贾琼看着眼前的蓝衣青年，提起的心落下去，回身把女子搀扶起来，轻声安慰了几句。


    再看贾蔷全没了刚才的嚣张气焰，虽然面上还带着狠厉，可额头上渗出的汗却出卖了他。


    大羽朝律法严谨，以孝治国，对于世家大族的约束很多，从衣着打扮到行为举止都有规范，尤其是小辈对长辈的举动，都不能有所僭越，当然，各个世家内部庞杂，本家分家外戚，亲属多如牛毛，到最后也还是看贫富而已。


    贾蔷按说是贾琼的侄子，但两人在府里的地位确是一个天，一个地，平日在府里贾蔷从未拿贾蔷当回事。


    可今天，大庭广众，身为侄子的却扬鞭抽打叔父，往来行人都是见证，尤其是冯紫英贵为神武将军之子，若真去见了官，恐怕于己不利。


    贾蔷拨马掉头，恶狠狠地瞪了几人一眼，带着两人转身离开了。


    冯紫英把剑插回剑鞘，转身朝贾琼抱拳微笑，一般读书人之间都是行拱手礼，可冯紫英却行的是抱拳礼，这是江湖上行走的人才有的礼法。


    贾琼也回了一个抱拳礼。


    冯紫英嘴角上翘，平日里结识的那些富家子弟，对自己这样的举动全是一脸懵，就算是学也学得不伦不类，反倒是面前这人做得与自己一模一样，别无二致。


    “兄弟稍待片刻……”


    贾琼看向原本秦四站着的位置，此时秦四已经不见了踪影。


    一旁的冯紫英安抚了女孩两句，给女孩塞了两锭银子，打问了女孩的住址后，转过头说：“贾兄弟，这女孩家住东街泥沼巷，我怕有贾蔷的长随埋伏在路上，我送她回家，你先去西街迎福楼雅间去坐，想吃什么喝什么点就是了，我稍后便到。”


    贾琼摇摇头说：“冯兄不必客气，你担心的正是我担心的，咱们结伴而行。”


    两人一路把女孩送回家，泥沼巷与贾琼家的那条街差不多，污水横流，散发着恶臭气息，贾琼已然见怪不怪，可苦了冯紫英，刚到巷口他就被熏得险些呕出来，赶忙用袖子遮住口鼻。


    他转头一看身旁的贾琼，竟然没有丝毫表情变化，面色如常，心底不由得佩服起来。


    “枉我总自称正人君子，可些许浊气就让我失了体面，忘记了君子以厚德载物，没想到这位贾兄弟衣着古朴，却深谙君子真谛，确实值得我学习。”


    想着，冯紫英把掩在口鼻处的袖子拿下来，虽然味道还是刺鼻，但他却装作若无其事的模样。


    姑娘的家正在巷子中央，此时木屋前站着个头发苍白的老妪，拄着拐杖交集地四处看，看到姑娘和一左一右的冯紫英和贾琼，先是一愣，接着踏着小碎步走上来。


    “二位公子，这是何故……”老妪看到了姑娘身上的鞭痕，眼泪止不住流下来，说话的声音颤抖不已。


    “娘，别怕，是这两个公子救了我。”小红姑娘把发生的事情跟母亲一说，说完后两人齐齐下拜，就差磕头了，贾琼赶紧把两人搀扶起来。


    “大娘，小红姑娘，你们赶紧收拾好行李，尽快离开江南府，贾蔷那人睚眦必报，今天众目睽睽栽了跟斗，必要报复。”


    贾琼从兜里拿出随身的碎银子塞进老妪手中，让她们尽可能早些动身。


    冯紫英在一旁不由得暗暗咋舌，心里想道：“没想到，贾兄弟心思如此缜密，我都没想到，他却先想到了。”


    “老夫人，我这里还有些银两，应该够你们在外面赁屋的费用，若以后生活还有不足，尽可以找我，神武将军府冯紫英。”


    老妪和小红姑娘千恩万谢，回房收拾去了。


    贾琼跟在冯紫英身后，一同去了迎福楼雅间，两人刚一落坐，冯紫英立刻问道：“不知贾兄弟是贾府哪一房的宗亲，你我这般年纪的贾氏宗亲我多少也都知道姓名，却不曾……”


    “不打紧冯兄，家父正是荣国公贾代化庶出子，不过前几日招惹了贾珍把我们一家赶出去了，现在只能自己讨生活。”


    冯紫英佩服地竖起大拇指赞道：“贾兄，没想到你还有如此坎坷的经历，即便这样也能听出你言语中豪气干云，不坠青云之志，不知你今后有何打算。”


    “我已经考核入秦府当伴读书童了，后日考试过后，就要进江南书院读书了，就算离了贾家，我自己也要活出个名堂，博一个出身。”


    “说得好，贾兄，我见过许多世家子弟，无论贫富他们都安之若素，全无半点抱负，哪里及得上你半分，你这个朋友我冯紫英交定了，以后若是有什么困难，找我便是。”


    两人以茶代酒，互干一杯，论起年序来，贾琼稍长一岁，冯紫英便称贾琼为兄，却让贾琼称呼自己为弟。


    ......


    秦四匆忙赶回家，一溜烟跑进书房，此时秦业一手捧书一手拿戒尺，一旁的秦钟低着头，脸上挂着泪痕，左手红肿不已。


    “急哄哄的，有什么事？”


    “我在街上看到刚才那位贾家公子了…”


    “哦，说来听听！”


    秦四便把在路上看到的一股脑说了出来，说完后还不忘感叹两句。


    “我本以为贾府都是那横行霸道之辈，万没想到也有如此侠义之人啊，贾琼公子博学多才，人品超群，看来让他做公子的伴读正合适啊！”


    秦业看着眼前的老奴，这位老奴与自己生活多年，走南闯北颇有见识，并且是眼见为实，看来应该没错。


    即便都姓贾，性格也肯定各有不同，自己不能因噎废食，耽误了自己孩子与其他人的前程。


    这时外面传来小厮的通报，说是荣国府当家的珍大爷到了，秦业虽心里反感，但也只能装作欢迎，出门迎接。


    “秦世兄，别来无恙，我这次登门拜访还是提亲的事，不知可卿在家吗？”


    贾珍那双眼睛贼溜溜地四处乱看，别说秦业不舒服，就连秦府那些下人也都感觉浑身难受，心里庆幸小姐出门并未回家。


    “贾世兄，此事恐怕还得我与小女再商议一下，看她的意见。”


    “什么她的意见，父母之命媒妁之言，她听命就是，更何况咱两家的老爷子可是提前订过的。”贾珍的笑容里透着狰狞。