众人谢绝了戍边军提出的留宿提议。


    驾驶马车准备返回江夏镇。


    去时满载，行进迟缓。


    归时轻装，速度自然要快上许多。


    今夜月光皎洁，将山路照的一片通明。


    老营头坐在车上，哼着歌，手中的烟袋一明一灭，仿佛是坠落天际的明星。


    “没想到你在军营竟然还有关系，那个伍长就这么轻易放过咱们了！”


    李牧歌任凭马背颠簸，稳坐其间。


    面对老营头的问话，笑着说道：“有钱能使鬼推磨，我不过是多给了些银子而已！”


    “我看得出来，那人见到你时明显有些忙乱，你二人肯定是旧识……”


    老营头自说自话，此言一出，李牧歌眼中骤然闪过一丝寒光。


    他曾在军中任职的事情绝不能被任何人知道。


    否则必将招至杀身之祸。


    眼见着老营头一再提起此事，他甚至萌生了要将对方除掉的心思。


    老营头在车辕上磕了磕烟袋锅：“放心吧，我这人嘴严，不会胡说八道的。”


    “开镖局的有几个能没有些背景，黑白两道，都得有关系才行。”


    “就说周家吧，虎威镖局能开到那么大的规模，不也是凭借着周家自己的生意吗，他们经营了这么多年，连漕帮的路线都没打通。”


    “要不是凭借着自家的生意供养，怕是早就倒闭了！”


    听老营头提起虎威镖局的事情，李牧歌顿时来了精神：“漕帮，很重要吗？”


    “重要，当然重要了！”


    “就说咱们江夏吧，一批货物要从陆路运输进京，起码要走上一个月。”


    “可要是能借漕帮的船走水路，那最多也就二十天左右就能进京，这一来一回，成本就得差出多少？”


    “周家能把生意做到京城，覆盖半个大冉，财大气粗，自然是不缺这三瓜俩枣。”


    “可是你呢？你不行啊！”


    “自从上次周家少爷被人踢断了命根子，周汝惠就不再像是之前那样一心只想着赚钱了。”


    “据说京城的生意都被让出了几宗，想来是感觉自己后继无人，不打算再像之前那样硬撑了……”


    老营头感叹着周家腰缠万贯但却人丁凋零。


    却没注意到一旁的李牧歌正一脸凝重的考虑着什么。


    周汝惠放弃周家的生意他能理解。


    可是虎威镖局毕竟是一棵摇钱树。


    江夏城内这么多的商贾对其都有所仰赖，他为何要轻易关停？


    想到此处，李牧歌忽然想起了怀中那封书信。


    他毫不犹豫将其取出，撕开信封。


    借着月光看起了上面的文字：


    据悉耶律明光以率丐帮弟子抵达江夏，怀疑可能要对朝廷税银不利。


    我方正告江夏府衙，押运官银需细心谨慎，断不可有半点疏漏。


    同时望贵府衙门能够协助戍边军缉拿耶律明光。


    若有所需，可与我方协调。


    戍边军统帅楚祁参上！


    老营头哪能想到李牧歌如此胆大，竟敢私下阅读戍边军送给地方衙门的信件。


    “你不要命了，这种书信你都敢看，万一走漏了军机，你担得起这责任吗！”


    李牧歌并未回应老营头的斥责，只是微微皱起眉头，回想起了曾与自己有过两面之缘的耶律明光。


    这个耶律明光究竟是什么人，竟然能够让戍边军都如此警惕？


    丐帮，在大冉，难道真有这么大的影响力吗？


    “江夏历年来上缴的税银，都由谁负责押运？”


    “当然是虎威镖局了！”


    “怎么，那上面提起税银的事情了？”


    老营头一脸狐疑的望着李牧歌手中的书信，试探性的询问道。


    李牧歌微微颔首：“没错，这上面写的是提醒地方衙门押运税银要细心谨慎，断不可有半点纰漏，想来是听说了虎威镖局已经取缔的消息，担心这批税银会有什么意外吧……”


    李牧歌简单搪塞几句，打消了老营头的疑虑。


    碍于李牧歌与王晁之间的关系，老营头并未多说什么，两下相安无事，一路回了江夏。


    在将验收凭证交给了王晁以后。


    李牧歌又拿出两张银票交给老营头：“兄弟们今天都辛苦了，劳烦你把这银子给他们发下去，就算是我的一点心意！”


    老营头对此百般推辞，可又如何能拗得过李牧歌，最终只得收下。


    众差役对他改观颇大，说笑一番后离开县衙，喝酒去了。


    李牧歌拖着疲惫的身体回到龙门镖局。


    脑海中还在不断思考税银，耶律明光和虎威镖局这三者间的关系。


    往年税银都是由虎威镖局负责押送。


    虎威镖局从中获取的利润可谓颇丰。


    今年税银押送在即，就算他周汝惠无心经营生意，可也不至于把到了嘴边的肥肉往外推吧？


    毕竟谁会嫌钱咬手呢？


    虎威镖局在押送镖银的前期解散，只有一个合理的解释，那就是周汝惠在刻意推卸责任。


    只要这次的押运行动不由虎威镖局承接。


    那就算是税银丢失，朝廷也怪不到他的头上。


    至于耶律明光，他与此事是否有关其实并不重要。


    重要的是要有一个理由来给他们后续的行动做铺垫。


    如果周汝惠买通了徐川，故意给王晁送来这封书信呢？


    如果是周汝惠想要报复王晁，要在押运途中对这批税银下手呢？


    如果真是这样的话，那自己无疑也是他们算计的一环。


    从今天粮车被劫的事情就能看得出来，周家一直都在暗中针对自己。


    但徐川今日并未认出自己，这说明周家现在应该也不知道执掌龙门镖局的，就是让他们断子绝孙的仇人。


    他们的报复，可能是源自于由第五轻柔衍生出的迁怒。


    不过由此也可以断定，周家是完全有理由对自己下手的。


    毕竟自己还顶着一个王晁的侄女婿的头衔！


    想清楚了这一切以后。


    李牧歌不由得倒吸了一口凉气。


    “好你个周汝惠，你还真是老谋深算啊，要不是我提前看了这封书信，怕不是还真要被你给诓进去！”


    李牧歌手攥着茶杯，捏的咯嘣作响：“你做初一，我做十五，周汝惠，这次我要你祸灭满门……”