人口拍卖会。


    作为香波地的“明星”地带以及不法地带的典型代表，深夜才是这里最热闹的时候。


    拍卖现场气氛沸腾，叫价声此起彼伏。只有亲眼见过这番场景，才会明白白天香波地那份浮于表面的和平是多么虚伪。阳光下的欢声笑语，夜幕中却是赤裸裸的黑暗交易。


    此时，拍卖会后台的贵宾间内烟雾缭绕。


    多弗朗明哥翘着腿陷进沙发里，粉大衣随意搭着。他晃着手中的酒杯，脸上挂着一贯要笑不笑的嚣张表情——即便对面坐着的是老熟人，他那副模样依旧让人觉得手痒。


    “呋呋呋……跳舞粉配方？”多弗朗明哥拖长了调子，“那可是世界政府明令禁止的东西。你想要，拿什么来换？”


    对面的人吐出一口烟，声音沙哑：“如果那么容易弄到手，我何必来找你？不仅要配方，还要整套生产线。”


    金色的钩子在扶手上有一下没一下地轻敲着：“价钱，好说。”


    “哦？”多弗朗明哥向前倾了倾身子，笑容加深，“听说你前阵子一直在地下世界打听古代兵器的消息，现在又搞这个……沙子、果真最讨厌下雨。”


    金钩敲击的动作略微一顿。阴影里传来一声冷哼：“不该知道的少打听。”


    多弗朗明哥摊了摊手，语气轻飘飘的：“现在香波地可不太平，天龙人刚出了事，这时候谈这种买卖嘛……”他话锋一转，“得加价。”


    房间里安静了几秒。表面是心平气和的交易，字里行间却全是无声的较劲。


    片刻，钩子男从怀里摸出一个小铁盒，推到桌子中央。


    “定金。”


    他沉默了一下，报出一个地址：“你要的东西都在那儿。”


    目光透过阴影盯向多弗朗明哥的墨镜：“我要的东西，三天内要见到。”


    多弗朗明哥没急着去拿，反而笑得越发开怀。他就喜欢和胆子够大、筹码够硬的人做生意。


    “行啊，呋呋……”他手指一勾，那盒子仿佛被无形的线牵引，稳稳落入他掌心，“老地方交货。”


    他补充了一句，语气轻慢却带着丝缕寒意，“货一出，就跟我再没关系。”


    钩子男盯着他手里把玩的盒子，冷哼一声，“彼此。”


    随即起身准备离开。


    “啊，对了。”


    多弗朗明哥慢悠悠抿了口酒，心情颇好，“香波地最近有热闹，不留下来看看？”


    对方将雪茄摁熄在烟灰缸里，“没兴趣。”


    随后不再多言，转身离去。


    多弗朗明哥将两条长腿交叠搭上桌沿，仰头望着吊灯，心情不错。自言自语道：“还是这么无趣啊，沙鳄鱼。”


    就在这时，贵宾室的门被轻轻敲响，得到允许后，一名穿着黑西装、戴着墨镜的家族低阶成员快步走进，恭敬地弯腰。


    “多弗少爷，有件事需要向您汇报。”


    “嗯？”多弗朗明哥明显兴致不高。


    “是关于今天在29号GR边缘区域失手的一个外围‘捕奴队’头目。他被手下抬回来时……状态很奇怪。”手下斟酌着措辞，“一直痛哭流涕地忏悔罪行，说自己被‘粉红色的光’照过，见到了‘爱与和平的天使’……”


    多弗朗明哥眉梢微挑：“废物被奇怪的果实能力者教训了？这种小事也值得汇报？”


    “不，少爷。”手下赶紧补充，“据他颠三倒四的描述，动手的是个看起来未成年的金发少女。她使用了难以理解的能力，变出华丽的衣装和手杖，攻击似乎能直接影响人的心智。更重要的是……”


    “手下觉得，她很像最近报纸上猜测的、出现在‘红发’香克斯船上的那个神秘新人。”


    “哦？”多弗朗明哥放下了酒杯，身体坐直了。


    香克斯船上藏着的那个能力奇特的未成年少女？


    他报纸上瞥过一眼，当时只当是个乐子。


    这可有意思极了。


    “呋呋呋……有趣……”多弗朗明哥低声笑了起来，手指无意识地捻动着，“红发那家伙，从哪里捡到这么个……有趣的小鸟？”


    “去，”多弗朗明哥对手下吩咐，语气恢复了平日的慵懒，但墨镜后的眼神却闪烁着浓厚的兴趣，“把那个少女和红发一伙在香波地的行踪，全部摸清。越细越好。”


    “是，多弗少爷！”


    手下退去。贵宾室里重归寂静，只有外场隐约传来又一笔“商品”成交的锤音。


    多弗朗明哥重新靠回沙发，笑容变得深沉而玩味。


    香波地的水，因为天龙人事件本就够浑了，现在，似乎又多了点意想不到的变数。


    “呋呋呋……这个世界，果然永远不会无聊。”


    他端起酒杯，朝虚空微微一敬，仿佛在向那位尚未正式照面的、特别的小客人，提前致意。


    ……


    香波地清晨的阳光透过窗户，斜斜地照在一地横七竖八的醉鬼身上。


    宿醉的海贼们开始在头痛中呻吟着苏醒，空酒瓶随着翻身的动作咕噜噜滚过地板。


    临岛爱揉着还有些发沉的眼皮走下楼梯，看见的便是这样一番景象：


    耶稣布正把脸埋在水桶里发出含糊的干呕，拉基·路抱着自己的肚子嘟囔“肉……我需要肉……”，而本应最沉稳的贝克曼——居然靠着吧台睡得正沉，脸上还滑稽地搭着一条不知谁扔过去的抹布。


    爱从没体验过宿醉的滋味，但看他们这副样子也知道肯定是不好受。


    她目光下意识在酒馆里扫了一圈——香克斯和雷利先生都不在。


    正在收拾地上酒瓶的莱姆琼斯见她下来，朝她挥了挥手，顺手抛来一瓶牛奶。


    “小爱，夏琪小姐去准备早餐了，先喝点牛奶垫垫。”


    爱接过牛奶，在吧台边坐下。酒馆里随着众人陆续醒来越来越吵闹，而靠在吧台边的贝克曼居然还能稳稳熟睡。


    她不禁有些佩服——昨晚他和雷利的战绩是一人三十三瓶，里头还混了好几种不同的酒。


    雷利先生喝到兴头上，便开始拽着海贼们大声讲述香克斯当年跟着他们航行时的趣事；贝克曼则干脆利落地倒头就睡，一点酒疯都不闹的。


    所以这算是喝醉还


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    是没喝醉呢？


    爱小口喝着温热的牛奶，望着贝克曼脸上的那块抹布，思绪渐渐飘远。


    昨晚香克斯那些话，确实让她难过了一阵。可仔细想想，他把自己当妹妹看待才是理所当然的吧？反倒是自己，因为占卜师的几句话就乱了心思，还将对方并未承认的感情强加于人——


    这么做实在太不应该了。


    想通之后，心里那点疙瘩也就渐渐散去了。


    正当她出神时，贝克曼低吟一声，抬手揪下了脸上那块不干不净的抹布。一双仍旧带着倦意的眼睛，正好对上她的视线。


    爱：“啊……”


    贝克曼：“啊……”


    爱眨巴几下眼睛，随即慌乱摆手；“这块抹布不是我盖上去的！”


    贝克曼坐直身子，活动了一下因靠着吧台睡而僵硬的脖颈，嗓音里还带着宿醉后的沙哑：“嗯……换了地方睡还习惯吗？”


    他随手将抹布丢了出去，恰好落在猛士达头上，惹得它吱吱乱叫。


    爱看着他骨节分明的手熟练地解开束发的绳结，随意拢了拢半长的头发又重新扎好，一时看得有些出神。


    或许这就是长发帅哥的魅力吧。


    她点点头，“可能也是昨天刚上岛太兴奋了，睡得挺好的。”


    贝克曼拿起水杯漱了漱口，喉间的干涩感似乎缓和了些。“听说你和船长去游乐园了？”


    “嗯。”爱指尖无意识地摩挲着牛奶瓶光滑的表面，“昨天下午去的，玩得很开心。”


    贝克曼又喝了口水，没立刻接话。他用那双即使宿醉也依然锐利的眼睛看了爱一眼，目光里带着副船长惯有的、不动声色的观察。


    “开心就好。”他最终只是平淡地说了一句，随后从口袋里摸出一根烟，熟稔地叼在唇边。


    等到夏琪大声喊着“来吃早饭”的时候，酒馆里的嘈杂声渐渐有了秩序。


    拉基·路终于如愿以偿地啃上了夏琪端出来的肉排。耶稣布瘫在椅子上仿佛灵魂出窍，就连看到肉都还是有点想吐，根本没有吃早餐的胃口。


    莱姆琼斯凑过来，笑嘻嘻地戳了戳贝克曼的肩膀：“真行啊，贝克曼，昨晚喝成那样，今天还能早起。”


    “习惯了。”贝克曼头也没抬，仿佛刚才那个脸上盖着抹布、靠在吧台熟睡的人不是他。


    这时，酒吧的门被推开，香克斯熟悉的身影走了进来


    “哦！都醒了啊？”他声音洪亮，瞬间吸引了所有人的注意。


    他随手拨了拨头发上沾着的细小露珠，迈步走向吧台，“夏琪姐，还有早餐吗？快要饿死了！”


    他的目光很自然地扫过全场，也在爱身上停留了一瞬，随即对她眨了眨眼，露出一个爽朗的笑容。接着就转头朝拉基·路嚷嚷起来：“鲁！给我留块肉！


    “一大早就出门了吗？”爱咽下口中的三明治，好奇地问。


    香克斯顺势从拉基·路盘里顺走一块肉排，一口吞下，然后在爱旁边的座位坐下，有些含糊地嘟囔道：“可不是嘛，雷利桑一大早就把我拽出去了，真搞不懂他那把年纪哪来那么多精力。”