此时此刻。


    许昌辎重营内。


    刚处理完屯田事务的许枫，正携郭女王与甄宓前往军营。


    莫看二人皆为女子，但身着汉制官服，亦显英姿飒爽。只是此刻仍在马车之中，并未露面。


    实则是借着公务之名，随许大人一同享膳度日。好在许枫毫不介怀，反觉惬意。


    此时营中士兵已结束射术训练，正于障碍跑道上负重奔走，锤炼体能。另有三支二十人小队，在复杂地形靶场中演练移动奔袭箭术。


    此乃未来作战常态。许枫要求他们在狭小战场中实现最大杀伤效能。


    故而在兵器装备方面，亦持续精进。


    马车停驻辕门，许枫从软榻起身，左侧是郭女王，右侧为甄宓。


    二人柔声说道：“大人慢行，我们等您回来。”


    “咦惹！”


    这般滋味，真是舒坦。


    许枫弯腰出车，却又忽然蹲下，转头认真望着二人，低声问道：“你们如今住在我内院，夜里听见些异样声响，会不会觉得……有些尴尬？”


    “啊？！”


    甄宓微微一怔，秀气的鼻尖轻轻皱起，清雅脱俗的脸庞浮现出一丝茫然，一时没明白许枫话中的含义。


    可郭女王却不同，脸颊瞬间泛红，低垂着眼眸，耳根都染上了绯色。


    许枫继续说道：“所以，你们现在不能再叫我大人了，得换个称呼。”


    “换什么称呼？”


    “叫老公。”


    郭女王：“？？？”


    甄宓：“？？？”


    这是何等称呼？莫非是如今对官员新起的敬语？


    许枫解释道：“不是谁都有资格这样叫的。以后你们只能这么唤我。‘老公’的意思，是从降生起，至白发苍苍，始终心怀敬重之人，意义非同一般。”


    “哦……”


    二女对望一眼，似懂非懂地点了点头。


    随即，各自轻声唤了一句：“老公。”


    “诶~”


    许枫嘴角扬起笑意。然而只消一眼那温和的笑容，郭女王与甄宓便心头警觉——定然另有深意！否则许大人先前怎会问我们是否听见了声响……


    正这时，车外值守的典韦忽然探进头来，满脸激动地嚷道：“照这么说！！大人您也是我老公！我可太敬重您了！”


    “滚开！骑马滚远点！”许枫反手就是一脚踹了出去。


    ……


    许枫缓步走到工匠面前，目光落在眼前那依照他所绘图纸制成的器物上。


    这位被他招来的匠人名叫蒲风。


    带着一个五岁的孩子，从外地逃荒而来，大约是在去年冬灾时抵达兖州，此后便留在此地安身。


    因在辎重营做工，实行“上六休一”，每打铁六日，便可歇息一日。


    所得薪俸颇为丰厚，竟是昔日他走南闯北贩卖铁器收入的十余倍。不但能果腹，尚有余钱积蓄，将来有望购置宅院。


    眼下虽尚未买得起房，但住在军营也无妨。


    铁匠铺内，一道瘦削的身影映入眼帘，仅着单衣，正俯身对着铁砧鼓风，脸上满是烟灰，连胡须都被燎焦了几缕。


    此人正是贾诩，来到辎重营已近两月。


    四十余日来，他始终默默无闻，不争不吵，专心吹火锻铁，令典韦甚为安心。


    这是一个极擅隐忍之人，纵为儒生名士，亦从未愤言怨语，始终未曾露馅。


    见许枫到来，蒲风连忙迎上前，恭敬抱拳道：“大人，您之前提及的连弩，我们已造出第一批样品。”


    “此乃精巧型；至于大型巨弩，尚在研制之中。”


    “嗯，今日先看这小型的，射程可达多少步？”


    “我们试射过，最远约二百步，但威力衰减明显。百步之内则极具杀伤力。目前还在调试弓弦，若改用铁质弦，效果或更佳。另外，您此前提过的灌钢之法……还需些时日才能掌握。”


    二百步。


    许枫微眯双眼，其实已属不错。百步内具备强劲穿透力，且可十连发，单手即可操作。


    这最简易的精巧连弩，仍采用机括结构。


    他细细查看一番，整体尚可。


    蒲风手艺细腻，唯一不足的是，目前仅他一人能制此弩，每日不过产出一架。


    其余匠人仿制者，皆难达此水准。


    “很好，开始量产，加紧进度。今年之内，务必让我辎重营每人配备一架。”


    “是，大人……”


    蒲风神色凝重，顿感肩上责任重大。如此数量既要保质又要保量，绝非易事。


    就在此刻，一名孩童蹦跳着跑到许枫面前，乖巧作揖：“拜见许大人，我叫蒲元，今年五岁，可否让我帮父亲一起打铁呢？”


    蒲……蒲元？


    许枫心头一震，这个名字颇为耳熟。


    若他记得不错——


    蒲元，正是三国史上蜀汉著名匠师。


    据宋代《太平御览》记载，蒲元曾在斜谷为诸葛亮铸刀三千口。


    其所造之刀，可劈裂装满铁珠的竹筒，世人誉为“神刀”。


    而这孩子，如今才五岁。


    许枫闻言不禁莞尔，展眉轻笑：“年纪这么小，就想着替父亲分忧了？”


    “哈哈，”蒲风爽朗一笑，“那是当然，大人！今年咱们攒够了银钱，总算能置个宅子安身了。这孩子明年就满六岁，也该启蒙读书，得寻个好先生才好。”


    他一边说着，一边轻抚儿子的头顶。小小年纪便言谈有条理、举止沉稳，足见蒲元心智早慧。若将来真要走神匠之路，不如早早打下根基。


    许枫微微颔首，随即道：“这样吧，让小蒲元今后随我学习，想必也不会差到哪里去。”


    蒲风一听，顿时惊喜交加！


    天哪！跟许大人习学？


    这……这可是祖上积德才能有的福分啊！


    “快！元儿！还不快给大人跪下！”


    “跪了，就是我徒弟啦。”许枫眨了眨眼，笑着补充。


    古人重礼，尊师如亲，天地君亲师，师列其一，地位仅次于至亲，此乃德之所在。


    蒲元乖巧伶俐，偷偷望了许枫几眼，又看向父亲，随即“噗通”一声跪地，稚嫩的声音清脆响起：“学生蒲元，拜许枫大人为师！自今而后，必守礼循规，敬师如父，为大人奉养送终——”


    “好了好了，最后一句不必说了。”许枫笑着摸了摸他的头。


    这孩子，实在得让人心疼。


    收了个未来神匠做弟子，许枫心中畅快。这时，他瞥见铁匠铺中的贾诩，便牵起小蒲元的手走了过去，含笑问道：“文和先生，此处生活可还习惯？”


    贾诩苦笑着回头，低声道：“大人，文和知错了。”


    “你何错之有？战场之上各为其主，运筹帷幄本是谋士本分，你并无过失。”许枫语气坚定。


    贾诩一时怔住。


    那你……那你为何如此待我？整整两个月啊！你知道这两个月我是怎么熬过来的吗？！


    “你也未曾申请职位。进来两个月，难道还不清楚营中规矩？我这里有十八个职务适合你——写份申请交给郭嘉，子龙自会安排。设计院的工作，你不考虑？”