是他不好。


    他小看她了。


    宁子慎原本以为，她自小在乡野中长大，于京城中的种种不熟悉，更厌恶达官贵族那套虚伪。


    但他忘了，她不赞同，不熟悉，不代表她蠢。


    瞧，她现在不过略懂一点规则，便能做得多好。


    “这位真了不起。”包衍贞也悄声夸赞，“遇险镇定自若，不仅能逃脱困境，还能一瞬间想到利用大人您，与我们夫妻合作，着手反击。”


    当时他还在大堂里陪宾客喝酒，宁子慎忽然出现，他便以为是有公事商议，当即离席。


    不想到了外面，宁子慎却告诉他：有人要害他们夫妻与永宁少夫人，希望请他妻子前来一叙。


    包衍贞都傻了，只剩本能执行命令。


    幸亏何彤娘虽然被桃枝支走了，但临时去更衣了，没有回到垂花门，也没有被人看到。


    他们夫妻跟着宁子慎回到书房时，花厅里的赏赐已经接近尾声，时间紧迫，四人甚至来不及计较什么男女之别、互相引荐。


    薛芙如三言两句就介绍了情况，并且制定了计策。


    “……大奶奶，你只要这么说就行了。”


    何彤娘整个人还在震惊着，慌乱地问他：“这不是说谎么？会有人信么？”


    包衍贞却觉得是个好主意：“无妨，说话三分假七分真才既能让人信，又让人无法反驳。”


    他紧了紧妻子的手，叮嘱：“永宁少夫人的主意好，你听她的。”


    而后，便把她们二人留在房间里，他和宁子慎在暗处看着。


    看田雯娘带着人浩浩荡荡地来，看永宁少夫人与何彤娘演戏。最后，成功引蛇出洞。


    不仅没让对方阴谋得逞，成功在老太太面前亮相，还废掉了田雯娘最得力的一个丫鬟。


    “我们家那位，表面瞧着很正常，估计笼在袖子里的是手这会儿在发抖呢，不知怕成什么样了。”


    宁子慎没说话。


    倒是贞大奶奶的手真的在发抖。


    她想想都后怕，今日可是老太太的八十大寿啊！这么多京城贵妇贵女，真的看不出来怎么回事吗？


    薛芙如却神定气闲。


    就算看着出来她们是在引蛇出洞又能怎么样呢？说到底，无论她和谁、在这里干什么，本来是没人知道的。


    是田雯娘和薛絮如大张旗鼓地带人来“捉奸”，才闹得人尽皆知。


    只要是长点脑子的人，都能看出谁才是想闹事的人吧？


    “咳……”孟老夫人被她的目光看得不自在，轻咳一声，“张夫人，这就是西府的少夫人么？”


    此前众人的心思都在抓奸一事上，此时注意力自然而然地转移到薛芙如身上。


    这一看，实在是……


    她虽然穿了一身缎子衣裳，也戴着狄髻珍珠耳环，但狄髻是银丝狄髻，连个头面都没有，只有两根银簪，耳环的珍珠已没了光泽。至于衣衫，也是寻常暗纹，不见锦绣，而且颜色暗淡，明显都是积年压箱底的。


    宁远伯世子夫人掩口：“噫！这哪里有侯府少夫人的模样？也太寒酸了！”


    其他人虽没有明说，但明显心里也是这么想的。


    张氏看在眼里，是既气又恼。


    这个薛芙如，怎么都弄不死就算了，还总是丢脸丢到人前来！


    可此时不认又不行，张氏只能忍着怒气，强笑这点头：“是。”


    呵，好不情愿啊，没事，张氏不情愿，她就爽了。


    薛芙如款步上前，端端正正地行了个谁也挑不出错的礼：“永宁侯府萧门薛芙娘，拜见茂国公老夫人，祝老寿星松鹤延年、福寿康宁。”


    孟老夫人点头：“多劳你记挂，生受了。”


    既没有叫人扶起，语气也不热络。


    薛芙如可不怕尴尬，立刻以退为进，微笑道：“是晚辈受不起。今日茂国公府云蒸霞蔚，珠光环绕，晚辈却粗头乱服，蒹葭怎好倚玉树？”


    “但念着永宁侯府与茂国公府乃是世交，老夫人八十大寿，不可不敬贺。只是……晚辈本想献上寿礼，当面祝寿便自惭离去，不想，竟闹出这么一通事情来。”


    孟老夫人：“……”


    谁都看得出来，孟老夫人不太喜欢这个永宁少夫人，识相的已经羞愧告辞了。


    没想到，薛芙如一番话看似自谦，实际上在暗示茂国公府不顾昔年世交之情，以服饰取人，看到世交家的媳妇衣着寒酸，便要撵人走。


    这谁好意思认下啊？


    孟老夫人只能笑道：“永宁少夫人，你就这见外了不是？好歹先入席喝杯酒再走。”


    “是。”薛芙如福了福身，“老寿星有命，晚辈却之不恭。”


    众人：“……”


    不是，是个人都能看得出来，孟老夫人说的是场面话而已，她怎么便就坡下驴，直接留下了？


    薛絮如给田雯娘使了个眼神：你瞧，我说什么来着？她就是这么不知礼数。


    田雯娘心里也堵得慌。


    这人装傻充愣，好不讨厌！


    好啊，既然她要留下，那就别怪她不客气了。


    “原来是一场误会。”田雯娘咯咯笑起来，“就当给大家逗个乐子吧，天色也晚了，请大家回席。”


    “是啊。”钟夫人也在尽力热络气氛，连连抬手示意，“请，诸位请。”


    “还有你。”孟老夫人拉住李长顺不放，顽笑道：“往年你总推脱宫里有事，今日既然逗留了，总无事了吧？少不得把往年欠下的酒都喝了！”


    这是怕他回宫之后跟皇上禀告所见之事，强留他下来，预备用贿赂堵住他的嘴呢。


    李长顺心知肚明，乐得拿好处，登时乐呵呵地拱手：“可说呢，老寿星，我垂涎你们府上的梨花酿许久了。”


    “那还等什么？走。”孟老夫人拉着他就往花厅去。


    其他宾客也陆续跟上。


    钟夫人看看落在人群最后的贞大奶奶与薛芙如，拉住了儿媳低声问：“你怎么不帮老太太继续回绝？现在答应下来了，怎么安排？”


    “母亲别担心，看我的。”田雯娘胸有成竹地一笑，叫住婆子，吩咐几句。


    等众人说说笑笑，慢慢回到花厅，座次已变了。


    次席从单人席，变成了双人席。


    众人落座之时，不免互相交换眼神。


    那里坐的原本是皇后的嫂子承恩伯夫人，现在多了一席，是……


    “李公公，您请。”田雯娘抬手。


    是李长顺的？


    那……


    “永宁少夫人。”田雯娘嘴角噙着得意的笑，示意：“你与我们大奶奶意气相投，便同座如何？”


    众人顺着她的指引看去，登时惊讶有之，好笑有之。


    ——她让永宁少夫人，坐在宴席最末尾的位置？！