五行山下，时间以另一种方式开始流动——以沉香的饥饿为刻度。


    最初几日，沉香几乎是在昏睡与伤痛的清醒间挣扎。每当他从浑噩中醒来，总会发现嘴边放着几颗不知名的野果——这可是孙悟空拔了毫毛变了小猴子带回来的。孙悟空心疼死了，为了给玉二郎神带外甥，头都快秃了，“美”猴王岂不要被笑死？毛儿要省着用，哪怕附近的果子滋味酸涩，能填肚子就不错了。


    沉香身体恢复迅速到自己都难以相信。几天之后，孙悟空可不乐意继续拔毛了——


    “光吃这个可不行，娃娃。” 某日孙悟空看着他被果子酸得龇牙咧嘴的样子，咂咂嘴，“你这身板，得沾点油腥。往东走二里，有条山涧，里头有傻鱼。去，弄几条来，俺教你怎么烤。”


    沉香愣住了：“我……我去抓鱼？” 他伤势未愈，体内空空如也，连走路都费劲。


    “不然呢？还指望俺老孙这模样给你下河摸鱼？” 孙悟空一瞪眼，随即眼珠一转，“嘿，你可是没少吃好丹药，够你念个避水诀了。来来来，俺教你——”


    “丹药？什么丹药？……”


    孙悟空才不理沉香的疑惑，就开始念口诀：“快着点，俺老孙可没耐性教你，就一遍，你可记住了！”


    沉香无法，将信将疑地跟着念诵，调动丹田——沉香以为那里已经枯竭了，探查之下，却发现一股温和却深厚的暖流不知何时已悄然盘踞。咒诀出口，周身竟真的泛起一层极淡的水汽屏障。


    “哎，这才像话！” 孙悟空咧嘴拍着大腿，毛手一挥，“快去快回，多捞几条肥鱼来，俺老孙也解解馋，开开荤！”


    第一次试手，沉香攥着分水诀，憋得脸颊通红，才勉强引动几分水力 —— 河面只慢吞吞分开一道窄缝，底下湿滑的淤泥藏着陷阱，他刚迈进去就踉跄了一下，水花 “哗啦” 溅得满身都是，衣袍湿得能拧出水来。折腾了小半个时辰，连鱼影子都没见着，他怕空手回去挨猴子呲，只得蹲在岸边逮了两只蹦跶的青蛙，又摘了些酸得牙倒的野果。回去果然被孙悟空捏着鼻子笑了一顿，俩人龇牙咧嘴地啃着涩果子，算是凑活了一餐。


    第二次，沉香实在咽不下野果了，沉下心来琢磨分水诀，指尖诀印慢了些，稳稳将岸边的水往两侧拨开寸许，露出带着湿泥的河沿。他干脆趴在泥地里，胳膊伸进泥缝里摸来摸去，浑身蹭得都是黑泥汤子，活像只滚了圈的泥猴，总算在石缝深处抠出三条小黄鳝 —— 细得跟蚯蚓差不离，拎在手里软乎乎的。他举着黄鳝凑到孙悟空面前，耳朵都红了，反倒被猴子笑 “出息了，总算摸着荤的”。


    到了第三次，沉香总算摸透了分水诀的门道！指尖诀印一掐，低喝一声 “分”！只见河面瞬间哗啦啦往两侧退去，像被无形的手拉开两道水墙，大半湿漉漉的河底泥滩露了出来。泥水里的大鱼还懵头转向，没搞懂水怎么突然 “跑了”，慌得摆着尾巴往回扑腾，尾巴甩得泥星子乱飞，在泥里滚出一道道印子。沉香眼疾手快，瞅准一条肥硕的大青鱼，扑上去死死抱住鱼身 —— 那鱼足有二十几斤，力道极大，带着他在泥里蹭了半圈，他咬着牙搂紧鱼鳃，总算按住不放。“成了！” 沉香喘着气举着大青鱼，满身泥污却眼睛发亮，这下，他俩总算能踏踏实实饱餐一顿了！


    烤鱼的香气第一次弥漫在五行山下时，孙悟空闭上眼睛深深吸了口气，那表情竟有几分孩童般的满足。


    “不错，娃娃，有点手艺嘛。” 他张开嘴，等着沉香细心剔掉烤鱼上最肥美的部分，喂到他嘴里。


    这样的日常渐渐成了规律。孙悟空总有各种理由支使他：“南坡有片野莓熟了，去摘点，甜！”“西边林子有傻兔子，跑得不快，去试试！”“今儿个想喝口鲜汤，去掏点鸟蛋！”


    沉香渐渐发现，这些“跑腿”并非全然为了口腹之欲。每次他出发前，孙悟空总会看似随意地提点几句：


    “赶路太慢？想着脚下是云，身子要轻，对，就那股往上飘的劲儿……”


    “鱼溜得快？眼神跟手得一条线，心到手到，别犹豫！”


    “爬树摘果子都费劲？脚尖那点力，顺着树干往上‘流’……”


    起初沉香觉得荒诞，这些口诀太简单，甚至不像正经法术。而且他那点些微法力，真把他当神仙教啊？


    可当他试着去做时，体内那股暖流竟自然而然地随之运转，身法越来越轻盈，眼神越来越锐利，对力量的掌控也日益精微。一次他追野兔时下意识踏步，竟真的离地飘起尺余，吓得他差点摔下来。


    “这……这怎么可能？” 他落地后满脸不可置信。他跟随徐道覆张道陵学习道法前后也将近一年，进步缓慢，深知修行之艰。如今这些听来儿戏的口诀，怎会一学就会？


    孙悟空正等着他这句话，闻言哈哈大笑，金眸里闪着狡黠的光：“怎么不可能？你当杨戬那冰块，从阎王手里把你抢回来，就只是吊着口气？他灌进你身子里的那些玩意儿，够寻常修士练一百年！你这娃娃，是端着金碗要饭，空有宝山不自知！”


    沉香心头一震。舅舅……那些昏迷中感知到的暖流，那些修复他破碎躯体的力量……不仅仅是救命？


    孙悟空似乎看透他的心思，啃着沉香刚烤好的兔腿，含糊不清地继续叨叨：“那家伙，别看他整天板着张脸，六亲不认的，心里头……哼！”


    他话匣子打开，便开始有一搭没一搭地说起“当年”。


    “你是没看见，他那条狗——就那傻不拉几的哮天犬，闯了祸，看起来被罚得惨兮兮的！可实际呢？嘿嘿，杨戬那厮，护短着呢。” 孙悟空愤愤，当年竟然被这蠢狗咬了，一世英名啊！“跟俺老孙打架也是，装模作样的，就是不出全力，不痛快！不磊落！”


    沉香默默听着，手里机械地翻转着烤肉。火光映着他年轻的脸，表情复杂。这些碎片拼凑出的杨戬，与他过往所知大相径庭，与他昏迷中感知的温柔隐约呼应，却依然隔着厚厚的迷雾。一种陌生的、带着酸涩的暖意悄然滋生。


    孙悟空却不耐烦总是提杨戬，他发现沉香更为鲜活有趣。


    “喂喂，烤糊了！想苦死俺老孙是不是？”


    “叫声‘师父’听听？不叫？不叫明天没果子吃！”


    他总能找到由头逗弄沉香，惹得少年时而面红耳赤，时而气鼓鼓地反驳：“你自己又不能动，还挑三拣四！”“谁要叫你师父！你教我的都是些抓鱼摸虾的本事！”“这果子明明很甜，你味觉有问题！”


    每当这时，孙悟空就笑得格外开心，仿佛沉香生气跳脚的样子，比什么美味佳肴都下饭。


    沉香也开始习惯每天为这张挑剔的嘴忙碌，开始期待看到自己带回食物时孙悟空眼里一闪而过的亮光，甚至在一次孙悟空嘲笑他爬树笨拙时，下意识回嘴：“你行你上啊！”


    话音刚落，两人都愣了一下。沉香有些懊悔，孙悟空却爆发出更响亮的大笑：“好小子！有脾气了！这才对嘛！”


    日子仿佛就要这样，在打闹、觅食、听沉香讲外面的新鲜事儿、听孙悟空损遍三界（尤其是杨戬）中滑过去。沉香身上的伤在那种秘的暖流滋养下飞快愈合，他甚至觉得自己比受伤前更轻健有力。


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    这天清晨，孙悟空照例打发他：“听说北边山谷里有几株野桃树，今年结得晚，说不定还有剩。去瞅瞅，找点甜的回来。”


    沉香应了声，熟门熟路地运起那日益纯熟的轻身法门，如一阵风般掠向北方。他运气不错，在一处背阴的岩缝后，真找到了几枚漏网的桃子，其中一颗格外饱满，向阳的一面泛着诱人的红晕。他小心摘下，心里有些高兴——这桃子看着就甜，那猴子肯定会喜欢。


    想着孙悟空见到桃子时嘴上挑剔眼里放光的样子，沉香不自觉加快了脚步，比平时提前了约莫半个时辰回到了五行山下。


    还没走近，他就察觉到了异样。


    太安静了。平日里，就算他不在，孙悟空也会自顾自哼些荒腔走板的小调，或者对着山风石头嘀嘀咕咕。可此刻，只有一种沉滞的、令人不安的死寂。


    他绕过挡路的巨石，眼前的一幕让他骤然僵在原地，手中的桃子险些坠落。


    孙悟空依然被困在那里，唯有头颅暴露在山体之外。可那张本该神采飞扬、嬉笑怒骂的雷公脸，此刻却紧绷着，每一寸肌理都在无法控制的痉挛中扭曲变形，仿佛有什么东西正从内部撕扯着他的面孔。他双目紧闭，眉骨几乎要裂开似的绞在一起，嘴唇抿得不见一丝血色，只有不受控制的颤抖从嘴角蔓延至颌骨，带动整张脸微微抽动。


    让沉香浑身血液倒流的，是那声音——一种持续不断的、仿佛滚烫的金属烙进魂魄深处的“滋滋”声，夹杂着某种更深沉的、宛如岩浆在岩石缝隙间灼烧沸腾的闷响。暗红发黑的铜汁，粘稠如凝涸的血，从石缝间不断渗涌而出，一滴，又一滴，拖着灼热的光痕坠下。而在下方，数颗暗赤色的铁丸无声浮现，表面流转着金色咒文，每一道纹路都像活物般蠕动，散发出冰冷而暴虐的法则气息。


    随即，惩罚开始了。


    一滴铜汁精准地落入孙悟空微张的口中。


    几乎同时，一颗铁丸飞射而入。


    “嗤——！！”


    那不再是微弱的灼响，而是血肉与神魂同时被撕开的惨烈之声。孙悟空的头猛地向后撞上山岩，发出骨骼与巨石碰撞的闷响。他的咽喉剧烈起伏，颈侧筋脉暴凸如虬龙挣扎，皮肤下仿佛有炽热的岩浆在流动、鼓胀。他咬紧的牙关中溢出压抑到极点的低吼，那不是呻吟，而是仿佛来自远古凶兽的、混合着愤怒与痛苦的咆哮。


    但这仅仅是开始。


    铜汁与铁丸并未停歇，它们以某种残忍的节奏持续滴落、射入。每一滴铜汁都像烧熔的锁链，灌入他的喉咙，灼穿他的脏腑，所过之处不仅焚毁血肉，更炙烤着每一缕魂魄；每一颗铁丸都如同陨落的星辰，携着镇压天地的法则重量，碾碎他的骨骼，击穿他的气脉，在他体内炸开一片又一片冰冷的灼狱。


    沉香躲在石后，指甲早已掐入掌心，渗出血丝却浑然不觉。他看见孙悟空额角迸出青筋，看见他太阳穴突突狂跳，看见他紧闭的眼睑下眼球剧烈颤动，仿佛要瞪裂眼眶——可即便如此，那头颅始终未曾低下，那脊背所在的山体之下，仿佛仍有一根看不见的脊梁，在灼热与重压中死死挺着。


    刑罚无情地延续。铜汁灼穿他的喉咙，铁丸击碎他的牙齿，咒文的力量像无数烧红的钩锁扯住他的三魂七魄，往无边的痛苦深渊里拖拽。可那张脸上，除了痛苦扭曲，竟渐渐浮出一种近乎狰狞的、抵死不服的意志。每一次颤抖的间隙，他咬肌绷紧，每一次痉挛的顶点，他颈项梗直——仿佛在这具备受摧残的躯体深处，仍有什么东西在咆哮，在沸腾，在反抗。


    那不是凡火，亦非寻常刑罚。那是天道以最粗暴的方式书写在他血肉之中的“规训”，是要将齐天大圣的桀骜、野性、不屈，一寸寸熔毁重铸成驯服的烙印。


    可有些东西，是熔不化的。


    沉香看着，忽然明白——那持续不断的、几乎非人的折磨声响中，始终没有一声求饶。唯有偶尔从齿缝挤出的、被疼痛撕扯得变形的呼吸声，沉重如困兽的喘息，在这死寂的山间，一下，又一下，倔强地证明着他还在抵抗。


    不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，那“滋滋”声终于停止了。最后一滴铜汁滴完，最后一颗铁丸消失。


    孙悟空仍旧仰着头，靠在岩石上，胸膛剧烈起伏，□□得像破风箱。


    良久，他才缓缓地、极其缓慢地，将头摆正。


    他睁开了眼。


    那一瞬间，沉香看到了那双火眼金睛里尚未完全褪去的东西——那不是痛苦，痛苦已经沉淀下去；那是一种更深邃的、仿佛神魂被反复灼烧撕裂后留下的空洞与疲惫。


    但仅仅是一瞬。


    下一秒，孙悟空眨了眨眼，那层惯常的、玩世不恭的神采如同面具般迅速覆盖上来，虽然还有些勉强。


    他甚至试图扯了扯嘴角，看向沉香藏身的方向，声音沙哑干涩，却努力想带上平时的调子：


    “臭……臭小子，躲那儿看……看什么看？桃子……摘回来了没有？甜不甜？”


    沉香从石头后走出来，脚步有些虚浮。他手里还捧着那颗鲜红的桃子，此刻却感觉重若千钧。他走到孙悟空面前，慢慢蹲下，将桃子递过去。手指有些抖。


    孙悟空看着他，又看了看桃子，那双刚刚经历过炼狱的眼睛里，终于泛起一丝真实的、微弱的暖意。“哟，这个……看着还行。” 他张嘴，让沉香把桃子喂到他嘴边，咬了一大口，慢慢咀嚼，吞咽时喉结滚动，显然仍有些不适。但他还是努力评价：“嗯……凑合。”


    沉香没说话，只是又递过去一口。他低着头，不敢看孙悟空的眼睛，怕里面的情绪泄露太多。沉默在两人之间蔓延，只有孙悟空缓慢咀嚼的声音。


    吃完桃子，孙悟空似乎恢复了些气力。他长长吐出一口带着淡淡金属腥气的浊气，看向远处灰蒙蒙的天空，忽然开口，声音平静得可怕：


    “看见了？这就是‘惩罚’。定期，定量，跑不掉。” 他顿了顿，“有时候，铜汁铁丸还算好的。有时候……会有‘风’。”


    他没用任何形容词，但沉香立刻懂了。他想起之前偶尔感觉到的、没来由的刺骨寒意，想起孙悟空有时突然的沉默和难以察觉的颤抖。


    “这些玩意儿，疼是疼。” 孙悟空继续道，语气平淡得像在说别人的事，“但五百年了，习惯了也就那样。皮肉筋骨，神魂意识，反复煅烧，反复撕裂，久了……也就钝了。”


    他转过头，看向沉香，那双金眸此刻幽深如古井：


    “娃娃，你知道比这些‘有形的’玩意儿，更狠的是什么吗？”


    沉香抬起头，对上他的视线，心脏莫名揪紧。


    “是‘没变化’。” 孙悟空轻轻说，眼神飘向远方，那里日头正在西沉，和昨天、前天、几百年前的任何一天，似乎没什


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    么不同。“日头升，日头落。今天，明天，明年……刚开始俺还数着，数到今天该是第五百三十七个年头又一百零八天。后来数乱了，再后来……懒得数了。”


    他的声音里，头一次透出一种沉香无法理解的、深入骨髓的疲惫，不是□□的，而是某种更本质的东西被消磨后的虚无。


    “时间在这儿，不是往前流的。它像一潭死水，把你泡在里面。刚开始你还扑腾，还想着‘明天也许会不一样’，后来你发现，明天和今天一样，明年也和今年一样。没有‘不一样’，就没有盼头。没有盼头，‘希望’这东西，就像水里的盐，慢慢就化没了，淡了，最后尝不出味了。”


    他收回目光，重新聚焦在沉香脸上，那眼神锐利得让沉香心慌：


    “然后，是‘忘记’。”


    这两个字，他说得很轻，却像重锤砸下。


    “俺不怕疼，不怕压，甚至不怕一直压到天地尽头。俺怕的是……被忘。” 他的声音低下去，带着一种罕见的、几乎算是脆弱的东西，“怕花果山的孩儿们，忘了他们还有个大王，曾经带着他们自由自在，无法无天。怕天上的神仙，忘了五行山下还压着一只不服管的猴子。怕这天地间，再没人记得‘齐天大圣’四个字，到底是什么意思……甚至，怕俺自己……”


    他停顿了很久，久到沉香以为他不会再说下去。


    “怕俺自己，有一天会忘了。” 孙悟空的声音轻得像叹息，“忘了花果山的桃子到底有多甜，忘了御风腾云时天地在脚下掠过的畅快，忘了为什么不甘，忘了‘自由’……到底是什么滋味。”


    他的目光，此刻如冰冷的锥子，刺向沉香心底最深处、最不敢触碰的角落：


    “你呢？娃娃。”


    沉香浑身一颤。


    “你怕不怕，华山底下，你娘在那暗无天日的地方，一年，十年，一百年……慢慢地，忘了春风怎么暖，忘了夏雨怎么急，忘了秋叶是什么颜色，忘了冬雪……是什么形状？”


    每一个字，都让沉香脸色白一分。


    “你怕不怕，她一天天等着，盼着，最初是盼你爹，后来是盼你……可时间太久，希望一次次变成失望，失望熬成绝望，绝望最后……熬成一片空茫茫的‘忘记’？忘了你的样子，忘了你的声音，忘了为什么要等，甚至……忘了自己是谁，为什么在这里？”


    沉香开始发抖，手指冰冷。


    “你更怕不怕——” 孙悟空的声音压得更低，却更致命，“她心里某个角落，会生出一种念头，一种比山压着还难受的念头：‘我儿……是不是忘了我了？他是不是……不来了？’”


    “别说了！” 沉香猛地吼出来，声音嘶哑破碎，眼眶瞬间通红。


    看着少年那副被彻底刺痛、几乎要崩溃的样子，孙悟空心里先是掠过一丝极其细微的、近乎冰冷的畅快。


    是了，就是这种反应。让你小子看见俺老孙的狼狈，看见那铜汁铁丸灌进口中的丑态。


    俺齐天大圣的骄傲，五百年了，何曾愿意把这副模样暴露于人前？尤其是暴露给杨戬那厮的外甥！


    那一瞬间的羞愤与傲气受损，化作了一丝尖锐的、想也让对方尝尝痛处的冲动。


    你不是总苦大仇深、自责自怨吗？好，俺就撕开你最怕的伤口，让你痛到极致，痛到忘了那些细枝末节的愧疚，只剩下最原始、最暴烈的反抗欲——对，就是这样，恨吧，怒吧，别他妈再蔫头耷脑地觉得自己是累赘！


    要恨就恨那设下这无尽折磨的贼老天，恨那让你娘苦等、让你恐惧被遗忘的冰冷天条！


    这剂猛药，狠是狠了点，但孙悟空觉得，这或许能把这娃子从自怨自艾的泥潭里拽出来。他见过太多被规矩和恐惧驯服的眼神，沉香眼底那点尚未完全熄灭的不甘火苗，他看得清清楚楚。他要做的，就是泼上油，让那火苗烧起来，哪怕烧得这娃子暂时疼得跳脚，也比慢慢熄灭了强！


    然而，沉香接下来的反应，却完全脱离了他的预料。


    少年没有像他希望的那样，将痛苦转化为对天庭、对命运的熊熊怒火。相反，那痛苦瞬间吞噬了他，将他所有的理智、所有刚刚被激起的思考，烧成了灰烬。只剩下纯粹的本能恐惧，像受惊的野兽，只想立刻逃向能缓解这恐惧的源头——哪怕那源头是另一处绝境。


    “我得去……我现在就得去华山！” 沉香眼神涣散，呼吸急促，转身就要走，动作因为慌乱而歪斜，“我不能等……不能让她等！不能让她以为我忘了！不能！”


    孙悟空心里那点“下猛药”的打算，在这一刻“咔嚓”一声，全碎了。


    汹涌的恐慌瞬间攥紧了他的心脏！坏了！这傻小子！他怎么往这条绝路上撞？！


    “站住！”


    他比任何人都清楚天庭是什么德行！


    杨戬或许还对那个体系存有“改变”的幻想，还在棋局内周旋，但他孙悟空，是真正被那套东西碾碎过、镇压过，见识过其最冷酷、最无情、最善于将任何反抗与变数扼杀在萌芽中的本质！


    沉香在天庭眼里是什么？是送上门的、最好的把柄！是情绪失控、可以轻易诱入陷阱的猎物！


    他们会怎么对他？会像当年对付自己一样，用更精巧、更恶毒的方法，把他那点孝心和焦虑，变成绞杀他自己的绳索！


    他们会让他亲眼看到希望如何变成绝望，让他的冲动付出比他想象惨痛一万倍的代价！


    “你这娃子！听俺说完！你现在去有什么用？！你连那山的边都摸不到就会触发……”


    孙悟空的声音又急又厉，几乎是在吼。


    他恨自己现在动弹不得，只能眼睁睁看着那单薄的背影踉跄着远去。


    他想到了花果山。


    当年他竖起“齐天大圣”的旗子时，何尝不是一腔热血，觉得可以给孩儿们争一个自在的未来？结果呢？天庭的兵马是如何毫不留情地剿杀过去，那些跟了他几百年的老猴、那些刚学会爬树的小猴……血染桃林，尸横遍野。他们不会因为你是“情绪驱动”就手下留情，他们只会用最残酷的方式告诉你，任何脱离他们掌控的“情绪”和“行动”，都是需要被彻底粉碎的威胁！


    沉香这一去，会不会也……


    这个念头让孙悟空浑身的血液都像是要冻住了。


    “这傻小子……这傻小子！” 他不再只是懊恼下药过猛，而是真真切切地慌了神，被压在山下的身躯徒劳地想要挣动，却只能让沉重的山体发出无谓的闷响。


    “心火太旺，一烧就晕头……这下糟了，这下真糟了！天庭那帮孙子，正等着他送上门啊！”


    暮色彻底吞没了五行山，也吞没了沉香离去的路径。


    “杨戬！杨戬！你管管你傻外甥！！”


    回应他的，只有寒风呼啸而过，比往日更加刺骨。


    “杨戬啊杨戬，” 他对着沉沉的夜幕，近乎无声地咬牙，“你把娃儿扔给俺，俺却……你可千万，千万要料到这一步啊！不然……不然这娃子，怕是要成第二个花果山了！”