十月中旬的夜晚，空气清冷而澄澈，像刚从冰窖里取出的泉水。


    风不大，但带着深秋特有的凉意，吹在脸上像薄薄的冰纱拂过，留下细微的刺痛感。梧桐树的叶子已经黄了大半，在路灯下呈现出一种温暖的、透明的金色，叶脉在光线下清晰可见，像精心描绘的纹路。风一吹，叶子就簌簌地响，像无数细小的铃铛在摇晃，又像某种古老而神秘的低语。


    程见微和陆忱并肩走在校园的主干道上，中间保持着大约四十公分的距离——比图书馆里远，但比陌生人近。这是一个微妙的、需要精准控制的位置：既不会太近让他感到压力，也不会太远显得疏离。


    他们走得很慢。


    一开始谁也没有说话。只有脚步声在安静的校园里回响，一轻一重，一缓一急，皮鞋和运动鞋踩在水泥地面上，发出不同的声响。但慢慢地，两人的步伐开始趋同，步幅、频率、甚至落脚的时间点，都逐渐同步，像某种无声的默契，像两个齿轮终于找到了彼此的节奏。


    走过篮球场时，里面还有人在打球。篮球撞击地面的声音规律而富有生机，“砰砰砰”，在夜色中传得很远，像某种原始的心跳。灯光把球员的影子拉得很长，在水泥地面上扭曲、变形，像某种现代舞的投影，充满力量和动感。


    “你经常打球吗？”程见微忽然问，声音在夜色中听起来有些不同——更柔和，更放松，不像白天那样时刻保持着某种精确的边界感。


    陆忱摇摇头：“很少。我更喜欢一个人就能完成的运动。”


    比如搏击。比如跑步。比如游泳。比如任何不需要依赖别人、不需要配合、不需要交流的运动。一个人，一个目标，一种可以完全掌控的节奏，不需要考虑别人的感受，不需要担心配合失误，不需要面对那种“被期待”的压力。


    “我也是。”程见微说。


    她的声音很轻，但陆忱听得清清楚楚。他侧头看了她一眼。路灯的光从侧面照过来，在她的脸上投下明暗交错的光影。她的睫毛很长，在眼睑处投下细密的阴影，鼻梁挺直，在脸上形成一道优美的弧线。嘴唇是自然的淡粉色，没有任何妆容的痕迹，皮肤在自然光下能看到细微的绒毛，像水蜜桃的表皮。


    她真好看。


    不是那种惊艳的、张扬的好看，而是一种沉静的、耐看的好看。像一幅水墨画，初看平淡，但越看越有味道，每一笔都恰到好处，不多不少，不浓不淡，一切都是刚刚好。


    “你……”陆忱开口，但说了个开头就停住了。


    他想问她很多问题。想问她为什么对他这么好，想问她为什么会在旧楼出现，想问她对他是什么感觉，想问她……有没有一点点喜欢他。


    但他不敢。


    怕一问，这层脆弱的平衡就会被打破，她又会回到那种礼貌但克制的距离，回到那种“同学”“伙伴”“需要帮助的人”的定位。他宁愿维持现在这种模糊的、暧昧的、不确定的状态，至少，她还在他身边。


    “嗯？”程见微转过头看他。


    她的眼睛在夜色中呈现出一种深琥珀色，像陈年的威士忌，在灯光下泛着温暖的光泽，清澈而深邃。里面没有任何催促，只有安静的等待，像在说：你想说就说，不想说也没关系，我在这里。


    陆忱深吸了一口气。


    夜风的凉意进入肺里，带来一种清醒的刺痛感，但也带来一种勇气。他看着前方，看着路灯在路面上投下的一个个昏黄的光圈，像某种引导，引导他们走向未知的深处，走向那些他从未对人敞开过的领域。


    “我周五要回海城一趟。”他说，声音很轻，轻到几乎被风声淹没。


    “家里有事？”程见微问，语气自然得像在问明天会不会下雨，没有任何多余的情绪，只是单纯的询问。


    陆忱点点头，然后又摇摇头。


    这个矛盾的动作让他自己都愣了一下。他顿了顿，整理了一下思绪，说：


    “算是吧。”他的声音依然很轻，“家里安排了一个……会面。”


    他说得很含蓄，用词谨慎，像在描述一件无关紧要的小事。但程见微听懂了。系统早就告诉她了：沈雨桐，沈氏集团的独生女，二十四岁，剑桥经济学硕士，马术冠军，艺术收藏家。周六下午三点，外滩华尔道夫酒店茶廊。一场精心安排的、关乎两个商业帝国未来的会面。


    但她假装不知道。


    “需要去很久吗？”她问，声音依然平静。


    “两天。周五晚上走，周日晚上回来。”陆忱说。说完这句话，他停顿了一下，然后几乎是本能地补充了一句：“不会影响项目进度。”


    话一出口，他就后悔了。


    这句话解释得很多余，很刻意，像在掩饰什么，像在强调什么。他不需要向她汇报行程，不需要保证不影响工作，他们只是项目伙伴，仅此而已。


    但他就是说了。


    因为这是他的习惯——永远把责任放在前面，永远不让个人问题影响专业表现，永远不给别人添麻烦，永远……保持完美。


    程见微看了他一眼。


    那一眼很短，但陆忱觉得她看穿了一切——看穿了他的紧张，看穿了他的不安，看穿了他那句多余的解释背后的潜台词：我在向你保证。保证我不会消失，保证我会回来，保证我们的关系——不管是哪种关系——不会因为这次离开而改变。


    “项目不急。”程见微说，声音很平，“你处理好自己的事。”


    她的回答很简单，只有八个字，但陆忱感觉到了其中的宽容和信任。她没有追问“什么会面”“和谁见面”“为什么要去”，没有评判，没有质疑，只是给了他空间，给了他处理自己事情的自由。


    这种被信任的感觉，让他喉咙有些发紧，像被什么柔软的东西堵住了。


    他们走到了一片小湖边。


    这是校园里最安静的地方之一，晚上很少有人来。湖面在夜色中像一块黑色的玻璃，倒映着天空和远处的路灯，波光粼粼，破碎而美丽，像洒满了碎钻的黑色绸缎。岸边有几棵垂柳，叶子已经落了大半，剩下的几缕在夜风中轻轻摇摆，像某种哀伤的舞蹈。


    程见微在湖边的长椅上坐下。


    长椅是木质的，表面有些粗糙，漆已经剥落了大半，露出底下深色的木头。她坐下时动作很轻，几乎没有发出声音。


    陆忱犹豫了一秒。


    这一秒里，他的大脑在高速运转：坐哪里？坐她旁边？距离多少合适？太近会不会让她不适？太远会不会显得疏远？她会不会觉得他太刻意？会不会……


    然后他选择了在她旁边坐下。


    距离大约三十公分——比刚才走路时更近了一些。他能闻到她身上那种干净的气味，混合着一点极淡的、类似檀香的味道，可能是那根木簪散发出来的，也可能是一种很淡的洗衣液香味。那气味很清爽，不甜腻，像雨后的森林。


    沉默了几分钟。


    谁也没有说话。只有风声，水声，远处偶尔传来的汽车声，还有他们自己的呼吸声——陆忱的呼吸稍显急促，程见微的呼吸平稳而绵长，两种节奏在夜色中交织，像某种无声的对话。


    然后陆忱开口了。


    “我家里……比较复杂。”他说，声音很轻，轻得像怕惊扰了夜色，怕打破此刻这难得的平静。


    程见微转过头看他，但没有说话，只是安静地等待。


    陆忱的目光落在湖面上。水波荡漾，破碎的光影在他脸上流动，让他的表情显得更加难以捉摸，像一幅被水浸湿的水墨画，墨迹晕染开来，边界模糊不清。


    “我父亲是陆明璋，陆氏集团的董事长。”他说，每个字都说得很清楚，但声音里没有任何情绪，“你可能听说过。”


    程见微点点头。


    她听说过，但不只是听说过——系统给过她完整的资料。陆明璋，五十六岁，经商的世家，往上数三代都是商人，黑白两道都有涉猎，以冷酷和高效著称，感情生活简单到近乎空白，只有一个儿子，一个已故的妻子。在商界，他是传奇，是神话，是


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    不可撼动的存在；在家庭，他是暴君，是审判者，是无法逾越的高墙。


    “我母亲在我五岁时去世了。”陆忱继续说，声音依然很平静，平静得让程见微感到一阵寒意。不是因为他叙述的内容，而是因为他叙述的方式——像在念一份医疗报告，不带任何情绪，每个字都准确而冰冷，像手术刀切开皮肤，精准，冷静，没有一丝颤抖。


    “自杀。”他补充道，顿了顿，“从家里的露台跳下去的。二十七层。”


    程见微没有说话。


    她只是看着他，看着他在夜色中显得格外苍白的脸，看着他紧抿的嘴唇，看着他眼中那种深不见底的黑暗。她知道他不需要安慰，不需要同情，他需要的只是……有人听。


    “她是个钢琴家。”陆忱说，声音稍微有了一丝波动，很细微，但程见微捕捉到了，“很有才华，开过独奏会，出过专辑。但……不适合陆家。”


    他停顿了一下，目光从湖面上移开，望向远方的黑暗，像在回忆什么，又像在逃避什么。


    “父亲娶她是为了商业联姻，她嫁给他是因为家族压力。”他说，每个字都说得很慢，像在咀嚼什么苦涩的东西，“他们之间没有感情，至少，父亲对她没有。母亲曾经说过，父亲看她的眼神，就像看一件昂贵的家具，漂亮，有用，但没有生命。”


    夜风吹过，带来湖面的湿气和远处桂花残存的香气，那香气很淡，几乎闻不到，但确实存在。


    “我五岁之前，大部分时间是和母亲在一起的。”陆忱的声音更轻了，“她教我弹钢琴，给我读诗，带我去听音乐会。我记得她的手很柔软，弹琴时手指在琴键上飞舞，像蝴蝶。我记得她的声音很温柔，读诗时会根据内容变换语调。我记得她身上的味道，是淡淡的薰衣草香。”


    他的声音开始有些颤抖，很轻微，但程见微听出来了。


    “但五岁之后……”


    他没有说完，但程见微知道后面是什么。


    五岁之后，母亲不在了。他成了陆家唯一的继承人，被送到最好的寄宿学校，请了最好的家庭教师，接受最严格的教育，学习如何成为一个合格的“陆忱”——不是一个人，而是一个角色，一个符号，一个未来要继承商业帝国的人。学习经济学，金融学，管理学，学习谈判技巧，社交礼仪，甚至学习如何控制表情，如何控制情绪，如何成为一个完美的、没有弱点的“陆氏继承人”。


    “父亲对我……”陆忱寻找着合适的词语，眉头微微蹙起，像在思考一个复杂的数学问题，“要求很高。不仅仅是学业，还有……一切。行为举止，言谈方式，甚至思考模式。他要我完美，要我能胜任陆氏继承人的角色，要我能撑起陆家的未来。”


    他转过头，看向程见微。夜色中，他的眼睛黑得像深潭，里面有什么东西在翻涌，但被强大的意志力压制着，只露出一点边缘，像冰层下的暗流。


    “你做到了。”程见微说，不是恭维，只是陈述一个事实。


    陆忱笑了。


    一个很浅的，带着苦涩的弧度，嘴角微微上扬，但眼睛里没有任何笑意。


    “也许吧……”他说，声音里带着一种程见微从未听过的疲惫，“但还远远不够。永远不够。无论我做到什么程度，无论我取得什么成绩，父亲永远只会说‘还可以，继续努力’。就像……就像我是一台机器，永远需要升级，永远需要优化，永远达不到‘完美’的标准。”


    他停顿了一下，深吸了一口气，夜风的凉意让他稍微平静了一些。


    “但有时候，我会想……”他的声音更轻了，轻到几乎听不见，“如果我没有那么‘听话’，如果我做不到他要求的那些，如果我……反抗，如果我……”


    他停住了。


    后面的话太危险，不能说出口。不能说“如果我像母亲一样选择结束”，不能说“如果我逃离这一切”，不能说“如果我不是陆忱”。那些念头像黑暗中的毒蛇，盘踞在他心底最深处，偶尔抬起头，吐着信子，但他从不敢真正面对它们。