爱德华·奥兰德的邀请，通过一条措辞优雅、理由充分的短信发出——奥兰德财团即将在波士顿一家顶级酒店举办一场汇聚政商名流的高规格慈善晚会，他作为继承人，需要一位能与之匹配的女伴。他写道：


    【雪羽，不知是否有这个荣幸，邀请你作为我的女伴，出席明晚财团的晚会？考虑到晚宴可能涉及一些跨国法律与商业伦理的议题，我想，你的见解会是无价的。当然，这也是一个暂时抛开数据模型，享受音乐和美食的放松机会。——爱德华】


    这条信息既表达了尊重和需要，又抛出了她感兴趣的话题，还附带了轻松的诱惑，让人难以拒绝。


    白马雪羽的回复没有让他等太久：


    【荣幸之至。我会准时到场。——雪羽】


    回复简洁，但应允本身，就是态度。


    （乌丸阵：她接受了。社交层面的公开绑定，意义重大。…需要确保晚会上没有任何意外干扰计划。）


    晚会当晚，酒店宴会厅流光溢彩，名流云集。当爱德华·奥兰德与白马雪羽并肩出现在入口时，瞬间吸引了全场的目光。


    爱德华穿着一身量身定制的汤姆福特晚礼服，完美衬托出他挺拔的身材和冷峻的气质，金色的头发在璀璨灯光下犹如王冠。而他臂弯里的白马雪羽，则选择了一袭黛蓝色的露肩长裙，面料闪烁着细微的珠光，宛如深邃的夜空。她乌黑的长发优雅挽起，露出线条优美的肩颈，佩戴着简约却价值不菲的珍珠耳钉，整个人清冷高贵，与爱德华站在一起，堪称璧人。


    “放轻松，今晚你只需要享受就好。”爱德华微微侧头，在她耳边低语，气息温热，姿态亲昵自然。他能感受到她挽着他手臂的指尖微微收紧了一下，但她的面容依旧保持着得体的微笑。


    晚会的**，是爱德华作为财团代表上台致辞。他站在聚光灯下，从容不迫，发言既有对慈善事业的真诚（伪装的），也有对商业未来的远见，引得台下掌声阵阵。白马雪羽站在台下人群中，仰望着那个光芒万丈的身影，眼神复杂，有欣赏，有一丝不易察觉的迷惘，或许…还有一丝动容？


    晚会结束时，爱德华再次用自己的车送她。车内气氛安静，与外面的喧嚣隔绝。


    “今晚谢谢你，爱德华。”白马雪羽主动开口，第一次在非紧急情况下直呼他的名字，“我很愉快。”


    “我才是该说谢谢的人。”爱德华看向她，目光温柔，“因为你，今晚变得完整。”


    车子停在公寓楼下。爱德华下车，为她拉开车门，绅士地将自己的礼服外套披在她肩上抵御夜寒。


    “晚安，雪羽。”他站在车边，没有进一步的动作，只是深深地看着她。


    “晚安，爱德华。”白马雪羽紧了紧带着他体温和气息的外套，转身走进大楼。在进入电梯前，她回头看了一眼，那个金色的身影依旧站在夜色中，如同一个忠诚的守望者。


    直到她的身影消失，爱德华脸上的温和才彻底褪去，恢复成琴酒式的冰冷。他坐回车内，发出信息：


    【公开亮相完成。效果超出预期。目标在社交层面已与我深度绑定，情感链接显著加强。‘爱德华·奥兰德’与白马雪羽的关系已成为公开事实。下一步，可利用此关系，尝试接触更高层面的信息，或引导其立场。——Gin】


    他点燃一支烟，银白的烟雾模糊了他冷硬的轮廓。晚会成功了，但真正的游戏，现在才进入核心阶段。他成功地让白马雪羽站到了他身边的聚光灯下，接下来，就是要将她，连同她身后的家族，一步步拖入组织早已编织好的、无形的巨网之中。而那张网，正在缓缓收拢。


    他带着她周旋于宾客之间——财团董事、跨国公司CEO、资深政客…爱德华游刃有余，谈笑风生，时而用流利的英语与华尔街巨鳄探讨经济趋势，时而用精准的法语与欧洲贵族品味红酒。而他总是不忘适时地将白马雪羽引入谈话，巧妙地突出她的存在和智慧。


    “这位是白马雪羽小姐，MIT法学院的高材生，她对国际商法有着惊人的洞察力。”他这样向一位业界大亨介绍。


    “雪羽刚才还提到，关于数据**的新规可能会对贵行业的跨境并购产生影响…”他这样引导着话题，让她展现才华。


    白马雪羽起初还有些拘谨，但很快便展现出世家千金的底蕴和自身的能力，应对得体，言谈间逻辑清晰，偶尔提出的观点甚至能让资深人士侧目。她就像一颗被精心打磨的钻石，在爱德华为她搭建的舞台上，自然而然地闪耀着光芒。


    （乌丸阵：完美的表演。她在适应这个身份，也在适应…在我身边的位置。炫耀自己的猎物吗？无聊…但有效。）


    舞池环节，爱德华自然地向她伸出手。华尔兹的旋律响起，他揽住她的腰，引领着她在光滑的舞池中旋转。他的引领强势而准确，带着不容置疑的掌控力。白马雪羽起初步伐有些生涩，但很快便跟上他的节奏，裙摆飞扬，如同一朵在夜色中盛放的蓝玫瑰。


    “没想到你的舞也跳得这么好。”她在一次旋转靠近时，轻声说，气息微喘。


    “必备的社交技能之一。”爱德华低头，墨绿色的眼眸在迷离的灯光下显得格外深邃，几乎要将人吸进去，“但和你共舞，是特别的享受。”


    他的话语带着恰到好处的暧昧，配合着舞姿的亲密，不断冲击着白马雪羽的心理防线。干扰器在喧嚣的环境中依旧稳定工作，确保所有惊艳于他们风采的宾客，都无法在事后清晰回忆起爱德华·奥兰德的具体面容，只留下“金发绿眼、与白马小姐极为登对”的模糊印象。