“母亲，要不……我也随二哥前往城里，到姐姐家中住上几日？”


    杜翠花双目圆睁，将筷子重重置于桌上。


    “你去作甚？是要给你姐姐添乱吗？城里的衣食住行，样样都需花费钱财，你这半大的孩子，只懂得给你姐姐添麻烦！”


    训诫完小的，她又将矛头转向二儿子一家。


    “富贵，还有绣花，你们二人也该抓紧了！你瞧瞧，哪户人家不是儿女双全？”


    “小花都已这般年纪，你们也应再要个儿子。不然日后年老，谁为你们操办后事？”


    此言一出，二舅与二舅妈的神情略显尴尬，只得低头用餐。


    杜翠花又望向二表姐陈小花。


    “小花，你也已长大成人，村东头王家的那个小伙子，我瞧着颇为不错，他的父亲还是位木匠……”


    眼见“催婚”的态势即将波及自身，陈小花眼珠一转，赶忙巧妙地转移了话题。


    “奶奶，您莫只说我，小叔不也尚未成家吗？他的年纪可比我大得多，您理应先关注他才是。”


    “正是！”杜翠花一拍大腿，仿若刚想起此事，矛头瞬间转向一旁幸灾乐祸的陈来福。


    “你这臭小子！瞧瞧你，都这般年纪了，整日游手好闲，连个媳妇都娶不上！你莫非是想打一辈子光棍，让我死不瞑目？”


    陈来福脸上的笑容瞬间凝滞，口中的肉也失了滋味。


    杜翠花越说越气，望着自己的几个儿女，恨铁不成钢地抱怨道：“我怎就生了你们这几个不成器的孩子！一个个都不让我省心！”


    说着，她一指身旁的李乡书，音量又提高了几分。


    “你们都要向乡书学习！看看人家！年纪轻轻便在城里求学，日后定是吃公家饭的公安！”


    “前脚刚抓获敌特，后脚又擒获带枪的杀人犯！立下的功劳大到市里的领导，都发愁该如何奖赏！”


    “再瞧瞧你们！”姥姥的手指在几个舅舅和表姐之间来回点着。


    “老二，被媳妇管束得如同鹌鹑一般！老三，连个媳妇都寻不着！还有你，小花，只知道贪吃！”


    “乡书一来，又是肉又是面，还为家里挣得了如此大的脸面！你们呢？除了会吃，还会做什么？”


    刹那间，整个饭桌上，除了姥姥激昂的斥责声，便只剩众人尴尬的扒饭声。


    二舅、小舅，还有表姐陈小花，皆埋着头，恨不得将脸埋进饭碗之中。


    李乡书坐在姥姥身旁，被当作正面典范，反复用以鞭策舅舅们，只觉如坐针毡，浑身不自在。


    原来，成为“别人家的孩子”，竟是这般感受。


    虽说畅快，但……压力也着实不小！


    姥爷陈文华仿若未听见老伴的数落。


    他眯着眼，享受着这难得的热闹氛围与满屋的肉香，回味着口中残留的滋味，总觉缺了些什么。


    他站起身来，缓缓行至墙角的柜子旁，小心翼翼地从里面捧出一个，看似有些年份的玻璃瓶。


    瓶中装有大半瓶清澈的液体，瓶身连一张正规的标签都没有，仅在瓶盖处用红绳系着一块小木牌。


    他拿着酒瓶回到桌旁，又从碗柜里取出自己专用的酒碗，为自己斟满了一碗。


    一股浓烈刺鼻的酒精味，瞬间在饭桌上弥漫开来，盖过了肉香。


    这是他珍藏许久的散装二锅头，平日里只有逢年过节，或家中来了极为尊贵的客人，才舍得饮用些许。


    今日外孙立下了天大的功劳，让他觉得比过年还要欣喜，定要喝上一口。


    李乡书的目光被那瓶酒吸引过去。


    他对这个年代的烈酒满怀好奇，不知这未经勾兑的原浆二锅头，究竟是何滋味。


    待日后条件改善，定要为姥爷换些好酒，自己也能一同品尝。


    姥爷陈文华瞧见外孙直勾勾地盯着自己的酒瓶，心中的得意与骄傲更是难以掩饰。


    他哈哈大笑，拿起李乡书面前的饭碗，不由分说地为他倒了小半碗。


    “来，乡书！今日你是大英雄，陪姥爷喝些！这可是好东西，能活血驱寒！”


    “老头子！他还是个孩子！”姥姥杜翠花率先表示不满。


    李乡书却笑着接过碗，对姥姥说道：“无妨，姥姥，我只尝一小口。”


    二舅陈富贵与小舅陈来福看得目不转睛，他们眼巴巴地望着老爹手中的酒瓶，喉结上下滚动。


    尤其是陈来福，他搓着手，厚着脸皮凑上前去：“爸，也给我来点吧？今日天气寒冷，我也驱驱寒。”


    陈富贵也满脸渴望地看着。


    然而，陈文华仿若未听见一般，径直将酒瓶盖拧紧，宝贝似的放在自己手边。


    看都不看两个儿子一眼，自顾自地端起酒碗，向李乡书隔空一举：“来，乡书，咱们爷俩干一杯！”


    陈富贵和陈来福对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的无奈与憋屈。


    这待遇，真是人比人，气死人。


    李乡书望着碗里清澈的酒液，效仿姥爷的模样，豪迈地端起碗，喝了一口。


    酒液刚一入口，一股火辣辣的激流瞬间从舌尖炸开，顺着喉咙一路灼烧而下，仿佛吞下了一块烙铁！


    那股浓烈的劲头，绝非后世那些勾兑过的白酒所能比拟！


    “咳……咳咳咳！”李乡书猝不及防，被这猛烈的酒劲呛得剧烈咳嗽，一张俊脸瞬间涨得通红，眼泪都流了出来。


    “哎哟，我的乖孙！”姥姥见状，心疼不已，赶忙放下筷子为他拍背顺气，一边拍一边扭头斥责陈文华。


    “你这老东西！你看看你干的好事！孩子这般年幼，你却让他喝如此烈性的酒，是想呛死他吗！”


    陈文华也有些尴尬，未曾料到外孙如此不胜酒力，讪讪地说道：“我怎会知晓，这小子看着身材高大，却这般不胜酒力……”


    “噗嗤……”二舅陈富贵率先忍不住，笑了出来。


    小舅陈来福更是笑得前俯后仰，指着李乡书直拍大腿。


    “哈哈哈哈！大英雄！抓捕杀人犯都毫不畏惧，却被一口酒给放倒了！乡书啊，你这可不行啊！”