欺侮。


    张氏怀疑自己耳朵或者眼睛出了问题。


    这是薛芙如会说的话吗？


    过去四年，不管怎么折磨她，不管是让她跪祠堂还是喝生子药，亦或是当着丫鬟婆子的面命她跪下受骂，薛芙如始终不发一言，表情始终平静，就像一口永远不会起波澜的古井。


    怎么现在……


    这个气到浑身颤抖、好像下一刻就要破碎的女子，真的是她认识的薛芙如？


    薛絮如却注意到另一件事：“什么将你母亲的嫁妆陪嫁给别人？”


    事已至此，她想否认自己的出身也没办法，万一回头薛芙如将婚书拿出来，被人发现上面的端倪，后果只会更糟。


    但妾室联合庶女，抢已故正室留给嫡女的嫁妆，这事可不能承认！


    薛絮如提醒她：“婶娘，你当日已将嫁妆铺子都收回去了，今日居然还想当众污蔑我？”


    “铺子是铺子，嫁妆是嫁妆。薛絮娘，你从前戴着我母亲留下的首饰招摇，现在戴着我婆母的头面炫耀，你说我污蔑？”


    薛芙如无奈一笑，点点头：“那好，你说什么就是什么吧。反正，柳絮苑里有什么，我也不知道。”


    薛絮如的心霎时咯噔一下，双手绞着帕子，不敢说话了。


    她才进长宁侯府的大门不过几天，柳絮苑里有什么东西、东西什么来历，她是真的不清楚。


    可薛芙如在长宁侯府四年，也管了四年的家，她一清二楚！


    “我只知道，若有一点儿办法，我今日也不会如此寒酸地走人情。” 薛芙如又补上一句，“我们西府萧家，也是堂堂侯府！”


    是呀，便是不爱美，但人情来往、出席宴席，怎么好穿得像她这么寒酸？还不是没办法。


    上了年纪的人都记得，昔年苏夫人虽只是五品文官之妻，但也是正常的官太太。一如现在花厅中的五品官太太似的，身上有妆花衣裳，头上不说宝石，金玉首饰总是有几件的。


    哪里像眼前的薛芙如似的，只有银钗，宛然一个小商贩之妻。


    再远一点想，当初薛絮如还没嫁进长宁侯府，还冒充着苏家嫡女时，身上的衣裳首饰也素雅得当，头上总有一件两件金玉首饰。


    两相对比，苏夫人去世后，她的首饰去哪了，这还用问吗？


    众人望过来的眼中，都说着一句话：肯定被薛絮如母女贪去了。


    “我……”薛絮如想辩解，又被薛芙如截住了话头。


    “我知道，你们婆媳有许多道理可以说。”


    “比如，大嫂帮我们西府来往人情这么久，拿点辛苦费是应该的。比如，我乡野长大的，哪里配戴什么好首饰？头上插两朵野花就行了。好首饰，都该归配得上的人……”


    “如此种种。终究一句话，哪怕是我的，我都不配，那自然就该别人拿走。”


    薛芙如说着，眼圈也红了，但她飞快眨了几下眼睛，不仅没有掉眼泪，反而灿烂地笑了。


    “瞧我，说些什么呢？”


    她站起来，冲着孟老夫人福身行礼，语气歉疚：“对不住，老寿星，我一时忘情了。”


    那头是锦衣华服、满头珠翠，这头是旧衣银钗。


    那头是阴险算计，还要在别人府上的寿宴闹事，踩人一脚。事败了，便闹着要中途离席，甚至在寿宴上掉眼泪。


    这头是被欺侮，被侵占财产，被冒名顶替，被嘲笑算计，窦娥也似的冤，但连红了眼眶都要道歉。


    什么叫两相对比，高下立现？


    这就是。


    薛絮如积攒了十九年的好名声，京城闺秀典范的形象，被瞬间毁掉。


    一时间，所有人心中都只有一个念头：长宁侯府是眼瞎了不成，竟非要这么个儿媳！苏夫人生的这个嫡女哪里不好？


    不过，这还不够。


    薛芙如再次以退为进，愧疚又迟疑地问：“此事不该今日说的。老寿星荣寿，满堂贺喜，她们要走，不如还是……”


    啊？又是出乎众人意料的一句话。


    她争了半天，好容易到了这个时候，居然有意让张氏婆媳离开？


    钟夫人和孟老夫人心中却再满意不过了。


    今日本来是好好的寿宴，薛芙娘也是带着礼物来贺寿的，如果没有薛絮娘撺掇着田雯娘一再给薛芙娘下绊子，本就什么事都没有。不会闹出真假薛家嫡女，更，没有侵占已故长公主遗产等一连串的事。


    茂国公府又不是衙门公堂，谁家愿意在自家喜宴上给别家断家务事？


    薛芙娘能在自己占理的情况下，愿意为了茂国公府的面子退让，多么通情达理的女子！


    回想从前，若是薛絮娘，怕不是会得理不饶人。


    “真个是苏夫人之女，一般的宅心仁厚讲义气。”孟老夫人又是怜爱，又是感激，毫不吝啬地夸赞起来。


    可惜，此时能做主的人不是她了。


    控制着全场局面，命人拦住门口，要将宁国长公主的遗产调查清楚的人，是司礼监秉笔太监李长顺。


    孟老夫人转头看向李长顺：“李公公，你怎么看？”


    “永宁少夫人说得对，自然是您的寿辰重要。”李长顺先赞同了一句，然后冲着门口森森地拱了拱手。


    “长宁侯夫人，咱们合气为上，如何？”


    张氏看看他，又看看守在门口一动不动的小内侍，满脸都是不爽。


    “好说！我们两个妇道人家弱女子，能如何？”


    这话就是在骂他欺负弱小了。可惜，李长顺不吃这套。


    “对不住，咱家是太监，太监只知忠于陛下，其余的就是天王老子也得排在后头。今日之事，咱家不知道也就罢了，既然知道，少不得要禀告皇上，说出个一二三四五来。”


    语气和姿态都很客气，但话里头的威胁之意，却像蝎尾针一样逼人。


    逼的还是从一品诰命侯夫人。


    但张氏能怎么办呢？


    本朝规定太监不得高过三品，不能穿红，最高只能用斗牛纹。


    李长顺身上穿着什么？那是大红过肩蟒袍！


    这是赐服，是皇上亲赐的特权，代表着天子的宠信与权势。


    他才是在场之人中地位最高的。


    他没有像往年一样给了赏赐就走，而是选择留下来，就是因为这套红宝石头面，或者说，就是因为宁国长公主的遗产！


    内廷太监的作风，不达目的不罢休，张氏都是听说过的，不觉胆寒，维持身份的声音都弱了下去：“你……你想怎样？”


    李长顺看向薛芙如：“永宁少夫人，您想如何？”