黄桷村通车距今不过二十年，没修路之前，村民往返村镇只能靠步行，天没亮出门，天黑才到家。


    要想富，先修路。


    1991年，刚当上村长的贾国安暗自决定，一定要修一条能通车的路，带动村子富起来。他开始挨家挨户征求意见，说动大家有钱出钱、有料出料、有力出力。


    在他的努力下，由当时的村集体牵头、联合村民投工投劳，终于在1992年年初正式开始修建碎石路。


    然而欢喜的日子没过多久，同年贾国安家迎来噩耗——他的妻子查出了严重的肾病。唯一的治疗办法就是换肾，需要到大城市做手术，成功率低，医药费高昂。


    贾国安变卖了家里所有值钱的东西，凑出二万块钱，差不多能够支付手术费用。后续的医药费和住院费，只能到时候四处借点儿。


    就在出发去外省手术的前几天，卓会计敲响村长办公室的门，告诉他账目上的钱已经不够，修路工程停滞，还差最后一公里没修通。


    工程停了，村民们的怨言渐渐多了起来。有人说干脆停工，有人说按人头再凑钱，可家家户户早就把能拿出来的都拿了，再凑也是杯水车薪。


    真是多事之秋。


    贾国安沉吟片刻，问道：“还差多少钱？”


    外公指着本子上的账目和算式：“照之前的修建耗费算下来，平均每公里约1.96万，差不多两万。”


    两万，偏偏刚好是两万。


    贾国安没说什么，只让卓会计先回去，钱的事情他来想办法。可他有什么办法？


    回家的一路上，他抽了一支又一支叶子烟，呛得直冒眼泪，怎么也止不住，只能不停抹。哭过后他进了屋，妻子躺在床上，脸色萎黄。


    见丈夫回来，她勉强挤出个笑，无力地拍拍身侧的位置：“又在外面跑了一整天吧，快过来坐着歇会儿。”


    贾国安应声坐过去，跟妻子对视的瞬间，喉咙又开始泛酸，像被堵住似的，半天说不出话。妻子看出他情绪不对，轻轻拍了拍他的手：“是不是出什么事了？”


    “修路那边出问题了？”


    任何微小的情绪都能被她看出来。他的妻子心思细，全是这些年替他跟每户每家打好关系练出来的。贾国安当上村长后，村里有什么难事，她也会帮忙出主意，帮了他不少。


    得妻如此，是他这辈子最大的福气。


    贾国安点点头，声音沙哑：“账面上缺钱，路修不下去。”


    “还差多少？”


    “两万。”


    房间里陷入沉默，两人对望，皆是一言不发。良久，妻子捏捏他的手：“国安，我不想出远门，太折腾了。”


    修路和治病，他不敢做的选择，她替他做了。


    短短一句话，让贾国安垂下头，然后号啕大哭。她了解他，知道为民造福是他的追求；他也了解她，无论他想做什么，他的妻子都会支持。


    一个将至中年的男人哭得不能自已，泪和鼻涕盈湿满面，哽咽着断断续续说：“是我贾国安......对不起你。你为我做了那么多，可我却......”


    妻子摇摇头：“我这病，做了手术也不一定能好，就算手术成功，后面要交的钱还多着呢。与其往我这个无底洞里填，还不如用在实处上。”


    贾国安掩面，只一个劲地重复“我对不起你”。


    “我想为我自己攒功德，与你无关。”


    “以前我叫郑家闺女，嫁给你之后叫贾家媳妇，现在又叫村长夫人。路修好后，我想让大家知道我的名字。”


    1992年秋，连接黄桷村和万古镇的碎石路竣工，结束了村民往返镇上全靠步行的历史。路的尽头里了一块功德碑，上面刻有捐资者和献工献力者姓名。


    捐资者一栏的最上方刻着，捐资两万元，捐资人郑淑芬。


    此后村民人人都知道92年发生的两件大事：一是村里通路，二是郑淑芬离世。


    淑芬的葬礼，全村人都来了。送来的花篮上，挽联都是“舍身取义，舍己为公”“巾帼流芳，功德无量”云云。可当时年仅八岁的贾卫民不懂这些，他只知道，他的父亲拿母亲的治病钱修路，他是害死母亲的罪魁祸首。


    从那之后，他们的父子关系差到极点。每次儿子做混账事，贾国安都想让他吃点儿苦头长记性，可真摊上事，作为父亲总会为他摆平。贾卫民就这样坦然接受父亲的纵容，变本加厉。


    儿子因为怨恨，不服管教；父亲因为愧疚，不敢苛责。两人就这么，互相折磨了三十年。


    “他这些年不容易啊。”外公咳嗽着，眼神里满是感慨，“又当爸又当妈，到头来还拎不清。”


    公与私，自古就难两全，以公谋私要遭到唾骂，公而忘私让人敬佩。卓桢桢却只觉得唏嘘。


    贾国安，家国安；可余生，寝食难安。


    晚上，她在电话里跟严濡非说起这件事。听后，他没发表个人意见，只让卓桢桢这几天小心，见到贾卫民绕远点。


    卓桢桢应声，说知道了。


    异地的第一个缺点，关心都只能隔着屏幕。


    之后的每一天，都是吃饭写文瞎溜达，没意思得很，卓桢桢以前可从没觉得这样的日子无聊。


    终于熬过五天，严濡非要回来了，只是他没抢到周五晚上的票，只能改成周六早上。不过卓桢桢觉得早一天或者晚一天都不重要，只要他来就好。


    从周五开始，她就春风满面、蹦蹦哒哒，午饭都多吃半碗。但外婆心情好像不好，一直在念叨：“这个黄强一日三餐，餐餐不在饭点。天天在屋里编他的背篓，饭都不吃要成仙呐！”


    自从黄强回来，外婆包圆一日三餐，可从昨天开始他就不来了，连招呼都不打，惹得外婆不快。


    “桢桢，去喊一下你表舅！”


    卓桢桢得令，放下碗筷往外走。


    黄强家跟卓家老宅中间隔了一片水塘，隔水相望，远远就能看见临水的院子。再走近看，黄强坐在屋檐下，手里攥着竹条来回弯折，竹篾在他掌心翻飞，编好的


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    背篓雏形已经有了模样。


    “表舅，吃饭了！”卓桢桢走过去，朗声喊。


    黄强闻言抬头，手里的动作没停，见到来的人是她，眉头拧得更紧，神色带着几分坐立难安：“桢桢啊......我就不去吃了......”


    卓桢桢捕捉到他的慌乱，依旧嬉皮笑脸：“外婆她老人家下的命令，我要是没办成，就要挨训了。”


    “那你先回去吧，我忙完手上的事情就来。”


    “您有心事？”她试探道，“要不要我一起出出主意？”


    黄强一开始说没事，就算真有事，让一个小辈帮忙参谋也说不过去。可架不住卓桢桢一直追问，他只能松口：“确实遇到了一件事，我也拿不定主意，这些天胆战心惊，吃不下睡不好的。”


    前日清晨，天还蒙蒙亮，黄强去古庙边上的竹林砍竹。这是他年轻的时候学的手艺，把竹子割成适中的篾片，再编成背篓竹筐拿去卖，多少能补贴家用，给孩子攒生活费。


    挑竹子时，下面小路传来动静，他探出头，看见贾卫民插着兜，嘴里叼着烟吊儿郎当。


    他不是被抓进去了吗？正纳闷，那人朝身后招招手，两个黄毛跟班凑上来，合力抬着一个东西。


    石头材质，类似球形，好像还有耳朵......


    是佛头！


    晨起的疲乏在这刻彻底清醒，黄强悄悄摸出手机，点开相机录像，将他们的对话悉数记下。


    “大哥，我有点害怕。”其中一人开口，“前段时间那群修复师的事闹得这么大，我们还来偷，会不会被抓啊？”


    “出息，胆子还是这么小！”贾卫民直接在他脑袋上拍了一巴掌，“跟了我这么多年，哪一次让你们出过事？”


    另个小子拍马屁道：“就是！有大哥罩着，进去了也能把咱们捞出来！”


    “行了，卖完这一个，钱就凑齐了。”贾卫民把嘴里的烟扔在地上，“以后哥几个就用不着偷偷摸摸的。”


    三人离开，视频按下暂停键。


    卓桢桢心跳得很快，隐隐激动。有这条视频当证据，佛头失窃案的罪魁祸首是板上钉钉的事情，这也就意味着，古庙修复很快就能重启，他们也能回来了。


    “您这视频能不能发我一份？”她问。


    黄强没有马上答应，面上挣扎着，心有顾虑。当初儿子在基层干满五年后，受了村长的关照才得以升职，如果他举报贾卫民，村长会不会因此针对他儿子，让儿子丢工作？


    一位被儿子和儿媳嫌弃、负气出走的老父亲，虽然有怨，但依旧为儿子着想。只能说，可怜天下父母心。


    卓桢桢再三保证，绝对不会在村长面前提及视频来源，黄强这才放心让她拷贝一份。


    拿到证据，卓桢桢给严濡非打电话却没接通。又打给卓越，可还是没人接，他今天一早去镇上，到现在还没回来。


    她现在急切地要个结果，不想干等着，把视频发送给他们俩后，在水塘岔路口拐弯，独自走上去村长家的路。