淯水大营！


    满面尘灰的曹操自宛城一路狂奔而回，面色仓皇，神情恍惚，宛如魂魄离体，一路上不发一言，甫一归营便径直闯入主帐，颓然跪坐于案前。


    曹昂、曹安民、曹洪、张辽，以及诸将谋士纷纷赶来，朱灵亦从外匆匆折返。


    众人言语举动，在曹操眼中却如浮光掠影，毫无波澜。


    他呆滞地望着案牍。


    脑海里反复浮现的，是自己踏入宛城之后的一幕幕行径。


    那张绣小儿，竟卑躬屈膝至此，姿态低到尘埃里，谁知迎来的却是如此狠绝之计！


    不，他绝无此智谋，背后定有高人指点。


    究竟是哪位策士，布下这一局……请君入瓮？


    幸而，瓮盖未合，被人击碎，否则今日断无生路！


    想到此处，曹操猛然忆起那夜与邹氏耳鬓厮磨时的一句低语——


    “不知夫人，今宵可愿与我同榻共枕……否？”


    “哎~~~呀！！”


    啪！


    他反手狠狠抽了自己一个耳光。


    曹昂顿时大惊，“父亲！”


    “大伯！”


    “主公！！”


    曹操放声痛哭，“典韦啊！！我的典韦啊！！”


    “父亲，究竟为何如此悲恸？”


    “我们已派人四处搜寻，定能寻回典韦将军。”


    “大哥，典韦必无大碍，无需过忧。”


    “大伯，大伯……”


    曹安民忽然嚎啕不止，这是他第一次见大伯如此失态。往日在家中，父亲常说大伯乃当今天下第一豪杰。


    可如今这顶天立地的人物，险些命丧敌手。


    他自己身上也添了数道刀伤，若非亲卫拼死相护，此刻早已尸骨难全。


    念及于此，曹安民哭得更加凄厉。


    他这一哭，曹昂也慌了神，想起方才生死一线的惨状，连忙搂住堂弟肩膀，低声安抚：“莫哭了，安民，已脱险境，此乃天佑我等！”


    “哇啊啊啊！！！”


    “啊！！我的典韦啊……”


    曹操亦在痛哭，两人哭声交织，仿佛比试谁更响亮。


    半晌过后，曹操嗓音已近嘶哑，终究压不过侄儿曹安民，猛地一掌拍向案几。


    砰然巨响，案牍震起三寸，众人皆惊。


    “哭！哭！还哭什么！！我人尚在，你们嚎个什么！！”


    “我的典韦啊……”


    曹操肝肠寸断，不仅因典韦之殇，更忧虑此事若传回许都，逐风得知后会何等痛心。当年正是他最疼爱这员猛将。


    自用五个肉饼从张邈帐下换得典韦，便从未令其远离左右。


    如今刚借其一战，竟遭此横祸。


    “我愚不可及啊！”


    曹操低吼出声。


    他心里雪亮：若宛城不克，张绣不除，回去如何向逐风交代？他早已将逐风视作至亲骨肉。


    纵使逐风不说，老父曹嵩也定要执家法，杖责自己一顿不可！年岁已高，此事若传扬出去，颜面何存？


    曹操猛然双目圆睁，厉声喝道：


    “哭！！都给我哭起来！！”


    “骂！骂张绣卑劣！骂宛城兵马无耻！！”


    众将面面相觑，皆不明其意，心中惊疑：主公莫非疯了？


    自己哭还不够，竟要拉我们一同演戏不成？


    张辽紧锁眉头，沉思片刻后恍然大悟，随即仰天痛哭：“典韦！！！我的手足！我死士营的将士们！你们遭奸人毒手，死得何其悲壮啊！”


    “啊啊啊！！！”戏志才也瞬间明白过来，悲声高呼：“将军百战不惧生死，怎料一梦难返故土！你们死得太冤了啊！”


    其余如曹洪、朱灵等人，虽不明缘由，但见张辽主将与军师戏志才皆痛哭失声，便也纷纷垂泪，加入哀悼之列。


    于是这一日下午，整座军营主帐之中，哭声震天。


    哀音迅速扩散，不到半炷香工夫，几乎传遍全营。


    三军将士无不被这悲恸感染，未参与其中的步骑兵卒纷纷打听究竟发生了何事。


    而所得答复无外乎：“张绣逆贼用诡计害死典韦将军！假意归降！”


    “典韦将军孤身挡千军万马，舍命护主公脱险。”


    因此，此后淯水大营中人人议论的，皆是——


    “奸贼盘踞宛城！若能为典韦将军雪恨，绝不可有丝毫留情！”


    “踏平宛城，诛杀张绣！讨伐逆贼！为典韦将军复仇！”


    一夜之间，全军上下尽成哀旅。


    这正是曹操的深谋远虑。


    他深知典韦已无法生还，然其牺牲不仅令自己痛心疾首，更可化作忠义之气，激荡全军士气。一旦攻伐宛城，将士必将奋不顾身！


    哀兵必胜！


    ……


    196年春耕结束，曹操大获全胜，攻取宛城，收降张绣部众一万五千，缴获钱粮无数，百姓十余万，掌控各郡县农耕要地，开仓放粮，安抚民心。


    同时即刻上奏朝廷，追封典韦为奋威将军，赐谥号“忠勇”，晋爵忠勇侯。


    宛城大捷！


    然而班师回程途中，曹操却面带忧色，难以展颜。


    只因消息早已传出，不知逐风得知此事后会有何反应，他心中不免忐忑。


    车驾之上，曹安民与曹昂侍立左右。


    这两个少年已近青年，聪慧过人。曹安民行事稳重，颇有儒者风范；曹昂则更具建安豪气。


    行了一段路后，曹安民拱手道：“大伯，您不必忧虑。兵戈之事，生死有命，此乃常理。小叔定能理解。况且您沿途所见，今年田亩长势喜人，曲辕犁亦经新式改良，想必许大人早已走出伤痛。”


    “是啊，父亲，”曹昂亦劝道，“小叔的胸怀您最清楚。当初他可是我们全家的恩人，救下了祖父与二叔性命。”


    “典韦将军之死实属意外，您无需自责。待回许昌，请小叔到府中一聚，把酒言明，一切自会化解。”


    还请到府中？你们这两个小子怕不是想看我被阿翁责罚吧！


    曹操嘴角微微抽动，神色愈发沉重。


    “唉。”