此时荀彧，刚自辎重营返家，与几位文士叙话后，已然就寝。


    才洗罢足，方合眼入睡，便被人急唤而起。


    仆从叩门禀报：主公亲临。


    荀彧猛然坐起，睡意全消，“亲临”？这是何等说法？


    巡营查务尚可理解，说是“拜访”，却是从未有过。


    昔日初识，礼贤下士，三顾频仍，尚可称“访”。如今共事经年，忽施此礼，反倒令人不安。


    他连忙披衣起身，整束衣冠，步入正厅，命人奉茶，迎入醉态微露的曹操与戏志才，并请曹操居主位。


    末了，忍不住打了个哈欠，含糊问道：


    “主公，深夜至此，所为何事？”


    “你可知，郭奉孝？”


    曹操郑重其事地问道。


    而荀彧闻言，脸色骤变，眉头紧锁道：“此人乃我故交，自然熟知。”


    “敢问主公是如何得知……”


    他一边说着，一边目光投向戏志才。


    心中暗忖：莫非是你泄露的？奉孝曾再三嘱咐，只愿隐姓埋名，不问世事，怎料不到一年光景，便被人提及。况且，荀彧也觉得，戏志才断不会如此轻率……


    “文若，你今日可曾听闻一首诗——‘众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处’？”


    荀彧一怔，随即茫然点头：“此诗我知道，是我忍不住传出去的。”


    “嗯？莫非出自你手？”曹操皱眉问道。


    “非也非也，此乃逐风所作。当时我随口请他以诗词描绘今夜盛景，他略加思索，片刻之间便写下了这首……”


    “什么！？”


    曹操愕然。


    戏志才亦愣在原地。


    随口？思索？片刻？


    竟有如此深远意境！


    戏志才最为震惊，已说不出话来；曹操更是瞠目结舌，脑海中浮现的是那个无论如何都不愿上战场的许枫的身影——这怎么可能？


    他不是一介武夫吗？


    一名猛将，竟能有这般文采？！


    “主公？主公？”荀彧见曹操失神，连忙唤了几声，“您在想什么？”


    曹操咂舌良久，苦笑摇头：“我真想把逐风的脑袋剖开，瞧瞧里面究竟装了些什么。”


    “此人当真是奇才。”


    诗才斐然，精通农政，善察人心，勇冠三军……


    更难得的是出身卑微，自乡野农户之中崛起。若非曹操早已详查过许枫的过往，并亲自验证无误，打死也不会相信世间真有寒门子弟能集此诸般才华于一身。


    可问题就在于——他哪来这么多时间？


    许枫今年不过二十，竟已博通经史、兼修文武，若传扬出去，恐怕无人肯信。


    也难怪不少人怀疑，是曹操刻意找人假冒许枫，只为诓骗、突袭敌方将领。


    “这诗……真是逐风写的？”


    “确凿无疑，我亲耳所闻。”


    荀彧再次强调：“蔡琰姑娘也可作证。他还说，春天来了。”


    “春天来了？”


    曹操探头望向院外，天色阴冷，虽未落雪，地面仍有薄冰，哪里像春意将至的模样？


    “是啊，逐风说，春天就在蔡琰姑娘的眼中。”


    “啧……”


    曹操先是怔住，继而忍俊不禁，哈哈大笑：“哈哈哈！这个逐风，竟也有如此风流情致……”


    “这首词，当真是他所作？”


    “千真万确！”


    荀彧都有些无奈了。


    我看起来就这么不可信吗？


    “对了主公，刚才你们提到奉孝……可是出了什么事？”


    “无碍，无碍……”


    曹操连忙摆手，还朝戏志才瞥了一眼。


    戏志才心虚低头，默默承受这份尴尬，为自己方才失态的大喊感到羞愧。


    果然，做错了事，终究有些难堪。


    “这么说来，逐风之才情堪称绝世，任典农官实属大材小用，哪怕功曹之职也委屈了他——此人分明可称一代文宗。”


    “我也正有此感。”荀彧点头道，“主公，您不觉得……逐风所学，与我等儒门之道略有不同？”


    “此话怎讲？”戏志才顿时来了兴趣，凑近问道。


    “他似乎融汇百家，无所不窥。无论法家、墨家，道家、儒家，兵事、政务、文章、武艺，皆有建树。此人背后必有高人指点，或得见某种奇书。”


    荀彧说着，看了看曹操与戏志才，又缓缓道：“主公，志才，你们可还记得，当年张角不过是个落第秀才，仕途无门，入山偶遇异人，得授一本《太平要术》……”


    曹操神色一凝，沉默片刻，旋即摇头：“你是说，逐风也得了此类秘籍？呵……不对。那《太平要术》不过是黄老虚言，张角本身并无真才实学，不足为谈。”


    张角？不过是个笑柄罢了。


    可荀彧这一番话，却让曹操心头猛然一震。


    “等等……”他忽然嘴角微扬，眼中闪过一丝明悟，轻声道：“妙啊。”


    然后似有深意地望向荀彧，嘴角微扬，“妙极，文若，真乃吾之子房也，此计实为精妙。”


    戏志才盯着荀彧良久，又转头看向曹操，心中满是疑惑：到底哪里妙了？


    怎么夸的还是他？


    我在这苦思半年，一句赏识没有，好不容易听见一句“妙”，结果还是给别人的！天可怜见，我命怎如此多舛！


    “你们的意思，莫非是要借此题大做文章？”


    戏志才终于回过神来，沉思片刻后说道：“此策虽可令庶民、乡野勇士乃至童稚信以为真，然士族与寒门清流，恐难轻易信服。”


    曹操淡然一笑：“无妨，这便足够了。志才，你先前所提那位郭奉孝，可否引荐于我，容我与之倾谈一番？”


    “这……主公，奉孝素来志在林泉，无意仕途，因此……”戏志才面露难色。


    荀彧轻叹一声，摆手道：“罢了，或乃天意如此。我可修书一封送往其居所，若其愿来，则为幸事；若不愿，主公亦切勿强求，如何？”


    曹操嘿嘿笑道：“好，我不强求，不强求便是。”


    ……


    这一夜，直至三更过后，文人墨客仍沉浸于那首格调迥异的词作之中，越品越觉意境深远，余韵悠长。


    不久之后，词作者的身份便悄然传开——


    许枫，许大人。


    竟是许枫于军营之中挥毫而成此词。


    更令人震惊的是，主公曹操为此彻夜寻访，惊动四方。


    兖州境内，名士云集，士族震动，皆为之哗然。


    连暂居太守别院的陈宫，也将此词亲手摹刻，反复诵读。


    星月交辉之下，庭院湖水泛起层层银光，孤影独立的陈宫低声吟咏：


    “东风夜放花千树……”


    “好一句绝妙之辞……”


    他放下竹简，准备将其收入私藏典籍。此词押韵工巧，声律和谐，远超当世之作，自有一番超凡脱俗之气。


    “许枫此人，不可久留……”


    陈宫眉头紧锁，却迟疑难决：“不如请上将军将其请来软禁，待之以礼。若日后能为我所用，共谋大业，则如猛虎添翼。”


    对面饮酒的张邈苦笑摇头：“你不知曹操对许枫何等珍视。那徐州骁将赵子龙，还有悍勇典韦，本可为帐前猛将，如今竟悉数拨予许枫，仅作宿卫之职。”


    “公台，试问哪位文士曾享此殊荣？纵是荀文若，亦未曾得此厚待。”


    “但此人，的确配享此礼！”陈宫目光一亮，继而正色道：“待来年春暖，我们迎奉吕布将军入主兖州，便可宣称曹操残害士族，激起民愤——并非我等背弃盟约，实乃顺应大义！”


    “许枫乃当世豪杰，断不可杀。只可设法招致，优礼相待，方为上策！”


    他言辞坚定，掷地有声。张邈听罢，仅是微微一笑，未置一词。


    此非背信弃义？不过是冠冕堂皇地换了个说法罢了。