张百生咽了口唾沫，讪讪地把剩下的的点心揣回怀里，不再吭声。


    几日前女子的话语，又在他的耳畔回响:


    “我要做一桩寻人的买卖。江州渡口，等一人。”


    眼下人是寻到了，可麻烦也是明晃晃摆出来了。


    顾头不顾腚，说的就是她莫念。找他来拖住常煜清，却连半句实清也不曾透露，让他有个应对的措辞也行。这下倒好，三言两语间，他已露了马脚。


    “她和你说了什么？”常煜清的声音很轻，藏不住的颤意却暴露出他此刻的焦急。


    “原话是，江州渡口有人相候，等我落脚安稳后，自有用得着我的地方。”张百生含糊答道，这已经属于业务之外的私活了。如果不是里面有着不为人知的猫腻，他早撂挑子跑路了，哪还用得着他在这谎话连篇忽悠人？


    常煜清低敛着眉眼，沉默片刻，望向张百生：“她让你拖住我，是为了什么?”


    这问题他答不上来，也不该答。


    “常公子心中既已清楚，我就不多说了。”张百生收起笑意，右手往布帘后一摆，“请便。”


    抬眼望去，江州城景致依旧，恰如初次踏入江州那晚一般，只是身旁的人早已不再。


    张百生接着道：“我也是拿钱办事，实在不知其中的弯弯绕绕。”


    “回吧。”常煜清声音落时，人已经站在车外，“走了。”


    张百生望着他的背影隐没在灯火中，久久不能回神。


    直到凉风将沙土吹进他眼中，张百生这才开口，对车夫道：“护好他。”


    这是莫念与他的第二桩买卖。


    而常煜清孤身一人，穿梭在熙攘人潮中，前路茫茫，一时竟没了方向。


    直至此刻，他才惊觉自己对莫念的了解，从来都是知之寥寥。记忆里她总笑语宴宴说了不少，可细究起来，却偏偏没有半分关乎自己的来处过往。


    临别前那句‘等我’，常煜清甚至想不起她说这句话的神情，只记得蒙蔼雾中，模糊她那单薄的背影，也模糊了那句承诺的虚实。


    不知不觉中，常煜清竟已走到天仙楼附近。恰逢一个形稍骨立的瘾徒擦肩而过，无形中给他指了一条路——去钱家，找钱有财。


    这条路，可笑地成为他此刻唯一的指望。


    莫念临行前一日，只去过钱家。那钱有财给他的印象，向来是傲慢无礼、阴险狡诈，这般人物，多会用手段胁迫旁人。如此想来，莫念多半是被此人威胁，才断了音信。偏偏只有找上钱有财，才有可能得知莫念的下落。


    心念飞转间，常煜清脚下的步子愈发急促，不多时，便已来到了钱宅门口。


    常煜清稳住气息，对门口值守的护院道：“烦请通传，莫念身边常煜清，特来登门拜访钱少爷。”


    护院想起钱有财提过‘常煜清’这个名字，迟疑片刻，还是慢吞吞道：“等着。”


    说完他护院就进去通传，门口又重归寂静。常煜清立在石阶旁，清风拂过，撩动他额前几缕碎发。如今就连细微的酥意，也能惹得他心绪不宁。


    今晚心绪不宁的，又岂止常煜清一人？不过一门之隔，钱有财正被诸事缠得焦头烂额，坐立难安。


    好一个苏尚文，行事竟这般迅速，不过刚上任一个月，就将钱家的老底掀了出来，把父子俩从前过往扒得一干二净。


    “登仙教情况怎么样了？”钱万贯慢悠悠地抽着大烟，烟气氤氲中，这句话飘进钱有财的耳中。


    钱有财眉头紧锁，“莫念已经混进去了。”


    他这副焦灼难安的样子，与钱万贯置身事外的姿态，两相比较，分明是面对同一样事，心态却是天差地别。


    钱万贯已被‘醉生梦死’侵蚀了心智，纵是此刻天崩地裂，他心心念念的，不过是还能再贪几分快活。


    “混进去便混进去罢，左右也翻不起什么浪。登仙教那块肉，也不及这‘醉生梦死’半分迷人。你且去盯着，别扰了我这口美事。”


    “爹!”钱有财前二十年，一度很害怕钱万贯这个父亲。他不懂为何狠辣一辈子的父亲，忽然转了性子，每日只知玩乐，也不再插手产业。


    正好护院高声通报，打断了两人的谈话：“启禀老爷！启禀少爷！门口有位郎君求见，说是莫念身边的常煜清。”


    钱有财先是一愣，琢磨半晌才反应过来是谁，胸口那股火顿时泄了几分，低声道：“这乐趣可不就送上门了。”


    随后推开门：“让他进来，就说我即刻就到。”


    钱有财正在气头上，没有再和钱万贯说话，转身投入这场乐趣中。也错过钱万贯勾唇时，露出的‘金色传说’。


    至到亲眼见到钱宅的风光，常煜清才明白，那句‘台城六代竞豪华，结倚临春事最奢’究竟是何等光景。


    只是金光宝气中，有着散不尽的死气。


    还未踏入堂中，常煜清就先见到四仰八叉地摊在椅上的钱有财，毫无仪态可言。


    常煜清率先开口，直明自己来此的目的：“我来这，是为了莫念。”


    钱有财有些意外，这算是他第一次听常煜清说话。看着一副俊俏小白脸的模样，性子倒是挺刚硬。


    “那你是找对人了，没人比我更清楚她在什么地方了。”


    面对这种人，常煜清全无以礼相待的兴致，只盼着早些脱身:“烦请钱公子告知。”


    钱有财勾起一抹玩味的笑：“告诉你？凭什么？”


    常煜清握紧袖中的拳，声音依旧平稳：“莫念的安危，钱公子难道不在意？”


    “在意？”钱有财像是听到了什么笑话，“她不过是我钱家的一条狗，用完了丢开便是，哪来的安危不安危的。”


    这话刺耳极了，使得常煜清生出一种无力感。莫念口中的朋友，却可以随意的侮辱她。而面对这样的话语，他连反击的能力都没用。


    钱有财打量着常煜清，“不过你既找上门来，我也不是不能告诉你。”他支起身子，走到常煜清面前，“莫念现在在天云顶，正替我办一件大事。至于她会不会回来.....”钱有财拖长语调，“那得看她自己的造化了。”


    天云顶？常煜清胸口忽然被震了一下。他明白了莫念此行的真正目的，只为寻一味药材。


    天云顶被登仙教占领，


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    难以爬行的高度加上严加看守，让一众觊觎宝物的人望而止步，所以她选择借钱有财之手混入天云顶。


    常煜清沉默良久，忽然抬头：“我要见她。”


    “见她？”钱有财坐回椅中，重新摆出那副懒散姿态，“天云顶是什么地方，岂是你想去就去的？更何况....”他眯起眼，“莫念都费了极大的代价，才混进去的。”


    闻言常煜清终于露出失态的神色，他颤着声音：“什么代价?”


    这话说得艰难，说得苦涩。


    这次钱有财痛快回道：“她服下蚀容散，容貌尽毁。在流民中饿了两天，最后被捉进登仙教做药人。”


    这句话像针，扎得常煜清千疮百孔。迟来的自责、自怨、自卑一时之间全部涌上心头，一腔酸涩堵在胸口。


    “我要见她。”常煜清又重复一遍，“什么代价我都接受。”


    是他没有察觉出莫念的计划，是他不该将莫念带到江州，是他实在没用，不能保护莫念。


    “这样吧，你先.....”小雨忽至，淅淅沥沥落在窗沿上，冲刷走了一些腌脏事。


    雨水‘啪嗒啪嗒’地掉落在池中，泛起圈圈涟漪。


    “喂，这雨水落进渡凡池，会冲散仙气吗？”莫念泡了整整一日，没有一个人和她说话。如今下了雨，岸上的人撑起了伞，莫念同落汤鸡一般。


    被搭话的那人闻言，低头认真思考起来，“自然是不会的，雨水乃天赐之物，落入渡凡池会使其凝聚精华，效果更甚。”


    “既然是天赐之物，那你为何还撑着伞？”


    那人理所当然：“淋雨会生病。”


    莫念干笑两声，“果真有趣。”


    还不算太傻，下雨了知道躲，不知饿极了会不会偷吃。偏她这两日只能吃草，倒也吃出毛病来，此刻正昏昏沉沉地靠在石壁上，连眼都快睁不开了。再这么熬下去，怕是要气血亏空得伤了底子。


    正念叨着，岸上忽然传来靴底踩进泥坑的粘腻闷声。莫念头也没抬，这迈步频率不就是那位坑蒙拐骗的邪教二把手。


    “该食仙草了。”甘林雷打不动地亲自来为莫念送‘仙草’，并盯着她服下。今日雨下的那么大，而甘林自己冒着雨，仙草倒是护得紧，半滴水渍都没沾。


    莫念接过巴掌大的仙草，不得不说这仙草长得很漂亮。叶瓣薄如蝉翼，能清晰地瞧见极细的脉络在‘动’，每片叶片都垂着露珠，摸上去很凉，却不会融化。


    她一口吞净仙草，连嚼都懒得嚼，就着口水艰难地咽了下去。


    甘林视线一直落在莫念身上，直到仙草进到她的腹中，这才开口：“坚持到后日，仙骨上的污垢就会被全部剔除，倒时你就百病不侵.....”


    又开始了，每回见到甘林，他总翻来覆去念这套妖言，话术也不换，像是个被操控的傀儡，只反复吐着几句‘仙骨去污、百病不侵’。几次接触下来，莫念也瞧出不对劲了，除去说这些惑人的鬼话时，甘林其余时候就像潭死水一般，浑身发木。


    指不定吃草吃昏了头，旁人下雨还知道躲呢。他就直愣愣地站在雨中，只护着怀中的烂草。