弗筠仍记得他在雾螺岛上初进自己房间时的眼神。


    满含震惊、错愕、不敢置信，或许还夹杂着那么一些些的怜惜和心疼。


    那应该是他这辈子见过最简陋的地方了吧。


    然而，雾螺岛虽条件艰苦，却至少能保证干净整洁，宽敞安静。


    不似这里逼仄阴暗，混沌污浊，即使捂住口鼻，气息也会从其他间隙窜入，除了逼迫自己适应，别无他法。


    只怕短短数日，将他这辈子没吃的苦都吃遍了。


    想到这里，弗筠忍不住勾起了唇角。就在这时，那座“泥塑”突然抬起了头，朝她望来。


    他端起那只盛着米饭咸菜的破碗起身，小心地移脚绕过摊在地上的铺盖，蜿蜿蜒蜒地朝她们这边走来。


    “一起吃吧。”章舜顷说完，便自然地盘腿坐在弗筠旁边。


    原本从容地跟弗筠谈笑风生的凌仙和陆炳，端着碗倏然止住了话音，纷纷将茫然困惑的目光都落在弗筠身上。


    弗筠看看这边，又看看那边，只能充当那个缓解氛围的人，深深笑着，“吃呗吃呗，大家一起热闹。”


    且不提陆炳的尴尬关系，就连凌仙也只在呼卢阁跟章舜顷打过一次照面，话都没说上一个字，突然要跟他冰释前嫌，称兄道友，也属实有些为难。


    弗筠说完那句话后，气氛非但没有热闹半点儿，反而陡然冷却下来。


    “你们此行是准备去哪里？”章舜顷开口打破了沉默，他放下筷子，看着陆炳问道。


    语气倒是和和气气的，像是轻松的攀谈。


    陆炳愣了愣，回他道，“去济南府。”


    “济南府……倒是离青州府挺近的。”


    章舜顷这话听着像是没头没尾，可在场诸人都听出了他的话外音，只恐济南府也在齐王的势力范围内，并不能保证万分安全。


    陆炳见他确为自己着想，便也没有藏着掖着，将去济南府投奔故人镖局的事相告，又道，“若是济南府也不太平，到时再相机行事吧。”


    章舜顷沉吟片刻道，“你一身武功过人，当个镖头倒是屈才了，可想过当侍卫？”


    弗筠不由放下筷子，扭头看他。


    妄她方才还以为他一朝零落成尘，顾影自怜，萎靡不振了呢。


    原来这人缩在角落里一声不吭，是在心里噼里啪啦打着算盘，考虑把陆炳收入麾下。


    他倒是挺会因人制宜、见势而变的。


    在雾螺岛上是寄人篱下，便懂得用木造本事给自己谋一席之地，如今同舟共渡，既给了陆炳一条生路，也保了自己身家安全。


    正想着，又见他目光陈恳地望着陆炳，道，“薪水自然不会亏待了你。”


    陆炳仍在愣神，却是惊讶多于纠结，忍不住看向凌仙，似乎想从她那里拿主意。


    章舜顷瞥见他的目光，唇角一勾道，“如果你们也在京城，凌仙和弗筠便可以时常见面了。”


    他这话说得轻飘飘，却正正砸在凌仙心坎上。


    凌仙听了这话眼睛里突然迸出光来，眉飞色舞，立刻满口应下，“那可太好了！”说完她晃了晃仍在沉默的陆炳，“哥，你还在想什么呢？”


    陆炳默了默，终是点了点头。


    弗筠和章舜顷目光在半空碰了碰，又笑着继续吃饭。


    方才有些冷的气氛瞬间化了冻，变作潺潺流水。


    凌仙已经美美地畅享起了京城的日子，“我这辈子还没去过京城呢，不知道是不是比金陵还要繁华。”


    弗筠低头嚼饭，陆炳沉默寡言，只有章舜顷作为地道京城人，搭理她道，“金陵毕竟也是昔日皇都，繁华自是不相上下，不过一南一北，风物气候都有些不同……”


    听章舜顷娓娓道来，凌仙眼睛似乎已飘到千里之外的京城，落目是朱墙碧瓦，巍峨高楼，高天碧蓝如洗，空气清新干爽，大道宽阔笔直，店铺鳞次栉比。


    冬日簌簌大雪，下得天地皆白，鞋子踩上去咯吱咯吱响。护城河结了冰，阳光一照，亮晶晶得像铺了碎银子。


    她忍不住感慨道，“弗筠，我们还真是转运了。明明几个月前，还觉得走投无路。看来老天爷总算开眼了。”


    凌仙捧着脸兀自憧憬，嘴角翘得压不住，却迟迟没听到弗筠的附和搭话，抬眼去瞧，见她低垂着头，眼底似乎有些黯然。


    “弗筠，你怎么了？”


    她这一开口，其余人的目光也落在了弗筠身上。


    弗筠抬起头，面上有些垂头丧气，“我只是在想，不知道耽搁这么久，还能不能赶得上钦天监的遴选。”


    章舜顷笑了笑，“这你倒不用担心，只怕征召令现在还没完全下达到各州府呢，再者天南地北的考生，多的是比你还远的人，从岭南滇黔过来的，路上就得走两三个月。怎么着也得年末吧。”


    “哦。”弗筠便松了一口气。


    四人有一搭没一搭地说这话，一顿饭用了颇久时间，其他乘客已有三三两两开始展铺盖准备休憩。


    油灯芯又短了一截，光晕缩得更小。


    凌仙看了黑乎乎的章舜顷和黄焦焦的弗筠，从角落里掏出一个随身携带的木盆，道，“你们俩去外头打盆水，把脸洗干净了吧。这模样，夜里撞见还以为见鬼了呢。”


    章舜顷和弗筠对视一眼，目露踟蹰。


    因怕暴露身份，章舜顷登岸后未来得及撤走对弗筠的通缉令，而他也得避开朱绍檀人马的暗中搜查。


    可回京路途遥远，要是这么一直带着妆容，只怕脸皮都要腐烂了。


    陆炳看出二人的犹豫，悄声道，“这船上的人都是身世清白的平民百姓，如今船上名额已满，后面不会再有人上来。”


    他们暂时放下心来，一前一后走出舱室。


    夜黑如墨，没有星月，只有船头悬着的那盏风灯在风中摇晃。舱外寒风刺骨，吹得人鬓发缭乱，弗筠忍不住缩成一团。


    章舜顷弯腰从河里舀了盆水，就地蹲在甲板上梳洗。弗筠蹲到他旁边，刚将手探入水中，就被那刺骨的冰凉激得倒抽一口气，连忙撤回来，浑身打了个寒颤。


    章舜顷看了


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    看她，突然扯开一片衣角，在水里蘸湿，覆了她的脸颊，问道，“这样还冰么？”


    打湿的衣角有些微凉，但渡着他掌心的温度，显得并没有那么让人难以忍受。


    弗筠摇了摇头。


    章舜顷借着船头风灯的微光，一点点擦去她脸上铅华，动作很轻，小心翼翼地拂过她的额头、鼻梁、脸颊和下巴。


    弗筠忍不住抬头看他，见他神色认真至虔诚，如同对待一尊易碎的珍贵瓷器。


    他像是已经忘记了昨夜的不快。


    “大人。”弗筠突然开口。


    章舜顷手上动作没停，只将目光从她下颌移到眼睛，等她说话。


    弗筠稍作犹豫，便问道，“今日凌仙见了我都有些恍惚，你在茶馆外是怎么认出我的？”


    章舜顷不由一笑，“你化成灰我都认识你。”


    弗筠撇了撇嘴，别开脸，却被他轻轻扳了回来，目不转睛地看着她道，“你在包子摊刚坐下的时候，我就看见你了。”


    那她的一举一动岂不是都落入了他眼里，弗筠拼命回忆着那时的细节，脸上似乎被他搓得有些烫。


    章舜顷看着她微红的脸颊，貌似随意地问，“那你是为什么突然去了茶馆？”


    弗筠敛眸道，“我今日醒来，便看见楼下有两个盯梢的人，过了一会儿，人又不见了，担心是茶馆那边出了事，就去看看。”


    章舜顷眸中笑意渐显，“所以你是担心我？”


    弗筠没有任何停顿地说道，“大人说好要带我去京城的，要是你不小心死了，可没人给我撤通缉令，那我这辈子就要老死囹圄了。”


    章舜顷面上笑意又被冷风吹没了，哼了一声，“你倒是算得明白。”


    待她脸色终于恢复了白皙，章舜顷便撩起冰凉的水，直接泼在脸上，有些粗鲁地清洗脸上污垢，像是没有知觉一样。


    怎么也不像是含着金汤匙长大的富贵公子。


    弗筠突然想起初见时，他也是一身狼狈，浑不在意。可他平时又颇为爱洁，束发簪子一天一根，衣衫颜色也是不带重样的。


    她忍不住将自己的心里话问出了口，“大人，你难不成也过过苦日子？”


    章舜顷闻言抬起头来，水珠沿着脸颊滑落下来，他勾起唇角道，“怎么？难道我得哭天抢地，怨天尤人，才对得起这锦衣玉食的身份？”


    弗筠笑了笑，“我只是有些意外罢了。”


    章舜顷就着衣角擦净了脸，“既来之、则安之的道理我还是懂得。”说完，他便起身将污水倒入河中。


    二人便回了舱室。


    为省灯油，偌大的舱室里只点了两盏颤颤巍巍的油灯，亮着杯水车薪的光。


    舱室里约莫十来号人，将近一半已经歇下，鼾声此起彼伏。


    弗筠脱去外裳，钻进了凌仙的被窝，两具柔软的身体亲昵地搂抱在一起，心里涌着雀跃和安心。


    她们这床铺盖在边角，右手边是陆炳，睡在门边挡风，嗅闻着彼此身上好闻的皂角清香，这一觉竟也歇得异常安稳。