圣驾来的时间正巧，皇后狄鸣岐刚刚和衣上床，还没把被窝捂暖和，就被小太监急急忙忙地催下床接驾。披了件丝绸袍子小跑着来到殿外。皇甫澍已经坐在院子里那颗叶子凋零的大梨树下的石凳上了。


    “陛下怎么突然想到来臣妾这儿来了？”


    “不必多问。你这儿有酒吗？拿酒来。”


    狄鸣岐令人去取酒，同时也去备好醒酒汤。


    她亲自将酒杯斟满，敬给皇甫澍。他却不与她客气，夺过酒杯灌下肚，又说道，满上。


    狄鸣岐面色迟疑，抬眼看了一眼冯盼春。他脸皱在一起，伸出两个手指在空中摇了一摇，意思是，不要多话，顺着陛下的意思去做吧。


    她于是继续倒酒。氛围很沉默，皇甫澍咕嘟咕嘟地喝，狄鸣岐盯着他，不敢出声。看着他的脸一点点涨红，拿着杯子的手开始颤抖，她才劝道：


    “陛下，你不能再喝了。”


    皇甫澍并不理睬，一饮而尽后，又将手中的酒杯推到她面前。她放下酒壶，想去扶起他，却被他推开。


    “不要拦朕。”


    “陛下，臣妾真的不能让您再喝下去了。”


    狄鸣岐跪在他眼前，他却熟视无睹，见她不肯从命，就让周围的宫人们代替她。可宫人们面面相觑，没有一个敢于上前的。他于是自己拿过酒壶，高高举起，浊酒顺着壶嘴泄下，流入他的咽喉。


    狄鸣岐见状大惊，连忙站起拉住他的手臂。皇甫澍被她一栏，手上不稳，狠狠地呛了一口，咳嗽不止。


    “臣妾死罪，但陛下您这样喝下去，有损龙体，臣妾不得不阻止您了。”


    皇甫澍被呛出了眼泪，狄鸣岐上前去拍他的后背，为他顺气，却没想到被他环抱住了腰。她又惊讶又尴尬，环顾四周，挥挥手，让闲杂人都退下。待到庭院中只剩他们两个的时候，她一手扶住皇帝的脑袋，一边问道：


    “陛下今晚去哪了？可是有什么心事，借酒消愁？”


    皇甫澍平日里滴酒不沾，逢年过节也不过小酌怡情，又时候还推说自己不胜酒力，要以茶代酒。像今天这般未饮先醉，失态至此着实罕见。俗话说酒后吐真言，狄鸣岐知道这个时候就是最有希望听到他真心的时候，她只需循循善诱，就能了解到平日里寡言少语的皇帝的心声。


    皇甫澍先是沉默，而后又咕噜了几声，狄鸣岐担心他要吐，却没有。她只感到自己的衣服湿湿的，低头细细观察，原来是皇甫澍的眼泪沾湿了她的衣裳。


    “陛下心里有委屈，就在臣妾这里好好哭出来吧。或者，陛下也可以向臣妾倾诉，臣妾一定用心听着。”


    皇甫澍的倾诉就像一次失败的开闸泄水：首先只将闸门开了一点点缝，却没想到后方乌泱泱的大水直接撞开了这一条小缝，把门撞得大开，滔滔江水奔涌向前永不回头。他将今晚夜访上阳宫，与太后和其面首刀剑相向的事一股脑全部说出来，狄鸣岐听着这惊心动魄的故事，愣在了原地。


    “太后娘娘养面首的确不妥，可陛下何必为了一个卑微的胡儿而大动肝火，乃至于和太后不睦呢？”


    “太后她目无礼法，作为后宫妇人，她要干政，要扩张势力，朕忍了。可她如今却越来越胡作非为，竟然干下这等丑事，这不是明晃晃地在挑衅朕吗？”


    “陛下，太后她毕竟是您的长辈，纵然这件事是她有错在先，您也不能够这样折她的面子，更不应该在背后辱骂她呀。我看，等您二人都冷静下来，我们再好好商议一下这件事好了。”


    皇甫澍抬起头，眼圈通红，浑身酒气，面目因为痛苦竟然显得有些狰狞。狄鸣岐按捺住不安，柔和地撩开他额前的碎发，努力想使他的情绪平复。


    但她的努力归于失败。皇甫澍的怒火不但没有下去，反而更加熊熊燃烧。


    “长辈？那真是她最好的挡箭牌。你不了解她，她聪明的很，总是会选择对自己最有利的身份。她一路做到太后这个位置，她能成为朕的‘长辈’，用孝道逼迫朕对她言听计从，就是因为利用了朕！从朕和她第一次见面起，她就在盘算着怎么将朕的价值全部榨取干净了。她做到了，现在她不需要朕了，就像踢皮球一样一脚把朕踢开。朕就像她掌中的玩物一般，可笑，可笑啊！”


    狄鸣岐搭在他脸上的手停住了，她的瞳孔收缩，带着掩盖不住的慌乱。


    “陛下此言不妥，太后娘娘将您视如己出，心里别提有多疼您呢。她常跟臣妾提起您，为您不断地操心。她绝不会利用您，也绝不会将您视作掌中玩物的。”


    皇甫澍仿佛听到了一个滑稽至极的笑话，从喉咙深处吐出几声冷笑。


    “好极了，你会和你视如己出的儿子结为夫妻吗？”


    狄鸣岐呆若木鸡。


    “什么‘岂敢爱之，畏人之多言。’她哪里怕什么人之多言，她只想要权力，要万人之上，不在任何一人之下。你知道吗，若她当时不是执意要当太后，如今这个皇后的位置你可就坐不上了。”


    狄鸣岐一句话也说不出来。皇甫澍还在嘀咕，她却一个字也听不进去，好像耳朵被他方才的真心话震聋了一般。同时，她的脑袋里也不断地思考，深埋的逸闻趣事此刻全部涌回脑海，她艰难地把那些看似荒诞不经的传闻与皇帝的酒后失言联系在一起，最终得到的结论让她全身一震。


    她受到了太大的冲击，面对皇甫澍仍然颓废的情绪也再没有闲心安慰了。她使劲托住他的腋下，把已经形象扫地、半跪在地上的皇帝扶起来，并大声喊人来，把皇上送回未央宫去。


    赶来的宫人一边扶住烂醉如泥的皇帝，一边慰问面白如纸的皇后。


    “娘娘，你怎么出冷汗了，没事吧？”


    “本宫没事，陛下今晚喝多了酒，你们早点带他回未央宫，好好伺候陛下歇息。”


    在宫人把醉醺醺的皇帝抬走之前，狄鸣岐借着擦干他脸上不知是泪痕还是酒渍的机会，凑到他耳边说：


    “陛下，不要再说话了。”


    皇甫澍的脸颤了一下，睁开了眼睛，瞳仁转向了她。她勉强笑了一下，挪开了脸。


    “臣妾恭送陛下。”


    与此同时，上阳宫的两人经历了刚刚的风波，都惊魂未定。阿斯布日半睡半醒，娄庄姬则是一直在想事情，她脑中思绪如麻，竟没有意识到自己压住了阿斯布日的头发。


    阿斯布日被压得动弹不得，顺势贴得更近了些，却被她厌恶地推开。


    “床这么大，你偏


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    要跟我挤在一起吗？你往床边去点。”她不耐烦。


    “娘娘，我的头发···”


    娄庄姬的表情更加不悦了，她抬起头，让阿斯布日赶紧动起来。


    阿斯布日讪讪地一点一点蹭到床边上，把自己裹得像一个厚皮蚕蛹。


    二人一夜无话。第二天早上，两个人脸上都带有明显的疲惫。


    时间过得很快，没到一个月，准备出兵北狄的军队就已经筹备好了。全都是太后安排的，皇帝拒绝动用任何兵力。就在出征前几天，突然传来消息，北狄一直神龙见尾不见首的二王子耶律信出现在幽州，扬言要和梁朝派出的军队一起前往攻伐单于。


    消息一出，朝堂上沸沸扬扬。人们都说，太后的军队怎么给这个败军之将做了嫁衣。要知道，大国出兵是为了扬国威，而不是为了帮助某个没落贵族夺权。但又有人说，利用梁朝军队扶植一个新单于，也并非不是上策，太后此举无错。


    而在上阳宫，阿斯布日陷入到惶惶不安之中。他向娄庄姬辩白，自己绝对没有想到二王子会突然冒出来，更没有想过他会利用这支军队。


    娄庄姬说，二王子想得倒美。只可惜她的这支兵马绝对不会让给他的，军队主将是她的亲信，没有她的命令，绝对不会有多余的行动。


    不过经过那一晚后，二人的关系一直都很僵硬。阿斯布日不再被允许上她的凤榻，那些狼头和鹿头装饰也被取下。老成的宫人都看出来，虽然不知是什么原因，但是阿斯布日失宠了。


    阿斯布日不敢再在上阳宫大声欢笑了，他就像他身上的那把匕首一样，插在鞘里，不敢露出锋芒。


    他颇有些寄人篱下的意思，终日昂扬的头颅也深埋下去，脸上郁郁寡欢。娄庄姬也不愿用言语安慰他。有人说，太后派出了一支兵马，把自己的宠爱全部送走了。


    终于等到那一天，娄庄姬对他冷着脸说道：“阿斯布日，你离开上阳宫吧。”


    阿斯布日似乎早就料到了会有这么一天，虽然泣涕涟涟，但也没有过多的求情。只请求道，希望太后不要召回那只部队，看在二人欢好一场的份上，送佛送上天，为他报仇吧。


    “你放心，本宫自然是一言九鼎。新单于狂妄，本来就是要整治一番的。你若不信，就回到北狄老家自己看看去吧。”


    阿斯布日点头，说自己本来也是准备回家的。


    “那就好。你一会儿便去收拾细软，平常的物事，有什么喜欢的，你也拿走吧，只当做个纪念，不辜负你跟本宫这一场。”


    阿斯布日酝酿出了两行清泪，悲伤辞行。


    他离宫的那一天，一行马队自皇宫西门奔袭而出。娄庄姬站在城头上，凝视着他远去的方向。没想到皇甫澍也来了，站在他身边，沉默无语。半晌，已经望不见阿斯布日马队尾的飞尘的时候，他才说道：


    “你那么喜欢他，又为什么要放他走？”


    “就算我不放他走，他也到了该走的时候。我不说，他也会自己想办法的。”


    “什么意思？”


    “他从我这儿要了很多东西。”


    “······”


    “但你放心，他最想要的东西，从我这儿什么也得不到。”