萧元瑜是被赵松紧急叫回府的。


    “……就是这般，九太太一顿好闹，把老太太、太太、大奶奶都气着了。”


    但他母亲特意让管事媳妇们在柳絮苑等着，给了薛絮如一顿难堪的事，就隐瞒不报了。


    末了，赵松还加了一句：“听说，老太太今晚都没心思了，免了大伙儿的请晚安。”


    又是薛芙如！


    这还得了！


    萧元瑜闻言，连柳絮苑都没回，转头就去了西府，冲着东跨院就去了。


    他是萧家唯一的孙子，从小备受宠爱，不仅是长宁侯府将他当成命根子似的，那时西府也还热闹，永宁侯这个伯祖父、萧承竫等几个叔叔，都很喜欢他。


    那时的东西府也还亲如一家，除非是晚上各院都落锁，否则平日里就像一府似的，基本不关花园门。而且永宁侯府除了已故的宁国长公主之外，下人不是护院亲卫，就是妈妈婆子，没有一个年轻丫鬟。


    萧元瑜从小出入西府毫无忌讳，这次也一样。


    偏偏项义等人都去紧急忙着修补门窗之事，竹青也被叮嘱去找花肥，以竟没一个人拦住。


    萧元瑜直接就闯进了东跨院。


    一进去，就看到个纤细的身影背对着门口站着，在庭院的银杏树下，手里拿着一把花洒，正在细细地给一盆菊花清洗叶片。


    这天是九月初二，已入秋了。


    秋高气爽，京城的天蓝得渺远，夕阳火红，满地的银杏叶金黄。连那盆菊花，也是翠绿的叶，橙红的花苞，一切都那么明艳浓烈。


    女子却穿着白色立领长袄与白裙，浑身上下，除了挽起的乌发，几乎都是白的。那捏着叶子的手，更是白得犹似一捧雪。


    温软的阳光落在她身上，似乎也暖不了她。


    这是……浓墨重彩的画里，一抹清冷的月。


    萧元瑜不知为何，蓦地停住脚步，定定地看着，竟有几分不忍心起来。


    不忍心惊醒画中人。


    可惜，他来的脚步太急躁，已被人听到了。


    女子转过身来，露出脸，萧元瑜的心才重重一跳——


    竟是她？！


    萧元瑜一半的心魂还在飘荡着，一半不知为什么恼羞，脱口而出：“薛芙如，你倒是心机，料想到我会来，便做这等姿态勾引。”


    从前的薛芙如，只有两种样子。


    一是与京城贵女截然不同的乡野村姑，虽然穿着短袄褶裙，却连发髻也不梳。一头青丝梳成一把在脑后，马尾似的，随着她的动作一晃一晃的。没个端庄样子，眉眼之间都是桀骜的野性。


    另一个，则是戴着银丝狄髻，永远低着头，眉目永远波澜不惊，一副死人相。


    眼前这般白衣娴雅、眉目沉静恬然的样子，他还从未见过。


    想不到，竟……竟也别出心裁，耳目一新。


    萧元瑜看了一眼，别开眼，禁不住又回眼看了一下。


    然后就看到，薛芙如顶着这仕女画一般的样子，朝天翻了个白眼。


    她，勾引他？还是早早等着特意摆姿态勾引？


    就不说她有多厌烦他，便是有心，她现在也没工夫啊！


    萧元瑜：“……”


    这翻白眼的样子，也是过去四年从未见过的，好像回到了两人初见时，她桀骜不驯又活力四射……


    不，是乡野难驯的样子！


    萧元瑜定了定神，冷笑：“可惜，再怎么学莳花，你终究只是乡野村妇，学不来京中贵女的做派！”


    薛芙如拿着花洒静了片刻：“……？？？”


    不是，这人有病吧？


    她只是在自己的院子里养花而已！


    下午余甘子禀告说，她们整理后院时发现了一株菊花，还说了来历。


    “从前殿下身子弱，不能常出门，只能在家以养鸟莳花为乐。后来殿下薨逝，侯爷和少将军们也试图好好养着她留下的花，可惜他们需常年征战，属下们也各有各的任务，所以陆续都将花儿们送回宫中，给皇后养着了。”


    “这一株，是落在角落里的。也不知长了几年了，生得倒是健壮，只是无人照料，姿态着实野了点，属下们也认不出是什么品种。”


    “没关系，我认识。”薛芙如拎着裙子就去了后院。


    小溪村附近有座道观，据说是诚毅伯的家庙，里头供着诚毅伯一家子的寄名牌。为了讨好诚毅伯府，那道观种了很多名品花卉，每年献给伯府讨赏。


    不过他们道观里的道士不多，有些苦活儿累活儿都是雇附近的村民做的。


    薛芙如从小就给他们干活儿，一眼就认出了眼前这株是菊花中的名品太平红叶。


    “瞧，这贺礼不就来了么？”


    薛芙如喜滋滋地说，让余甘子找来铲子和花盆，小心翼翼地将这株太平红叶移植到花盆里。


    因为弄了泥土，衣裳脏了，又想着应该没人来了，薛芙如便摘了狄髻，只挽着家常的单鬟髻，穿着家常的素衣。


    趁着阳光还好，她就在庭院里再细细地清理一回这盆难得的太平红叶。


    结果，萧元瑜突然冒出来就算了，居然说什么勾引？


    天地良心啊，要勾引他，用得着现在吗？早那四年她干什么去了？


    薛芙如懒得跟他证明自己有没有勾引，只是反唇相讥。


    “大白天连个通报都没有就闯进寡妇家里，还嘴上不干不净地说什么‘勾引’。萧世子，你当真是好懂规矩，好有教养啊！”


    “寡妇？”萧元瑜一听这两个字，心里就冒火。


    他还没死呢，寡什么妇？


    “薛芙如，给你三分颜色，你倒是开起染房来了？你我之间是什么关系，你这次改嫁是什么打算，你心里清楚！”


    她自己当然清楚，改嫁的目的，不就是想想嫁给萧承竫，想为他守寡吗？


    这话她已经当着荣国长公主他们一家四口的面再三说过了，萧元瑜又不是聋子，还来问什么清不清楚？


    不过……薛芙如脸上不觉露出吃惊之色。


    她改嫁的目的之一，就是夺回西府的家产，张氏居然连这个都告诉他了？


    她的神色落入眼中，萧元瑜登时冷怒地一甩袖子：“哼！”


    果然承认了吧？他就说，她分明就是笃定了还能回到他的后院，才敢在众目之下承认自己是什么萧承竫遗孀的！


    她执掌东府中馈四年，萧家是什么打算，她会不清楚？


    旁的不说，父亲回余杭祖籍，就是在商量令他兼祧之事！