八日之后，一半粮草顺利运抵徐州大部，交至曹仁之手；另一半则折返陈留境外的辎重营地。


    陈宫与张辽被关押进了牢狱之中，张辽尚能镇定自若，静候就义之日；而陈宫却判若两人，神志恍惚，每日浑噩度日，时而发出阵阵怪笑，似已失心疯。


    张邈的处境稍好一些，未入监牢，只是被软禁于一处偏僻别院，不得外出。


    无人与他交谈往来，亲眷下落不明，夜晚连灯火都无一盏，守门士卒对他更是冷漠以对，毫无敬意可言。


    如今陈留已另换太守，暂由程昱执掌。这正是许枫先前为他争取的功勋。虽为代理，但程昱借此良机，尽展才略，迅速将混乱不堪的陈留治理得井然有序。


    曹操一回到兖州，便直奔新建的临时官署。


    “逐风！文若！！”


    “元让！”


    他高声呼喊数声。大军已然回援兖州，徐州境内仅留四万兵力驻守，足以守住城池；而兖州则集结了十一万余人马。


    毕竟后方兖州突生巨变，将士们家中亲眷皆在此地，军心难安，难以久战于外。


    片刻之后，一人从内堂走出，身材高大，须髯俊美，眉目清朗。


    曹操一眼便认出，此人正是程昱。


    “仲德！如今陈留是由你主政吗？”


    “正是。主公终于归来，兖州近日变故颇多，容我一一禀报。”


    “且慢！”曹操面露焦灼，“逐风呢？逐风现在何处？”


    “我听说吕布曾追杀于他，他身边仅有数百运粮兵卒，此番能否脱险？”


    曹操一步跨至程昱面前，神色急切。见陈留已定，其余郡县也渐趋安稳，他心中稍宽。


    此刻最挂念的，唯有许枫安危。


    “正要说到此事……”程昱命人取来蒲团，请曹操上座，自己则跪坐一旁，语气轻松道：“许大人安然无恙，但其中详情，还请主公听我细细道来。”


    “噢，无事便好……”曹操心头一松，旋即又追问：“他人在何处？可有受伤？”


    “主公且听我说。”


    程昱心中微酸，目光扫过紧随曹操而来的戏志才，顿时明白了军师往日的无奈——原来这般滋味，的确不好受。


    “哦哦，你说，你说。”


    程昱轻咳两声，缓缓道：“许大人现居樵西村，住在一户农家之中。那村子是他设的试点村落。前些日子他在村里给猪做了阉割，今日要煮回锅肉，特地交代我说，若主公回来，便讲他正与蔡琰姑娘研究养猪之事，不必担忧。”


    “唉！”曹操闻言苦笑不已。徐州本是大好局势，几乎便可破局定鼎，却因牵挂许枫匆匆赶回，结果人家在乡下玩猪！


    “莫非……他是生我的气了？”


    曹操心头猛然一沉，低声嘀咕了一句。


    “这我便不知了，许大人何至于生您气？”


    程昱老老实实答道。


    说到底，程昱为人本分，行事坦荡，从不耍弄权谋，亦不轻易妒人。即便对许枫心生羡慕，也只是纯粹地酸上一酸——


    羡慕到五脏六腑都要裂开那种。


    “此次平定兖州之乱，许大人实有诸多谋划。”


    程昱开始将前因后果如实相告。


    整个过程，曹操听得目瞪口呆。


    戏志才亦是如此。因远在徐州，他们无法及时得知兖州内情，如今听闻许枫竟有如此布局之能，无不震惊万分。


    “你是说……他提前警示了你与荀彧，否则，兖州恐怕早已落入吕布之手？”曹操仍不敢相信。


    “不错，的确如此。”程昱苦笑点头，“不仅如此——许大人还亲自率军击退吕布，俘获其部将张辽，并擒拿叛臣陈宫。”


    “什么？！”


    曹操刚端起的茶杯，顿时一抖，险些落地。


    “逐风他……击退了吕布？！”


    那可是当年虎牢关外，令十八路诸侯闻风丧胆的吕布，唯有刘备的两位兄弟——关云长与张翼德，二人合力方能与其抗衡。


    史称“三英战吕布”，可实际上，刘备那时心中所燃的，更多是愤懑之火。他对十八路联军各怀私心、彼此倾轧深感失望，尤其对袁术、袁绍兄弟坐拥大权却无所作为极为不满。因此面对吕布时虽有出手，却未尽全力。


    此刻，曹操怔住了。


    戏志才也愣在原地。


    这究竟是何等人物？


    忽然间，戏志才心头一紧，仿佛被无形之手攥住，猛然抬手按住胸口。


    “咳咳……”


    他低咳几声，脸色瞬间苍白如纸。


    “军师！！”


    曹操急忙转身，面露惊色，“军师你怎么了？！”


    “咳咳咳！！”


    戏志才又是一阵剧烈咳嗽，或许是怒气攻心，又或是忧思郁结，谁也无法断定其病因所在。


    “速传医官！！！”


    曹操双眉紧锁，内心焦灼万分。戏志才乃是他身边最为倚重的谋士之一，绝不能出半点差池。


    “快去把逐风召回来！”


    一声令下，程昱不敢迟疑，立刻奔出帐外，翻身上马直奔樵西村请许枫返营，自己则接连传唤数名医官前来诊治。


    戏志才地位尊崇，除荀彧、荀攸之外，便是他的话语最得曹操信重。此前诸多战略部署皆出自其手，可谓功勋卓著。


    对曹操而言，此人早已是不可或缺的股肱之臣。


    如今突生变故，曹操亦心乱如麻，不知如何应对。


    “不必惊慌……我只是急怒攻心……”


    戏志才勉强开口，声音微弱。


    “究竟因何而急？！”


    曹操眉头深锁，心中一沉，见对方脸上尽是痛苦之色，不禁心生疑虑。


    难道是为逐风之事？可这也不该啊。文无第一，武无第二，自古如此，何必争个高低上下？


    “徐州……可惜了那片大好局势啊！”


    戏志才喃喃道，内心悲叹不已。旧疾本就缠身，此时情绪激荡，更添隐忧。


    “实在遗憾……若早知许大人竟有如此奇才，我们本可将兖州后方全权托付于他！”


    他艰难说道：“日后主公若亲征在外，后方大事可交由文若或许大人其中之一镇守，则万事无忧。”


    “我知道，我明白了！志才，莫要动怒……”


    曹操略一沉吟，随即冷静下来。他心思缜密，转瞬之间已洞悉局势，继而道：


    “其实徐州形势反倒有利，军师不必惋惜。你且细想，如今吕布走投无路，四面强敌环伺，根基难立，唯一可去之处，唯有徐州！”


    “而徐州陶谦年迈体衰，恐难以久撑。”曹操语气凝重，“他势必会将州牧之位让予刘备。原本若是仅刘备一人入驻，倒也平静无波。”


    “但眼下不同，吕布必将南下徐州。彼为汉室功臣，名望尚存，届时必与刘备相争。两人素来不睦，皆非甘居人下之辈，岂能共处一城？”


    戏志才听罢，缓缓点头：“的确如此……正合我意。如此一来，徐州必将愈发动荡，刘备与吕布不久便会分道扬镳，各自为政。”


    “那么，今年寒冬未至，乱局自破！”


    曹操轻拍其肩，温言安抚：“所以无需忧虑。”


    “说得极是。”


    门口传来声音，只见许枫身影出现，身后跟着典韦与赵云。


    他连厨房的围裙都未来得及摘下，一路疾驰赶回。


    进门便道：“凡事的发生，总是有利于我。请牢记此理。”


    戏志才深吸一口气，低声反问：“有利于你？”


    “不是我，说出这句话的人，就是那个‘我’。”


    凡事的发生总是有利于我……


    曹操微微一怔，反复咀嚼此言，良久之后眼中骤然亮起光芒。


    好一句“有利于我”！


    这是一颗百战不殆的心境。


    “嗯……妙语箴言。”他缓缓点头，“不知此话，出自何人之口？”


    “我说的，我最近在宰猪，已经开始学着炖排骨汤和做红烧肉了。猪肉其实挺香的，正教附近乡民把猪肉当主食，明年准能吃上肥瘦相间的五花肉。”


    “五花肉……”


    “还有东坡肉、东坡肘子、大锅菜、涮锅子……只要香料配好了，今年肯定风靡一时。”


    “许大人！”戏志才忽然出声。


    “许大人，你有经世济国之才，运筹帷幄可安兖州，用兵治军能擒张辽，退吕布，捉陈宫。若你亲自统军，天下一统指日可待！”


    戏志才说得激动，脸色因咳嗽泛白，“你何不辅佐主公？这乱世之中，哪来那么多因果报应？终结战乱，便是最大的功德！”


    这话让许枫犯了难。他不愿带兵，并非推诿，而是自认未曾实战领兵，恐误人命。


    至于那些所谓的谋略……其实也算不上谋略，不过是因知晓未来走势而产生的先见之明罢了。


    细细想来——东吴最危险的官职是什么？大都督。


    不是病死，就是累死，再不然就是被孙权逼死。