长安三年，正月十七，洛阳宫


    腊月的雪还未化尽，紫微城已换上春装。


    武姝卿被嬷嬷从梦中唤醒时，天还未亮。寝殿里灯火通明，六个宫女围着她——梳头的梳头，更衣的更衣，熏香的熏香。她困得眼皮打架，却听见母亲在屏风外吩咐：


    “今日是圣人‘迎春宴’，也是她老人家的圣寿。头发要梳双鬟望仙髻，用那对赤金嵌瑟瑟石的蝶恋花纹簪。衣裳……就穿那身藕丝衫子配石榴裙。”


    武姝卿睁开眼，看见镜中的自己。


    藕丝织成的衫子薄如蝉翼，在灯下泛着珍珠般的光泽。石榴红的裙摆层层叠叠，用金线绣着缠枝牡丹，每走一步，花瓣便在烛火中微微颤动。最精巧的是那双云头锦履——鞋尖缀着两颗龙眼大的珍珠，走起路来珠光流转。


    “阿娘，我像不像年画里的童子？”她转头软软糯糯地问。


    太平公主正对镜描眉。今日她穿得更隆重：深紫色蹙金绣鸾鸟纹礼衣，外罩泥银绘云霞的纱罗大袖衫。听见女儿的话，她笔尖一顿，从镜中看着女儿：


    “像。但年画里的童子是纸做的，风一吹就破了。”她放下眉笔，走到女儿身前蹲下，“今日宫宴，你要记住三件事。”


    “第一，跟着我，半步不离。”


    “第二，眼睛只看自己面前的食案。”


    “第三，”她的声音压得很低，“无论看见什么，听见什么，都装没看见，没听见。”


    武姝卿懵懂地点头。


    卯时三刻，宫门洞开。


    今日的应天门与那日截然不同。宫墙下立着十二对青绸扎成的“春牛”，牛身披红挂彩。宫道两侧每隔十步便设一灯树，树上挂满绢制的桃花、杏花，虽是隆冬，却造出一路春光。


    宴设在含元殿。


    这是洛阳宫中最宏伟的宫殿。殿前广场上已摆开数百张食案，按照严格的品级排列——亲王郡王在前，文武百官在中，命妇女眷在后。每张食案上都铺着绣有“万寿”二字的锦缎桌衣，案上陈列着金盘银碗、玉箸犀杯。


    武姝卿被母亲牵着，穿过人群。


    她看见许多从未见过的景象：太常寺的乐工在殿侧调试编钟，一百零八枚铜钟排成三层，乐正以木槌轻击，发出悠长的嗡鸣；尚食局的宫人抬着整只烤鹿走过，鹿角上系着红绸，鹿身涂满蜜浆，在晨光中金光灿灿；还有那些穿着各色官袍的人——紫的、绯的、绿的、青的，像一道流动的彩虹。


    “那是谁？”她小声问，指着一个穿紫袍、戴三梁冠的中年人。


    太平公主瞥了一眼：“太子少保张柬之。”


    “那个白胡子老翁呢？”


    “麟台监崔玄暐。”


    “那个……”


    “闭嘴。”太平公主捏了捏她的小手，“眼睛看路。”


    她们走到最前排的食案前。这里是皇室宗亲的位置。武姝卿看见几个熟悉的面孔——她的舅舅们，梁王武三思、魏王武攸暨（她的父亲），还有……几个穿着亲王服饰，却坐在稍远位置的人。


    “那是相王李旦，旁边是他儿子临淄王李隆基。”太平公主在她耳边低语，“记住他们的脸，但不要看。”


    武姝卿忍不住偷瞄了一眼。


    李旦约莫四十岁，面容清癯，穿着普通的亲王常服，正低头整理衣袖。他身边的少年——应该就是李隆基——看起来十四五岁，穿着石青色圆领袍，腰束玉带，正侧身与身后的人说话。从武姝卿的角度，只能看见他清俊的侧脸，和挺直的鼻梁。


    辰时正，钟鼓齐鸣。


    大殿深处的十二扇门缓缓打开。先出来的是两队宫女，手持孔雀羽扇。然后是穿着金甲、腰佩仪刀的千牛卫。最后，在一百零八名乐工奏响的《万岁乐》中，武则天出现在殿门前。


    今日的她，与那日在紫宸殿见到的全然不同。


    头戴通天冠，冠前垂十二串白玉珠旒；身穿玄衣纁裳，上衣绣日、月、星辰、山、龙、华虫六章，下裳绣宗彝、藻、火、粉米、黼、黻六章——这是天子在最隆重场合才穿的“十二章”衮冕。虽然白发依旧，虽然皱纹仍在，但这一身帝王冠冕加身，她不再是慈祥的外祖母，而是执掌天下二十载的大周天子。


    “圣人万岁——”


    山呼声如潮水般涌起，跪倒的官员命妇如风吹麦浪。


    武则天缓步走上御阶，在龙椅上坐下。珠旒轻晃，遮住了她的眉眼。


    “起。”她的声音透过珠旒传出，比那日在紫宸殿更加威严。


    宴会正式开始。


    尚食奉御亲自指挥上菜。第一道是“春盘”——用薄如蝉翼的面皮裹着生菜、萝卜丝、嫩韭黄，象征万物复苏。接着是“镂金龙凤蟹”，将整只青蟹的壳雕成龙凤呈祥的图案，蟹肉已剔出，拌着橙膏姜醋，盛在金盏中。


    武姝卿学着母亲的样子，小口小口地吃。眼睛却忍不住四处瞟。


    她看见张柬之等几个老臣，举杯时手在微微发抖——不知是年老，还是激动。看见父亲武攸暨与梁王武三思低声交谈，眉头紧锁。看见相王李旦始终低着头，只夹面前的菜。而那个临淄王李隆基……


    他正看着她。


    两人的目光在空中相撞。李隆基似乎愣了一下，随即对她微微一笑，举了举手中的酒杯。


    武姝卿慌忙低头，脸有些发烫。


    乐舞开始了。


    先是《七德舞》，一百二十八名披甲武士执戟而舞，动作刚劲，象征着太宗皇帝的武功。接着是《九功舞》，六十四名少女穿着翠绿纱裙，手持羽扇，舞姿柔美，寓意文治。最后是《上元乐》，舞者三百人，穿着五色云纹衣，模拟仙人在云端起舞。


    就在《上元乐》舞至**时，武则天忽然抬手。


    乐声骤停。


    满殿寂静中，她缓缓开口：“今日迎春，万象更新。朕有一愿——”她的目光扫过全场，在太平公主脸上停留片刻，又在相王李旦、梁王武三思等人脸上掠过。


    “愿我大周江山，如这春光，生生不息。”


    “愿我皇室子孙，如这春枝，繁荣昌盛。”


    她举起金杯：“满饮此杯。”


    所有人举杯饮尽。但武姝卿看见，母亲太平公主饮酒时，指尖捏得发白。看见相王李旦放下酒杯后，用袖口轻轻擦了擦嘴角——那袖口，似乎有些湿了。


    宴至中途，武则天忽然召武姝卿上前。


    在数百双眼睛的注视下，武姝卿走到御阶下，跪拜。


    “平身。”武则天示意她走上御阶。


    珠旒后的眼睛看着她，带着一种复杂的情绪——有慈爱，有审视，还有一种……武姝卿说不清的、近乎悲伤的东西。


    “今日春光好，”武则天从自己发髻上取下一支簪，那是一支赤金点翠的牡丹簪，花瓣用细如发丝的金线勾勒，花心嵌着一颗鸽卵大的瑟瑟石，“这簪，赐你了。”


    内侍将簪子捧到武姝卿面前。


    她跪下接过，余光瞥见台下——太平公主的脸上血色尽褪。梁王武三思的嘴角在抽搐。相王李旦闭上了眼睛。


    只有那个李隆基，依旧静静地看着她，眼神清明，看不出情绪。


    “谢圣人恩典。”武姝卿叩首。


    “去吧。”武则天挥挥手，“去找你母亲。”


    回到座位时，太平公主紧紧握住她的手，力道大得让她生疼。


    宴会将散时，发生了一件小事。


    武姝卿去殿外更衣，回来时在回廊上撞见了李隆基。


    少年独自站在廊下，看着庭中未化的积雪。听见脚步声，他回头，看见是她，微微一笑：


    “永兴县主。”


    武姝卿愣了愣，才想起这是自己的封号。她福了福身：“临淄王。”


    “那簪子很重吧？”李隆基忽然说。


    武姝卿摸了摸头上的牡丹簪——母亲一回来就让她戴上了。确实很重，压得头皮发麻。


    “圣人赐的，再重也要戴着。”她学着大人的口吻说。


    李隆基笑了。他的笑容很干净，像雪后的阳光：“我祖母也赐过我东西。一把匕首。”他从袖中取出一把短匕，匕鞘是普通的乌木，没有任何装饰，“她说，身在皇室，总要有个防身的东西。”


    武姝卿看着那匕首，不知该说什么。


    “不过你这簪子比匕首好。”李隆基收起匕首，“至少看起来……好看。”


    两人沉默地站了一会儿。回廊尽头传来脚步声，是来找武姝卿的宫女。


    “我该回去了。”武姝卿说。


    李隆基点点头，忽然轻声说：“今日春光虽好，但洛阳的春天……来得快，去得也快。县主多保重。”


    说完，他转身先走了。


    武姝卿看着他的背影消失在回廊转角，心里莫名地，有些发慌。


    宴散时已是申时。


    夕阳给宫殿镀上一层金边。武姝卿捧着那支牡丹簪，跟着母亲走出含元殿。身后传来乐工收整乐器的声音，宫人收拾食案的声响，还有官员们低声交谈的嗡嗡声——那些声音混在一起，像一曲未尽的老凉。


    马车驶出宫门时，武姝卿掀开车帘回头。


    含元殿的琉璃瓦在夕阳下燃烧，像一簇巨大的、金色的火焰。而殿前广场上那些绢制的桃花杏花，在晚风中轻轻颤动，有些花瓣已经掉了，落在未化的雪地上，红白相间，刺眼得厉害。


    “阿娘，”她放下车帘，靠在母亲怀里，“为什么圣人赐我簪子，大家都不高兴？”


    太平公主没有回答。她只是轻轻抚摸着女儿的头发，一下，又一下。


    马车碾过洛阳城的青石板路，车厢里只有车轮的轱辘声。许久，太平公主才低声说：


    “姝卿，记住今天。”


    “嗯？”


    “记住这盛宴，记住这春光，记住每个人脸上的笑。”她的声音轻得像叹息，“因为有些东西……见过一次，就不会再有了。”


    武姝卿抬起头，看见母亲眼中映着车窗外的灯火，那光在闪动，像泪，又不像泪。


    她忽然想起李隆基的话。


    “洛阳的春天……来得快，去得也快。”


    车外，暮色四合。最后一线天光消失在地平线下。洛阳城的万家灯火次第亮起，照亮了回公主府的路，也照亮了这个漫长夜晚的开始。


    而含元殿里，宫人正在撤去那些绢花。一朵桃花从枝头掉落，被经过的宦官一脚踩进雪泥里。


    鲜红的花瓣，很快就被染成了污浊的褐色……


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    作者有话说


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    第2章 迎春圣诞明暗宴