寅时，琢云离开。


    她悄无声息回到燕家，翻墙进院子睡下，寅时末刻清醒，立即起身洗漱吃早饭，吃完之后，打马前往庐舍，将身上黄铜小刀、簪子取下，交给庐舍值守的快行。


    她领队在宫门前核查腰牌、搜查，进入宣德门，在宣德门内接过燕屹手中刀戟。


    燕屹像琢云的一个影子，身量相仿、步伐相似、神情相像，只是他更年轻，感情更加炽热，不懂收敛，目光一落在琢云脸上，就仿佛是生了根，哪怕挪开，也留下丝丝缕缕痕迹。


    琢云一路走向福宁殿外，屹立在殿门外，护卫皇帝上朝。


    从目光到身体，她呈现出最简洁的姿态，摒弃感情、繁文缛节、口舌，仅剩下目光逡巡，握紧刀戟。


    杀气、危险就藏在这干净利落的姿态中，连进出的内侍都能感觉她的果断。


    皇帝把自己的病弱、衰老、愤怒、惧意都隐藏在琢云的影子里，透过她手上刀戟闪烁出的锋利银光，扫视朝臣。


    没有任何异动。


    酉时，琢云离开福宁殿，在宣德门内将刀戟交给燕屹。


    燕屹额头上有轻微万应膏的气味，眼圈下一圈乌青，伸手一揉眼睛：“今天家里从早到晚都是客。”


    “知道了。”琢云回东园，竖耳朵，听前堂后院的嘈杂声。


    声音趋炎附势、谄媚、算计、口中说出来的每一个字，都似刀刃，试图从燕家地板、墙壁刮下油水，从燕夫人口中探听出只言片语，好在这股湍流中立住脚、凯旋、升腾。


    留芳把水盆端到廊下，蹲身拧干帕子，起身递到琢云手里：“展老太太来了，还有大姑奶奶，夫人说请你去她那边吃饭。”


    琢云擦脸擦手：“不去，让夫人闭门谢客。”


    “是，我这就去准备晚饭。”


    留芳接过帕子，在盆中洗净拧干，把湿帕子搭衣杆上，和几条绣帕晾在一起，端起水盆泼到桂花树下，拿起帕子放进耳房，两手在腹围上一擦，急急忙忙走向后院。


    琢云跨过门槛，在罗汉床上闭目养神——她不需要任何消息，扰乱她的思绪。


    吃过晚饭，她倒头就睡。


    亥时三点，街上传来“邦、邦”的更声，她睁开眼睛，抖擞精神，出门查看。


    郡王府悄无声息，李玄麟安坐囚牢，禁军、太子别苑，都无动作。


    寅时初，她回到家中睡下，寅时末，她入宫。


    今天已是太子被禁的第三日。


    天放晴，金光刺破云层，上朝的文武百官沐浴在晨雾朝阳中，却丝毫不觉温暖，反倒如履薄冰，战战兢兢。


    他们不知是皇帝先驾崩，还是废太子旨意先昭告天下，又要揣测李玄麟、常景仲各自藏着什么杀招，各个心力交瘁，脸色蜡黄。


    第四日酉时，琢云下值，在庐舍拿回小刀，插上簪子，走出庐舍后，迎着晚霞打马。


    霞光很快缩拢，暮色四合，风敲空竹，飒飒有声，她到家门前滚鞍下马，迈步进家门。


    家中静悄悄的，唯有小灰猫敢“哒哒哒”地跑，攀折菊花，见琢云回来，就把眼睛睁的圆溜溜的，竖起尾巴，围着她娇声娇气地叫。


    留芳看她日夜忙碌，瘦成刀锋，干脆早早把晚饭准备在耳房里，又叫来个小丫鬟帮忙。


    连皮带肉的炙烤獐肉，她厚切，切大块，码放在碟子里。


    羊腿肉剔去骨头，配山药一直在小炉子上咕嘟着，熬的浓稠滚白，端起来就上桌。


    水晶鲙是冷盘，料汁早就调好了，和那两样一起放在托盘里，让来帮忙的小丫鬟先送去四方桌上。


    还有一瓮红焖猪肉，一直在炉火旁煨着，煨的满屋子酱香气，她拿帕子垫着手，也端去四方桌上。


    她又赶回来，大铁锅里蒸着香米饭，她从中间舀出一大碗，送过去。


    随后她拿着一个小碗，一双筷子，走到琢云跟前，捡着边角料每样地吃了一点。


    琢云见缝插针地看小报，没有放过小报上每一个字。


    她和常景仲都没发现李玄麟有动作。


    小报上除去废太子的争论，也看不出任何端倪。


    他打算何时动手？


    是否在等冀州的消息？


    她想不出来。


    一个人谋划的越少，留下的线索也越少。


    她放下小报开吃，将满腹心思沉下去，吃完就洗漱更衣睡下。


    亥时过半，她醒过来，穿一身皂色短衫，袖口用钮攀紧密束缚，腰间插小刀，头上插着细长簪子，走出房门，跃上围墙，纵身而下，前往太子别苑。


    还未到别苑，就见张保康父亲工部权侍郎张维民、吏部权侍郎任长霞在府尹衙门角门落轿，从角门钻了进去。


    这两人的脸色都像是被炮轰过，走的又快又急，过门槛时差点被门槛绊倒。


    琢云略一思量，跃上后衙书房屋脊上，待四下无人，跳到后窗，蹲身在窗下，听屋中动静。


    屋子里点着两盏烛灯，刘童满嘴都是泡，嘴角开裂，抹着一层厚厚的紫云膏，一开口，就是龇牙咧嘴的样。


    张维民没心思喝茶：“刘童，你说实话，郡王到底有没有后手？”


    刘童指着嘴角：“你看我知道吗？”


    任长霞急的站起来：“你不知道还有谁知道？冀州事发之前，太子就已经失势，郡王不可能没有半点准备！”


    “坐下说。”刘童招手。


    “我已经准备好悬梁，以免祸及妻儿，哪里还坐的下去！”


    张维民点头：“我也是。”


    刘童摆手：“郡王做事，何曾透过口风。”


    张维民吸一口气，用力呼出：“冀州一事，郡王事前知不知道？”


    刘童摇头：“我不知道。”


    任长霞看一眼张维民，长叹一口气：“那就只能做最坏的打算。”


    刘童忽然问：“怎么只来了你们两个？”


    张维民眉头紧锁：“有人做缩头乌龟，也有人倒戈，还有人认定郡王有后手，在家里高卧。”


    “曹斌呢？”刘童问。


    张维民道：“今晚他儤值。”


    刘童点头：“为今之计，只有以静制动。”


    三人又是一阵长久沉默，琢云重新攀上屋顶，前往太子别苑，还未离开府尹衙门，脚下忽然一顿，提着的一口气险些泄尽，脚下一块瓦片“咔嚓”一声，裂开一条缝。


    她迅速提气抬脚，转向常府。


    曹斌，今夜儤值。


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