哈利是斯莱特林继承人的谣言，像狐媚子的毒液一样，迅速在城堡里蔓延开来。西瑟对此感到既荒谬又无力。她不明白，仅仅因为出现在案发现场，怎么就能成为如此确凿的“证据”。


    但流言从不讲逻辑，它只负责传播和伤害。哈利因此承受了巨大的压力，走到哪里都能感受到指指点点的目光和刻意的躲避，这让他本就因蛇佬腔身份而焦虑的心情更加阴郁。


    为了寻找线索，他们再次回到了洛丽丝夫人被石化的那条走廊。现场早已被清理干净。


    “看！”罗恩突然压低声音，惊恐地指着墙角，他的脸色瞬间变白“蜘蛛！好多蜘蛛！”


    果然，一小群蜘蛛正排着队，慌不择路地从墙缝里钻出，沿着墙根飞快地逃离，仿佛身后有什么极其可怕的东西在追赶。


    “《神奇动物在哪里》里说了！”赫敏立刻抓住西瑟的胳膊，声音因激动而微微发颤，“蜘蛛见到蛇怪会逃跑！这是又一条证据！西瑟，我们猜的没错！”


    西瑟点了点头，目光却投向了地面残留的、早已干涸的水渍痕迹。哈利正蹲在那里，仔细研究着水渍蔓延的方向。


    “这些水是从哪里来的？”哈利喃喃自语，视线沿着水痕延伸，“附近一定有水源......盥洗室？”


    西瑟在心里暗暗佩服。抛开主角光环不谈，哈利在危机时刻展现出的这种直觉性的侦探能力，确实不容小觑。


    他们顺着痕迹寻找，最终来到了——哭泣的桃金娘的盥洗室。这个偏僻、阴冷且常年弥漫着淡淡哀怨气氛的地方，确实像个藏匿秘密的绝佳场所。


    然而，一番小心翼翼的查探后，他们一无所获。破旧的水龙头、斑驳的瓷砖、偶尔从某个隔间里传来的桃金娘的抽泣声......这里除了破败和悲伤，似乎没有什么密室的入口。


    正当他们有些气馁时，一个严肃的声音在门口响起：“你们在这里做什么？”


    是珀西·韦斯莱。他挺着胸膛，级长徽章擦得锃亮，脸上写满了“我抓到你们了”的表情。他以“闲逛违反校规”为由，严厉地将他们“押送”回了格兰芬多塔楼。


    在公共休息室的角落里，西瑟注意到金妮独自缩在壁炉旁最远的扶手椅里，脸色苍白得像幽灵，眼神空洞地盯着跳动的炉火，对周围的热闹充耳不闻。她怀里紧紧抱着那本破旧的变形术课本，指节因为用力而发白。西瑟的心猛地一沉，那股令人窒息的自责感再次涌上心头。里德尔的日记本正像寄生虫一样吸取着女孩的生命力，而她只能继续假装没看见......


    当晚，四人组气氛沉重。赫敏认为，既然直接寻找密室入口困难重重，他们要换个突破点。


    “所以，到底谁会是斯莱特林的继承人？”罗恩皱着眉问。


    几乎没有任何犹豫，一个名字同时浮现在他们的脑海中。


    “马尔福。”哈利的声音冰冷，“他们全家都是斯莱特林，他整天把‘泥巴种’挂在嘴边，他爸爸卢修斯·马尔福看起来就像什么都干得出来。”


    “可能性极高，但我们需要确认”赫敏表示赞同，表情严肃。


    几人都在思考用什么方法去确认，良久，赫敏犹豫着向前倾身，让三人凑过来，她压低了声音道：“我有一个办法......一个能让马尔福自己说出真相的办法。”然后深吸一口气，说出了那个魔药的名字——“复方汤剂。”


    “那是什么东西？”罗恩和哈利异口同声地问。


    “斯内普在课堂上提到过——这种汤剂能把你变成另外一个人。想想吧！我们可以变成四个斯莱特林的学生。谁也不会知道是我们。马尔福会把一切都告诉我们的。”赫敏说。


    “我觉得这种东西有点悬，”罗恩皱起了眉，“如果我们变成了三个斯莱特林，永远变不回来了怎么办？”


    “药效过一阵就会消失的，”赫敏不耐烦地摆摆手，“可是这种药很难弄到配方，并且很难配，不过......”


    三双眼睛齐刷刷地看向了西瑟——他们公认的魔药狂魔。


    而西瑟，从赫敏提出建议开始前就开始思考这个行动是否有必要，如果目的只是为了获得两条信息“马尔福不是继承人”和“50年前密室打开过”，而付出的代价是要用一个月熬魔药和偷斯内普的材料。


    不值得。我完全可以找个机会，模糊地透露这两条信息...西瑟想。


    ...不行！ 熬药是必须的！西瑟突然反应过来，熬药不仅是为了获取信息，在桃金娘的盥洗室熬制的过程，会将他们引向桃金娘的死亡，还有发现黄铜水龙头的蛇形标记，以及为之后发现金妮扔掉的日记本埋下伏笔。没有这个过程，后续的关键线索将无从谈起。


    差点又因为一念之差坏了大事！西瑟暗骂自己。


    “赫敏的方法虽然风险很高，但是可行的。”西瑟终于开口，声音沉稳，试图给大家信心，“复方汤剂的熬制过程我很熟悉，我在有求必应屋通过了多次模拟实践，可以保证安全地做出来，你们也不必去禁书区借......”


    话一出口，又西瑟猛地顿住了。


    该死！我忘了有求必应屋！


    她心里咯噔一下。她提前把这个绝佳的秘密基地告诉了他们，现在有了这个安全又隐蔽的地方，谁还会选择去桃金娘那个又脏又吵的盥洗室熬药？


    西瑟的大脑飞速运转，她继续沉默了一会，脸上露出一种凝神接收信号的表情，然后缓缓地、带着一丝无奈开口：“赫敏，我想......我们要换个地方熬药了。”


    “为什么？”赫敏不解地问。


    “我......刚收到一个很突然的‘信号’。”西瑟努力让自己的眼神显得真诚而困惑，“这个月......我们不能去有求必应屋。那里......‘不


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    安定’。”


    空气安静了几秒。哈利、罗恩和赫敏互相看了看，尽管这个理由听起来有些突兀，但西瑟的感知力曾多次被证实，他们最终还是点了点头。


    “好吧......”赫敏有些失望，“那我们现在得想想，还能去哪里熬药。以及，制作复方汤剂需要哪些材料？西瑟？”


    西瑟语气熟练得像在报菜名：“草蛉虫、蚂蟥、流液草、两耳草......还有研成粉末的双角兽的角，以及一片非洲树蛇的皮。当然，最关键的是，还有想变的人身上的一点东西。”


    哈利和罗恩听得云里雾里，左耳进右耳出，只精准地捕捉到了最后一句。


    “一点东西？比如什么？”罗恩警惕地问。


    “头发、指甲之类的。”西瑟回答。


    罗恩立刻露出一副恶心到极点的表情：“梅林的臭袜子！我不要喝加了克拉布脚指甲的玩意儿！”


    而赫敏眉头却越皱越紧，她自动过滤了罗恩的抱怨，抓住了更关键的问题：“我无法想象我们到底要偷多少东西......而且，非洲树蛇皮？那是非常稀有且受到严格管控的材料！我记得《高级魔药制作》里提到过，整个霍格沃茨，恐怕只有斯内普的私人储藏室才会有。”


    听到这句话，西瑟的第一个本能反应是：别搞我！


    让她去偷斯内普的东西？这和直接把“开除通知书”塞到她手里有什么区别？那个男人比古灵阁的精灵还要精明，对私人储藏室的每一样东西都了如指掌，少了一丁点他都能察觉出来！


    然而，一个冰冷的事实摆在眼前：每天出入地窖、频繁接触那些材料的她，确实是下手最方便、成功率最高的人选。


    果然，罗恩几乎是脱口而出：“这个简单，西瑟可以随时拿到啊！”


    “绝对不行！”


    赫敏厉声打断，声音因激动而拔高，她猛地转向罗恩，眼神锐利得像把小刀


    “罗纳德·韦斯莱！你想都别想！这太明显了！斯内普教授第一时间就会知道是她！她每天都在那里，她是唯一有机会的人！我们会害她被开除的！这简直是最愚蠢的主意！”


    “赫敏说得对，”哈利想了想，立刻点头附和，“那样会害死西瑟的。我们不能这么做。”


    关键时刻还是赫敏靠谱！！


    一股强烈的、近乎感激涕零的情绪瞬间淹没了西瑟。她看着赫敏像只护崽的母狮子一样驳斥罗恩，心里涌起了前所未有的感激。


    但紧接着，一股浓烈的自我唾弃感立刻袭来。她一个成年人竟然躲在三个十二岁的孩子身后以求保护，她真的是史上最怂的格兰芬多了。一种羞耻感烧得她脸颊发烫。


    然而在激烈的内心挣扎和自我唾弃中，那根名为“勇气”的弦还是没能绷紧。她避开了朋友们的目光，低下头，盯着自己的鞋尖，终究还是没勇气说出那句“还是我来偷吧”。