告别冯紫英，贾琼拿着打包的菜往家赶。


    踏进屋里，贾琼立刻感觉到房间里的气氛有些不对，父亲靠在床板上，母亲坐在马扎上，一脸灰突突的，毫无一点笑脸，看贾琼进屋也只是抬头露出一个微笑。


    “难不成，贾蔷来找麻烦了！”


    贾琼首先想到的就是这个，贾蔷自己是了解的，平日里狐假虎威惯了，受了点屈，不敢招惹冯紫英，八成是来招惹自己了。


    贾琼一边打水，一边旁敲侧击地试探，父母都是老实人，果然立刻就说出来了，倒是跟贾蔷没有关系，而是因为贾琼。


    “琼儿，我听隔壁的张老妇说，看你去秦家了？”


    原来是这事，贾琼笑着承认下来，乐呵呵地说：“爹，娘，你们无须担心，我已经通过了秦家的测试，只等着后日过了江南书院的入学试就可读书了！”


    本以为父母会转忧为喜，可父亲却长叹一声说道：“秦家老爷秦业有个女儿，你知道吧。”


    “秦可卿，那可是江南府第一美人，谁人不知。”


    “秦家与你祖父曾立有姻亲，只是秦家以诗书传家，咱们这里却日渐颓靡，贾珍，贾蓉都是专爱斗鸡弄犬之流，秦业自然看不上，贾珍又催得紧，仗着朝廷有人，怕是要强娶了，所以...”


    之前卖花的时候，贾琼就听了一嘴，现在父亲一说，他瞬间明白了，知道为什么当自己说出名字的时候，秦业突然增加问题难度，也知道父母为什么知道自己去了秦家会闷闷不乐了。


    “爹，娘，孩儿知道你们怕我去秦府，秦业会找我麻烦，可这也是现在最好的进江南学院的机会，如今贾珍得势，想要读书唯有如此，昨天那些银钱可以让父亲病好后，赁个铺子，租个院子，培植花卉，父亲是专业的，离了贾家，一样能创出一番天地。”


    贾琼一通话行云流水，父母二人的瞳孔越瞪越大，不得不说，贾琼的计划不错，真正做到了其计深远，如此成熟的思考，全不像他这个年纪该有的。


    “我的儿，苦了你了！”母亲一把抱住贾琼，早已哭成了个泪人。


    “哎，都是我无能，我若当年趁着你祖母活着，读几年书，不是每日东游西逛，没准今日又是另一番光景，何至于仰人鼻息，连房子都守不住。”父亲自责地捶打自己的双腿。


    贾琼放开母亲继续说：“爹，娘，你们放心，贾珍夺了咱家的，我早晚让他连本带利的还回来，您二老无需挂怀，我见秦业这人是个通情达理的人，必然不会刁难我。”


    说完，三人又吃了点饭，饭后，贾琼到季上备齐笔墨纸砚，回家后开始练字。


    读书对他已经不算难事，只是与冯紫英聊天时，贾琼得知原来江南书院入学试不仅考背诵口答，还要笔试，全程毛笔作答。


    贾琼虽然也曾写过毛笔字，但也仅限于会写而已，没有进行过锻炼，写得跟狗啃的一样，必须趁着这两天抓紧练一下，不求多好，只求考官不至于看都没看就扔出去。


    两天后，江南书院。


    平日里只有学子的这条路，此时却人满为患，富家大族的适龄生全都挤在学院大门前，紧张地看着那扇铜色大门。


    贾琼挤在人堆里，常年帮父亲搬花让他的身材分外高大，站在这群长衫中间，显得鹤立鸡群。


    “贾兄来得早啊！”冯紫英从一旁下轿，微笑着打起了招呼。


    贾琼看冯紫英今天一袭紫装，看上去风度翩翩飘，胸有成竹。


    两人往前走了两步，来到大门前，这时门向里开去，从里面走出一高一矮两个人，高的年纪轻一些，一身淡蓝色锦缎华服，贵气逼人，矮的年纪大一些，手里拿着一沓子本子，左眼卡着一个玳瑁单边眼镜。


    二人身后又出来两个弟子，一个搬桌，一个搬椅，矮个子坐到椅子上看了一眼人潮，满意地点点头。


    “今年也是人才济济啊，大家先不要说话，听老朽我说两句……”


    他的声音中气十足，一语未说完，效果却起到了，原本叽叽喳喳的人们瞬间闭嘴看他。


    “我叫钱弘淑，教授经史子集，身边这位叫吴班，教授兵法，入门试的考生有序排成五列，由我等五人面考一到三题，通过的进大门笔试。”他说完，从后面又走出三个中年人，都是一副学究气。


    众考生排成五列，依次向前，贾琼则排在钱弘淑这条队伍的中间，冯紫英则在他右手边。


    不多时，已经有人从前面失魂落魄地往回走了，并且一边走一边抱怨，贾琼一听全是抱怨问题刁钻的，甚至好像还会搞人心态。


    另外几个队伍差不多两个人里就有一个能进到大门里，而自己这条队伍五个里面能有一人通过就很不错了。


    很快，就轮到了贾琼。


    钱弘淑抬起眼皮把贾琼打量了个遍，说道：“一身粗布麻衣也想入学？”


    他这话说得又尖又细，并且声音很大，贾琼身后此起彼伏传来一阵嘲笑声。


    “哈哈，这短衫也来考试，真是贻笑大方，别是打醋排错了队伍吧。”


    笑闹声越来越大，贾琼也只是微微一笑说道：“子曰：自行束脩以上，吾未尝无诲焉。子又曾曰过：有教无类。先生这有教无类是为何意，又怎会区别长衫短衫呢？”


    钱弘淑先是一愣，紧接着鼓掌哈哈大笑说：“是老朽眼拙啦，最后一个问题，你听老朽的名字能想到什么？”


    他的问题把后面的考生都问懵了，名字就是名字，还能想到什么？


    贾琼却只是微笑着说：“让我想起五代十国时期吴越末代君主钱俶，他原名钱弘俶，入宋后避讳隐了弘字，时人多有附庸风雅者把俶读为淑，其实是读错了。”


    钱弘淑眼里放亮，这道问题难住了不少人，那些学童全没有思考能力，只是一味抓着淑字做文章，压根没想到读错的可能。


    “不错，你可以进去了，认真作答，不要焦躁，对你来说应该不算难！”钱弘淑微笑着拍了拍贾琼的肩膀，眼里满是欣喜。