苏润刚回到春华宫，屁股还没坐热，小六子就慌慌张张地跑了进来。


    “苏哥！不好了！工部尚书卢云大人来了！说要给您宣旨！”


    小六子一脸惊慌。


    “什么？”


    苏润心中一沉。


    刚进院子，就见卢云一脸倨傲地站在中央，身后跟着两名小吏。


    “苏公公，接旨吧。”


    卢云皮笑肉不笑地展开一卷黄绸。


    “臣接旨！”


    苏润无奈地跪下。


    “奉天承运，皇帝诏曰。兹闻北境战事吃紧，军械短缺，朕心甚忧。特命司礼监随侍太监苏润，监造军械。限期三月，督造精甲一千套，以慰北军。若有差池，贻误军机，满门抄斩！钦此！”


    卢云念完，斜着眼睛看苏润。


    “什么？！”


    苏润如遭雷击！


    “苏公公，恭喜高升啊。”


    “这可是盖了玉玺、李总管亲批的圣旨。咱家劝你，还是赶紧想想去哪弄铁吧！哈哈哈！”


    卢云得意洋洋地将圣旨塞到他手里，然后大笑着扬长而去。


    ……


    养心殿。


    “陛下！”苏润拿着圣旨闯了进来，“这是怎么回事？！”


    “李虎！他竟敢越过朕，擅批国事！”


    燕然接过圣旨一看，俏脸瞬间冰寒。


    “陛下，这……”


    苏润惊呆了，还可以不经皇帝盖章？


    “秉笔太监可以处理一些小国事，是先皇定的。”


    “李虎是三朝元老，司礼监的势力盘根错节，他现在和张清政勾结，朕，朕也拿他没办法！”


    燕然颓然坐下，揉着眉心。


    “陛下，你可是一国之君啊，怎能被太监要挟。”


    苏润苦笑，原来历史书上说的都是真的。


    “你别急！三个月一千套，工部都未必做得到！朕还有内帑！朕马上下旨，去隔壁红夷国买！他们的铠甲精良，朕重金求购，一定能解你燃眉之急！”


    燕然拍着豪迈的胸脯保证。


    “不用。”


    苏润的声音异常平静。


    “什么？”燕然以为自己听错了，“苏润，这不是开玩笑的！要掉脑袋的！”


    “陛下，敢不敢跟奴才再打个赌？”


    苏润看着她焦急的模样，忽然笑了。


    燕然一愣：“赌什么？”


    “奴才要是三个月，保质保量完成了任务。”苏润往前凑了凑，盯着女帝的眼睛，“陛下您就让奴才亲一下。”


    “放肆！”


    燕然俏脸一红，本能地后退一步，可眼中却闪过一丝异样的光芒。


    “陛下敢不敢赌？”


    苏润调戏女帝。


    “好！朕跟你赌！”她咬牙道，“你要是输了，朕亲自砍了你！”


    “一言为定！”


    苏润笑道。


    “你到底哪来的自信？”


    燕然还是不放心。


    “陛下，您放心。奴才在上次朝堂辩论时，发现了一个天大的秘密。”


    苏润神秘一笑。


    “秘密？赶紧说来。”


    燕然眼神不由得一亮。


    “张清政那伙人，可不是铁板一块。”


    苏润的笑容变得玩味起来


    “此话怎讲？”


    燕然顿时好奇起来。


    “奴才在朝堂上发现，当张清政鼓动群臣，拿祖制压您时，六部尚书中有五人都在附和。”


    “唯独刑部尚书，谢若愚。他从头到尾，沉默不语。”


    苏润眼中闪过一丝精光。


    “刑部？”


    燕然凤眸一亮！喃喃道。


    “没错！刑部！”苏润声音压低，“刑部攥着无数官员的秘密档案！谢若愚并非张清政的应声虫。他若不倒向张清政，那便是我们最大的机会！”


    “若能得刑部支持，陛下的皇位，才能真正坐稳！”


    燕然重重点头，随即又看向他：“问题是，这和你那一千套盔甲有啥关系，你到底有何办法？”


    “要造一千套盔甲，需要户部和工部支持。”苏润神秘一笑，“如果六部尚书不是铁板一块，可能能获得他们的支持。此外，奴才需要陛下的绝对支持。奴才需要一道圣旨。”


    “什么圣旨？”


    燕然连忙追问。


    “大燕盐铁官营。奴才要陛下开放民间炼铁！”


    苏润大着胆子提出要求。


    “什么？！”燕然猛地站起，“苏润！这可是动摇国本的祖制！自太祖以来，无人敢破！”


    “陛下！”苏润直视她的眼睛，“您连皇位都敢坐，还怕破一个炼铁的祖制吗？规矩是死的，您不破，就永远被它束缚！您不给奴才开采权，奴才拿什么给您造那一千套盔甲？！”


    燕然胸口剧烈起伏，似乎在思考什么。


    “好！朕就陪你赌上这大燕的祖制！”


    “朕即刻下旨，授予你京畿矿山开采权，允你民间炼铁！”


    她盯着苏润良久，猛地一拍龙案！


    “奴才，领旨！”


    苏润接过那份盖着玉玺、足以震动天下的圣旨，心中大定。


    ……


    京城闹市，西市。


    苏润换上便服，在最热闹的街口摆开了摊子。


    “招工！招工！陛下御旨，督造军械！管吃管住，月钱翻倍！”


    苏润扯着嗓子喊，身边的小琴和白卿也帮着吆喝。


    然而，一个时辰过去了，应者寥寥。


    “这是怎么回事！”


    苏润一时半会摸不着头脑。


    “苏哥。”小六子擦着汗，“京城的人都精着呢。去军械厂那是苦差事，谁愿干啊。这半天，连一百人都没招到。”


    苏润眉头紧锁，坏了忘记这里是天子脚下了。


    天子脚下的人，一个个娇贵得很，很难招工。


    “快跑啊！难民冲进城了！”


    “别挤我！别挤我！”


    “轰——！”


    就在这时，长街尽头忽然传来震耳欲聋的喧哗声！


    仿佛大坝决堤，黑压压的人潮猛地从东城门的方向涌了进来！


    这些人衣不蔽体，面黄肌廋，如同蝗虫过境，瞬间冲垮了摊位，哄抢着一切能吃的东西！


    整个京城乱作一团！


    “难民？！”苏润瞳孔骤缩，“这是怎么回事？白卿！小琴！快！回宫！出大事了！”


    ……


    养心殿。


    “陛下！不得了了。”


    苏润连滚带爬地闯了进去。


    燕然见他神色惶恐，猛地站起：“何事慌张？！”


    “陛下！京城被难民冲了！东城门失守，至少涌入了数万难民！”


    苏润赶紧汇报情况。


    “不可能！”燕然脸色瞬间煞白，“数月前东边确有歉收，但户部尚书李成亲口上奏，言称赈灾妥当，灾情已解！为何会突然有这么多难民？！