发生了这样的事，顾笙只得趁天色尚未全然黑透，动身前往顾宅探望季辞云。


    她心中有些踟蹰。


    毕竟自那日不欢而散后，她已多日未曾踏足顾宅，一时不知该如何面对季辞云。


    可又不能不去。


    青研之事非同小可，若她显得无动于衷，恐怕季望舒那边也难以交代。


    顾宅已然掌灯，檐下悬挂的红绉纱灯笼在寒风中微微晃动，投下暖融的光晕。


    顾笙犹豫片刻，掀开厚重的挡风锦帘。


    内室烛光昏黄，薰炉燃着宁神的暖香，气息温馥，却不见一个人影。


    她屈指在雕花木门上轻轻叩了两下，声音轻缓：“辞云？”


    室内静默了片刻，许久才传来一声带着些许虚弱鼻音的回应：“……我在。”


    “还在生我的气么？”顾笙褪下沾了雪粒的狐裘大氅，示意阿月在堂外稍候，独自一人踏入了内室。


    床榻那边传来窸窣响动，季辞云撑着身子坐起，抬手捋了捋披散肩头、略显凌乱的乌发：“没有生气。”


    顾笙撩开垂落的锦帐。


    烛光下，季辞云的面容模糊不清。


    这些时日他大约心境不佳，兼之病体未愈，精神很有些萎靡，眉宇间笼着一层挥之不去的清愁，神情中也透出几分颓唐。


    “……你将青研遣走了？”顾笙在床沿坐下。


    季辞云抬眸望向她，眼中情绪复杂：“我与青研少说也有七八年的情分了。自幼一同长大，他性情最是乖巧懂事……从未想过，有朝一日，我们竟会走到这一步。”


    “许是一时糊涂，行差踏错。”顾笙心中亦觉得惋惜。


    她对青研印象不坏，眉目清秀的少男，笑起来颊边有浅浅梨涡，瞧着便让人心生好感。


    却不知是哪里碍了季晚棠的眼，遭此横祸。


    “……你们女子都这样怜香惜玉？”


    季辞云唇角带笑，伸出手轻轻握住顾笙搁在膝上的指尖。


    这几日他独自思忖，左想右想，觉得顾笙外表虽冷，内里却并非真正无情之人。她或许只是感念阿月多年尽心侍奉的恩情，见对方倾心仰慕，便不忍断然拒绝，才默许了那段私情。


    如此想来，似乎也不能全然怪她。


    阿月夙兴夜寐，将她的起居打理得无微不至，便是铁石心肠，日久天长，也难免生出几分柔软。


    他不怪她了。


    顾笙见他主动，自然从善如流，反手将他微凉的手握在掌心，顺势将人揽入怀中，下巴轻抵着他柔软的发顶，低声道：“怜惜美好之物，本是人之常情。我看见你，心中亦是觉得柔软，只盼你少受些苦楚。”


    季辞云眼眶倏然一红，积压多日的委屈与思念涌上心头，声音哽咽：“那你为何……到现在才来看我？”


    “我也担心，”顾笙的声音放得极轻，“怕你仍在气头上，见了我不悦，反而更添郁结。”


    她总有话说。


    季辞云将脸埋在她颈窝，贪婪地嗅着她身上清冽又令人安心的气息，耳畔是她低柔的话语，多日的惶然孤寂瞬间被驱散了大半。


    他指尖无意识地揪着她衣袖的一角，闷声道：“这次……确是辞云任性了，还请妻主莫要见怪。往后绝不会再这般了。”


    他是当家主夫，日后掌管内宅，怎能为些许小事便分寸大乱，与妻主离心？往后，只怕还有更多不知规矩的男子想往顾笙身边凑，她又是个面冷心软、不懂狠心拒绝的性子，他得更警醒、更周全才是。


    顾笙低下头，在他发间落下一个轻吻，温言道：“你能想通便好。”


    青研最终并未被扭送官府。他押解的半道上，便被季若木带人拦了下来。


    季家若真出了个以下犯上、谋害主夫的恶仆，闹到公堂之上，季望舒难逃“治家不严”的指摘，于季家累世清誉更是无益。


    陈如意即便心中恨极，百般不愿，此事也只能当作家丑处置。


    青研本燃起几分希望的心，霎时破灭了。


    他举着鲜血淋漓的手指，颤巍巍写下一封悔过书，随后在羁押他的柴房中悬梁自尽。


    一领破席，草草裹了，连夜从后门抬出，不知葬在了哪处乱岗。


    季辞云的身体虽未能恢复如初，但多日静养毒素似乎暂时被压制住，状况日渐平稳。


    虽不复往日康健敏捷，但至少已能如常人般下床行走，料理些简单事务。


    秦医师见季辞云情况稳定，且年关将近，不便久留，只吩咐了几句，便在春节前辞别季家，返回京城。


    而这也是顾笙十数年来，第一次过上这般喧嚣热闹的春节。


    季宅人口众多，对此尤为重视，提前一两月便开始采买年货、洒扫庭除、制备新衣。


    一连多日，府中人来人往，旧物不断抬出，各色崭新的器物、摆设、绫罗绸缎流水般送入。


    虽顾宅那边也简单装点了一番，但季望舒的意思，是希望她们妻夫二人春节时能搬回主宅同过，反正仅一墙之隔，分开反倒冷清。


    季辞云问了顾笙的意思，见她并无异议，这才应下母亲的安排。


    节前一日，顾笙照例要回顾氏旧宅祭拜先祖。


    季辞云执意同往。


    自新婚那日踏入顾氏宗祠后，但凡有机会，他总要跟着。


    不仅要指挥着众人将祠堂内外洒扫得一尘不染，贡品摆放得整整齐齐，每每在祖宗牌位前焚香祝祷时，他比顾笙还要认真，一丝不苟地禀告：“顾家嫡长女顾笙之嫡夫季氏辞云，谨拜列祖列宗。”</p


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    顾笙在一旁看着，总忍不住想笑。


    顾家没落已久，许多旧日规矩早已松散，她自己都极少这般一板一眼。季辞云这模样，倒比祭祀他自己的先祖还要恭敬虔诚。


    季辞云被她笑得耳根发红，还要板着脸，一本正经地解释：“本应如此。我既嫁与你，你的母亲自然便是我的母亲，你的先祖亦是我的先祖，自当恭敬侍奉。”


    顾笙故意道：“可我娘都不认得你。”


    “她已经认得了，”季辞云神色认真，“我同她介绍过好多回了。”


    他笃信鬼神，真心实意地觉得祠堂中寄存着诸位先祖的灵魂。


    “那你唤她一声，看她应不应你。”


    季辞云转过身，面向香烟袅袅的牌位，果真规规矩矩地唤了一声：“娘，顾笙之夫季氏向您请安。”


    恰巧一阵穿堂风过，供案上长明灯的火焰与线香的青烟齐齐晃动了一下。


    季辞云眼睛一亮，回头看向顾笙，语气中带着小小的得意：“你看，娘应了，娘认我。”


    “……那我娘还真是挺宠你的。”顾笙忍着笑意，摇了摇头，转身先出了祠堂。


    心下却想，若是她母亲尚在人世，说不定还真会喜欢季辞云这样的性子。


    直到春节正日，顾笙才真切体会到季家这般世家大族，族人究竟有多么庞杂。


    从清晨起，前来拜贺的亲戚便络绎不绝，有些早已出了五服、平素毫无往来的远亲，也要携礼登门。正堂、花厅、乃至回廊下，处处皆是欢声笑语与寒暄客套，从早至晚，不见尽时。


    季辞云陪伴在父亲陈如意身侧，一同应付那些携家带眷前来拜会的内眷。


    顾笙是外姓，又是女子，略坐了坐，便被周围喧嚣鼎沸的人声与过于热络的打量弄得有些头疼。


    趁人不备，便悄悄溜了出来，寻到了往日授课的那处临湖水榭中躲清净。


    季晚棠悄无声息地掀帘进来，见到她毫不意外，故意在紫檀木屏风上不轻不重地拍了一下。


    顾笙正神游天外，真被他吓得微微一愣，再转过头时，面色冷漠极了。


    季晚棠掩唇低笑起来：“你个女子，怎么倒比我们这些关在内院的男儿还怕见人，躲得这般严实。”


    “……那都是你们季家的宾客，我在那儿徒惹议论。”顾笙目光落回窗外苍茫的雪景。


    “我明白。”季晚棠走到她身边，挨着她跪坐，随后很自然地将头靠在她肩上，“寄人篱下的感觉……确实不好受。”


    他顿了顿，语气微扬，“不过今年好了，还有你在这儿陪我。”


    他侧过头，望向顾笙线条优美的侧脸，忽然轻声道：“等往后……我们若是成亲了，春节你可得带我回你顾家旧宅去过，我可不要待在这儿。”