脸，暴殄天物。”司烨眸色沉静，只道：“殿下慎言。”却伸手将胡乐冉微拽至身后，宽肩挡住了大半风雪，也挡住了睿王灼灼视线。胡乐冉愣住——这动作像极了护食的大猫，让她心头莫名一跳。


    睿王见状，眼底兴味更浓，偏又不好再调笑，便道：“今日踏雪寻梅，不料得遇梨花，也算雅事。”他解下腰间一块蟠龙玉佩，随手递向胡乐冉：“相见即有缘，此物赠佳人，可换一场梨园新曲。”玉佩通体莹润，龙纹活灵活现，皇家气度逼人。胡乐冉哪敢接，正欲辞谢，司烨已先一步抬手挡住：“殿下厚意，她受不起。”嗓音不高，却裹着霜雪。睿王挑眉，两人对视，一息之间，空气仿佛被拉成满月弓弦。


    最终，睿王朗笑收手：“罢了罢了，司大人护得真紧。”他意味深长瞥了胡乐冉一眼，迈步离去。锦衣靴跟踏碎雪声，渐远渐轻，却像鼓点敲在胡乐冉心口。她低眸，才发现自己手心全是汗。


    五、余波与约定


    贵客走远，后园重归寂静，只剩风卷梨雪。司烨松开她衣袖，淡声：“往后遇客，不必出面。”胡乐冉张了张嘴，想解释自己只是逛园子，却听他又补一句，“若有人问名，只道是丫鬟。”


    这话像小针扎了一下，她莫名起了逆反，小声嘀咕：“原来外室还得隐形。”


    司烨侧眸，眼底似笑非笑：“不愿？”


    胡乐冉秒怂：“愿……愿意的。”


    他凝视她片刻，忽而从袖中取出一方玄色锦帕，托起她刚才因紧张被指甲掐红的掌心，轻轻拭汗：“睿王风流，却非良人。”


    帕上带着冷杉气息，像雪落松枝。胡乐冉心口猛地一跳，竟忘了抽手。


    司烨抬眼，眸色深得像夜色下的泉：“胡乐冉，记住你签的是终身契约，n 1那条，只能对我用。”


    她怔住——原来他听见了自己和小丫鬟的玩笑话。


    不等她回应，男人已收帕转身，大氅扬起薄雪，背影挺拔如削。


    雪光晃眼，胡乐冉忽觉脸颊发烫，竟分不清是夕阳还是别的什么。


    回到小阁楼，她抬手看灯影，窗外梨枝摇曳，像下起无声的雪雨。


    今日之前，她只想三年期满拿钱跑路；今日之后，某些情绪被突如其来的“护食”搅乱。


    她翻身坐起，掏出枕下的小纸条，在“七百二十两”下方添了一行——


    “风险项：甲方过于撩人，注意防火墙。”


    写完，她把纸条重新塞好，拍拍滚烫的脸：“冷静，社畜不配动心。”


    然而心底有粒种子，已悄悄顶破雪层，发出不可察觉的嫩芽。