贾琼被冯紫英带着，出了衙门，直奔监牢。


    牢门口的衙役一见是冯紫英，脸上堆着笑，打开门让他进去，贾故已被重新安排在牢狱之中，狭窄的阴暗空间，地上铺着茅草，脚上戴着镣铐，灰头土脸。


    老头见贾琼几人进来，笑着迎出来，一边走一边嘱咐身边的衙役那几个暖和的被单来，铺在贾故身下。


    “冯公子，贾公子放心，老爷子在我这里受不得苦，虽然无法去掉手铐脚镣，但吃喝用度绝对少不了。”


    有了他这句话，贾琼也就安心下来，这时牢头又说话了：“只是一件事难办，老爷子这情况恐怕难脱罪啊，二人确实发生冲突，四周围的人看在眼里，都是人证，您得找个好点的状师才行，否则怕要以伤人死亡罪论处，搞不好要流放岭南！”


    贾琼心里一惊，岭南是个什么地方，那可不是自己那个时代鸟语花香的地方，而是活脱脱的人间炼狱，一路走过去，不死也得脱层皮，在那里能够存活一年的犯人微乎其微。


    “谢大哥了！”贾琼说着拿出银子递过去，心里惴惴不安地走了出去。


    怎么告别冯紫英，怎么回家的，他都不记得了，只记得一路上耳畔的喧闹，与心里此起彼伏的悸动，直到走进家里，母亲哭天抢地地跑出来，才把他拉回现实。


    贾琼只得把话原原本本地告诉母亲，之后安慰道：“母亲莫急，这事还有转圜的余地，待我细细思量。”


    母亲虽然还是一味流泪，却也知贾琼说得没错，便站到一旁，抹着泪，无声啜泣。


    而此时的贾府。


    知县下了堂就让人备轿，一路快马加鞭地去往宁府，由小厮带着步入会客厅，吃着点心，喝着茶，足等了大半个时辰，贾珍才匆匆赶到。


    一见贾珍脸颊两侧的胭脂印，知县嘿然一笑，起身迎上去，贾珍只是点点头，二人甫一落座，贾珍便开口问道：“知县大人莅临寒舍，不知所谓何事？”


    知县便添油加醋地把贾故的事情说了。


    “我一看是您的叔父啊，那能行吗，那边不过就是个外地的货商，给他几个钱就给打发了…”


    说到这，知县抬头一看，贾珍双眉蹙紧，全无开心的模样，他又是个聪明人，立刻就想到是自己说错了话，赶忙打住，不发一言了。


    “唉，我那叔父与我关系一般，也不是很和睦，现在在外面生了事，总不能让他牵连我们府里吧，这事情该怎么弄怎么弄，甭看谁面子，律法搁那摆着呢，谁说什么也不好使。”


    知县一味点头称是，额上汗水流下来，心悬在了半空，他早知这些个高门大户家里亲属之间关系并未如表现的那般，可即便如此，贾珍的话还是不由得一惊。


    多亏自己眼力不错，及时看出了贾珍的表情，否则一味说下去，不仅没在贾府买到好，反而开罪了贾珍，那就得不偿失，要丢乌纱帽的了。


    “先生的话我记住了，也打扰多时了，下官告退了。”


    知县起身要走，贾珍却抢上前一步拉住了他的手，把头凑到耳边轻声说道：“我那叔父和他儿子，好几次伤我和我儿，您看看…”


    知县心领神会，猛地点点头说：“懂了，我也告诉那也讼师都不接他这案子就是了，只是他身边还有神武将军的公子。”


    “那怕什么，又不是他冯家的事，更何况您是知县，这刑名断案本就是本职所在，又怎么会曲眉折腰事权贵，这不好吧！”


    知县连连点头，心里暗自庆幸今天来啦这一趟，否则水这么深，又怎能把握得住。


    知县离开后，贾蓉推门进来，他身后还跟着两个人，正是那个苦主和讼师，他们一进屋就满面春风，颇为得意。


    “爹，你这计策真好，总算能出出气了，那贾琼欺人太甚，全不讲半点亲情。”


    贾珍白了自己儿子一眼，骂道：“你这蠢货哪里像我，遇事只会一味要强，全无半点思考，要知道，很多时候动粗逞强是最下等的方式，爹这一手，把贾故弄了不说，还连累贾琼，要知道要科举最起码是要身家清白，他父亲处理违章档子事，他还能当秀才吗，秦业还能把女儿嫁给他吗？”


    ……


    晚间，几人简简单单弄了点饭，都吃不下去，端着碗，看着菜，脑子缺飞到了远方。


    “吃饭吧，我已经找了全江南府最好的讼师，他说爹的事情还有转圜的余地，若是那人真是故意惹事，有了证据，父亲的罪责就会减轻。”


    贾琼说的话，稍稍让在场众人安心，这时门外却传来巨大的敲击声，非常急促，一下接着一下，让人心发慌。


    尤三姐打开门，却见外面站着一个瘦高男子，穿着长衫，一副歉意的表情，尤三姐让他进，他也不进门，只在门口把贾琼找了过去。


    “贾兄弟，实在抱歉，你父亲的案子，恐怕我是爱莫能助了，你另寻高明吧！”


    贾琼一愣，刚想拉住讼师问清楚怎么回事，可讼师却头也不回地走了，好在不多时他就又回来了，看着贾琼，双眼噙泪地说：“你也不用找其他讼师了，都不会帮你的，这里有我写完的状子，你誊抄一份交上去吧，剩下的事情，只能你自己来了。”


    讼师再一次离去，只留下贾琼和那张状子，和贾琼紧握的双拳。


    他猜到了，这件事李又怎么会曲眉折腰没有贾珍的身影，恐怕又是他发力了，目的很简单，当时得罪了他，又让他在家里如此难堪，甚至夺走了秦可卿，这些足以让他产生对自己刻骨的恨意。


    “怎么了？”母亲的声音发颤，虽然没哭，但八成已经猜到发生什么了。


    “讼师说他帮不上咱们了！估计这事情还得咱们自己想办法！”


    “什么！”尤三姐拍案而起，一双眼睛恨不得喷出火来。


    “既然这样，咱也不用跟他扯些了，一会儿我去牢里，把伯父救出来，要不在里面白受了这么多苦，你们赶紧收拾行李，我回来，咱就走！”