从花圃出来，贾琼掂着手里的钱袋，沉甸甸的手感让他分外安心。


    这些钱入个普通学堂交一年的学费是足够了，只是这段时间父亲的病愈发严重，恐怕需要找些好大夫，开些名贵药材，还要改善下家里的伙食，又要留些钱应急，入学的事恐怕要另找出路。


    走过烟雨巷，贾琼被一旁的肉香味吸引，那是一家名叫和盛楼的酒楼在搞促销活动，每到下午时分，就会有两个伙计搬出一条长桌来，在上面摆满菜肴，尤其是那酱香猪肘香气四溢，勾得往来行人食指大动。


    平日里，贾琼只能看上两眼，过过干瘾，今天手里有了钱，胆色也壮起来，一想正好可以买回去改善伙食，给父亲补补，便站住脚跟忙碌的伙计问起了价钱。


    伙计笑滋滋的抬头，看到贾琼身上的粗布麻衣，笑容收敛起来，摆摆手，做出驱赶的手势。


    另一个伙计更是嗤笑着说：“我当是谁，原来是卖花的小哥，你可莫要消遣我等了，这一桌菜，可要2两银子呢，你得卖多少花才能卖出来…”


    伙计的话没说完，贾琼已经把二两银子拍在了桌上，因为过于用力，甚至在桌上留下了浅浅的凹痕。


    原本嗤笑的伙计见了银子，态度恭顺起来，用手肘碰了碰一旁的人，说：“告诉厨房，赶紧给公子照这再重做一份，不知公子是在这吃还是我们给您送到府上！”


    “日落前，给我送到这个地址！”贾琼要来文房四宝，在上面写上自家住址，伙计接过来喜滋滋地点头应承下来。


    点完菜，贾琼抬腿要走，突然从身后蹿出一个黑影来，结结实实地撞了他一下。


    贾琼的第一反应是握住自己的钱袋，这可是自己的身家性命，若是让人偷走可不得了了，再一想，很可能是坊间传闻的撞人偷窃，没想到竟让自己碰上了，这样也好，把他扭送官府，又能得一笔赏银。


    扭回身，伸出手，贾琼一只手朝着那人后颈抓去，但定睛一看，贾琼的手停在了半空，怎么也抓不下去了。


    只因撞自己的人并非是小偷，而是一个穿着破烂僧衣的和尚，和尚面如菜色，颤抖着抓起盘中的菜，也不管荤素就往嘴里塞。


    和盛楼的伙计先是一愣，接着马上伸手抢夺，可别看和尚骨瘦如柴，脸腮塌陷，可力气着实不小，胳膊一抡就把伙计推了屁股墩。


    “快，快去后厨喊几个身强力壮的，我拉着不让他走！”


    这一桌子菜算是让和尚给毁了，恐怕他也掏不出2两银子结账，这种情况下，就只有两种解决方法。


    一种是扭送官府，县太爷审完依照苦主的损失定罪，二两银子足以让和尚蹲一阵子了。


    第二种就是私了，说好听了是私了，说难听了就是打一顿，这就完全看主家下手轻重了，像是和尚这种无家无业之人，就算是真被打死打残也无人申诉，这种事在大羽朝并不少见。


    贾琼眼见着伙计跑进了后厨，心想恐怕和盛楼要走第二条路。


    果然，不多时伙计又回来了，跟在他身后的是几个人高马大的壮汉，每个人手里都拿着扫帚，短棍之类的东西，目露凶光，看样子是专业做这种脏事的。


    “和尚，有钱吗，你就吃，这桌饭2两银子，你乖乖掏钱，咱饶了你，你要是没钱，哥几个请你尝尝手里的家伙！”为首的壮汉用手里的棍子指着和尚，大声喝骂。


    和尚还是不说话，只是一味地往嘴里塞食物。


    “你挺有种啊！”壮汉上前一步，抓住和尚抬手要打。


    “住手，大师这顿饭我请了！”


    贾琼掏出二两银子又拍在桌上，声响瞬间震住了在场所有人，凶狠的大汉放下和尚，从屋里拿出条凳让和尚落座，又拿出茶壶茶点放在一旁。


    贾琼的心很痛，这可是二两银子啊，一出口就没了，可是这二两银子能救和尚一命也值了，更何况在红楼世界里，越是不起眼的角色，可能越有天大的本事。


    “施主一饭之恩，小僧无以为报，不知施主尊姓大名？”和尚把嘴里的东西咽下去，双手合十看向贾琼


    钱已经花了，贾琼也不指望和尚回报自己，转过头施礼说道：“小生帮助大师，不图回报，只是同为繁华世界下的尘埃，不忍大师受苦蒙难，这才出手帮助！”


    贾琼本打算说完就走，可那和尚却从凳子上站起，三两步来到自己面前，枯槁似的手牵住手臂，拉着贾琼朝饭桌走去。


    甫一落座，和尚自我介绍起来：“小僧法号圆海，是从智通寺而来，专到此处寻那大千世界中的变数，不知您尊姓大名。”


    “贾琼！”


    和尚的表情微变，转瞬间又露出笑意说道：“您这名字好，琼是美玉，此物与您正相配！”


    说完话，和尚从袖子里拿出一块圆形的白玉递给贾琼，贾琼一看就知道这玉绝对价值不菲，色泽均匀，晶莹剔透，一面刻着雕梁玉栋，锦绣繁华楼阁，另一边则写着：琼入富贵处，大千世界皆同玉。


    贾琼心里一惊，自己姓贾名琼字同玉，只不过后来荣国府出了个宝玉，贾母说全贾家有一块宝玉就够了，自己这个字就再没人提了，旁人喊自己只喊一声琼哥儿就是了，怎么会写在玉上。


    “看来，贫僧来对了，果然这块玉的主人应是施主，希望您善用此物，贫僧还有一句话要送给您！”


    “时时记住，身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”不等和尚开口，贾琼已经把他要说的说出来了。


    和尚微微一怔，随即微笑着点头，抬起身，手掌在桌面上一拂而过，接着便转身离去。


    贾琼目送和尚走进巷子消失不见，一低头看到桌上和尚扫拂过的地方，有二两银子放在那里。


    在路上这么一耽搁，贾琼回家时天已经黑了，他身后跟着一队和盛楼的伙计，他们或拿盆或扛桌，一路从宁荣街拐进偏狭胡同，引得往来行人纷纷侧目。


    进了家门，贾琼让把桌子放到床边，从食盒里端出佳肴，趁着热，他把父亲扶起来，夹了一大块肘子放进父亲碗里。


    “琼儿，你哪来这么多钱，这些菜不便宜呢！”母亲和父亲拿着筷子不敢吃，他们本分了一辈子，哪曾见过这阵仗。


    贾琼把今天发生的事说了，把一袋子银两交给母亲，让母亲妥善保管。


    “爹娘，你们放心吧，坏事我是不会做的，我有自己的打算，我能照顾你们，贾珍抢了咱们的，我也早晚让他还回来。”


    说话间，门外响起一阵敲门声，紧接着传来沙哑的声音。


    “姐姐，姐夫，快开门，有好消息！”