“渰儿，我明日就要出发，你和昇儿要好好照顾家中，尤其是你们母亲，萦儿和她姑姑一直呆在苏州，没有个着落，和张家的婚事也没促成，引得她近来思虑重，身上也不大好……”郇翾叹气。


    “儿子明白，父亲放心。”


    郇翾对着温和顺从的郇渰叹气，“我听郇渊说，你和公主吵架了。”


    “是我惹她生气。”


    郇翾端详他片刻，“也罢，你回去吧，我也没什么要嘱咐了。”


    “好，父亲早些休息。”


    郇翾摆手，转身继续收拾他的行囊。


    郇渰推门，就见儿子郇渊站在门后，“哈哈”笑着挠挠头，俨然一幅偷听被抓包的羞愧尴尬模样。


    见父亲沉下脸，郇渊赶忙大声喊：“爷爷！”


    郇翾停下手中动作，往后探头，“哦？郇渊来啦？”他一扫郇渰叠臂，连忙在儿子开口训斥前把孙子叫到跟前，“来来来，明天爷爷就要出门公干，有一段日子见不到郇渊……”


    郇渊滑头，听得出爷爷在给他台阶，连忙叽里咕噜滚下去，“啊！那我会很想念爷爷的！”说着，他绕过郇渰跑进去抱住郇翾的腰。


    见他们祖孙两个同仇敌忾向自己，郇渰无奈，扔下叽叽喳喳嘻嘻哈哈的一老一小往自己和沈碧的院落走去。


    他有几天没有回来，一回来就从窗上看见了沈碧娴静如花的影子。她在看书，昨夜她才替长平公主坐镇退敌，今夜便能从从容容地看书，任凭窗外风雪鬼哭狼嚎，她自岿然不动沉于自己的世界。


    读书时先生说，这样的人终成大才。


    这样的大才困在这个院落。


    郇渰不敢敲门，徘徊几次的僵局终于被路过的女婢打破：“世子您回来了？”


    这就吵到了沈碧。


    郇渰只能推门，在门口边掸着身上的雪，边瞟着沈碧的方向。


    “宫里怎么样？”她靠在小几旁，合上手中书，抬起头问自己。


    “薛家遭难，明天爹要去一趟五柞宫。”


    她垂睫思索片刻，“这是谁的主意？内阁的？”


    郇渰点头，“也是太子的。”


    “长平在宫里？”


    “对。”


    他们这就无话。


    自从郇渊出生后，他们就不常睡于一室，而今沈碧不表态，像是忘了他一样沉默地想事情，他就只能站在屏风旁的炭炉前烘手，装得好像他也很从容。


    终于，等他浑身的血都烫了起来，沈碧抬头问：“还有事吗？”


    郇渰观其神色，寡淡无波，一如旧日，他才被炉火点起的勇气霎时熄灭。


    沈碧端详他片刻，撑着小几坐起，“早点休息，今后几日恐怕不会太平。”


    “殿下。”


    沈碧掀盖毯的手一顿，“怎么了？”


    “那天你问我究竟想要什么……”


    那是极其普通的一天傍晚，郇渰身边的人请她过去说话，据说是郇渊课业表现不佳，那次主讲的先生是首辅冉先生的学生，一向以严谨、严厉、严重这样的“三严”著称，下衙的时候便顺路和他这个当父亲的“聊”上几句。


    平日里他忙，来不及督促郇渊上进，而沈碧一向对这些没什么过高的要求，郇翾夫妇又哪里管这个，成天被郇渊这兔崽子哄得两个人找不到一个北，所以郇渊的课业便在各种因素的促使下，彻底摔进了天坑。


    那天沈碧是略微有点愧疚的，毕竟自己不管他就不学，说起来像是自己的怠惰断送了儿子的前途。


    但这种愧疚不多，仅仅有一个弹指。


    毕竟这个年纪的小孩子天性爱玩，况且她看着很早就觉得，郇渊并没有多少读书的天赋。那就聪明人读聪明人的书，傻人享傻人的福，各得其乐，皆大欢喜。


    但郇渰还是紧张这唯一的儿子的，所以她也打算表现得更加愧疚些，但她自知没有演戏的天赋，正着急琢磨着该如何向郇渰表达自己这“惊世骇俗”的教育观念，结果郇渰叫自己来却不出现，让自己坐在那里干等，这一等就有了一会儿。


    像是一个下马威。


    但这一等，还是等到了些非同寻常的东西。


    是一碗药。


    熬药的小厮是他的心腹，但再心腹，自己用点手段不还什么都吐了干净。


    然后成婚近八年来，他们第一次吵架。


    为了一碗避子药吵架。


    男人喝的。


    郇渰道：“殿下，你这么聪明，难道不明白吗？”


    沈碧避开他的眼神，“你不说，我当然不知道。”


    “那殿下想听吗？”


    沈碧沉默瞬息，“其实我不想听，你若是想说，也可以。”


    郇渰咬紧牙根，将堵了十几日的一口血气重新咽下去。


    沈碧起身，慢慢叠着盖毯，“我的回答也很明显了不是么，你早就猜得到，何必说出来伤心。”


    这句话不知哪处戳痛了郇渰，他一松牙，这裹挟着八年的怨愤不解便彻底决堤，他上前两步，走到她身边三步远的地方，“为什么呢？恨我？恨这个地方？恨这桩婚？恨眼前人不是心上人？”


    沈碧看他眼睛赤红，“没有心上人。”


    郇渰嗤笑：“那就恨这桩婚，身不由己。”


    “不恨。”


    郇渰呼吸一促，眼里尽是控诉。


    沈碧移开视线，将盖毯摊在桌脚，“为什么都是‘恨’呢？郇渰，我生来就这样，不是因为恨什么人、恨什么事。”


    “说谎！”


    沈碧抬头，“你怎敢笃定呢，就因为在床笫间我不是这个样子，所以你认为我在说谎，你觉得我本来该是那样恣意情爱的人？所以听见我说以后不要孩子，你就各处搜罗到那样的偏方，只为了在床帐落下后多见识我的真相？”


    她轻笑一声，“你觉得只有在那个时候，我是很爱你的么？”


    沈碧似是苦恼，她脸上再也不尽是平淡了，“郇渰，驸马之名、夫妻之实，甚至于嫡长子、继承人你都有了，很早我也跟你说过，只要侯府平静，你去外面追求轰轰烈烈也未尝不可，如此，自由，你也有了。”


    “你还有什么不满足的呢？为什么还要苛求这么多呢？你是觉得我既然嫁给了你，什么都给了你，这颗心怎么还不能给你呢？”


    沈碧直视他，“可是郇渰，我就剩下这颗心了，这点自由你都要夺走吗？”


    郇渰呼吸一窒，苍白着脸踉跄着后退，一直退到了屏风边。


    “冷石头要捂热，很难，很艰难，可你想没想过，或许她本来就是块冰，再捂，就要化。”


    沈碧背过身去，“药别吃了，把你自己弄成这副样子不值当。再有，我一无所有，拿什么回报这样的一厢情愿？心是我的，心有谁也是我决定的，但无论有谁，都不会威胁到你、威胁到这桩婚、这个家，这个你尽管放心。”


    郇渰的血终于冷了。


    但沈碧还能听见他的气息，一声长一声短，一声急一声慢。


    “你如果说我撒谎——”她低头苦笑，“或许吧，我恨——恨很多没办法解决、没办法改变的事情、还有人，不过我现在就挺好的，这样的状态便挺好的，这就是‘恨’的良药。一辈子恨下去，一辈子苦，我不是生来受苦的。”


    **


    “姑姑，宁先生又夸我了，你说母亲听过后会不会就高兴起来了？”


    沈磐抱着沈仪玥坐在床边，沈仪璩抱着枕头靠在她身边。


    “宁先生夸了好多人呢，连大姑姑家的郇渊他都夸了，这样的夸奖一点也不特别。”


    璩儿苦恼地把小脸搁在沈磐臂弯，“那怎么办呢？爹爹还不回来，母亲一直伤心，张佥事不知道又说了什么，母亲更伤心了。”


    玥儿仰头问沈磐：“姑姑知道是为什么吗？”


    沈磐摇头。


    玥儿捏璩儿的脸，“傻哥哥，那就去问张佥事啊。”


    璩儿朝沈磐眨眼，沈磐摇头：“不行，太晚了，你们得睡觉了，不然明天你们爹爹知道了，要骂我呢。”


    玥儿搂住沈磐的脖子，“才不会呢，爹爹什么时候骂过姑姑？”说着，她在沈磐脸上大大地亲上一口，“我们小孩子会乖乖睡觉的，但姑姑是大人了，大人是不会乖乖睡觉的吧？”


    沈磐笑道：“玥儿又想让我帮你做什么呢？”


    “嘻嘻，


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    姑姑去问问张佥事不就好了？我和哥哥乖乖睡觉，明天一睁眼姑姑就带我们去哄母亲，又说不定睡了一觉母亲心情就好了呢？”


    沈磐鼻子一酸，沙哑着声音笑问自己臂弯里的小男孩，“璩儿觉得呢？”


    “璩儿觉得妹妹说得很对！”


    兄妹俩一拍即合，也不管沈磐答不答应，各自兴奋地从沈磐怀里跳了出来，抢回了各自的枕头就踩着袜子趴回了各自的被窝。


    其实他们各有房间的，只是因为今夜特殊，沈磐要带着他们两个睡，他们就一窝蜂搬到了她在演花殿的寝室。一张床要三个人分，一个喜欢睡左边，一个不要睡右边，沈磐不堪其扰，后来他们总算约定了下来，只是苦了沈磐要躺在中间，搂着两个小祖宗听他们讲说不完的夜话。


    从前是这样的，今夜突然变得这么听话，沈磐觉得他们两个虽然年纪小，却和沈仪明一样极其贴心聪慧。


    特别的贴心聪慧，总让人觉得心疼。


    沈磐哄完他们兄妹，蹑手蹑脚披了衣服出了寝殿。在门外呵着气站了会儿，她又轻车熟路地推开门探头看了进去，果然，玥儿、璩儿睁着乌溜溜的眼睛看着她，被抓了现形，只能红着脸躺了回去。


    沈磐合上门，搓着手又站了会儿，再度开门时，就听璩儿迷瞪瞪居然说起了梦话。


    必然是装的。


    她能不知道吗？小时候她就这么干的。


    沈磐心里无奈，但再站下去她小命都要冻掉半条，只能边叹着气边沿回廊走。


    然后她就感觉，背后总有人盯着她，等她走到拐角处稍稍往来时路一瞥，果然是猫着腰躲在廊柱后面搓手的兄妹俩。


    嗐，她早知道这俩魔星是不可能安分睡觉的，不然太子妃还把他们托付给自己作甚？


    沈磐大声叹气，那边兄妹俩顿时如同惊弓之鸟进退维谷，引得沈磐掩着嘴唇憋笑得辛苦。


    东宫的路沈磐极熟，很快就拐到了地方，正碰见义然提着桶热水往屋内送。


    义然看见沈磐，顿如雏鸡见了蛇，张口就要大喊，被沈磐一个杀气腾腾的手势制止。


    “义然？”里面张永一在喊他。


    沈磐扬眉，示意他把水送进去，等他苦着脸出来，沈磐指着蒙昧的来路，“后面有两条小尾巴，把他们提过来。”


    说完，沈磐转身推门，走入水汽漫漶的室内。


    果不其然，一入屋，就见张永一披头散发裹着中衣赤脚走了过来，“公主？”


    沈磐视线回避，在门口临窗的长榻边随便坐下，“你收拾一下，有两个人要见你。”


    见张永一不掉头反倒朝自己走来，沈磐呼吸一缓，余光一扫不慎见他沾着水的指节紧紧捏在一起，手指攥住的中衣都被热水打湿，模模糊糊透出他衣料之下健硕的腰腹。


    然后，猝不及防间他松开了手，指尖的水珠从身前划过，最后没入长榻上堆在一起的衣物中。


    沈磐倏尔弹起，留下一句“外面等你”就推门走了出去。


    义然已经把璩儿、玥儿带了过来，一见沈磐走了出来，脸上更难看得如同裹尸布。


    “公主，人带到了。”


    兄妹俩不好意思地低下头，却不见沈磐训斥他们，奇怪又期待地抬头去瞟她的脸色，突然就看见身后门内走出一个男子来，匆忙束了头发，一身衣物穿得还算整齐。


    璩儿惊讶道：“张佥事！”


    张永一连忙朝他们行礼，但话没出口就被刻意板着脸的沈磐打断，“你们这么害怕我会瞒着你们？”


    玥儿扭到沈磐身边，嘟着嘴拉上沈磐的袖子。


    “妹妹膝盖都摔伤了。”


    闻言，沈磐蹲身，把已经算不得轻的小姑娘抱起，口吻也彻底软了下来，“穿这么少就跑出来，明天发了烧我看谁给你们说情。”


    玥儿笑着扎入沈磐脖颈间，这把扯着沈磐裙子冻得小脸通红的璩儿羡慕得不轻。


    “好了，张佥事就在这里，你们要问就赶紧问，问完了立刻回去睡觉。”


    璩儿走向张永一，“张佥事，是外公家出事了吗？”


    张永一微愣，看向沈磐。


    “你实话实说。”