那人像是听到了什么好笑的笑话一样，扯起嘴角：“好敷衍的假名字。”


    有什么办法，她抬头就看到圆得像铜镜一样，三月十五的大月亮，总不能叫原三月十五吧。


    “你呢？你叫什么？”沈山海不服气，也问了一句。


    “连春山。”


    “倒是怪好听，只是不知道是不是真的。”


    “不重要。”


    “那就是假的。同样是假的，我们扯平了。”


    连春山没出声，只是一直看她，用冰冷的，审视的眼神。


    沈山海迎着他的目光，恍惚看到他脸上有四个月亮，两个黑的，镶嵌在眼眶中。还有两个洁白的，倒映在黑月里。


    “睡一会吧，烧还没退，强撑着怪难受的。”沈山海想了想，又加了一句：“我不害你。”


    说完抽出被禁锢的手腕转过身，在他旁边生了一堆火，随后又在稍远处寻了一个靠起来舒服的地方，半躺着闭上眼睛。


    第二天，在鸟儿们的叽喳声中，沈山海逐渐苏醒。她揉揉还有些朦胧的眼睛，起身望向连春山。他被阳光包裹着，睡的正香。


    也行，算是吸取日月精华了。


    沈山海悄声走过去，手指轻轻触碰他的额头，果然不烧了。


    “待会儿他醒来得吃点东西，现在去买的话，他一个人……”


    不等她自言自语完，连春山的声音突然响起：“不用劳烦，直接去城西铁匠铺吧。”


    沈山海心道：别人都是诈死，这家伙怎么总是诈睡？


    连春山睁开眼睛，用一双浸透日光的眸子直勾勾望着沈山海，像是等待她的回答。


    沈山海点头，算是答应了。没办法，拿人手短。


    况且这个人警惕性极高，心里一定个藏着极大的秘密，身份不会普通，或许是个烫手的山芋。沈山海不想牵扯其他，既然他提出去处，沈山海巴不得早点将他甩出去。


    由于小黑实在过于瘦小，沈山海实在不忍心让它驮两个人，反正也不着急赶路，她把连春山扶上马，自己则牵着马绳在前面步行。


    “你衣服脏了。”


    沈山海回头，发现他盯着自己的后背看，知晓说的是昨晚救他时弄上的血渍，摆摆手道：“无妨，连公子给的钱够买一千套衣服了。”


    “你很缺钱？”连春山问道。


    “本来不应该，但现在确实缺的紧。”


    像是找到了点线索，连春山追问：“本来不应该？莫非原公子被劫匪抢了不成？”


    沈山海停下脚步，转过身看着马上的人，没什么表情，但她凛冽的眼神带动着周围的空气都降了温度。


    “我未曾过问你的事情，请连公子也不要打探我。”说罢又看了他一阵，才转身牵着马继续前行。


    连春山没想到沈山海会如此，连忙道：“对不住，只是这荒山野岭的，不说点话解闷实在是无趣。”


    “那你怎么不谢谢我救了你的命？”


    “我的命，是我花钱从你那买回来的，且已经钱财两清，为何要道谢？”连春山哼笑道。


    沈山海又停住脚步，皱着眉回过头，满脸写着“你怎么是这种人”的神情。


    “原公子不要这样看着我，难道我说错了？”连春山满脸狡黠，一点不觉得自己有问题。


    好像真的没法反驳，要不是他身上有钱，她还会出手相救吗？若是师父知道她现在这个冷漠的样子，会失望吧。


    沈山海转念又想，那又如何？她有自己的事情要做，不能随随便便牵扯到别人的因果中。自己也淋着雨，如何去替别人打伞呢？


    “连公子，”沈山海一边走一边道：“将你送到铁匠铺子，我们就算真正的两清，希望你以后平平安安的，每夜都能睡个安稳觉。”


    身后很长时间都没有动静，沈山海也没再停步没再回头。走了七八里后，她突然听见连春山轻声道：“谢谢。”


    到铁匠铺已经辰时，铺子里有个光着膀子打铁的铁匠。沈山海到门口时，那人正把烧红的铁具浸入冷水，“滋滋”的呐喊伴随着白雾，自水中宣泄而出。


    铁匠第一眼望见的是沈山海，以为是来生意了，停下了手里的活计。刚要开口，就看到连春山缓缓上前。他带着面罩，铁匠依然一眼就认出了他。


    “公子！我还以为……”


    连春山拍拍他肩膀以示安慰，随后指着沈山海介绍道：“这位是原公子，是他救了我。”


    这个膀大腰圆，满脸胡茬的男人，此刻眼睛里却闪着泪花，估计要不是有沈山海在，那他一定会抱起连春山恸哭。


    铁匠擦擦眼泪，对着沈山海就是一拜：“多谢原公子出手相助，大恩大德没齿难忘。”


    沈山海连忙拉起他，道：“不用谢，交易而已，你们连公子已经付过钱了。”


    连春山低头浅笑，抬手摸了下鼻子：“去给原公子置办身新衣服。”


    “是！”


    铁匠上下打量沈山海一阵后，穿上衣服出了门，还在门口挂了块牌子：今日歇业。


    路上劳顿，连春山的额头早已冒上来许多水珠，脸上却依然漫不经心。


    “还不坐下休息，是嫌伤口愈合得太慢吗？”


    连春山眼角带笑，走到桌椅旁坐下。那套桌椅应该是铁匠自己打的，简陋至极。


    “看来，原兄的药，也没那么灵。不然怎么一晚上了，伤口还是疼痛难忍？”


    说这话的时候，连春山端起桌上的茶壶倒了两杯茶，轻轻摇晃几下，随即将茶倒进铁炉中，又重新斟了两杯，示意沈山海落座。过程十分流畅，找不出一丝疼痛难忍的证据。炉中滋滋嚎叫不止，好像受伤的是它们似的。


    沈山海来了几分兴趣，坐下说道：“昨晚怎么没看出来，连兄是这样一个人？”


    正喝茶的连春山一顿，放下杯子，继续笑道：“原兄看，我是个怎样的人呢？”


    沈山海却接着前面的话口道：“药灵不灵我自然是知道的，连兄想让我留下来直说便是，苦肉计可是有点侮辱人了。”


    “若我直说，原兄会答应么？”连春山严肃下来。


    “直不直说，都不答应。但直说会显得有诚意一点。”


    “若原兄怎样都不答应，有没有诚意，又有何区别？”


    “有诚意我可能会再喝一杯茶。”说罢，沈山海站起身拱手道：“连兄，我已将你送到，该告辞了。”


    “且慢！”


    连春山霍然起身，许是站得突然牵扯到伤口，一个趔趄差点摔倒，沈山海箭步上前扶住。


    正在这时，铁匠开门进来，手里拎着一套新衣。见沈山海搀扶着连春山，他将衣放下，快步走过来：“公子，你伤着哪了？”


    连春山苦笑道：“大惊小怪的，死不了，有原兄的灵药在呢。”说完又笑吟吟地看向沈山海。


    铁匠点点头，回身将衣服抖开，对沈山海道：“原公子，您穿上试试合不合身。”


    沈山海想拒绝，却被连春山连推带拽拉进后院卧房。


    “我帮原兄换上。”连春山脸上依然挂着浅笑，可在沈山海看来，活像一头猛兽。


    “不……不必，我自己来。”说完将连春山推到院中。


    很快，衣服换好，沈山海推门而出。那是一套白色长衣，衣上点缀着各色小蝴蝶，很简单的款式，但在沈山海清静疏离的气质下，颇有谪仙之姿。柳枝一样的腰身被一根玉带箍住，显得她像落着蝴蝶的上好白瓷。


    连春山守在外面，见门打开，由衷赞叹道：“今天起，京城三宝要变四宝了：松兰琴馆的墨痕琴，客来居的桂花糕，书香阁的砚，还有，原兄的腰。”


    墨羽也走过来，颇为满意：“原公子容貌清俊皮肤白皙，应该多穿白衣。”


    沈山海有些不好意思，抬手作揖：“二位莫要说笑。这次当真要走了，多谢二位赠衣，天高地远，后会有期。”


    连春山却摸摸鼻子，颇有深意道：“我们很快会见面的，原兄。”


    沈山海不以为意，看了他一眼，转身径直走出铁匠铺。小黑乖乖等在外面，看见沈山海高兴极了，撅起嘴巴露出上下两排大牙。


    “走吧小黑，我们该去办正事了。”


    新科状元的住处很容易打听到，是城中的新海客栈。这家客栈开了一年多，据说生意还不错。


    沈山海一边走一边打听，终于来到客栈门口。很气派的门面，门口一对活灵活现的石狮子，脖子上还系着红铃铛。沈山海在门口稍作停留，径直走向柜台。


    “劳烦问一下，状元住过的房间是哪间？”虽然过去好几天，但沈山海还是想看看房间里有没有什么线索。


    柜台后面的伙计眼睛转得滴溜溜，赔笑道：“哎呦，不好意思客官，那间屋子已经有人住了，您看看要不换一间？”


    沈山海回道：“那这位客人住到什么时候？等他走了我再来。”


    伙计道：“客官，恐怕也不太行，这间屋子已经预定到一年后了。”


    ……


    好可惜。沈山海倒不是对进不去房间而可惜，是对她曾住过的泉来客栈可惜。明明那里才是状元真正住过的地方，反倒被别的客栈夺了赚钱的气运。有那么一瞬，沈山海觉得是自己害得泉来客栈未能大赚一笔，但很快就摒弃了这种自我攻击的想法。


    “其他房间也行，先住两晚。”


    “好嘞！刚巧状元房的隔壁空着，公子就住那间吧。”伙计乐呵呵地招待。


    房间在二楼，沈山海进屋后，走到墙根处听了一会儿，隔壁的状元房一点动静也没有，分不清到底有没有人住。


    不过没关系，也不一定非要在状元房查起，沈山海已经想好了另一个计划。


    子时，礼部，仪制清吏司。


    沈山海一身夜行衣，轻手轻脚避开值班的人，闪进了清吏司档房。


    这里存放着新科进士们的所有信息，包括但不限于姓名，籍贯，在京住址，担保人等。若有特殊情况，需要改换信息的，必须亲自到礼部更改。待本次殿试完结，官吏们整理后，移送礼部架阁库内永久存放。


    由于本次殿试还不算真正结束，有关文书都摆放在档房最显眼的地方，方便调取，所以沈山海没费什么劲儿便找到了今年新科进士们的信息录。


    “沈山海，戊寅月，己巳日来京，入住泉来客栈。担保人：宋同，段连生，孔宇”


    这三人是沈山海在京城结识的同乡，互相帮衬着做了担保人。


    “乙卯月，乙亥日，住处修改为新海客栈。”


    原来殿试当天她就被人盯上了。


    再往后看，担保人处，写着“李二”两个大字。


    沈山海气得发笑，这跟“原十五”有什么区别？这么重要的事情，造假也不认真些。


    不知过了多久，手里的火折子眼看要燃尽，架子上的文书被翻得七七八八，也没得出什么有用的。


    “咚——咚！咚！咚！”


    丑时刚过，更夫敲着锣走过礼部西边的墙头。沈山海目送更夫走远，从墙上跳下，回了客栈。


    今晚的月光好像比昨晚还要亮。当沈山海从窗户翻进屋内时，竟一时间不能适应房间里的黑暗。


    正当她呆立在窗前，等着眼前的虚无散尽时，一声熟悉的带着笑意问候传入耳中。


    “原兄，又见面了。”


    沈山海听出是谁，依然静立道：“还没见呢。”


    连春山没懂什么意思，真琢磨她话里的意思，又听沈山海道：“现在才是真正见了。”


    她走到烛台旁，点上蜡烛，屋里顿时一片昏黄。沈山海坐到连春山对面，倒了两碗凉透了的茶。


    连春山哈哈一笑：“是了，原兄在月光里，自然看不见黑暗中的人。”说罢端起凉茶一饮而尽。


    “错了，我也站在黑暗中，只是月光太亮而已。”沈山海一顿，继续道：“连兄大费周章来此，不会只是来讨一碗隔夜茶吧。”


    连春山放下茶碗，收起微笑：“原兄去礼部，是在查什么？”


    微笑转到了沈山海脸上，语气不徐不急道：“原兄不妨直说，若是再这么问下去，我可要撵客了。”


    连春山却自问自答：“原兄是在查新科状元的身份。”


    沈山海脸色一变，顿时明白过来：“连兄一直在跟踪我？看来我学艺不精，竟没发现身后有尾巴。”


    “若我说，此事我略知一二，原兄可愿意倾听？”