炭火呲呲响着，案上的汤药也在呼呼冒着热气。


    夕食过后，齐琚的精神尚佳，一时兴起，要亲自给齐忞讲解《淮南子》一书。


    高阿战立即命人去寻来书简。


    只是宫人奉上竹简后，天子接过放在席上，看也不曾多看一眼。


    齐琚从小砥砺琢磨，所读之简的重量达到万石：“齐桓公昔日坐于殿中阅书，被轮人[1]说所读是糟粕，因如制作车轮一样，所怀最精华的技艺是无法言传的，待人死，那些所能言传下来的自然皆是糟粕，故我今日不与你说竹简上所记载之字。就如文帝有爱民之政…”


    士漪在一旁安静看着、听着。


    这般温馨的时刻，若是能永远如此下去该多好。


    她不是皇后，只是某位公子的夫人，偶尔听到从长安传来的诏令，想象着陛下的风姿。


    如果陛下也无病无灾，身体一直都康健，如果能真实地拥有天子可以行驶的所有权力，那么于政治上有独特见解的陛下一定会有自己的作为，颁布许多利于民、利于国的措施。


    她始终都坚信着这一点。


    可惜，太迟了。


    先王将一个无可救药的帝国交到了陛下手里。


    “然当时所发生之事与我们今下亦不同，不可如实依照…”言至一半，齐琚不再说。


    接下来该说什么呢，教导这个孩子为君之道吗？可这样的天下，他都已经挽救不了，将自己所怀不能言传的‘技艺’尽数教导了又能如何呢，难道还要冀望于一个幼子完成两代人都无法实现的事情，让他一生都背负着此事沉重前行，然后因心病早夭？


    久病的齐琚又开始感伤，他的笑容渐有苦意：“不过这些，阿瑾都不必学了，只需知道‘砥砺琢磨非金也，而可以利金；诗书壁立，非我也，而可以厉心[2]’，要好好听阿母的教导。”


    敏锐地察觉到天子语调突然转变的士漪眼眸微抬，朝室内的漏刻看去，发觉昼漏已经将要滴尽。


    她适时地开口：“阿瑾，应该要安寝了。”


    齐忞一直都很听话遵礼，当即告别：“阿瑾会谨记阿父教诲的。”


    看着如朝曦的孩子离开，齐琚的心中浮起一股无法言明的情绪。


    脑子渐渐昏沉的士漪努力保持着最后的清醒，用负伤的左手撑着长条凭几起身，朝天子垂目：“我便也不再搅扰陛下安寝了。”


    齐琚面不改色地饮完汤药，看着女子红润的脸颊，终于明白那股情绪是何意味了。


    自己竟对他们心生了妒意。


    他悲哀地叹息一声：“好。”


    -


    放下刚收到的情报，秦闾看了眼室外。


    阳光逐渐变得不再明亮。


    他也准备动身离开。


    今日三军皆在飨饮，为以防突发军情，他负责留守，待日晦之际，会再有军中校尉来接替。


    但秦闾刚出门，便看到中庭放有数个竹编箧笥。


    门口的舍人看到长公子身边的谋士，立即躬身揖手：“秦先生。”


    秦闾的目光扫过去：“这些是何物。”


    舍人低着头应答：“皆是郡太守吴箜命家臣前来献给长公子的，足有十几笥。”


    秦闾似乎很感兴趣，翻动着这些箧笥，直至看到混杂在众多简帛内的其中一卷竹简。


    竟然是六国简。


    他记得老师说过，此简早在秦王焚书的时候，被焚毁了，即使后来新国废除挟书律，民间皆献出所藏书简，但都没有这卷书简的身影。


    居然在此处，被吴箜所找到。


    秦闾如获至宝般地拿在手中，展开粗略一看，最后又轻车熟路地塞入袖中，据为自己所有。


    舍人看见，彷佛已经习惯。


    这位谋士经常如此，每次有人向长公子进献，他都会私下占据几件，只是长公子也不在意这些，凡赏赐，也皆是从这些进献的和璧隋珠中出。


    将珍视的六国简放置在安全的地方后，秦闾才心情欣喜地骑着自己的马骡出门。


    -


    士漪转身走出燕寝，履着最后的阳光走回居室。


    随侍的殷申鱼也随之跟来，命宫人将连枝灯点燃，再准备沐浴所用的热汤。


    士漪径直朝居室的东面而行，没有如往常那样在地上的蒲席跽坐，而是坐在用以寝寐的矮榻边。


    少顷，她开口摒退：“你们先出去。”


    连枝灯才点燃了三枝，还有六枝未点，殷申鱼诧异地看向行为有些反常的女子：“殿下…”


    士漪的语气渐重，宛若在竭力隐忍着什么：“出去。”


    殷申鱼实在是不放心。


    其余两个宫人则早已低头听训。


    士漪已无力动怒，因为她连愤怒的力气都没有了，于是她此时难得坦露地说出内心的诉求：“我想休息。”


    好重，睫羽好重。


    那些被自己极力压抑着的感受都在瞬间涌出，淹没了她。


    堵胀、恶心、眩晕。


    在胸口和颅中积攒了一整日，经过时间的发酵，好像猛烈了数倍不止。


    还有，头好热，手脚却好冷。


    事不过三，殷申鱼不敢再违背，迅速低头，应了声“喏”，便退步准备离开，宫人看中长秋要走，也迅速一起动。


    然刚往后退了两步，忽听到很闷的一声。


    殷申鱼抬起头，女子已经侧躺在榻上。


    她很快察觉到异常。


    殿下在生活起居方面都十分恪守礼仪，若未到寝寐之际，是不会随意坐用以安寝的矮榻，而是于蒲席跪坐。


    且未脱衣、未脱履就安寝更是不可能。


    腰间长长的用各种玉璜、玉玦等组成的组佩也因这一动作纠缠在了一起。


    在平时，殿下大带所悬垂的组佩总是整齐的，连履地时都看不到组佩会动，何况是如此。


    “殿下？”


    “殿下？”


    尚存一丝意识的士漪在呼唤声中睁开眼，她用手指紧紧抓着榻边，身体向外移，移到了榻外。


    长颈微动，便毫无预兆地呕吐了出来。


    是那些还未被完全消化的蔬食，其中除了不久之前刚吃的夕食，甚至连同清晨所进食的也全部吐出。


    殷申鱼赶紧前去扶持，防止女子不慎摔下，跌入脏污之中，与此同时，又对宫人命道：“拿盥洗的热汤来，再将这些扫去。”


    而这一触碰，瞬时大惊失色。


    女子的手掌及手臂都烫到足以炙肉。


    殷申鱼这才意识到一件事情。


    原来她们以为的气色红润，其实是大病的前兆。


    士漪吐完，终于感到舒服了一些。


    她稍稍喘息了几下，合眼休息，然后再无意识。


    殷申鱼心急如焚地再次高声命令：“快！去喊大长秋！”


    “还有陛下！”


    -


    秦闾骑着他那马骡抵达高阳亭外时，乐人在奏瑟鼓琴，笙的竹管振动着簧片发出清响。


    一切尽是燕乐之景。


    酒酣处，还有军士随之拔剑起舞。


    桓驾列席于北，后有凤鸟纹饰的漆木屏风，军中有校尉、军侯或屯长向他敬酒，他便举起酒樽，笑着一饮而尽。


    今夜本就是慰问军士在过去一年多的战争中赢得


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    胜利，所以青年几乎来者不拒。


    哪怕有普通军士前来，他也同样畅饮。


    到最后，跪侍在青年左右，专门负责舀酒的舍人看着空空如也的铜尊，低头请罪：“长公子，无酒了。”


    这个酒尊可盛酒数升之多，通常可供三四人饮。


    听到舍人所言，军士朝他们长公子望去。


    青年清亮的黑眸中毫无醉意，席地而坐的身体依然稳重，如北山不动，以及早已看透他们心思的谑笑。


    但这在自请担任酒吏的屠良眼中是长公子在对自己发出挑战，他也不服气，抱起自己案上的硕大铜尊，站了起来：“长公子，再来！”


    桓驾剑眉一挑，轻抬下巴，示意身边的舍人将自己的酒爵拿过去：“今日高兴，我就陪屠校尉饮个畅快。”


    屠良的力气大，一手抱着尊，一手拿杓从里面舀酒将爵给装得满到快要溢出，难免会觉得败兴：“这爵太小。”


    青年无论饮酒几升，仍能保持清醒。


    为此，屠良百思不得其解，每飨饮，必会用尽谋策，试图让青年大醉，可每次都是铩翼而归。


    桓驾从舍人手中接过，过满的酒晃荡出铜爵，滴落在虎口处。


    他站起，举爵过头：“这一年多来，诸君随我征战受尽艰辛，但仍以最强悍的武力大胜于敌，今夜我便借屠校尉的酒敬诸位。”


    言尽，数十个军士便手持着干戚起舞，寄意以武力平天下、定天下。


    屠良看到此景，振奋地先自饮了两杯，然后又要继续给青年舀酒：“长公子若不能大醉，今日就不算是燕乐飨饮，不能结束。”


    刚说完，又看见牵着马骡走来的秦闾。


    屠良大喊一声：“秦驴！你也来喝！”


    秦闾未理会，而是走到青年面前揖礼：“长公子。”


    桓驾颔首：“秦先生多有操劳，今夜便好好享受宴饮之乐。”


    秦闾禀命称“喏”，然后朝着屠良一侧的几案走去，新得六国简的他如今心情不错，对武将也和悦了几分：“屠校尉，长公子难以比拟，那你我角逐如何。”


    屠良来了兴趣，命人将酒尊盛满。


    -


    因士漪几年来从来不曾大病，如今突然昏迷，不止是随侍的宫人，卢服、殷申鱼也陷入慌乱。


    齐琚刚宽衣准备安寝，听到外面频繁有人走动的声音，非常警惕地喊来高阿战，问道：“出了何事？”


    女子身边的宫人刚来禀告完离开，高阿战听到召见，躬身进到室内，如实传达：“是殿下把今日所进食的全部吐了出来，似乎身体还发热，卢服已命人去请医师。”


    齐琚拿起大氅，欲要出门。


    与当时天子深夜去看大哭的齐忞不同，这次高阿战出言劝阻：“殿下还未醒，陛下此时去也无用，何况夜深露重，陛下何不待朝食后再去。”


    齐琚冷笑一声：“中黄门令，你以为我是先王吗，我重新任用你是怀念阿父，不是怀念那个无能的先王。”


    先王就是因宠信黄门，而导致第二次黄门之祸。


    高阿战当即就明白自己过犹不及了。


    至少现在，想要做一个君子的天子并不想听到这些。


    高阿战出言补救：“殿下最忧心的就是陛下，僕不想殿下醒来后，又因担忧陛下而无法休养身体。”


    齐琚首先是一个帝王，十六岁那年经历黄门之祸时，他就已经看透：“中黄门令需好好记住，天子之下是皇后，不是你。”


    或许自己死时，最好将老翁一起带去见阿父。


    高阿战并不知道天子所想。


    不过最后，天子也没有出门。