当祁不为再有意识时，耳边回荡着咕噜咕噜吐泡泡的声音，他骤然起身，以为还在归墟境——仔细一看，他们正乘着木船飘在一条泛着绿芒的河上，河里时不时浮现几具尸骨，他们神色痛苦，似忍着烧灼之痛。


    河岸边绯红靡靡，绽开大片大片的彼岸花。


    前方薄雾间，隐现一座桥。


    这是……忘川河，奈何桥？


    祁不为正疑惑着，身旁易辛转醒，同样惊诧地望着眼前之景。


    “……我们被洪水冲进了地府？”易辛问道。


    “应该是。”


    说话间，小船靠了边，两人上岸。


    船底，伏鳞身上已无几片完好鳞甲，桃木藤条灼一遍，忘川河又烧一遍，他憋着口气，悄悄蛇形上岸，


    河底不少虫蛇，料想不会叫人生疑，且此地昏暗，没人会注意到他。


    蛇身贴地游了几步，粗砺沙石磨着柔软皮肉，痛上加痛，但他强硬忍住，打算一鼓作气游到深处花丛。刚蓄足了力，忽然被人捏住，凌空而起。


    伏鳞下意识挣扎，最后对上了祁不为的脸，后者轻笑一声。


    “忍了一路，鳞片都烧了，滋味不好受吧。”祁不为说道。


    挣扎的动作顿住，伏鳞嘶嘶吐着分叉的信子：“你早就知道我躲在船里？”


    祁不为摇头：“不，一开始没发现，等闻到鲜美肉味，才知道你一起逃了出来。”


    鲜美肉味……伏鳞愣了愣，而后剧烈挣扎，蛇身扭成缠结的绳子，却引得祁不为愈发好笑：“伤上加伤，你还是落在我手里了。”


    不及伏鳞反应，祁不为施法将他收入乾坤袋中，打算带回山庄，扔进屠妖塔炼化。


    忽然，易辛扯了扯他的衣袖，他顺势回头，见两个阴差站在他们身前。


    阴差问道：“活人擅闯地府！好大的胆子！”


    旁人附和：“带走！等白大人回来处置！”


    他们口中的白大人应是白无常，祁不为示意易辛不要轻举妄动，跟着一起走，还未动作，却见易辛面色如常，并不害怕。


    祁不为扬眉，易辛怕鬼，却意外地能适应地府？


    两人跟着阴差朝前走，穿过薄雾，前方渐渐清晰。


    不远处有座亭子，四周阴差站岗，后面缀了一排方才死去的凡人，他们走过奈何桥，停在亭子前。


    站在最前头的亡魂立在一块石头边，最后扫了眼石头，再从身前女子手中接过一只碗，仰头喝下，皱起脸怨了句“这孟婆汤忒苦”，随后离开。


    那女子低头舀汤，似听到岸边动静，抬头一看，见两名阴差押着一男一女，身上活人气息浓重。


    看清女子面容，祁不为登时一惊——花信？！


    惊讶之余，他下意识看向易辛，那时易辛已经走在了他前面，看不到她脸上是何神情。


    “你们是谁……”水瓢停在半空，花信目光忽然落在易辛身上，觉出熟悉的气息，不禁疑惑道：“你身上——”


    易辛抢先一步打断她的话：“是孟婆大人么？我们不小心掉入归墟境，青山女帝和白无常大人把我们送来此处。”


    听到第一个名字，花信神色明显一变，似有些局促，又压了下去，点头道：“白大人和我说过，会有两人借道回人间，我送你们离开。”


    说罢，花信和身旁阴差交代，把舀汤之事交予他们。


    祁不为注视花信，是孟婆入凡间历劫，还是死后成了孟婆？风疏功德圆满，飞身成神。世间修道者，少有位列仙班之人，她们一对故人，竟双双成神？


    他一时不知说些什么，又不由想到三人之中的金陵，他此刻在何处？轮回转世，泯然众人，还是也成了什么？


    两人都选择对花信的过去缄口不言，他们不熟，贸然提起他人的过去，恐添麻烦。祁不为按捺住重重疑问，偶一瞥眼，看见了脚边的三生石。


    石面上赫然映着一条奄奄一息的狗。


    传闻三生石能照出人的前世，祁不为左右看看，站在石头前的，只有他……


    ？？？


    他前世是条狗？！


    ……所以他前前世犯了大错，才投胎成了畜生？


    祁不为顿时脸色发黑，下一瞬，石面变化——一名女子倒在地上，头发散乱，衣衫褴褛，双眼睁圆，好似死不瞑目，眼泪淌过脏污面颊，留下几道水痕。


    这又是谁？


    祁不为朝四周看看，蓦地愣住了。


    易辛似是为了不碍阴差的路，挪了步子，恰好站在了背对三生石的地方。


    他再去看三生石，画面已经湮灭。


    原是花信对阴差交代完毕，喊了二人同去，易辛抬步离开。


    望着易辛单薄的背影，祁不为胸口莫名有些堵，前世的她……是乞丐？最后被人打死了？


    易辛跟上花信，后者微微朝后看了一眼，见祁不为似有些发愣，缀了些距离，便压低了声音问道：“你知道自己体内……”


    花信隐晦道，剩了半截没说。她方才想问，被易辛打断，应是不想让那名男子发觉。


    易辛明白她之所言，颔首应是。


    “为何？你从哪里得来的？”花信疑惑着小声道，“难道上一任孟婆不光把神力传给了我，也给了其他人？”


    不是的，易辛在心中说道。前世，花信把孟婆之力转交给了她。


    孟婆之力因人而异，融在花信体内，却因她困在过去，煮出了一锅苦不堪言的汤。


    前世花信的力量暂存于易辛体内。易辛魂魄不全，并未融合。她过手的东西那么苦，是因为花信苦。


    而她能重生，也是因为花信。


    此中牵涉种种，易辛只好说道：“说来话长，以后见面，再说罢。”


    花信颔首，领着两人沿河岸行走，不知走了多久，又起浓雾时，她停下步子，对二人说道：“穿过浓雾，便能回到人间了。”


    祁不为望了一眼：“地府与人间有几处道口，供阴差出行，这便是其中一处？”


    花信点头：“你们是活人，不宜在地府久待。”


    易辛温顺道谢：“多谢孟婆大人。”


    说罢，易辛与祁不为对视一眼，小心谨慎地走入浓雾中，走着走着，眼前忽天光大作，再一回神，两人已置身于一片密林中，回头一看，没有忘川，也没有孟婆，只有茂密树林。


    林间空气清新，鸟雀鸣叫，一轮金乌挂在树梢上，此地似有村落，目力远眺时，可见袅袅炊烟，仿佛连烟火味也能闻见。


    忽然之间回到人世，易辛和祁不为有些猝不及防，又似大梦方醒。


    直到挂在祁不为腰间的乾坤袋动静强烈，他们才回过神来。


    “他怎么了？”易辛问道。


    祁不为托起袋子，挑眉：“看起来有话要说。”


    他解开乾坤袋，一道光闪过，被绳缚住的伏鳞滚落在地，化出了人形，浑身烧焦，血肉模糊，面目凄惨。


    易辛心头一惊，别开目光。


    祁不为蹲在他身前，上下打量一番，不由摇头：“若日后再入地府，必要装些忘川河水，对付妖怪有奇效。”


    伏鳞忍痛，嘶嘶喘气道：“清风山庄……祁连山……徐晴岚！


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    易辛正望向别处，听见伏鳞的话，猛地转过头看他。


    他说的这两个人，是祁不为父母。


    再看祁不为，只见后者肩膀僵硬，连背影都散发着不容忽视的压迫和紧绷。


    “约十年前，他们大战蛟龙……仙门不肯支援，他们力有不逮……最后用了山庄秘术，强行拔高修为，杀了蛟龙，自己也葬生河底……”


    祁不为从牙缝里挤出两个字：“……继续。”


    “那条蛟龙名唤谛听，世上蛟龙罕有，我百年前曾偶遇他，便一道修行。大战的前因后果，我一清二楚——”


    不待他说完，祁不为陡然掐住伏鳞脖颈，鲜血瞬间从破裂的无数小伤口里涌出：“你在场？我父母的死，你有一份！”


    “……与、我无关……”伏鳞艰难道，“若我杀了你父母……怎会把旧事翻出来……嫌自己死得不够快吗！”


    祁不为略微松开，眉眼阴鸷：“你想用什么，交易你的命。”


    “……你父母死亡的真相！杀死他们的不单单是谛听……”伏鳞紧紧盯着祁不为，“但在我养好伤之前，我一个字都不会说！”


    话落，伏鳞身上猛然升起炽热火焰，祁不为松了手，任他在地上狼狈打滚，惨叫连连。


    空气里弥漫出烧焦的气味，草地上洇出一滩滩血迹。


    伏鳞大喊道：“你不想知道谁害了他们吗！！”


    “烧不死。”祁不为阴冷道。


    易辛久久不能回神，想不到清风夫妇的死，还有内幕……


    她不禁握住胸口，掌心下是风疏送给她的枯木。


    按照前世轨迹，祁不为会在甘华门入魔。


    今生去了归墟境一趟，遇上伏鳞，扯出了十年前的旧事，这遭意外，不知又会如何改变将来。


    归途之际，祁不为一路上缄默不语。


    易辛不知他心中如何，只期盼快些回到山庄，祁有为必能安抚他一二。


    只是才到山庄门口，便有管事扑了出来，仿佛遇见了大罗神仙。


    “公子，你可算回来了！”


    年迈的管事几乎要哭出来了。


    祁不为稍一点头，问道：“庄主呢？我们忽然消失，她必然久久忧心。”


    闻言，管事面色青白：“……庄主……不见了！”


    “……什么？！”


    易辛和祁不为脸色骤变！


    当日两人一同坠入归墟境后，祁有为堪堪收服发狂的白毫狼，要去寻二人时，忽起狂风，黑雾凭空而出，笼住祁有为，当山庄弟子赶到时，只看见祁有为随着黑雾一同消失，至今未归。


    “庄主已经消失三日了！”


    易辛愕然，他们去归墟境多日，人间只过三日。而前世里的这段时日，分明没有妖怪袭击祁有为，她也没消失……


    又是一桩变故……


    祁不为面色阴沉，浑身紧绷。若是那妖怪在前，易辛丝毫不怀疑祁不为会以最残忍的方式将它千刀万剐。


    不作休整，祁不为直接加入搜寻队伍。


    术法、法器等等可以利用的，山庄皆动用起来，甚至请了仙门其余门派，可祁有为却仿佛人间蒸发。几日下来，祁不为面上已有显而易见的疲惫和躁郁。


    找不到人，祁不为又埋头进藏书阁，试图通过弟子们的描述在书海中找到那妖物的蛛丝马迹。下人送饭时，无一例外都被祁不为赶了出来。


    他恨不得一日当十日用，寻找事宜慢一分，祁有为便险一分。


    重来一世，若又是这般结局……他无法承受失去祁有为两次的痛苦！