“这小子竟然过了！”


    贾琼迈步走进学院大门，里面是一条走廊，两侧种着岁寒三友，不过现在正值初秋，没能完全展露出其中的美感，但贾琼已经可以想象出冬天时，路两侧的美景了。


    从走廊走进去，一个高挑的女子微笑着帮他挑起门帘，此时屋子里坐着许多考生，他们额上冒汗，眉头蹙紧，握笔的手不用颤抖，全身心投入在面前的纸上，对新进来人毫不在意。


    女子给贾琼引到座位上，指了指墙壁上贴着的题目，拿出一个沙漏扣在桌上，不言自明，贾琼需要在沙漏漏干前打出题目。


    墙上的题目统共有两道，都是默写题，第一题是默写《千字文》，这倒是简单，只要读过书，哪怕只是刚认字的蒙童，就没有不认识《千字文》的，自己小时候，父亲就拿着一本薄册子对自己进行启蒙。


    而第二题则奇怪了，需要默写《陈书·后主本纪》前两个大段，很明显考生们是被这道题难住了。


    “这题太超纲了吧！”


    就算是科举考试，也只是要求对历史著作有些涉猎就可以，不需要记下来默写，只在写文章时借用几句，丰富文章内核就可以。


    更何况这《陈书》本也不是很重要的读物，也难怪这些考生面露难色，估计他们当中大半的人压根没看过这本书吧。


    贾琼看了眼题目下面的楷体小字，果然出题人就是钱弘淑，他会心一笑，看样子这小个子对于史学颇为喜好，跟自己也算是投缘。


    脑中稍一回忆，《陈书》中的字就联翩在眼前呈现排列，只不过是从头开始的，一上来就是“高祖武皇帝，讳霸先，字兴国……”。


    贾琼呆坐在那里，把后主本纪回想出来，而在别人眼里他这幅样子就像是放空大脑一样，傻呆呆直视前方。


    负责纪律的老学究打远一看，叹了口气，摇了摇头叹息道：“能通过口试，进到这里的已是博学之士了，但每年还是有被考题刺激得呆傻的孩子。”


    本以为准备充分，通过口试更自觉高人一等，可落座看到考题，那完全超纲的题目直接关上了书院的大门，对于那些从小被称作“神童”的考生来说，不啻于一次巨大的打击。


    冯紫英看着考题，也是叹了口气，好在自己提前知道了出题人的喜好，对于史学进行了突击式阅读，《陈书》自是不在话下。


    写到一半，他回头看贾琼那副模样，轻叹了一口气，心想：“虽然贾兄也算是博学，恐怕也不会对这书有所涉猎，他又是个心高气傲的……”


    可再一看，冯紫英愣住了，只见贾琼俯下身子奋笔疾书，目光炯炯，全没了刚才呆傻的样子。


    陆续有人的沙漏流干，这些人里有的坦然面对，叹着气把卷纸递给老学究，有的则怒极攻心，把卷纸撕成废纸，大吼大叫着奔出考场。


    在自己的沙漏还余下三分之一的时候，贾琼拿起试卷走向老学究，其他考生抬起头瞟了一眼他桌上的沙漏，全都摇摇头。


    “你不检查一遍吗？”


    “没有什么需要检查的！”贾琼摇头说道，交出卷纸，走了出去。


    恰在此时，有一个穿着一身墨色长衫的人往里走，一不注意贾琼与他撞在一起，那人向后跌去。


    贾琼眼疾手快把他扶住，说了声抱歉，安抚着试图拍打他的肩膀，可那人却立刻侧身闪过，冷冷地说：“世兄，无须客气，请了！”


    看着那人走进去，贾琼只感觉心神一荡，那人身上的兰花香气萦绕鼻尖，久久不散，再一想自己刚才伸手扶住的腰肢，那真可谓是盈盈一握，全不想男子那般壮硕。


    “难道还有女子来读书？”


    大羽朝是允许女子读书应试的，之前就有过女尚书，女内阁的先例，但也很少见，就算是官宦家族也不愿让女儿踏入到惨烈的朝堂中。


    贾琼刚走出两步，身后传来了冯紫英的喊声，接着自己的脖子就被冯紫英搂住了。


    “咳咳…冯…冯兄，不知你考得如何？”


    “这题确实刁钻，但好在我之前对史书颇有涉猎，虽然写得不全，但也写了七八成，通过应该没问题！”


    冯紫英略带骄傲地说，可一想到身边的贾琼估计要与书院无缘了，说到后面，声音明显低了八度。


    “确实，这题有些超纲，恐怕十个考生里，也就两三个能回答出来，但不过是默写而已，难度再高也只是考验记忆力罢了。”


    贾琼耸耸肩，冯紫英听出了话里的弦外之音，心下更为佩服。


    “本以为贾琼兄弟急公好义不说，还如此博学多才，并且不显山不露水，语气如常，反观我自己，写了一大半就为此洋洋自得，哪里还有半点君子风范，真是枉穿了这一身长衫！”


    两人并排走出大门，此时这里的考生已经寥寥无几，反倒只剩下一些从里面出来，呼天抢地大喊超纲的人，他们或蹲或躺，全是一副捶胸顿足的模样。


    贾琼刚要辞别冯紫英，却突然感觉身旁有人拉自己，转头朝下一看，才看见是钱弘淑在拽他。


    “钱先生，有何事？”


    “题你做的如何，可能默写出来？”


    贾琼看着眼前这个一脸激动的小老头，心里一笑，嘴上却说：“能写一部分吧！”


    钱弘淑的目光变回黯淡，有些失落的低着头，此时他心里只有一个想法，难不成真是自己的题过于刁钻了，不应该啊，自己明明张口就能背诵啊。


    穿过熙攘的人潮，冯紫英提议去迎福楼再吃一顿，算是为两人摆个庆功宴。


    贾琼还未答应，却看到秦业站在人群里，一旁秦可卿扶着他，两人一脸焦急地看着江南书院的大门。


    “冯兄，我们改日再约吧，主家在那里，我去与他们打声招呼，恐怕要耽搁许多时间，还请赎罪，下次我做东道！”


    冯紫英看了一眼秦业，点头告辞，临走还不忘打趣道：“贾兄如此才华，秦老爷知道了怕不仅让你做伴读书童，而是让你做他的乘龙快婿吧！”


    这话给贾琼说了个大红脸，连连摆手。


    “冯兄，可莫拿我取笑了！”