看门的姚婆子探头出来，不情不愿道：“这大半夜的，谁啊？”


    烟霞便道：“姚妈妈，是我，烟霞。”


    听是烟霞，姚婆子不敢怠慢，便是腹诽她半夜三更地给自已找事儿，脸上亦是挤出个笑容，欲问候几句。


    只还未开口，便又看到后头一身脏污的顾姝。姚婆子不由唬了一跳：“大姑娘，这是怎么了？”按说大姑娘这个时候早该在屋里歇下的，怎么还会在院子外头？


    烟霞小声斥道：“噤声！”


    姚婆子赶紧捂住嘴巴，只是一双眼睛惊疑不定地在顾姝与烟霞二人身上来回逡巡。


    顾姝冲烟霞使个眼色。


    烟霞从身上摸出一块银子，塞给姚婆子。


    姚婆子伸手接过，只觉手心一坠。这块银子，怕至少也得二两重。


    她一张老脸登时舒展开来，正待张口道谢，顾姝开口道：“妈妈，夜深人静，莫要惊动了旁人。”


    姚婆子又是一把将嘴捂住，使劲点头。


    顾姝露出个淡淡的笑，便往院里走。


    只姚婆子年纪大，毕竟有些见识，见她主仆二人这模样，犹疑道：“大姑娘可是遇到什么事了？”


    顾姝淡淡道：“自然是有事，只是妈妈还是不知道的为好。”


    姚婆子为难道：“若是后头有人问起来，这，这要怎么说？”好歹她也在深宅大院里呆了大半辈子了，这些个谨慎还是有的。


    顾姝冷冷扔下三个字：“照实说。”


    姚婆子这回彻底放了心。只是再看顾姝与烟霞，却是没有往正屋去，反而脚步轻盈地去了下人们住的耳房。


    她不由心下纳罕。只是，不管怎么着，总归不关她的事，她只管看到什么说什么便是。


    姚婆子又掂了掂手里的银子，喜滋滋地回屋歇了。


    瑞萱堂屋子多，烟霞与烟云两个是大丫头，西边两间耳房，她二人一人一间；其余小丫环便挤在东边另外两间耳房里。


    顾姝料想今日烟云必然是要值夜，不会回来的。果然。烟云那间屋子黑洞洞的，显是无人。烟霞拿了自己的衣裳给顾姝换下，又取了水给顾姝洗漱。顾姝草草收拾了一下，这才觉得浑身疲惫。


    烟霞微带歉意：“这屋子没有姑娘屋里头暖和，姑娘且将就一夜。”


    她又拿了铺盖出来：“姑娘睡里头，我睡外面。”


    一晚上发生这许多事，顾姝一直不过强撑着，如今实在撑不下去了，摆摆手道：“无妨。我先歇了。你明日一早叫醒我。”说罢，自己便躺下休息。


    只朦胧间，她又想起白姨娘那话“你一个月才几个月钱”，她忽然意识到哪里不对了。


    她自懂事起，每个月便是二两月钱。从前在祖母那里，衣物是公中，厨房也随着祖母，用钱之处并不多。是以不觉得有什么。而十二岁之后，陈姨娘便与她私下里联络，隔三差五便补贴她银钱使。后面即使祖母不在了，她打赏下人，去厨房添个小菜，也从不缺钱使。是以，她竟从未想过这一茬：父亲祖母虽然疼爱她，可是，却也从未在私底下补贴过她银钱。若无陈姨娘贴补，单凭公中的份例，她手头是绝不会如此宽裕的。


    不过，这也不是什么大事，顾姝心道，父亲公事繁忙，哪里会记得这些小事。而祖母，历来是教育她要勤俭持家的，自然也不会纵容她大手大脚花费银钱。


    顾姝想通此节，再抵不住疲惫，酣然睡去。


    只余一个烟霞，依然恍若在梦中，却是怎么样也安生不下来。


    这一夜，睡不着的，又何止烟霞一个。烟云此时在东厢卧室的脚榻上，同样辗转不能成眠。


    好容易挨到天亮，她便依着此前说好的，也不梳洗，一脸慌张跑到主院求见庄夫人。


    一见庄夫人，烟云便惊慌失措，跪倒在地：“夫人，我们大姑娘她，她不见了！”


    虽则事情是假的，可是她做下这等要命的事，实在是骇怕已极，如今说起这件事，浑身颤抖。外人瞧着，倒是十足十地慌张无措。


    一旁的高妈妈便斥道：“你胡说什么！好好儿的姑娘，怎么会不见了？”


    烟云一脸的惊惧，急急道：“昨天晚上还好好儿。我服侍姑娘睡下。因着前阵子姑娘夜里睡得不好，我夜间要留心服侍，也是没有歇好。今日姑娘好了许多，我夜里便睡得沉了些。


    早上起来，本来唤姑娘起床，竟是，竟是不见人了！”


    庄夫人眉毛紧蹙，斥道：“你们这些人，是怎么伺候主子的？好好一个大活人，不见了竟都不知道！”


    又吩咐高妈妈：“去带几个人，去大姑娘院子里看看。”


    众人皆是愕然，这样的事情真是闻所未闻。几个丫环婆子得了吩咐，赶紧跟在庄夫人身后，声势浩大地往瑞萱堂走去。


    这么一行人从主院走到瑞萱堂，自然引来不少人注意，听得是大姑娘不见了，个个惊愕不已。


    庄夫人面上焦急，心中却是无比畅快。


    嫁到顾家之后，在顾姝身上受到的憋屈，直到今日终于一散而尽。


    人命关天，她倒不想置顾姝于死地。再者侯爷出征一趟，回来嫡长女便过世了，这么大的过错，她承担不起。


    只不过，顾姝一个弱女子，寒冬腊月，在那井里呆上一夜，湿寒入体，便是不死，


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    也要大病一场。旁人问起来，只道是顾姝有离魂之症，不慎落井。


    那个时候顾姝大病缠身，自顾不暇不说，且高家的婚事没了，还要仰仗她这个继母给她寻婚事，又哪里有力气有本事跟她相斗？


    若侯爷真要追究，便把烟云烟霞几个丫头推出去顶罪便是。


    更何况，顾世衡对这个女儿，本也没有多看重。真疼这个女儿，当年也不会答应将她嫁到川西那个地方去。便是想跟高家结亲，还有嫤儿在，这门亲事也跑不了。


    庄夫人越想越是开怀，几乎要绷不住笑意。只是念及这会儿人多，还是收拾了心神，露出一脸的焦急之色。


    瑞萱堂看门的姚婆子见一大早，这么一大群人浩荡而来，不由惊问道：“这是怎么了？”


    一个跟她相熟的婆子悄悄答她：“听说大姑娘不见了。”


    姚婆子瞪大了眼睛：“什么不见了？不就在瑞萱堂吗？”


    她说这话，众人只当她糊涂不知事。这个时候也没有人理会她。


    一行人跟在庄夫人身后，浩浩荡荡直往东厢房而去。


    姚婆子也不敢再说话，只是不住摇头，这都是闹的什么事情哟。啧啧，总归她什么也不知道。若真问自家头上，无非是实话实说。


    庄夫人志得意满的气势在到了瑞萱堂东厢房，便荡然无存。


    顾姝衣着整齐，从卧室出来，见庄夫人这浩浩荡荡一行人，面露诧异，道：“母亲，我正要去向您请安，怎的您老人家却在这个时候过来了？”


    庄夫人看着顾姝，面色红润，衣饰整洁，分明是刚刚睡醒的精神模样，却又哪里是在井中冻了一晚的样子？


    她面色一瞬间青白交加，竟不知如何回答才好


    后面的高妈妈惊骇不亚于庄夫人，只她还有理智，知道自己的差事出了纰漏，后头庄夫人要如何责罚她还不知道，只是此时，却需得替庄夫人将场面圆过去。


    她走上前来，挤出个笑脸道：“大姑娘竟然在。”


    她恶狠狠盯了烟云一眼，方继续道：“方才，烟云这丫头禀告夫人，道是大姑娘你不见了，她遍寻了整个瑞萱堂也不曾找到你，着急忙慌地去寻夫人去了。夫人也是被这死丫头的话吓到了，这才赶紧过来看看。”


    她又道：“姑娘没事儿可真是太好了。只是，下回莫要再这样乱跑，不然，多叫夫人担心！”


    顾姝面上更是不解：“我一直在房间好好儿的，哪里有乱跑？烟云这丫头，却是为何说我不见了？”


    她盯着烟云，不悦道：“烟云，我一早便寻你不着。不想你却去母亲那里胡说八道，莫非得了臆症不成？”