在现代时，黄迎春每次进入超市的蔬菜区，都会产生一种疑惑——为什么黄瓜会叫黄瓜呢？


    黄瓜的瓜皮是深绿色的，削掉覆满倒刺的瓜皮后，裸露出来的瓜肉颜色也是淡淡的绿色，把黄瓜对半切开，中心的瓜瓤又是一片亮晶晶的水绿，怎么看都和“黄瓜”这个名字不沾边。


    “明明应该叫刺青瓜才对呀！”黄迎春这么想着，有一天在餐桌上吃着奶奶做的黄瓜炒蛋，忽然冒出一句，“炒熟的黄瓜是黄色的，所以黄瓜才叫黄瓜吗？”


    爷爷笑话她：“现在的孩子真是四体不勤五谷不分，黄瓜叫黄瓜，是因为老掉的黄瓜是黄色的。”


    “怕你回来吃不上饭菜，我今儿炒菜炒得早了，这道黄瓜炒蛋刚出锅时是黄绿色的，放得有点久了，奶奶怕你吃凉菜冷胃，刚才在你进门洗手时又回锅了一遍，所以黄瓜看着才有些黄。”黄迎春记得，奶奶当时轻轻地拍了爷爷一下，又一脸笑意地对她说道，“你开学前再回来一趟，奶奶到时候给你摘两条老掉的黄瓜，一条给你看，一条给你炖汤。老黄瓜炖汤可好吃了，就是生吃的滋味不如新鲜黄瓜好。”


    九月开学前，黄迎春特意回了一趟村里看望爷爷奶奶。


    奶奶还记得这件事，黄迎春一进门，奶奶就给她盛了一碗老黄瓜炖的排骨汤，然后又带她去看那条专给她留的老黄瓜。


    黄迎春至今还记得那条老黄瓜的模样。


    它的表皮黄中微微带点褐色，厚厚的瓜皮上长着几条深黄色的“皱纹”，看不到一点儿瓜刺，摸上去有点硬，根茎处留着一截发红的瓜把，早已干瘪。


    她从奶奶粗糙的掌心接过那条尖头肚大的老黄瓜，意外地发现它的重量比自己想象中的要轻。


    当时，黄迎春并不理解，现在，和土地打了二十几年交道的黄迎春明白了——黄瓜长老了，水分就会渐渐流失，所以，把同等大小的新鲜黄瓜和老黄瓜放在一起比较，一定是手感更干瘪的老黄瓜重量更轻。


    哪怕是同一类别的蔬菜，在现代和安朝也能分出许多不同。


    现代的菠菜，在安朝称红嘴绿鹦哥；而普通的长紫茄子，则叫落苏。


    黄瓜，是带有现代记忆的黄迎春在安朝第一个全然接受的蔬菜——因为，安朝的黄瓜，不用等到长老才能变成黄色的老黄瓜，花谢后结果，少则七天，多则半月，即可采收黄瓜，而那时的黄瓜，水灵饱满，口感脆嫩，整个瓜身已经完全变成彻底的黄色。


    “这才是我想象中的黄瓜啊！瞧瞧这水灵灵的黄色，再看看这笔直的形状，这根黄瓜长得多标准哪！”


    黄迎春把她种的黄瓜拿在手里翻来覆去地瞧，心中因回忆和想念而带出的忧伤和怅惘顿时一扫而空。


    走到河边，黄迎春找了一块大石头，把竹筐和镰刀搁在上面，然后弯腰蹲下，把黄瓜浸在水里，双手在河里不停地揉搓瓜皮，不多时就把一根黄瓜洗得干干净净。


    东西要用水洗干净之后才能吃，这是黄迎春许多年的习惯。


    黄迎春打小就信奉“病从口入”。


    小时候，在黄家村里，每当收获时节，同行的采摘人看到吃食，不论年纪大小，他们都是把东西放在衣裳上蹭两下就直接放进嘴里嚼咽。


    黄迎春不，她一定要过了水再吃，为了这个“毛病”，还有许多人明里暗里笑话她矫情事多。


    现在日子不一样了，她一个人住，没有旁人在耳边唧唧歪歪，想怎么洗就怎么洗，想怎么吃就怎么吃。


    黄迎春直起腰来，高高兴兴地把干净水灵的黄瓜塞进嘴里，然后又“呸呸呸”的，苦着一张脸，把黄瓜和咬了一半的黄瓜头吐出来。


    “不应该呀？怎么可能呢？”黄迎春不知道哪里出了问题。


    手里的黄瓜还在不停往下滴水，黄迎春看着黄色瓜皮上的透明液体，一时之间，竟然分不出那上面是残留的河水水迹还是她嘴里的口水水渍。


    不信邪的黄迎春再次把黄瓜往嘴里放，尝到的味道依然是一片熟悉的苦味。


    “怎么会是苦的呢？”黄迎春百思不得其解。


    她从现代的超市想到乡下的奶奶家，又从小时候的黄家村忆到宫中的膳房，怎么也想不到原因。


    超市卖的一股涩味的大棚黄瓜，奶奶种的天然有机黄瓜，黄家村里长出的营养不良的难看黄瓜，宫中被采买府和其他中间商吞了许多油水的昂贵黄瓜……黄迎春吃过许多种黄瓜，其中不乏有贵的，便宜的，好吃的，难吃的，形状正常的，形状畸形的，蔬菜类的，水果类的，但是，她从来没吃过苦黄瓜。


    世上原来还有苦味的黄瓜哪！


    如果不是自己亲手种出来又亲手塞进嘴里尝出来的，黄迎春还真不敢相信。


    这会儿，哪怕她尝了又尝，黄迎春还是不敢相信：“怎会如此？”


    黄迎春想了半天，只能把原因归结于她同时在菜地里种了黄瓜和苦瓜。


    “它们俩开花的时间太相近了，存在蜜蜂授粉时，把苦瓜的花粉带到黄瓜花上的可能，所以黄瓜才长着黄瓜的样子，却有着苦瓜的苦味。一定是这样，要不然怎么说得通？”黄迎春越说越信，已经等不及回家察看原因，恨不得这会儿在河边就立刻盖棺定论。


    虽然前因后果黄迎春已经想明白了，但是她依然愁眉不展。


    黄迎春望着手里的“混血儿”，语气更破碎了：“难不成，菜地里的其他黄瓜，也和你一样？全是一样的苦味？”


    黄迎春不愿意相信这个惨烈的事实，她从袖子里取出随身携带的小刀，刮掉苦黄瓜身上那层薄薄的瓜皮，把黄绿色的瓜肉放到嘴里，举行最后一次挽救。


    “咔嚓——”


    随着一声清脆的咬合声在潺潺流水声中响起，一件意想不到的事情发生了。


    黄迎春紧皱的眉头瞬间松开，她望着手里还印着牙印的黄瓜，一边快速把嘴里的瓜肉嚼碎咽下，一边把半截光溜溜的黄瓜拿到嘴边又咬了一口——甜的！


    这种甜，是天然的清甜味，一点儿都不涩口。


    浓郁的汁水爆在齿间，黄迎春的嘴里瞬间充满生脆的清爽感觉，只有满口的嫩和鲜，没尝到一丝土腥味。


    “我的天哪！”黄迎春不可思议地又咬了一口，还是一样的味道，她快乐疯了，“这也太好吃了吧！”


    半根削好的黄瓜转瞬间就被黄迎春吃得一干二净，正要拿着小刀继续削皮时，黄迎春忽然想做一个实验。


    最终，实验的结果证明——真正苦涩的，是黄瓜表面那层颜色让黄迎春十分赞同的瓜皮。


    只要削掉那层难吃的瓜皮，剩下的瓜肉和瓜瓤，就沾不到半点苦味。在炎热的夏日，它们完全是行走的脆爽牌清甜味降暑佳品。


    可惜的是，这样的美味，只有在盛夏时节才能吃到。


    盛夏时节白昼漫长，阳光强烈，雨水充足，是黄瓜生长的黄金期。


    黄迎春又施足了底肥和催瓜肥，遵循着黄瓜喜湿怕涝的喜好，常常浇水保持土壤湿润，还定期用锄头松土除草，摘掉过密的枝叶，尽量让全部的营养都集中供给给粗壮的主蔓和正在开花结果的枝条。


    在黄迎春的精心照料下，瓜架上的黄瓜，一天一个样，长得又快又好。


    而且，黄瓜还有一个天大的好处——黄迎春越是勤快地去摘黄瓜，越能刺激竹架上的其他黄瓜瓜苗开花结果。


    每每望见悬挂在瓜架下的累累硕果，黄迎春都高兴不已，同时，她的心中也泛起了淡淡的忧愁。


    这么多的黄瓜，怎么保存呢？


    新鲜黄瓜并不易于储存，黄瓜摘下后，哪怕放在阴凉处，在这热浪滚滚的盛夏时节，不过一个白天，就有些打蔫的迹象。到了第二天，水分就开始流失。过了三天，那口感就


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    别提了，与其勉强吃了，不如拿去喂猪。


    黄迎春小时候常看大人把吃不完的黄瓜放入阴凉的地窖，保存得当的情况下，黄瓜可以在地窖里放上四五天。


    除了存放在地窖里，还有一个广为人知的方法可以储存黄瓜，但并不常见。


    起码，黄迎春在黄家村里并不经常见到。


    那个方法是井藏法。


    打一口井要花费五贯，这不是一个小数目。


    在黄家村里，有一口井的人家少于半数，黄迎春家没有井，但是她二爷爷家有一口。


    有一回，黄迎春去二爷爷家跑腿时，三婶娘见她的脸被太阳晒得红扑扑的，给她拿了一根黄瓜。


    那黄瓜是从井里提上来的，三婶娘拿完黄瓜，又用绳子把装着黄瓜的竹筐吊进井里。


    黄瓜一直在井里水面上的阴凉处放着，虽然三婶娘说是已放了五天的，但黄迎春吃着，仍觉口感清脆，汁水充足。


    尽管，用井藏法保存的黄瓜，比在地窖里的黄瓜存储时间更长，口感也更清脆，但是，它只被人们视为一种短期保存的途径。


    无论是把黄瓜放在地窖还是放在井里，惯有未雨绸缪意识的农人都看不上，他们更青睐于把黄瓜做成腌菜长久保存。


    菜地里的黄瓜大丰收，黄迎春也想做黄瓜腌菜，偏偏巧妇难为无米之炊，没有足够的调料，她寸步难行。


    无论是腌黄瓜还是泡黄瓜，都少不了盐。尤其是做酱黄瓜，不仅要准备大量的盐，还要备足足够的豆酱。


    虽然黄迎春刚收了不少绿豆，但是她变不出豆酱来，所以，酱黄瓜的计划，只能取消。


    至于腌黄瓜和泡黄瓜，手艺，黄迎春有，盐，黄迎春也有，但是，黄迎春没有一瞬的犹豫，果断把这两个想法毙掉了。


    白花花的盐粒子虽然还有大半罐，但是那是黄迎春一直省吃俭用的结果。平日里做菜，黄迎春都尽量能不放盐就不放盐，她恨不得拿晒干的虾粉代替所有要用到盐的地方，黄迎春还指望着用那罐盐撑过今年呢，如果为了保存黄瓜，就把她宝贵的半罐盐挥霍一空，那简直是捡了芝麻丢了西瓜，哪怕下辈子投胎变成猪，黄迎春也不允许自己在今生做出这种蠢事。


    “怎么办呢？吃又吃不完，我那么辛苦种的，也不能把你们白白丢掉，多浪费食物啊！”


    黄迎春把从水边割来的一筐蒲草倒在草席上晾晒，又去菜地里摘了一根黄瓜洗净，一边吃一边看着星星点点的黄花和一条条粗细不一的黄瓜发愁。


    黄瓜解渴却不下火，黄迎春在菜地里摘了几片紫苏叶，又走到新盖好的鸭舍旁扯了一把碧绿的薄荷叶，把它们放在竹篮里，带到河边，用清水洗去叶面上的尘土，然后，黄迎春把洗好的紫苏叶和薄荷叶倒进锅里，又在锅中倒入刚打的河水，用大火煮沸，再把它们用小火煎熟。


    紫苏和薄荷都是有香味的植物，并不适合久煎。见锅里的水颜色变了，黄迎春立刻撤掉火把，把汁水盛进碗里。


    紫苏性温，薄荷性凉，二者搭配在一起，一温一凉，既能解表散寒，又能消风散热，黄迎春把放凉的紫苏薄荷饮当药吃，咕嘟咕嘟一口气喝了两大碗。


    紫苏薄荷饮是安朝常见的一款熟水，它材料易得，工序简单，黄迎春未入宫前就喝过不少，在现代，黄迎春在爷爷奶奶家也曾喝过几回。


    晚上，躲在葛布蚊帐里的黄迎春因为鼻尖久久不散的臭味久久未眠，不知听了多久的“嗡嗡”声，黄迎春在眼皮半阖半闭时，忽然丢开手里的蒲扇，两眼瞪得像铜铃，大喝一声：“不对！”


    当时是我感冒鼻塞了，奶奶才叫爷爷去采紫苏和薄荷带回家来好让她煮水给我吃的。


    怪不得我今天喝完紫苏薄荷饮总觉得空气里的味道更臭了，原来原因在这里。


    我竟然还喝了两大碗！


    天哪！