卫副统领今晚实在忙碌。


    他骑马将表小姐林漪白安然送回王府后，即刻调转马头返回到位于城西军营旁的滑步车小队驻地，此时天色已全然黑透。


    他需带领小队完成夜间恶劣环境下的骑行与信号传递训练。今夜的街巷湿滑无比，恰是最好的训练时机。


    待训练结束，已近戌时。卫恒草草吃了夜饭，又马不停蹄地悄然出城，去往西山秘密山谷，“暗影”的训练基地。


    两个月前，萧彻令他组建并开始训练这支绝对忠诚的私兵，队伍目前仅有三百人，却人人都是经历过极为苛刻考核的锐士，萧彻的目标，是要训出一支精于渗透、刺杀、侦察及护卫的尖刀。


    今夜，卫恒特来考核暗影队员的夜间无声潜行与弓弩精准狙杀。他看着那些如同鬼魅般融入夜色、弩箭精准命中百步外香火头的身影，冷峻的脸上才微微露出一丝满意。


    待一切忙完，卫恒回到他在王府西北角外墙边的那处小院时，已是亥时中。


    卫家小院与王府仅一墙之隔，有一扇不起眼的小门直通王府马厩后的夹道。院内仅一正一厢一偏三间屋，陈设简陋，除硬木床榻、书案和武器架外，几乎别无他物。


    卫恒刚踏入院门，须发花白的老仆陈五即迎了上来。


    陈五乃是母亲卫殊游侠一脉的旧部，自打卫恒从镇北侯府出来游荡，陈五便千里迢迢从北疆过来，一直陪伴在卫恒身边照顾他。


    “少爷，王爷方才派人来传过话，请您回来后，即刻去睿靖院书房一趟。”


    窗外雨雪霏霏，睿靖院书房内，熊熊燃烧的银骨炭盆，不仅驱走了冰冷的湿寒之气，也烘走了已近子时的深夜氛围。


    萧彻端坐于紫檀大案之后，肩头随意搭着一件墨狐皮氅衣，仍在一本一本地批阅案头公文。


    一身寒气的卫恒悄无声息地进来，在离书案数步远处躬身行礼。


    “来了？今晚都忙了些什么？”王爷漫不经心地问道。


    卫恒挺身，言简意赅地将自己今夜所做之事做了汇报。


    他前头说着滑步车夜训时，萧王爷几无所动。


    随后听到“暗影”二字时，萧彻方从公文上抬起眼，放下朱笔，身体向后靠进椅背，指尖在光滑的扶手上轻轻敲击了两下。


    “滑步车，奇巧之物，贵在实用。你能想到将其置于恶劣天候中操练，这很好。”


    他顿得一顿，又说道：“至于‘暗影’……下次考核，可以‘是否惊动警戒鸟雀’为准！因其毕竟是‘暗影’。”


    “末将明白！”卫恒沉声应道。


    他抬眼看向大案后的王爷，见王爷的目光又已垂落于案牍之上，觉着今日事已了，便想躬身行礼退下。


    却在刚一躬身时，听萧王爷慢吞吞地又开口问道：


    “今日夕暮时分，本王见你骑马送表小姐回府……她可是从济世经络堂来？怎的拿了那般大一包物事？却是何物？”


    卫恒一愣，他无论如何也想不到，王爷竟会对今日自己偶遇林漪白之事置言。心下快速转念，想起王爷必是巡防时在城楼上看到了那般情形，来不及多加思量，忙点头回道：


    “回禀王爷，今日雨雪交加，末将与滑步车队操练时，恰好遇见表小姐，末将见她身上湿得厉害，便……便自作主张借了巡城骑兵的一匹马，送她回了藩王府……”


    不知为何，卫恒竟先详详细细、如若解释一般，叙说了自己是如何遇到、又是如何送回林漪白的一应经过。说完这番经过，想起王爷方才的问话，才又答道：


    “表小姐她……确是从济世经络堂来，末将也好奇她所背何物，她只说乃是经络堂黄圣手所留的功课，道是这几日都有得忙呢……”


    答完话，卫恒便垂首站着，等王爷挥手令他退下。


    哪知过了一会儿，只听王爷又慢条斯理地说道：“怎的，你也知道林小白在经络堂做学徒之事？”


    卫恒隐隐觉着王爷所问之话有那么点旁的意思，却又咂摸不透他到底何意，只听王爷已在按“白侍卫”的语气说着“林小白”，心想莫不是王爷想对表小姐、或经络堂做点什么探询之事？脑子里飞快转了几十圈，终究是想不透个中因由，只能老老实实答话道：


    “末将知道的，表小姐指导末将做滑步车时，无意间说起过她在经络堂做学徒之事。末将当时还觉着，表小姐莫不是个……神童么？怎的什么风马牛不相及的高深之术，她都能去涉猎一番呢？”


    萧彻朝卫恒看过来一眼，好似点了点头，又好似并没有。过了好一会儿，他终于冲卫恒挥了挥手，令他退下。


    卫恒也实在觉着有些疲惫了，便躬身抱拳说道：“末将告退。王爷……也请早些安歇。”


    他转身刚走到门边，却听王爷突然在身后说了声：


    “那林小白毕竟是个女子，要送她也该找辆马车更妥当些。”


    卫恒被王爷这话惊得先是一愣，猛然闪念间突觉不妥，大大的不妥！


    王爷这话乍听甚为平淡，稍微想得一想，竟是……竟是满满的指责之意。


    那林小白不但是个女子，而且是……是王妃娘娘的侄女，是高门闺阁里的金枝玉叶……


    而自己……一介平民武夫，竟敢就那般与那千金小姐……骑了在同一匹马上！


    而且还被王爷……亲口指斥了出来！


    一念及此，卫恒额头上已是涔涔落汗，他转身过来倒头便跪，一边“咚咚咚”磕了三个响头，一边在口中喃喃说道：“末将罪过……是末将思量不周，冒犯了……表小姐，请王爷……治罪！”


    他心中狂跳着说完这番话，将头抵在地上，迟迟不敢抬起。


    只听王爷又过了半晌后，方淡淡说道：


    “林小白……个子是小，只像个小女童，可你听她说话、看她做事，却哪里只像个小女童？你今日与她同乘一马，确是思量不周，太过鲁莽无状。明日你自去领二十军棍，小小惩戒，帮你记得此事罢。”


    “是，多谢王爷提醒！


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    卫恒一路从睿靖院出来，一路后悔不迭地琢磨个不住。


    自己向来注意与那高门贵户之人的距离拿捏。从北疆刚来镇北侯府的那些时日里，他是吃尽了苦头的，因而早就在心底里给自己立下了好些要规。被王爷收留后，虽则王爷看重自己诸般才能，尤其一同处理公务时，王爷常有不拘小节的情形出现，自己却也一直守牢了心底那些规矩，从不妄然逾矩……


    却在面对那表小姐林漪白时，怎就好似忘却了这些呢？


    是看她年幼？还是因了她从来没有个高门贵户里的小姐模样？


    不管如何，现下这般深夜时分还被王爷专门抓来提点此事，足见得……自己今日与表小姐同乘一马……实在碍了观瞻！


    看来，往后还得更加留心谨慎才成啊。


    ——


    清晨，天色刚蒙蒙亮，茜宜便急匆匆地来到偏院寝屋。


    却是王妃林蔚思量了两日，终究不敢逆了王爷所说，要让林漪白一同前往参加新春奇巧会之事，想一想明日便要出行，便一早派了茜宜过来通知。


    云娘正轻手轻脚地在门外收拾，见她来了，忙做了个噤声的手势，低声道：“茜宜姑娘，小小姐昨夜熬到三更天，这会儿还睡着呢。”


    茜宜点点头，也压低声音说：“王妃让我来传话，请云娘你帮着准备一下，明日要带表小姐去参加洛城商会办的新春奇巧会。”她顿了顿，想起林蔚特意嘱咐的那句，又补充道：“王妃说了，姑母也该带侄女去见见世面，热闹热闹……”


    两人正低声说着话，里间传来了窸窸窣窣的动静。


    原来林漪白睡眠极浅，已被外间的谈话声吵醒。她迷迷糊糊地坐起身，揉了揉眼睛，隔着门问道：“云娘，何事？”


    茜宜连忙隔着门帘回话：“表小姐，是奴婢茜宜。王妃让奴婢来告知，明日带您去参加新春奇巧会，听说有好些新奇有趣的机关巧器呢……”


    茜宜说完，侧耳聆听里头并无声响，却见云娘已经走了进去。


    不一会儿工夫，林漪白已梳洗穿戴整齐地从里间出来，朝桌案上一坐，快速用起了云娘刚摆好的清粥小菜早饭。


    茜宜本还想多说两句，见表小姐小脸木木的，心思显然不在此处，便乖巧住嘴，四周看看有啥可做，帮云娘搭手做了起来。


    用完早饭，林漪白一刻也不停，从书案上抱起一叠纸卷草图，塞进一个布包里，说了声：“我出去一趟。”


    云娘忙问：“小小姐，您这是要去哪儿？明日既要随王妃娘娘外出，可该试一试衣裳呢？”


    林漪白头也不回，声音随着她快步离去的身影飘来：“我得交功课去，昨晚整理了半夜的病患记录，趁着热乎得赶紧送过去交差。衣裳有何可试？……”


    话音未落，那小小的身影已消失在院门外，只留下茜宜和云娘面面相觑。


    “表小姐的心思，当真是一点都没放在这些女孩子该在意的穿戴和玩乐上呢……”茜宜喃喃地说道。