常家灯火通明，风声鹤唳，从上到下，都弥漫着一股紧绷之意。


    常景仲破天荒没有住在他那座小型的冷宫里，而是在三进后院正房厅堂中。


    屋子里点着四盏烛火，常夫人挥退闲杂人等，亲自送进来两杯温热的茶，随后立到廊下，手指绞住帕子，骨节发白，脸上血色随之退下，看着庭院里摆放的莲花铜漏。


    水声“滴答”，铜壶中标尺正微不可见地向上浮动，时间随之流逝。


    厢房里、各个院子里，都有窸窸窣窣的声音，是仆妇在收拾行囊。


    常青站在游廊拐角，悄悄捂着嘴打哈欠，头脸还肿着，想同母亲撒撒娇，但母亲心事重重，显然不是个撒娇的好时机。


    常景意掖着衣摆从穿堂跑向游廊，跑的太急，在游廊上一个踉跄，两手猛然向前抱住檐柱，才没有摔倒。


    他来不及惊呼、后怕，撒腿就跑，冲到廊下，叫一声“嫂子”，迈过门槛，一个箭步冲到常景仲跟前：“大哥？是不是有消息？”


    常景仲点头，紧紧咬住后槽牙，一张脸越发显得四四方方，有棱有角。


    这张劳苦功高的脸上，射出两道尖锐的目光，死死盯住对面琢云缺乏情绪的面孔：“李玄麟今天晚上行动。”


    琢云神情平静，不急不躁：“应该是子时，亥时太早，变数太多。”


    常景意后背开始细细密密的出汗，手心里也是冰冷黏腻的汗意。


    他狠狠喘了几口气，放松紧绷成块的肩颈后背：“我认为不会这么快，他们不等陛下春秋不豫？”


    常景仲点头：“大家都认为他会在冀州一事查实后，废太子诏书下达前动手，聪明人，始终是少数。”


    常景意心跳的直往下沉：“太快了。”


    太快了，就像一只大手突然把常家推到了悬崖边——有所准备，但还未酝酿到这个地步，以至于突兀、不敢置信、慌张，以及恐惧。


    他压低声音：“消息会不会错？如果错了，常、燕两家，死无葬身之地。”


    常景仲直视琢云双眼：“为何曹斌儤值，李玄麟就会动？起草诏书，不是非曹斌不可。”


    琢云快速回答：“我不知道，但李玄麟推他入翰林院，不会无的放矢。”


    常景仲再度点头：“奇兵突发，也确实是李玄麟的做法。”


    “你们已经耽搁了半刻。”


    屋外莲花铜漏的滴答声忽然间震耳欲聋。


    “滴答……滴答……”


    “大哥，”常景意眉头紧皱，“我这就去宫门前查探！一旦有异动，我立即——”


    常景仲打断他：“晚了，错过时机，常家同样是万劫不复。”


    一旦让李玄麟把控宫中，万事皆休。


    “滴答……滴答……”


    莲花铜漏滴落下的水声，重重砸在人耳中，常景意坐立难安，一时走向琢云，一时走向常景仲。


    常景仲沉思片刻，站起身来，看向常景意，目光坚毅：“不可犹疑不定，堂堂七尺男儿，富贵已求，既要登天子之阶，岂能瞻前顾后，畏首畏尾！不过一死，有何可惧！”


    常景意神色一凛，两只脚定在原地：“是。”


    “倘若李玄麟今日未反，我们入宫，便是抢占先机，倘若他反了，我们便是勤王。”


    “是。”


    常景仲犹如这个家的定海神针，他下定决心，整个家都不再摇摆，站在廊下的常夫人不绞帕子了，目光随之放到厢房。


    铜壶滴漏的声音，也变得遥远，轻描淡写划过耳边。


    常景仲端起茶杯一饮而尽，放下茶杯：“夫人！”


    常夫人立即转身，走进屋中，福身行礼：“老爷吩咐。”


    “你带献能、献礼马上离开京都，以娘家继母病重为由，向南走，到哪里你知道的。”


    “老爷放心。”


    常夫人嫁人前是大家闺秀，嫁人后是当家主母，大半辈子不曾出过京都，头一次出远门，是为常家留下保住血脉。


    她迈步出门，叫“献能、献礼”，奶嬷嬷把两个小孩带出来，一个十来岁，一个还不会走路。


    常夫人把那个小的抱进来，塞在常景意怀里，常景意抱了一下，还没等亲儿子一口，常夫人又抱了出去。


    她早已经安排妥当，抱着就走。


    常景仲叫牛管事：“小牛，备马！”


    牛管事去备马，常景仲面向常景意：“你即刻去昌王府，带昌王去找厢军都统，守住都城外各个关卡，记住，一口咬定李玄麟起事，你是勤王。”


    “是。”常景意转身就走。


    他看向琢云：“打马，去营房。”


    两人脚步很快，琢云边走边道：“你入宫后什么打算？”


    常景仲低声：“见皇后，杀太子，控制福宁殿。”


    “你没有这么多时间，李玄麟会兵分三路，一路国库，一路宝慈殿，一路福宁殿。”


    “燕屹能拦住多久？”


    “不确定，不要管皇后、太子，你直接带兵前往福宁殿，燕屹不会阻拦你，进去后立即宣布东宫谋反弑父，福宁殿一切政令作废，由昌王继位，围住福宁殿，任何人闯入，格杀勿论。”


    常景仲扭头看她一眼。


    她穿的很利落，钮攀、腰带绑缚的很紧，越发显得她高挑单薄，脸色很苍白，皮肤紧紧蒙在骨头上，眼睛眯起来，像在黑暗中捕猎的猛兽。


    不怕死，随时准备赴死，却又竭力地活。


    他的心落下去一半——无论宫中情形如何，国库必定落在琢云手中。


    “好，你们家那两个小的呢？”


    “在营房。”


    “他们两个随我进宫，四个统领在哪里？”


    “宿在营房。”


    “都无异议？”


    “无异议。”


    两个人向角门疾行，常景仲踩着青石板，出了一头的汗，他抬头看一眼天色，天是青黑色，无法触摸，壁垒森严，月亮有一半藏在黑色云层里，四周没有星光。


    他低头，专心走路，出角门后翻身上马，刚要催促琢云，就见琢云两手按住马鞍，腾空上马，踩住马镫，用力一夹马腹，犹如离弦之箭一般射了出去，眨眼间已在街角。


    他立即打马赶上，马蹄声响彻街道，巡视的禁军追上前来查看时，早已经没有二人踪影。


    琢云在营房关卡下马，值守的快行立刻上前从她手中接过缰绳，随后叉手行礼，垂首躬身：“燕都统。”


    “马上叫四个统领到大戟卫中帐商议要事。”


    “是。”


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