且不说西府是萧家长房一脉，就是冲着永宁侯这个爵位，西府也不能无后。


    否则，朝廷就会撤销永宁侯这个爵位，原本一门双侯、地位显赫的萧家，在京城中的地位就岌岌可危了。


    萧元瑜也是这两天再三思索，才明白以父亲长宁侯之尊，为何会突然带着妹妹萧鸾娘回去祭扫祖坟的。


    鸾娘从未回去祭祖不过是个借口，其实父亲是回去商量兼祧之事。


    兼祧之人自然是从他们东府出，父亲年事已高，儿子辈又只有他一个，不是他兼祧，还能是谁？


    薛芙如虽然是儿媳，管不着公爹，但她在长宁侯府经营四年，以她那刁钻的心思，会想不到这点？


    本来改嫁一事冒出来，又见过九叔的灵柩，萧元瑜对她身上那个“九婶”的名分还有几分愤恨的。现在一想通，萧元瑜便没有了顾忌。


    这什么改嫁牌位，分明是她赌气而为，是她的以退为进！


    “你既然清楚，又为何故意气絮娘？心中不满，也要有个度，哪家妇人像你这般没轻没重、不顾家族名声的？”


    妻妾们吃醋、夺权，相互耍心机，这些伎俩他在父亲的后宅里早已见惯。其实萧元瑜心中清楚，若不是喜欢，也没必要争什么。


    可从来妻妾争风吃醋，都是止于后院，不出门户。


    哪里像薛芙如，闹得这般出格，整个京城都知道！


    “家族名声？嗤……！”薛芙如笑出了声。


    “闹出把救命恩人之女贬妻为妾之事的人家，还好意思提什么家族名声？萧元瑜，你可别说了，我顶着西府少夫人的名分，都替你脸红。”


    说来说去，她记恨的就是贬妻为妾这事。


    可萧元瑜心中，也有一根刺：“你想要报恩，什么金银珠宝、名利地位，尽可以明说，只要是不违道义，我都可以答应你。”


    “是吗？”薛芙如的眼色骤然森冷，“说得真好听，那如果我要薛絮如母女跪在我母亲的牌位面前，磕头请罪呢？”


    果然。


    萧元瑜闭了闭眼，负在身后的手骤然收紧。


    早知今日，何必当初呢？


    如果她当时明说，是她想上花轿，是她想嫁他，而不是为了避免他同时娶她和絮如姐妹俩，故意设计，先骗他，再送走絮如，让絮如吃了许多苦。


    如果她嫁给他，不是因为嫉妒絮如，不是为了压絮如一头，不是为了报复絮如母女。


    甚至，只要他们之间仅仅是因为彼此的婚约而成亲的。


    只要他们的婚事是干干净净，他就是一时生气，一时忘不掉絮如，她无怨无悔地在他身边四年，他也不会不被软化。


    可她呢？


    她明明喜欢他，明明愿意为了他什么委屈都能吞下，甚至可以忍受他的冷漠、忽视，忍受他心中另有白月光，依旧想为他生孩子。


    为什么，要让他们的婚事开始于如此不堪的骗局和报复？


    “薛芙如，你当真是世上最恶毒、最不择手段之人，最毒妇人心，莫过于是！”


    “哈哈！”薛芙如禁不住笑了。


    她这就算恶毒了？


    只是让薛絮如母女跪在她母亲灵前磕头请罪而已！


    “我还没把她们做的事公布于众，让所有人都知道呢！”


    她说什么？她在威胁他？


    这是第一次，萧元瑜在她脸上看到愤恨的表情。


    是因为他宠爱絮如吗？可明明，他们婚姻毁于她的欺骗，她不反省自己，居然还敢迁怒无辜之人？


    “薛芙如！”


    失望、怒气从心底直冲上头顶，萧元瑜想也不想便冲上去，扬起手。


    “啪！”


    薛芙如扣住他的手腕，一抓一推。


    萧元瑜只觉手腕一麻，就被她推得倒退了三步。


    “你……”他不敢置信。


    以前他怒极动手，她甚至连躲都不敢躲，现在，她居然敢还手？


    “主母！”


    便在此时，一道人影闪电般掠进来，挡在薛芙如面前。


    余甘子苍老的脸上神色恭敬，但姿态绝对戒备，她缓缓地说：“瑜哥儿，你是东府的哥儿，是世子，又从小是我们侯爷看着长大的，敬你三分。但你若是对我们主母不敬，那可就别怪老奴了！”


    萧元瑜定了定，也没有心情再继续下去。


    “薛芙如，我今日过来，是警告你，絮如已经是我的妻子，作为丈夫，我保护她是天经地义的事，我不许你再动她！”


    “你最好安分守己，否则，为了保护她，你就别怪我了！”


    “你好自为之吧！”


    语罢，拂袖而去。


    和拎着花肥急匆匆跑回来的竹青擦肩而过。


    “……”竹青本来想行礼的，这下干脆也不管了，一边走进来一边气呼呼地说：“世子说得真是比唱的还好听！”


    “什么‘作为丈夫，我保护她是天经地义的事’，呸！从前我们小姐难道不是他的妻子么？每次小姐被欺负的时候，他这个丈夫在哪呢？别说保护了，不跟着给我们小姐罪受，都是阿弥陀佛了！”


    薛芙如本来被气得不行的，听她这么义愤填膺的，忽然就释怀了，反而安慰她：“好了好了，都过去了，他已与我不相干，当面怼回去就好，过后不用再想，免得气着自己不划算。花肥带回来了么？”


    “带回来了，小姐你看，这些泥土都是按你说的，去花园里长着芦苇的地方挖出来的。还有这些，是我去厨房找的草木灰。”


    “好。”薛芙如点头，低头继续莳弄菊花了。


    余甘子在旁边站着，忍了忍，还是没忍住，轻声问：“主母，刚才那招……”


    “玉女穿梭，承竫教我的。他说我虽比寻常女子力气大些，但男女之间体格终究有差距，怕我打不过混球们，特意教我的一招。”


    薛芙如怕低头会让眼中的泪落下，特意抬起头，大大地笑出来，用力眨着眼睛，语气欢快地问道：“怎么样？我用得还像样吧？”


    余甘子看着她这样子，后悔不已，连忙岔开了话题。


    萧元瑜的到来，对她们而言，好像一个插曲，过去就过去了，眼前要紧的事，还是茂国公老夫人的寿宴。


    但对柳絮苑来说，不啻于晴天霹雳。


    “什么？”薛絮如颤抖着声音问，“世子回来了，又走了？”


    “是。”烟柳压下眼中看好戏的神色，特意补充了一句：“世子先去了西府，然后又出门去了，现在在哪，咱们做丫鬟的，也不知道。”