薛芙如就在长宁侯府附近的巷子里。


    “怎么样？好不好吃？”


    “好吃！”竹青把芝麻烧饼的最后一口咽下，心满意足之外，又有些担心：“小姐，咱们溜出来买早饭之事若是让东府知道了……”


    只怕不得了。


    “谁说我们是溜出来买吃的？”薛芙如理直气壮，“我们是有正事！”


    正事？竹青不解。


    薛芙如指指路边的一间铺子。


    “噢！”竹青明白了，马上扶着她走进去。


    这时候还早，铺子才开张，伙计都在忙着。


    因是间绒线铺，见女客进来他们也不奇怪，只上前招呼：“客人要买什么？丝线还是绒线？”


    “我都不要。”薛芙如从袖中取出一张纸交给竹青，“让你们掌柜的即刻来见我。”


    什么？见掌柜？还要即刻？


    伙计刚想发火，却看到那青衣丫鬟将那张纸一亮。


    嘶！！！伙计立刻变了脸色，躬身道：“小的有眼不识泰山，小的这就去请掌柜的。小佟儿！快带客人到后堂奉茶！”


    然后撒腿就往后院跑。


    掌柜的正在里头最后检查一遍，吩咐小厮捧好匣子，准备出门呢。被他堵在门口，登时发火：“跑什么？没长眼？”


    “掌柜的，有位客人请您过去说话！”


    “混账！”掌柜的没好气地骂道：“见什么客人？不知道我正要去侯府送月利？”


    “可、可是……”伙计拦着他说，“那妇人手里有咱们铺子的契书。”


    什么？！有契书？还是妇人？


    掌柜的骤然变色，立刻放下一切过去。


    到了店铺后堂，只见一个身穿藏青衣裙的年轻妇人，正端茶坐着。


    听到动静，她抬起头来，淡淡道：“秦山，你好难请啊。”


    虽然每月上交月利都是管家或者管事婆子出面，但逢年过节，掌柜们都会齐聚一堂，给主人送礼恭贺。


    一听这声音，秦掌柜就认出了对方的身份，赶紧行礼：“拜见少夫人。”


    但同时心里也犯嘀咕。


    这个点，少夫人来铺子里做什么？


    薛芙如将他的表情尽收眼底，却不多说，只问：“秦掌柜，永顺染坊的宁进财、永泰绸缎铺的朱田、悦己脂粉铺的尤旺，你的伙计都认识吧？”


    秦山点头：“认识、都认识。”


    “那就派出你的伙计，就说我带着铺子契书在此，让他们即刻过来。”


    “啊？”秦山愣住了，“可、可少夫人，今日是……”


    “我知道今天是什么日子，昨日侯府门前的事，想来你也清楚。”薛芙如语气淡淡，但不容置喙。


    “你们四处铺子的契书都在我手上。要么，即刻过来见我，要么……我一个寡妇，不便外出管理，从今以后关了铺子就是了。”


    薛芙如说完，便端起茶盏，留足了时间给他思考。


    可……关铺子？不是卖了店铺？


    这哪有选择的余地啊！


    他们这些掌柜、伙计都是拿工钱吃暗扣的，卖铺子不过就是换个主人罢了，只要能讨新主人的喜欢，他们照样有钱拿。


    但若是只关不卖，这上上下下可都要被扫地出门，自谋生路去。


    这还得了？


    “少夫人稍安勿躁，小的这就派人去。”秦山冲伙计们使眼色，“快快快！”


    “是！”伙计也知道利害，赶紧飞奔去了。


    怎么不骑牲口？竹青在一旁站着，神色不动，心里着急。


    初一是长宁侯府交月利的日子，别来不及，叫月利送到二小姐手里了！


    薛芙如却老神在在，悠闲喝茶。


    她虽然不是在京城长大的，但来了当年为了能逃去江南，已经把京城的地形摸得透透的。


    永顺染坊在城外，距离侯府最远，随后是永泰绸缎铺、悦己胭脂水粉铺。


    手里四间铺子，三间都距离侯府太远了，没有车轿坐骑，走过去黄花菜都凉了。唯有永丰绒线铺，距离侯府最近，掌柜秦山也最会看眼色。


    她相信秦山知道该怎么做。


    只要伙计们把她的话重复一遍，那三间铺子的掌柜，也该知道怎么做。


    果然，一盏茶之后，急匆匆的脚步声响起，三个男人走进来。


    两个四十来岁的中年，一个胡须花白老人。


    看到上首坐着的藏青衣衫妇人，他们就心里咯噔一下。


    “对，传言是真的，他们孝敬了四年的长宁少夫人，换人了。”薛芙如替他们说出了心里的话。


    垂眸，漫不经心地用茶盖缓缓拨弄杯子里浮沉的茶叶。


    “不过，这四间都是我的嫁妆铺子，房契都在我手里。你们是依旧认我这个主人，还是另捡高枝，都随你们自己的意思。我就是手边无人，又担心你们这些大掌柜的不信小丫头的话，所以亲自一趟。”


    另捡高枝……四人心中都是一惊，叫道：“少夫人……”


    “不急回答，我给你们思考的时间，最迟……就今天申时吧。”


    “是把月利送到长宁侯府的新少夫人手里，还是送到永宁侯府我这个旧主人手里，看你们自己的意思。”


    她说完，把手里的茶盏放下，站起。


    竹青马上拿了帷帽给她戴上，两人抬脚就走。


    四个掌柜没料到她这般直接，一时都愣在原地，眼睁睁地看着她走出去，才慌张地砸手心。


    “这这这……这可怎么办？”


    “怎么偏偏挑这个日子？今日可是给侯府送月利的日子啊！”


    “没说不是送月利的日子，只是现在究竟要往哪里送。”


    秦山一屁股坐在椅子上，愁得眉头都展不开了。


    把月利送去长宁侯府？那么，永宁少夫人就会把铺子关掉，他们得另谋出路。


    若是送去永宁侯府……长宁侯府真的会放过他们么？


    “唉！”四人一齐叹气。


    *


    离绒线铺好一段距离了，竹青才敢问：“小姐，他们真的会把月利送到咱们府里么？”


    “会。”薛芙如语气笃定。


    “可若是二小姐发现……”


    “长宁侯府事情多着呢，薛絮如今日新官上任，没那么快发现，就是发现了也得派人打听。”


    “可……那不是还会发现吗？”


    “所以啊，我们得准备一二。”


    薛芙如带着她找到附近巷子的一间房子前，示意她去拍门。