夜幕降临，一弯残月散出朦胧的光芒，勉强勾勒出院墙的轮廓。


    姜六航绕着院墙潜行。


    傍晚时扫描，除了少年们，只有一个厨娘。但……是不是带着少年们来的那人，还没来得及给他们安排护卫、杂役等？还要再确定一下。


    “三九，扫描。”姜六航吩咐。


    “好！”999回道。


    上次升级之后，999的个体扫描范围已从二十步内扩展到方圆百里，但这样大规模的扫描需要足够能量，而三年前999给她修复身体，几乎耗尽能量，只留下完成任务的基本额度。


    目前已经用了八十三次。


    最后一次，必须留到京城。


    好在999升级后，功能变强，一百步内的目标身份信息，几乎无需额外耗费能量。


    一般情况下，够用了。


    屏幕闪现，姜六航正要看结果，突然一股强烈的危机感袭来。她猛地抬头，目光射向院墙边那棵老杨树。


    “簌簌！”


    枝叶狂乱摇摆的声响中，一道黑影裹挟着凛冽杀意，自树冠深处破空扑下。暗淡月色下，一道剑光撕裂夜色，直取她咽喉。


    “铛！”姜六航抽剑出鞘，挡住袭来的剑。


    “嘶！”身后的利器破空声其实很微弱，可在历经无数生死磨砺的姜六航耳中，却被无限放大，带着阴冷的死气，直刺背心。


    姜六航手腕发力猛推，正面的袭击者被她的力道震得后退两步。与此同时，她身体向右一侧，险之又险地避过背后袭来的剑尖，而后足尖在地面一点，整个人向旁边腾挪开去。


    目光趁机扫向屏幕。


    上面显示：八个少年，一个厨娘，五个御林军军士。


    御林军！


    姜六航心下大震，来不及多想，就在这片刻间，两名袭击者一左一右，又同时出剑，向她刺来。


    “什么人！”


    “站住！”


    院墙上人影晃动，少年们的喝问声接连响起。五六道身影从墙头跃下，提着兵刃朝这边冲来。


    姜六航手中攻势猛涨，逼退两人，向远处跑去。眼角一瞥间，她见到那两个和她交手的御林军军士也往另一边跑了，竟然也是在躲避少年们，不欲和他们碰面的样子。


    风声在耳边呼啸，姜六航抿紧了唇。


    她没想到，会在这里遇见御林军。


    大哥，来了和州吗？


    当代御林军由铁骨军中身经百战的佼佼者组成，他们的职责是护卫皇帝安全，皇帝在哪里，他们就在哪里。


    御林军现面，几乎可以确定，大哥此刻，就在这里。


    轰！


    眼前仿佛又重现房屋倒塌时的情景。


    隔着烟与火，那双瞪大的、惊骇欲绝的红色的眸。


    黑暗中，那声破碎的呜咽。


    齐齐涌现。


    心蓦地纠成一团，一直被刻意忽略、压制的思念涌上来，如同决堤的洪水，汹涌地冲垮堤防。


    大哥！


    是大哥来了！


    迫切的冲动涌动。


    见他！


    再见大哥一面！


    脚下方向猛地一转，她朝着太守府疾驰而去。


    太守是和州的最大长官，大哥如果秘密驾临，第一个知会的应该就是他。


    街上时有巡逻的兵士经过，但对姜六航完全够不上威胁，她轻松地躲开，快速奔向太守府。


    要到了。


    再转过这堵墙，就能看到太守府。


    再走一百步，就能到太守府大门。


    姜六航却陡然停下脚步。


    她怎么昏头了呢？


    如果大哥真在府内，周围必然布下了严密防线。房顶、树上、暗影处，不知有多少双眼睛盯着。即便是她，也不可能悄无声息地潜入。恐怕尚未靠近，就已被无数强弩锁定。


    “三九，扫描。”姜六航强迫自己冷静下来。


    这个距离扫不到府内，但足以覆盖门前一百步的范围。


    “好！”999应道。


    声音落下的同一刻，浅蓝屏幕出现，表格中列出各人的信息。


    夜色中，短短一百步，藏着二十个御林军军士。


    如此严密的布置，十步一岗，五步一哨……大哥，是真的来了。


    姜六航的手撑住墙壁，指尖发白，怔怔地望着那片被高墙隔绝的区域。


    大哥，就在那里面。


    咫尺天涯。


    一队巡逻兵士举着火把转过街角，摇曳的光影蔓延，顺着墙壁爬过来，即将到达她站立之处。


    姜六航眼神一凛，猛地回过神，目光扫过四周，迅速择定了藏身之处。她一个纵身，飞跃上旁边的一座屋顶，伏在屋脊之后。


    她将身体融入屋脊落下的阴影里。


    ——


    第一抹晨光照过来时，姜六航醒了。


    瞅准一个下面无人的机会，她跳下屋顶，拍去身上灰尘，走上街头。


    街上行人渐多，最显眼的是一群群背着同款书囊的学子。年龄从垂髫稚子到弱冠青年不等，有男有女，都身着蓝底红纹的统一服饰。


    昨天随少年们闲逛时，她便见过这装束，知道这些人是府城最大的学府——松涛文馆的学生。


    松涛文馆的馆长是傅大儒，他提倡学生步行上下学以锻炼身体，因此无论出身贵贱，学生们都老老实实地走路。


    跟着学生们，姜六航转了个弯，光明正大地走到太守府对面的一家食肆，叫了一碗面，几个小菜。


    把帏帽的帘幕向上卷起半寸，堪堪露出嘴唇与下颌，拿起竹箸，姜六航一边吃着，一边留意太守府门口。


    她看见了几个熟面孔。


    领着兵士在府邸附近巡视的，是大哥的一个近卫。


    街角推着独轮车，吆喝着卖炊饼的憨厚汉子；挑着担子，沿街叫卖“豆腐——嫩豆腐嘞——”的精瘦小贩；臂弯挎着竹篮，兜售针头线脑的妇人，都是铁骨军原侦察部的成员。


    还有旁边桌子那位呼噜噜喝着清汤，大口啃着肉包子的中年汉子，是铁骨军中一个拳脚功夫很好的军士。


    姜六航心不在焉，东西吃到嘴里都不知是何滋味。


    “航航，反派出来了。”999忽然出声。


    姜六航心头一紧，注目看去。


    先是一只脚迈过门槛，黑色牛皮长靴，紧紧裹着小腿，衬出修长笔直的腿部轮廓。然后，整个身子显现出来。


    玄色烫金碎纹外衫，腰间束着一圈深棕色蹀躞，其上悬挂一把匕首，除此之外，再无任何时下权贵喜爱的玉佩、香囊等饰物。


    腕间绕着一串幽黑佛珠，苍白得近乎透明的手指，正缓缓地一粒粒转过珠子。


    姜六航目光上抬，却被一顶帏帽挡住视线。


    正怔愣间，听见999叫：“航航！反派要看过来了！”她赶紧收回视线。


    秦信踏出府门的刹那，立刻察觉有目光落在他身上，打量的，端详的，从脚到头，一处都没漏过。他手指顿住，往目光来处看去，只见到几桌食客。


    食客多是松涛文馆的学生，青春洋溢。还有几个风尘仆仆的江湖客打扮之人。其中一个头戴帷帽的女子，正低着头，夹着面条吃。


    “主子，可有异常？”冯简见他停下脚步，立刻上前一步，低声询问，目光也随之警惕地扫向食肆。


    指尖传来佛珠冰凉坚硬的触感，秦信下意识地捏紧。


    那目光，本该让他升起警惕与厌恶。可直到此刻，他心中都没升起那样的情绪。


    反常，意味着危险。


    他目光锁定那女子。


    刚刚看他的，是她吗？


    身形和打扮，有些像昨天善庆寺卖艺的女子。耳边似乎又隐约回荡起那略带沙哑的，把他从过去拉回的声音。


    女子目不斜视，专心致志地一口一口吃着面条。帏帽遮住了她的脸，只能看见一张一阖的红唇和一段光洁的下巴。


    不知为何，女子进食时那种细微的动作节奏，让他心头莫名地掠过一丝熟悉感，想要去抓住时，却转瞬消逝。<


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    秦信目中幽沉，问道：“昨晚和御林军交手的，是个女子？戴帏帽，使剑？武功不错，能在两人围攻之下轻易脱身？”


    冯简顺着他的视线望向女子，回道：“正是。他们没过几招，看不出那女子的剑法来历，但可以确定，她的剑术造诣极高，和两人对战，游刃有余。”


    “派人探一下她的武功底子。”秦信抬臂示意。


    腕间佛珠随着动作轻轻一晃，两粒珠子相碰，发出极轻微的一声“嗒”。姜六航却听得清楚，含着半截面条顿了一下。


    冯简躬身领命。


    秦信不再停留，举步向前行去，冯简紧随其后。


    两人身影很快消失在府门前的大道拐角。


    姜六航几口将剩余的面汤喝完，留下几枚铜钱，起身离开食肆。


    她沉默地沿着青石板铺就的街道前行，垂在身侧的手紧握成拳。


    “航航，你不高兴？”999小心翼翼地问。


    姜六航抿着唇，许久，才在心底艰难地回道：“大哥……他不对劲。”


    “哪里不对劲？”999追问。


    姜六航张了张嘴，却发现难以准确描述。


    那是一种微妙的感觉。


    大哥站在那里，苍白手指缓慢捻动佛珠，从那姿势，从那动作，她莫名就感觉到大哥周身弥漫的冷漠和死寂。


    她温润如玉、如山岳般可靠的大哥，怎会变成……这般模样？


    难得见宿主被堵得不出声，999憋了一晚上的话终于忍不住冲口而出：“航航，依统看，你才不对劲！”


    姜六航：“？”


    999竹筒倒豆子般说道：“你素来聪明，这次怎么像换了个人？反派是在这和州城长大的，见过他真容的人没有一千也有八百。他既是秘密离京，必然要身份遮掩，化名遮面是基本操作。你昨夜跑来之前，难道就没想过这点？就没料到可能会白跑一趟，根本见不到他的脸？”


    姜六航愣住。


    她确实是刚才见到那顶帏帽，脑子里转了一下才反应过来。


    “你以前多么冷静，多么心狠。”


    姜六航：“……”这是夸奖吗？


    “为了天下大局，那把火放得多么干脆利落！往反派心上捅刀子之前，都没想着去见他最后一面，多么决绝。可这次呢？昨晚一想到反派可能在太守府，二话不说就跑过来，冲动得简直不像统认识的那个宿主了。”


    姜六航垂眸。


    她是担心。


    这几年，大哥也不知怎么回事。都说大哥崇信方术，那是昏君才干的事儿。


    999没自顾自接着道：“来了，见不着人，怎么不回去第二天再来？就在屋顶上睡了一夜。航航，你可知道，你这行为，让统想起什么吗？”


    姜六航：“？”


    999：“想起做了错事，站在楼下，在暴风雨中淋一夜，求心上人谅解的痴男怨女！”


    姜六航本来满腹心事，听到这话“噗嗤”一声笑出来：“胡说八道！你又偷着看狗血小说了？那是我大哥！不是亲生，胜似亲生！”


    “那也不是亲生。”999嘀咕，“这几年，统越想越不对。那次你毒性发作，睡过去后，反派偷偷叫你‘六六’。航航，你是没看到当时的情景，叫就叫吧，他干嘛要凑那样近？嘴唇都要碰到你的头发了，只差一点点了！哪个哥哥会对妹妹做出那样的动作？你们可都不是小孩子了！”


    姜六航脸上笑容滞住。


    恰在此时，一个身影从她身侧匆匆经过，擦肩而过的瞬间，姜六航看清了那女子的脸。


    眉毛细长，像两片柳叶，目光有神，一头青丝用黑绳挽起。


    她认得这张脸。


    是铁骨军侦察部的一个成员，尤擅……


    胸口传来极其轻微的触碰感，若不是姜六航感觉敏锐，根本察觉不到。她低头，怀中那个钱囊，已被女子的手指快如闪电地勾走。


    女子转头就跑。


    姜六航：“……”


    她是追，还是不追？