温承歌迅速将灵力压缩进灵核，拽着李熙宁在走廊内瞬移。船体以一个恐怖的速度坍缩着，紧紧追在她们身后。


    顾不得原路返回温承歌自己过来的那座灵域门，她脚步一转，跃过地下“张监侯”的尸体，赶在地板塌陷到脚下的前一刻，二人一头扎进那团金色漩涡中。


    又是一阵天旋地转的失重感，片刻后，温李二人凭空出现在离地一丈高的半空中，齐齐摔下去！


    温承歌反应快，在空中调整身位垫在李熙宁下方。她背部先着地，承受了大部分冲击力，只觉得脊背连带着胸腔都震得发麻。


    二人在草丛中骨碌碌滚了好几圈，前后栽进灌木丛中，一切恢复寂静。


    片刻后，灌木丛窸窸窣窣地抖动起来，温承歌率先坐起身，拍掉了一身的泥土与草叶，整理着有些皱巴的衣服。


    她垂头向李熙宁望去：“你还好吗？”


    灌木丛内缓缓抬起一只胳膊，手指上伸，像是在控诉命运的不公。半晌，一句气若游丝的响起：


    “……还好，还、还活着。”


    她觉得自己也只剩一口气吊着小命儿了。经历了方才那一幕，李熙宁身上没有一处是不难受的。


    苍天啊！她李熙宁官家出身，一路顺风顺水坐到监副位置，平时也不过看看天象查查地气，偶尔出个公差传个密信，平生哪里经历过这种折腾！


    她在草地上摊开四肢，凝视着午后的天空，怀疑自己这把弱不禁风的脆骨头是否已经散了架。


    现在的朝廷官员，身体都这么差了么？温承歌瞧着她一副七魂散了六魂的样儿，倒也不急，自顾自环视着四周。


    又过了半晌，李熙宁终于喘匀了气，坐起身来艰难开口：


    “……温大人，你、你方才发生了什么？”


    温承歌答道：“那具血肉之躯似乎有某种蛊惑人心的能力，它召唤我过去……


    “但就在我步步走近时，一股不受控制的杀意在心底冒出，叫嚣着让我斩断那东西。”


    李熙宁心中还回映着舵室内那恐怖的一幕，心有余悸：


    “还好你在千钧一发之际拔剑把那东西砍碎了，脱离了它的控制。但凡晚一步，我们就要成为那堆血肉的一部分了。”


    “我不这么认为。不论是被吸引向它靠近，或是拔剑将它杀死，这些举动都非我本意。”


    温承歌从行囊内摸出水壶，递给李熙宁：“我厌恶这种任人摆布的感觉。”


    李熙宁点点头，她当下着实口渴，也顾不得礼仪，接过便饮了一大口。


    水液入喉的一瞬间，一股难以言喻的酸味夹杂着直冲鼻腔的馊味在她口中翻江倒海。


    “唔、咳咳……！”


    李熙宁一脸的狼狈相，抬头望向温承歌，眼中带着一丝幽怨：


    “温大人，方便问问你这壶内是什么水吗？”


    “昨夜在灯会上买的酸浆水，”温承歌解释道，“我还没喝过。”


    “不不，温大人你也别喝了……这水已经馊掉了。”


    李熙宁颤颤巍巍地站起身，来到几步外的湖边，将壶内剩下的水液尽数倾倒进湖中：


    “您若是还能想起那家酸浆水店在何处，请务必告知我。”


    “知道，你需要做什么？”


    李熙宁回过头，阴恻恻一笑：“……我改天亲自去登门答谢。”


    “……？”


    李姑娘歇了片刻，逐渐支棱起来，她踮起脚四处张望，面上神情愈发严肃，带着一抹紧张：


    “温大人，那漩涡把我们带到了哪里？我记得来时并不在此地。”


    温承歌神态自若，语出惊人：


    “此地应该是宫城内的后花园。”


    李熙宁猛然扭头，瞪圆了双眼：宫城内的后花园，那不就是御花园吗？！


    晴天一声霹雳，李熙宁大惊失色：


    “完了完了，私闯御花园可是重罪！”


    她急得像是热锅上的蚂蚁——一旦被人揭发逮捕，轻则她此生仕途彻底了断，重则小命不保！


    温承歌听完她的话，疑惑着开口道：


    “无妨，这里并非御花园。”


    李熙宁似乎抓到了救命稻草一般，长舒一口气：“那我们这是在哪里？”


    “东宫的祈青苑。”


    太子府邸？！那不是更严重了吗？！


    李熙宁顿觉五雷轰顶，面色惨白，眼前发黑，险些站不稳。


    她可是朝堂上下心知肚明的太子党羽，若是被人发现出现在太子私邸，免不了一场血雨腥风。


    届时她李熙宁就算有三百条命，也不够那帮老派臣子弹劾的！


    温承歌见她缓缓闭了闭眼，面色从惊慌、绝望，转变为一种心死般的释然，甚至浮现出一丝笑意来。


    她这是怎么了？难不成是因为怕被人发现？温承歌大惑不解，但李姑娘的神色实在戚然，她还是尝试着安慰对方：


    “无妨，太子在此苑中立下严令，自午时至申时，任何宫人不得出入祈青苑。你且宽心，不会有外人发现我们。”


    李熙宁闻言，僵硬的面庞松动起来。她沉默良久，最后叹了口气：


    “还好天无绝人之路，那我们赶在这之前离开就行，”她犹豫了一下，又开口询问，“温大人，你说这苑的规矩怎么这么奇怪？”


    温承歌略略挑眉：


    “我并不清楚，可能因为在这段时间内，太子本人要游园吧。”


    “啊？！”


    不到一个时辰内，李监副的心情接连几次大起大落，这一次更是惊得她一口气险些没上来。


    但未等她继续开口，二人身后突然响起一个声音：


    “承歌，你怎么在这？……还有李监副。”


    二人齐齐回头，太子祝司麒出现在桥头，脸上带着显而易见的诧异。


    人生啊……


    李熙宁彻底闭上双眼。


    “所以，你们循着线索一路追查，却意外发现了更可疑的东西？”


    祈青苑内凉风习习，三人在临溪亭的石桌前围坐着，桌上摆着宫人早先前备好的食盒。


    温承歌简明扼要地讲述了她与李熙宁的所见所闻，祝司麒瞳孔微缩，低声询问道。


    “并且，我怀疑那血肉之躯也是邪祟的一部分，或者说，是它的‘肢体’。”


    李熙宁战战兢兢地坐在一旁，捧着茶杯小口啜饮，尽量不引起二人注目。


    太子殿下与温大人的话语一句句传进她耳中，她听着听着，只觉得全身寒毛根根竖起。


    天啊……他们正讨论的可是关乎江山社稷的大事，她这个身份真的能知情吗？！


    她在太子手下做事这几年，早已看透了对方杀伐果决的作风，小心行事这么久，今日却意外被牵连进此等机密，真是一失足成千古恨。


    李熙宁越想越觉得前路一片灰暗。怕是温大人前脚刚迈出这祈青苑，后脚她就会被悄无声息的从钦天监内除名！


    “但提及此事，还是要感谢李监副救命之恩。”</


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    她猝不及防被点名，猛然抬起头来望向身侧的温承歌。


    对方神情自若，随手拾起一块桃花酥送入口中：


    “若非她及时打断那邪祟的控制，我们恐怕都将葬身灵域。


    “说起来，先前我能够及时得到太子殿下的消息，也是这位李监副的功劳。您麾下有此等人才，倒是一大幸事。”


    温承歌一语终了，目光直直望向桌案对面的祝司麒，其意不言而喻。


    “竟有此事？”祝司麒微微一怔，意味深长地笑起来，“李监副做的如此大功一件，自该好好赏赐才是。”


    李熙宁连忙行礼答话：“殿下谬赞了，臣之所为不过是应尽的本分。殿下不追究臣的过失已是大恩，怎能僭越领赏？”


    “呵呵，孤向来赏罚分明，该是你的赏赐自会送到。李监副有如此英才，堪当大任。”


    温承歌看了一会儿这对主从的斡旋戏码，顿感无聊，扭头欣赏亭外的风景。


    这临溪亭与她记忆中几乎无甚差别，山石还是嶙峋模样，垂柳似乎更葱郁了，一段柳尖已经没入潺潺溪水中。


    这溪水流淌了十数年，依旧是及膝的深浅，于当年的孩童们而言却是最有趣的地方：


    少有人知太子殿下曾在溪中摔了个仰面朝天，哭得凄凄惨惨；更无人知晓，稚子的暗号便是在这亭中设下，“承平日久，思其当归。”……


    她的视线移回石桌对面那人。昨夜灯会上的祝司麒，此刻却又做回了他的太子，令她感到先前缓下来的陌生感又涌回心中。


    祝司麒，太子，帝王，乃至整个璘朝，未来又将走向何处？


    估摸着那些该走的繁文缛节已经走得差不多了，温承歌寻到时机，再次开口：


    “张监侯一事已查清，又添了新线索，不知太子殿下作何打算？”


    祝司麒沉吟片刻，泯了口茶：“兹事体大，孤还需向母皇禀报，再议对策。”


    一时间，气氛沉默下来。李熙宁左瞧右看，自知此地不宜久留，干笑两声：


    “二位大人若是没有其他需要，臣下就先告辞了。”


    温承歌点头起身：“我先带你离开。”


    她一手搭上李熙宁的肩膀，身形一闪，二人便消失在原地，只有祝司麒依旧坐在桌前，凝视着面前氤氲的雾气，不知在想些什么。


    片刻后，温承歌的身影再度出现在他面前。


    “我还以为你不会回来了。”祝司麒抬起头，卸下来方才那一身气势，显出一丝疲惫来。


    温承歌没接他茬，自顾自从桌上拈起一块桃花酥吃起来，片刻后，她反问道：


    “若我不发话，你准备如何处置李熙宁？”


    祝司麒眉梢微动，面上波澜不惊：“我为何会处置她？若是连自己的党羽都无法信任，我做不好这个太子。”


    温承歌垂眸，转着手中的玉扳指，一字一句道：“祝司麒，我只是长久不在京城，并不意味着我对朝廷一无所知——


    “太子殿下的手腕，朝堂上下心照不宣。以你的脾性，她今日本无法活着走出这东宫。”


    祝司麒眼神中闪过一丝错愕，旋即又恢复了平静，露出一抹微笑：


    “承歌，你要责怪我？你觉得我草菅人命，还是心狠手辣？”


    温承歌定定的看着他，似乎一眼刺穿了他的皮囊，看着他的魂魄。


    半晌，她叹了口气：


    “不，如果我是你，我也会这么做。”


    祝司麒微微睁大了双眼。