孵蛋的第二十五天，六个野鸭蛋被黄迎春从火炕上的孵箩里转移到竹子做的摊床上。


    黄迎春把摊床放在卧房里，安置在她睡觉的竹床对面——一是卧房在两屋之间，环境比较安静，不容易惊扰到刚孵化出壳的雏鸭；二是堂屋放了许多工具和竹具，而且新鸭舍还没建好，麻鸭们晚上还得关在旧鸭舍和堂屋里防黄鼠狼，因此，堂屋里更没有空闲地方放摊床；三是她每天都要打水，时常在厨房走进走出，如果把摊床放在厨房，说不定什么时候就会被她一脚绊倒……最重要的是，鸭蛋上摊后，除了保持安静的环境，还需要黄迎春每天喷洒一些温水在蛋壳附近，以便降温散热，增加蛋壳的脆性，提高雏鸭破壳的成功率。


    不过，在蛋壳附近喷洒温水的原理是黄迎春自己臆测的，并不是宋二娘的原话。


    为什么要在雏鸭破壳前往蛋壳附近喷温水呢？


    其实，黄迎春在宋家做客时，也曾问过宋二娘这个问题，但宋二娘说不出一个所以然来。


    她只知道有一回冬花娘子孵蛋时，摸了摸草窝里的鸭蛋，觉得鸭蛋太烫了，怕雏鸭在出壳前自己把自己热死，就含了一口温水在嘴里，喷了点水雾在蛋壳上，想给鸭蛋降降温，没想到，没过多久，原本一点儿动静都没有的“死蛋”竟忽然裂了一个小缝，从越来越大的破口钻出一个湿漉漉的小脑袋。


    冬花娘子连忙抓住这个歪打正着的特点，又尝试了几次，最终得出一个鸭蛋上摊后必要喷些温水才好孵化出壳的结论。


    冬花娘子将这个宝贵的孵蛋秘诀教给她珍爱的女儿——宋盼春，宋二娘又将这个她并不清楚个中缘由的秘诀说给黄迎春听。


    “孵蛋不易，但雏鸭出壳后也不是就万事大吉了。刚出壳的雏鸭怕惊怕冷，一不小心就容易夭折，你一定要多加注意，一旦看到有雏鸭出壳，就要把它身上的绒毛轻轻擦干，再把它放到孵箩里，在筐底铺上厚厚的干草，一天后开水开食……”


    宋二娘将雏鸭出壳前后的照料事项说得十分细致，黄迎春一一认真记下。


    虽然黄迎春现在还是要继续和鸭蛋们共处一室，但是，不管怎么说，她总算不用再考虑受热均匀的问题，厨房的灶台也能重新开火了。


    六只雏鸭出壳的那天，黄迎春熬了一锅绿豆莲子汤，庆贺它们的到来。


    那是一锅来之不易的绿豆莲子汤，其实汤水的做法十分简单，重点是，食材获取的过程十分辛苦。


    豆田里的绿豆成熟后，黄迎春先提着竹篮收了一茬，然后又趁着晴天，在清晨和傍晚时分，拿着镰刀去田里把豆苗全割了，随手用草叶捆成小捆放在敞口簸箕里，再用扁担挑着运回家中，平铺在垫了草席的院子里暴晒。


    院子里本就摆满了放圆口簸箕的三角竹架，一左一右不是正晒着衣裳的晾衣杆就是不停散发臭味的鸭舍，本来就没多少空地，草席和豆荚往地上一铺一放，显得愈发拥挤。


    那时，黄迎春才忽然意识到自己应该准备一个专门用来晒粮食的场地。


    晒场选址不易，既要避开容易积水的低洼处，又不能选在地形不平坦的地方，还要离田地近，要不然她没推车又没驮物的牛驴，仅靠人力，不知道什么时候才能把粮食收好晒干，而且也要离家近，否则万一天公不作美，再赶上雨天，赶不及把晒场里的稻谷往家搬，那一年的收成就全毁了。


    好不容易选好了一处地形平坦、光照充足、通风良好、排水顺畅、“交通”便利、空间广阔的地方作为晾晒谷物的晒场，黄迎春又发现她还没有能将绿豆、水稻等谷物脱粒的工具。


    黄迎春连忙找了一根长竹竿做柄，再在竹竿一头绑上一组平排的竹条，做了一个连枷。


    成熟的豆荚经过暴晒，黑色的表皮会变得又干又脆，这时再用连枷反复拍打，绿豆就能轻轻松松地从裂开的豆荚中滚出来。


    自然，也会有一些漏网之鱼。


    但是，它们都逃不过黄迎春的火眼金睛。


    用连枷打过的豆荚，黄迎春还会把它们拢在一起。


    她的双手紧握干枯的枝干，高高举起，重重落下，一遍又一遍地在草席上摔打，直到手中的豆荚再也蹦不出一颗绿豆，黄迎春才会把手里的豆荚和豆枝丢进一旁的竹筐里，预作烧火的柴火，然后转战下一捆豆荚。


    绿豆脱粒后，并不是就此万无一失。


    在装进竹筐前，黄迎春还要把草席上的绿豆搬进簸箕，找一个风力不大不小的晴天，一点一点地手动扬去夹杂在绿豆中的豆荚碎片和尘土杂质。


    黄迎春可以用工具做出连枷，但她不是专门的手艺人，并没有那么天才，她做不出能分离杂质、去粗存精的扬谷扇车，只能在一声声的“唰唰唰”中，让自己的双臂在阳光下像金色的波浪一样起伏——左边一下，右边一下，前面一下，后面一下……


    白天，黄迎春一边扬出碎石和尘土，一边飞出一道又一道绿色的瀑布。


    夜晚，黄迎春一边嘶牙咧嘴，一边小心翼翼地把酸胀的腿脚浸在艾草味的泡脚盆里。


    脱粒是个十分辛苦的活，它不是简单的摇晃，而是要把簸箕里的绿豆抛起来，抖起来，再借由风力，把混在其中的土粒和草壳吹走，留下干干净净的绿豆。


    整个化腐朽为神奇的过程，花了黄迎春足足五天的时间。


    五天后，天空一声惊雷，哗啦啦地下了一场带着暑气的大雨，冲走了在院子里弥漫日久的灰尘散土。


    用泥巴封过口的陶缸和瓦罐，无论是防潮还是避鼠，密封性是最好的，但它们都不是便宜货，价钱贵也就罢了，它们还一个赛一个的重。


    黄迎春也曾打过置办陶制容器的打算，但仔细一想，还是作罢了——若是她咬牙买了一个陶缸，结果在挑回家的路上不小心打碎了……只是简单的想一想，黄迎春便是止不住的心疼，万一真的发生了，她可能会呕出一口心头血来。


    黄迎春一点儿都不弄虚作假地想道。


    没有陶缸和瓦罐，黄迎春只能退而求其次，用竹蔑编了许多圆形囤子。


    然后，她又从水边采来蒲草，用蒲草编了和囤底大小一致的草垫子代替油布，放在圆形囤子里铺好。


    绿豆容易生虫，黄迎春放在日头下晒了许多天，确保它们完全晒干晒透后，这才把它们装进竹编囤子。


    晒好的绿豆装满了三个囤子，黄迎春盖上盖子前，仍不放心。


    她走到第一个囤子前，伸手抓了


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    一把绿豆。


    她先是紧紧握住手里的绿豆，然后，又快速松开五指，让颗粒坚硬的绿豆从手中快速滑落。


    绿豆掉落在囤子里，发出一阵清脆的“沙沙”声，不粘手，也不沉闷，音量一点儿都不小，黄迎春开心地勾起嘴角，满意地盖上盖子，绑好绳子。


    黄迎春走到第二个囤子前，把手插进绿豆里，用手指轻轻地捏压绿豆，却始终无法碾碎。


    绿豆质地坚硬，触手光滑，黄迎春从绿豆中抽出手，没有感到一丝阻力，也没有一颗绿豆粘连在她的手上。


    第二个囤子里的绿豆也晒干了，黄迎春笑着说了一句真好，细致地绑上绳子，转向第三个圆形囤子。


    大小匀称的绿豆表面光滑，没有一点儿起皱和凹陷的迹象，颜色是深深浅浅的绿，布满了鲜亮的自然光泽。


    不知不觉间，黄迎春在第三个囤子面前看得入了迷。


    她轻轻拿起一颗暗绿色的绿豆，放到嘴边，用牙齿用力一咬，把绿豆咬成两半，再把绿豆吐到手心，对着明亮的天光认真翻看。


    绿豆的断面十分整齐，咬起来一点儿也不费劲，黄迎春咬断绿豆时，还听到了一声清脆的声响，这正是晒干的好绿豆才能发出的声音。


    盖盖的草垫也是黄迎春比量着囤子的大小编成的，黄迎春还在囤子上编了两个挂耳，又在挂耳上编了两条草绳，把它和草垫紧紧地绑在一起。


    生怕有老鼠咬断草绳爬进囤子里偷吃她的绿豆，黄迎春还找了几块重量不轻的石头盖好的草垫上。


    虽然她拿绿豆时也会麻烦不少，但是黄迎春甘之如饴。


    黄迎春从囤子里舀出半碗绿豆，再盖上草垫，系好草绳，压好石头，然后，她从厨房的竹架上拿出一个鼓鼓囊囊的竹笋壳，倒出几颗干莲子——初夏去镇上时，船夫送了几枝莲蓬给黄迎春，黄迎春并没有全部吃完，余下两枝，她从船上挑到镇上，又从镇上带回家里，从莲蓬中剥出莲子，趁着一连几日的晴天，把它们放在太阳下暴晒，晒成又白又硬的干莲子，装进竹笋壳里打结放好。


    接着，黄迎春把绿豆和干莲子拿到桶里洗净，又往碗里舀了一点清水，让水位没过绿豆和干莲子，最后把它们放在竹桌上静静地泡着。


    泡过的绿豆和干莲子更容易熬开煮糯，铁锅里的水沸后，黄迎春把碗里的水倒掉，然后用手扒拉着，把碗里的绿豆和莲子全倒进锅中，盖上锅盖，小火慢炖直至绿豆开花。


    炎夏热浪滚滚，烧个火的功夫，黄迎春额上汗水直下。


    黄迎春在篱笆里放了几筒清水，又把麻鸭们打发去荒地上“开荒”，然后，她从堂屋搬了一把靠背的竹椅放到门外，坐在屋檐下，一边摇蒲扇，一边喝晾凉的绿豆莲子汤。


    莲子粉糯，豆沙绵密，化在舌尖，仿佛一场夏日的救赎。


    群山叠翠，万物疯长，知了在树上鼓翼而鸣。


    黄迎春在蒲草香味的清风中喝了一口清澈碧绿的绿豆汤，周身暑气全消，焦虑的心都宁静了几分。


    “无绿豆，不夏天。”喝完绿豆莲子汤，黄迎春赞了一句，又情不自禁地开始许愿，“如果有口井就好了，把绿豆汤吊进井水里湃一会儿，喝起来肯定更舒坦。”