秦芷诧异地回头，只见沈木不知何时已悄然走近。


    他身形挺拔，带着一种无形的气场。


    两人的目光在空中短暂交汇。


    秦芷竟从沈木那双深邃的眸子里，捕捉到了一丝难以言喻的情绪。


    像是……不悦，又夹杂着些许担忧？


    沈木看着她与夏无辞之间过近的距离，眉头几不可察地蹙起。


    他自然而然地靠近秦芷身侧，仿佛无形中划定了领地，低声问道。


    “怎么去了这么久？”


    那语气里，竟让秦芷恍惚间听出了一丝不易察觉的委屈？


    她一时有些错愕，以为自己听错了。


    站在一旁的夏无辞也略显惊讶，打量着这个突然出现的男人。


    若是忽略此人的容貌，定不会将他与农夫这词放在一处。


    他的那张脸，却是被眼角的那块痕迹破坏得彻底。


    夏无辞挑眉：“你是？”


    沈木目光平静地迎上夏无辞的打量。


    “阿芷，是我的妻。”


    “……”


    秦芷直接愣住，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。


    沈木用那样低沉的嗓音说出这三个字，确实有点太蛊惑人心。


    但随即她反应过来，这不过是当初为了自立门户而订下的协议。


    一场戏而已。


    夏无辞仔细打量着沈木。


    虽面容有瑕，但那份沉稳内敛的气度，绝非寻常农夫所有。


    再联想到秦芷虽身形肥胖，但言谈举止、乃至方才那敏锐的反应，都透着不寻常。


    夏无辞不禁心下暗惊。


    这对夫妻，看来绝非表面那么简单。


    他面上不显，只是扯了扯嘴角，语气带着几分玩味。


    “原来如此，是在下眼拙了，未曾看出二位竟是夫妻。”


    沈木淡然回应。


    “夏公子长居深宅，识人不多，未曾看出也属情理之中。”


    他话锋一转，目光锐利了几分。


    “只是不知，夏公子方才想与家妻说些什么，竟不能容旁人所闻？”


    这话多少带着点敌意。


    夏无辞笑得有些不正经，扇子轻敲掌心。


    “既然是悄悄话，自然……是不能让第三人听的。”


    两人之间气氛微妙，暗流涌动。


    秦芷心里一紧，担心沈木身份特殊，若真惹恼了夏无辞这地头蛇，恐生事端。


    她连忙主动开口打断这无形的交锋，脸上担忧恰到好处。


    “沈木，我们快回去吧，小宝一个人在偏厅待了这么久，我怕他害怕。”


    说着，很自然地伸手拉了一下沈木的衣袖，示意离开。


    沈黑眸微动，顺从了她的意思。


    他没再看夏无辞，护着秦芷转身离去。


    夏无辞站在原地，饶有兴致地看着两人并肩离开的背影。


    这两人，确实有趣。


    不过多时，宴席正式开始。


    秦芷一家三口的位置被安排在中间偏外的地方，既不显眼，也能观察到主桌动静，还算清静。


    秦小宝看着眼前琳琅满目的美食，眼睛都直了。


    他馋得口水直流，每一样都想尝尝。


    秦芷笑着，细心地帮他夹菜，剥虾。


    正当宴席气氛热烈时，前方主桌附近，一位穿着富贵的夫人尝了一口凉皮，惊讶地开口。


    “梁夫人，这碟中之物好生新奇！冰冰凉凉，入口却又酸辣爽滑，甚是开胃，不知叫什么名堂？”


    一时间，不少目光都投向了那碟晶莹剔透的凉皮。


    梁白华坐在主位，笑眯眯地。


    她的目光越过众人，精准地落在外围的秦芷身上，主动递过话头。


    “看来有人识货了。秦姑娘，这凉皮是你的手艺，还不快给大家介绍一番？”


    瞬间，秦芷成了全场的焦点。


    她却丝毫不怯场，从容地站起身。


    先是对梁白华和诸位宾客行了一礼，然后才朗声介绍道。


    “回夫人，各位贵客，此物名为凉皮，乃是用上等面粉洗制沉淀后蒸煮而成，口感爽滑筋道。拌以特制的香醋、酱汁、蒜水、油酥等十几种佐料，酸辣开胃，清爽解腻。”


    “最重要的是，它主食为麦粉，佐料大多取自天然，吃下去不仅美味，对身体亦无甚负担，即便多用一些，也不易积食发胖。”


    “不易发胖”这四个字，如同有着魔力。


    在场女眷的目光都纷纷投过来。


    时下以瘦为美，可想瘦并不是那么容易的事情。


    尤其是那些平日里注重保养，苦于美食与身材难以兼得的夫人小姐们，眼神瞬间变得热切起来！


    刚才那位发问的夫人立刻迫不及待地开口。


    “秦姑娘，你这凉皮怎么卖？我要提前定些！日后府中宴客，正好用上！”


    秦芷连忙解释。


    “夫人，这凉皮需得现做现吃风味最佳，若是要预定，最好提前一两天告知民女，民女也好准备新鲜食材。”


    “无妨无妨！”那夫人连连摆手。


    “好吃的东西，费些功夫怕什么！就这么说定了！”


    她这一开头，其他女眷也纷纷按捺不住，七嘴八舌地开口：


    “给我也订些！”


    “我家下月初一要办赏花会，秦姑娘务必给我留出三十份！”


    “我也要！先给我记上！”


    眼看场面有些混乱，梁白华适时地笑着开口。


    “好了好了，你们这般七嘴八舌，让秦姑娘如何记得周全？”


    众人闻言，渐渐安静下来。


    梁白华这才继续道。


    “这事好办。待会儿散席，我让管家取些笔墨纸砚来，诸位将府上名帖，所需数量与送达时日写清楚，交由秦姑娘，由她自行安排顺序便可，大家意下如何？”


    这个提议公平合理，众人纷纷赞同。


    宴席散后，果然有许多夫人小姐围了上来。


    秦芷手中很快收了一大叠写着地址和需求的纸条。


    一位性子急的夫人更是直接塞了一个沉甸甸的小银锭过来作为定金，爽快道。


    “这么多人看着呢，我不怕你赖账。定金先给了，秦姑娘，你可要先把我的单子做好！”


    有人带头，其他人也不甘示弱，纷纷掏出银钱预付定金，生怕排晚了吃不到。


    秦芷一边应承，一边仔细收好订单和银钱。


    等到围着的人群终于散去，秦芷将那一叠厚厚的订单妥善收好，又把收到的定金仔细装进随身的荷包里，这才长长舒了一口气。


    生意太好，订单爆满，也是一种烦恼啊。


    梁白华那边尚有宾客需要应酬，暂时脱不开身，但她一直留意着秦芷这边。


    见人散得差不多了，便抬高声音，对不远处正与友人说话的夏无辞吩咐道。


    “无辞，你去送送秦姑娘一家。”


    夏无辞在母亲面前倒是收敛了几分纨绔之气，应了一声，走了过来。


    送秦芷和沈木出府的路上，他神色比之前正经了不少。


    待到府门口，他停下脚步，看向秦芷，语气里少了几分轻浮，多了些认真。


    “秦姑娘，我娘很喜欢你的手艺。不知……我能否向你讨教一番这凉皮的做法？”


    “当然，不用您上门，若是方便，我改日亲自登门拜访请教。”