波本回到威士忌小组的安全屋时，正值黄昏。红色的夕阳悬在都市的天际线上，暖黄色的天空显得又灿烂又暗淡。


    波本踏着橙红色的日光走进公寓楼，楼道里的感应灯“嗡”的一声亮起来。


    无论结果如何，这次的事件，也算是画上了一个暂时的句号。


    情报组的波本威士忌，或者公安的降谷零，终于迎来了一个没有工作的短暂空闲。


    电梯的金属门无声地滑开又合拢。在电梯上升的轻微“哐当”声中，降谷看着电梯金属墙面上倒映出的、自己模糊扭曲的脸，不期然地想起，行动组最近好像工作不多。


    不知道苏格兰……不知道Hiro，今天在不在家呢？


    很快，降谷就知道了答案。这幢公寓的屋子老旧，密闭性并不太好。刚一走出电梯，他就闻见了隐约的、炖煮咖喱的香味。


    他的脚步不期然地轻松了些许。


    只不过推开屋门，第一眼看到的，却是那个烦人的莱伊。


    听到开门的动静，叼着香烟的黑发男人目光敏锐地投向门口，看见波本，于是向他点了点头。


    一句“我回来了”卡在喉咙口，又被波本吞进肚子里。波本嫌弃地皱了皱眉，开口：


    “你怎么在这里。”


    “这好像也是我住的地方？”


    “波本，你也回来了？”厨房里的苏格兰探出头来，打断了两个人的对话：“正好，我煮了咖喱，刚才还想说给你留一份。”


    莱伊非常积极地坐到餐桌边，目光扫过厨房的方向。波本不满地瞥了他一眼，走进厨房，将路上买的三明治塞进冰箱。


    这份三明治，本来是他为自己准备的晚餐。不过现在，明显有了个更好的选择。


    苏格兰一手端着一盘咖喱饭走出厨房。波本见此情况，也不理会自己手边的另一盘咖喱饭，而是快手快脚地从苏格兰手上拿走一份，然后先一步走出厨房，坐在莱伊对面。


    他的眼神里说：要吃就自己去拿，别指望有人给你送到手上。


    苏格兰也没说什么，只是在波本拿走盘子时，动作轻微地停顿了一下，似乎有些无奈。


    他坐在另一边，将手上的另一盘咖喱饭放到自己面前。


    莱伊懂了，把烟头在烟灰缸里按灭，站起身来去厨房拿走最后一盘咖喱饭。


    苏格兰的手艺依然无可挑剔，哪怕只是一盘简单的咖喱饭，也好像有什么特殊的美味。


    真是久违的味道，波本不快不慢地品尝晚餐。


    他看着莱伊风卷残云地吃光最后一粒米，把盘子放进洗碗池，一擦嘴就要出门。


    “吃完饭就这么走了？”波本看着莱伊翻出那条深灰色的围巾围在脖子上，有点不满。


    “食材是我买的，”莱伊回头看了一眼波本，转身又披上外套：“所以刷碗的事就归你了，波本。”


    苏格兰用勺子归拢盘子上的米饭，开口问道：“去约会吗，莱伊？晚上还回来吗？”


    “不回来了。”莱伊已经走到了屋门口，闻言回头对苏格兰笑了笑：“咖喱味道很棒，多谢了，苏格兰。”


    大门关上了。波本哼了一声，几口吃完剩余的咖喱饭，顺手又拿走苏格兰面前的空盘子，走进了厨房。


    苏格兰也跟着走进来，看见波本熟练地围上了围裙。在清澈的水流声中，他的声音也显得清澈而温和：“Zero，你的任务结束了吗？辛苦了，看来终于可以好好休息了。”


    “算是告一段落吧，”降谷挽起袖子，流畅的手臂肌肉显得精悍而有力：“只是，还有些问题，怎么也想不通。”


    诸伏靠在厨房的门边：“是什么问题呢？”


    “……只是觉得，有点不对劲。”降谷慢慢地说。他一边清洗盘子，一边整理自己的思路；三个盘子很快就洗干净了，他关上水龙头。


    屋子里一下子安静下来。降谷将盘子擦干，放进橱柜里。


    诸伏安静地走过来，将厨刀和案板擦拭干净，放回架子上。


    闪着寒光的刀刃被妥帖地收藏起来。


    “朗姆的表现，现在想想，其实有点不对劲。”


    降谷突兀地说了一句。诸伏侧脸看了他一眼，但他沉浸在自己的思路里，根本没有注意到。


    这次的交锋之中，朗姆口口声声表述着和琴酒相似的立场。哪怕是在自己的手下面前，他也没有表现出别的想法。


    看上去，他好像真的只是在对即将失控的情况表示反对。


    但是实际上，朗姆的心思总是深深藏在水下，像是一条潜伏在水中的鳄鱼。


    这条巨鳄的庞大身躯几乎全部都沉没在混沌不明的水下，水面上能够看到的，仅仅只有那双阴鸷的眼睛。


    直到现在，一切的风波都被“那位先生”用简洁而有力的手段一次性全部解决的情况下，降谷终于敏锐地从中发现了一丝违和感。


    实际上，朗姆虽然没能阻止宫野志保的留学计划，但是，“确保资产的可控性”本该才是朗姆的核心诉求。


    这个诉求，明面上是被充分满足了的。


    毕竟在琴酒的管控下，就算是朗姆，也不能否认这份“资产”的安全。


    降谷脱下围裙挂好，又回到了客厅长沙发的、自己常坐的位置上。


    此时夕阳已经彻底落到了地平线以下。诸伏打开了客厅的日光灯，看见那双紫灰色的眼睛，正露出思索的神色。


    降谷回忆着朗姆在这件事里吐露出来的信息。如果朗姆的真实目的确实是他表现出来的那样，那么这次的风波，他最多是丢失了一些面子、浪费了一些精力，却不能说是完全的失败。


    但朗姆气急败坏的样子，却好像是全盘皆输，毫无余地！


    降谷已经意识到，所谓“保护资产的可控性”，不过是个借口罢了。朗姆所反对的，其实就是“留学”这件事本身。


    那么排除所谓的资产安全之后，‘留学’这件事为什么会让朗姆如此反对呢？


    ……降谷下意识将手伸进口袋里，握住了那支在组织内使用的手机。


    这只手机曾经接收到朗姆发布的邮件任务，只是此时，这些邮件已经被彻底删除，不留一点痕迹。


    这些被删除的任务中，有几条非正式任务，要求情报组向研究所的相关人员散播流言。


    朗姆希望这些流言能让研究员们意识到，“那位先生”支持宫野志保的留学，其实是为了边缘化宫野一系。


    谣言如果想要让人相信，那么就一定不能是完全的编造，一定会包含一部分真实的信息。


    也许这一部分就是真实的信息。朗姆实际上不希望宫野家被边缘化？


    想到这里，降谷感到一阵荒谬，差点被这个猜测逗笑。


    难道朗姆和宫野家有什么情深义重的往事，甚至会像个宫野系研究员一样，为宫野家考虑吗？


    这当然是不可能的。


    那么他为什么不希望宫野一系被边缘化呢？</p


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    宫野一系，代表着什么呢？


    一声轻响，诸伏将一杯大麦茶放在降谷旁边的茶几上。


    他自己则拿着另一杯，浅尝了一口，眼睛随即满意地眯起。


    他没有坐下，而是站在降谷身前，低声说：


    “我有个情报，也许可以为你提供一点思路。琴酒大人说，这次的风波，其实是‘那位先生’对朗姆的试探。”


    “试探？”降谷突然发现，自己似乎忽略了“那位先生”在此事中的影响：


    “他想试探什么？是朗姆的忠诚？还是朗姆的……实力？”


    “我想，也许重点不在于他想试探什么。”诸伏的眼睛里闪过一丝锐利的光芒：


    “朗姆是组织中的老牌干部，据我所知，他掌控情报组的时间至少也有二十年以上。是什么让‘那位先生’突然开始怀疑他的忠诚或者实力，还要用牵连这么广的事情来进行试探？”


    这个问题像闪电划过黑夜，一瞬间般照亮了降谷的思路。他回忆着朗姆在邮件里的措辞，慢慢地说：


    “而朗姆……也并不像是因为‘被试探’这件事而感到愤怒。他更像是，‘被试探出了什么’。”


    “琴酒大人似乎也觉得，‘那位先生’对朗姆有所疑虑是很正常的一件事。”诸伏喝了口大麦茶，漂浮的水汽令他的眼神显得朦胧不清。


    降谷也拿起茶杯喝了一口，温热的茶水滋润了口中的干涩。他看着茶水在茶杯里的细碎反光：


    “也许……”


    说完一个词，降谷就停住了。他抬眼看了诸伏一眼。两个人对视着，都在对方眼里看到了相似的寒意。


    他们触及的，也许是组织中隐藏最深的根系里最危险的部分。


    从潜入组织到现在为止，已经三年有余。他们对于“那位先生”的信息都几乎是一无所知。但现在，似乎已经能够抓住一点影子了。


    半晌，诸伏首先移开了视线。他眼神中那种锐利的光彩一下子消失了，又恢复了往日里平静温和的模样。


    他放下手中的茶杯，说：“这些只是一些猜测罢了。”


    诸伏的语气轻松，好像刚才只是一场轻松愉快的闲聊：“明天一早，我还有个任务。我先去洗澡，你也早点休息。”


    降谷一口喝掉了剩余的茶水。他说：“好的，你也早点睡。”


    诸伏走进浴室，淅沥沥的水声随之响起。


    降谷独自坐在沙发上。各种线索纷纷扰扰，在他的脑中汇集成一片嘈杂的噪音。


    夜色悄然流逝。等日光再次照亮安全屋的窗帘时，已经又是新的一天。


    卧室里的床铺上，一团被子动了动，接着一只浅褐肤色的手臂伸了出来，抓起床头的手机看看时间。


    已经是上午9点。


    波本抓抓头发，决定起床。朦胧间，他似乎曾听到安全屋的大门关闭的声音，也不知道是莱伊从外面回来，还是苏格兰外出去做任务。


    难得无事，也许今天可以去看看有没有什么新的情报。


    这时候，被丢在床头柜上的手机突然开始震动，打断了波本的思考。


    他皱眉拿出手机，看了一眼新邮件。


    他的脸色倏然变了。不过是短短的几行字，波本感到自己全身的血液似乎都在瞬间被冻结。


    邮件来自于朗姆：


    “紧急：行动组代号成员‘苏格兰威士忌’，确认为警方卧底。所有单位，如发现目标，无需请示，就地格杀。”