到了海边，嬴政第一次见到大海，望着无垠的碧波出神。


    “徙黔首三万户琅琊台下，复十二岁。”大兴土木，建造琅琊台。


    “李斯，”他开口，“此处甚好，刻石。”


    碑文歌功颂德，大抵还是君权神授，天命所归，再无兵戈，开创首制，泽披苍生这些，挺好的，都是人，都爱听漂亮话，都会在意自己的形象。


    就像宣传企业形象一样，庙堂之上描绘的是千秋大业，巷里屋舍想的是柴米生计。只不过虽说是止戈，却工事不断，从底层的角度看，生活还是大差不差。


    嬴政负手立于石刻前，叶缥缈托着腮，悠悠道：“君上，漂亮话也看够了，要回去烤鱼了。”


    话一出，叶缥缈又被李斯刀了一眼。


    嬴政总共会来三次琅琊，这次待在琅琊会有三个月，那么喜欢琅琊，叶缥缈其实极度怀疑他就是纯粹想吃鱼。


    面朝大海的日子总算惬意些，终于不用爬山了。


    浪潮刚刚退去，留下一片湿漉漉、闪着琉璃光泽的广阔滩涂。叶缥缈终于按捺不住心底涌起的雀跃，她也顾不得什么仪态了，趁着嬴政在露台上处理政务，便提着裙摆，小跑着冲下了台阶。


    细沙冰凉而柔软，一踩一个坑。叶缥缈索性弯腰脱掉了丝履和罗袜，将它们随意丢在一边，赤足踩了上去。刹那间，一种微妙的触感从脚底直蹿上来——细沙摩挲，海水微凉，还有偶尔硌脚的小贝壳。


    叶缥缈忍不住笑了起来，深一脚浅一脚地在滩涂上走着，留下长长一串歪歪扭扭的脚印。海水漫过脚踝，又退去，痒痒的。她蹲下身，好奇地研究礁石缝隙里匆忙躲藏的小螃蟹，它举着钳子，横着跑得飞快，憨态可掬。又学着旁边渔妇的样子，在有细小气孔的地方挖下去，竟然真的摸出几个吐着沙的蛤蜊，那一种亲手获得“宝藏”的简单快乐，充盈在心间。


    叶缥缈完全沉浸其中，忘了时间，忘了身份，像个第一次见到海的孩子，在沙滩上追逐着浪花，又因突然涌上的潮水而轻笑着跳开。裙裾被海水打湿了边缘，也毫不在意。


    不知过了多久，她才有些疲倦地坐在沙滩上，下意识地回头，望向那处高高的露台。


    嬴政不知何时已起身，静静地凭栏而立，玄色的衣袍在海风中微微拂动。隔得很远，叶缥缈看不清他脸上的表情，只能看到一个沉静的轮廓。


    她举起手，兴奋地朝他挥了挥，手里还捏着那个刚挖出来的、沾着沙子的蛤蜊。


    嬴政望着沙滩上的身影——


    她像一只终于挣脱了笼子的雀鸟，那般不管不顾，与他周遭一切循规蹈矩、沉重压抑的世界格格不入。


    他看着她竟脱去了鞋袜，赤足踩在沙地上，纤细的脚踝没入湿润的沙粒中，深一脚浅一脚地踩出歪歪扭扭的痕迹。她弯腰研究石缝里惊慌失措的蟹，又笨拙地学着渔民挖沙，偶尔挖到一两个贝类，便像得了什么了不得的宝贝，举起来对着阳光看，眼角眉梢都漾着一种纯粹的笑意。


    裙裾被打湿了，沾了沙砾，她也毫不在意。


    他的目光追随着那个在广阔天地间变得小小身影，耳边似乎能清晰地听到她传来的、被海风吹得断断续续的轻笑声。


    那紧绷的唇角，却在连自己都未曾察觉的情况下，松弛了一分。


    几个包着头巾的渔妇正坐在码头边的矮凳上，手脚利落地分拣着渔获，身边堆着满满的鱼虾蟹贝。看到叶缥缈衣着不凡，一开始还有些拘谨，但见她笑眯眯地蹲下身，好奇地打量竹筐里的收获，还用手戳戳，丝毫不像寻常贵人姿态，渔妇们也就放松下来。


    “姑娘看看这虾，刚上岸的，还蹦跳着呢！”一个面色黝黑的妇人捧起一把活蹦乱跳的对虾，虾须还在微微颤动。“这牡蛎肥得很，撬开来汁水足得很！”另一个老妪指着脚下木桶里堆得冒尖的牡蛎，壳上还挂着海草。“还有这刚捞上来的黄鱼，眼睛还清亮着哩！”旁边的小姑娘抢着说，举起一尾银光闪闪的鱼。


    叶缥缈兴致勃勃地蹲在她们中间，用刚学来的当地方言夹杂着官话与她们交谈：“阿婶，这蛏子怎么卖？怎么才能让它吐干净沙？”


    “用海水养着，滴几滴油，保准吐得干干净净！”渔妇热心地传授着经验。


    嬴政远远看着叶缥缈与这些“黔首”自然地说笑，眉头微挑，似乎觉得这场景既新鲜又有些不合礼制，但终究没有打断。


    叶缥缈将每个摊子最新鲜的货色都买了一些：肥美的牡蛎、吐净沙的蛤蜊与蛏子、张牙舞爪的梭子蟹、活蹦乱跳的对虾、银皮闪亮的黄鱼和鲻鱼，甚至还有几条粗壮的八爪鱼和一些她叫不出名字的贝类，侍卫们手里很快就提满了沉甸甸的海鲜。


    “总是吃炙烤的海鱼，今晚换些花样。”叶缥缈回头对他嫣然一笑，拍了拍手站起来。


    当晚的行营别院，灯火通明。叶缥缈没有选择繁琐的宫廷宴席规制，而是在临海的露台上设了席。正中央支起了一个泥炉，架上烤架，旁边还摆着几个小炭炉，上面坐着咕嘟冒泡的鼎和釜。


    海鲜盛宴开始了：


    最肥美的牡蛎被直接放在架子上，受热后“滋滋”作响，壳口缓缓张开，露出里面雪白肥嫩的肉和滚烫鲜美的汁水。对虾被串成串，烤得通红，散发出焦香。几尾黄鱼抹上盐，烤得外皮酥脆，鱼肉却依然细嫩。八爪鱼须烤得微卷，嚼劲十足。


    最大的梭子蟹和饱满的扇贝选择了蒸制，蟹壳很快变得鲜红，扇贝肉如同凝脂般洁白。剥开蟹壳，满膏满黄；扇贝肉则鲜甜软嫩多汁。


    一个大鼎里，用鱼骨和姜片熬煮的奶白色汤底正在翻滚。蛤蜊和蛏子被投入其中，几乎瞬间就“啵”地张开壳，再加入几片鲻鱼肉，烫熟即食，嫩滑无比。


    叶缥缈特意让刀工最好的厨子将最新鲜的鱼片成生，片得薄如蝉翼，近乎透明，铺在玉盘上，旁边配上一碟简单的酱醋汁。


    还有下午“赶海”时挖到的几个小海螺，也被煮熟了用竹签挑着吃。


    叶缥缈将一只烤得恰到好处的牡蛎，小心地吹了吹，连同汁水一起递到嬴政唇边：“君上，尝尝这个。”


    他就着叶缥缈的手吸食了那饱满的贝肉。瞬间，他眼中闪过一丝明显的讶异，那是一种直接、强烈、不同于以往任何膳食的鲜甜冲击。


    “如何？”叶缥缈期待地问。


    “……极鲜。”他缓缓颔首，评价简短却有力。他自己动手拿起一只烤虾剥了起来，动作从生疏到渐渐熟练，连着又吃了好几只。


    晚风带着海潮的微腥，露台上的海鲜盛宴气氛正好。


    叶缥缈正吃的高兴，却忽然瞥见嬴政放下银箸，极轻微地蹙了一下眉，下意识地用指尖碰了碰自己的下唇。


    叶缥缈凑近看他：“君上，怎么了？可是有哪里不适？”


    嬴政侧过头，听着也并未在意：“无妨。只是唇上略有些麻痒，像是被细针轻刺。”


    叶缥缈心里一咯噔，借着灯火，他清晰地看到他的下唇比方才丰润了些许，耳廓也泛起不正常的薄红。


    这是……是过敏？海鲜过敏！嬴政吃了很多次海鱼，但是虾……是第一次吃！


    虽然看起来只是最轻微的反应，但“过敏”这两个字足以让叶缥缈头皮发麻。她瞬间什么都顾不上了，猛地站起身，声音因为紧张而有些发抖：“快！传御医！立刻！”


    这一声如同冷水滴入滚油。方才还带着些许闲适气氛的露台瞬间凝固。


    侍从飞奔而去。赵高和李斯也立刻围了上来。


    李斯面色凝重，语气虽保持着臣子的克制，但那话语里的锋芒却直指叶缥缈：“君上龙体这是……？这些海物腥羶，性味难测，君上万金之躯，确实不宜轻易尝试这等市井之物啊！”他每一个字都在说食物，但每一个字都在说是她闯了大祸了。


    赵高则更显焦急，他没有直接斥责叶缥缈，却对着侍从和内官低斥：“还愣着干什么！快把这些东西都撤下去！君上若是有半点差池，你们……”他的话没说完，但恐惧已经弥漫开来。


    他们句句不提叶缥缈，却又句句都在数落她的不是。叶缥缈像是做错了事的孩子，紧紧攥着自己的衣袖，指甲掐进了掌心。


    叶缥缈知道他们说得都对


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    ，她没有说话，也没有任何动作，她怕影响到现场的处理。但是她所有的注意力仍死死钉在嬴政身上，生怕他下一瞬就会出现更严重的反应。那种又后悔又害怕又担心的情绪攫住了她，但她只能苍白地站在那里。


    侍医很快就气喘吁吁地跑来，跪地请脉。


    整个过程中，只有嬴政，他始终从容地坐在那里，甚至抬手阻止了侍医过于惊慌的动作。“朕无事，”他的声音沉稳有力，仿佛只是被蚊虫叮咬了一下，“不过是些许小恙，不必惊慌。”


    他的目光掠过一脸忧惧的李斯和赵高，最后落在叶缥缈身上。叶缥缈触到他的视线，他的眼神在告诉她：安心，无事。


    他却微微向后靠了靠，对侍医淡淡道：“看来是朕无福消受这东海之珍。”他甚至极轻地笑了一下，那笑意很淡，却像在安抚谁：“往后怕是只能看着你吃了。”


    侍医诊脉后，也确认并无大碍，只是“体肤有所不受”，开了些温和解毒的甘草生姜汤剂。


    直到这时，叶缥缈才偷偷松了口气，绷紧的脊背终于能稍稍放松一点。


    赵高和李斯见嬴政确实无虞，也收敛了情绪，但看向叶缥缈的眼神里依旧充满了责备。


    侍从端来汤药。


    “阿缈，过来。”叶缥缈听到嬴政唤她，强忍着慌乱的情绪，接过汤药，小心翼翼地吹凉，递到他嘴边。


    嬴政看着她依旧有些发白的神色和微微颤抖的手，什么也没说，安静地将那碗汤药饮尽。


    叶缥缈知道，他从一开始的镇定到此刻的平静，是因为他看到了她的惊慌。他怕如果他再流露出丝毫的愤怒或不适，她会更加承受不住。所以他选择用一种近乎绝对的冷静，将这场因她而起的小小风波，轻描淡写地压了下去。


    叶缥缈看着他恢复如常的唇色，心里那股后怕和愧疚翻滚着，最终只化为一句话，轻得几乎听不见：“君上，对不起，是阿缈疏忽了……”


    嬴政症状消散无碍之后，屏退了众人，殿里只有他和叶缥缈。


    这下叶缥缈终于忍不住了，隐忍的眼泪开始啪嗒往下掉……嬴政用指腹擦去她的眼泪。


    “朕曾经很多次面临生死绝地……这不算什么，阿缈无需自责……”


    “这怎么能一样呢，这次因我而起的呀……”


    叶缥缈声音有些哽咽：“阿缈以前一直担心君上乱吃药，今日反倒因为我的疏忽害君上吃了汤药……对不起，难受的是君上，我倒是哭上了，可是我……我忍不住……”


    “哈哈……这不是无碍吗？”


    他不知道在确认是过敏的那一刻她有多惊慌，如果是严重过敏，现在的条件，都不知道能不能处理，如果没处理好……他现在竟然还笑！


    “还笑！！你知不知道什么是过敏啊！严重的话，要命的，谁知道你们这条件处不处理的了！”


    叶缥缈像是瞬间被打开了开关，近乎失控的、劫后余生般的放声大哭。看着她哭得像个孩童，嬴政觉得有些好笑，却又被她汹涌的眼泪弄得手足无措。


    眼泪大颗大颗地滚落，砸在衣襟上，迅速洇开一片深色的湿痕。叶缥缈哭得喘不上气，像是找回了自己弄丢的最宝贝玩具的孩子，所有的后怕、愧疚、担忧和刚才强压下的极致恐惧，在这一刻如山洪暴发，倾泻而出。


    “阿缈……”


    好不容易停了下来，但这一哭叶缥缈长久以来的无力和压抑却瞬间再也压制不住了。


    叶缥缈坐在朝海的露台上，双臂抱着并拢的双腿，脸颊埋在双臂里，靠在膝盖上。


    “我是不是总在做些无用功，可到最后，还是一样的……”


    “阿缈，不管你要做什么，有没有用，只要是你想的，你就只管去做……”


    “我知道……”


    “如果不想，也可以什么都不做……”


    “不行……”


    “？”


    “你说了不算……”


    “朕知道，在阿缈这里，确是……”


    叶缥缈从臂弯里露出两只眼睛，“君上，果然是我猜的，是个很包容的人。”